赢英何在？为何只见你一人？久别重逢的牵挂溢于言表，可见男子并非皆薄情，只是未将心思尽付闺阁。
大人真要众人退下？公主已就寝，不若随意择室休息。
虞姬虽仅为相府歌姬首领，因柴髙关照而地位特殊。
这夜原以为陛下宴请群臣必至深夜，未料大人提前归来，只得强撑倦意相迎。
你房中可有锦被？无被难眠。
柴髙无奈自嘲，某些习惯终究难改。
为这安寝之需，或许该早日将印度纳入版图。
拿下那片区域至少能解决粮食问题，更别提那里还有着名的煤矿和铁矿资源。
露天矿藏开采条件优越，各类矿产储量丰富，完全具备开发价值。
虞姬略显窘迫，虽然自己有被子，但质地远不如夫人的。
不过晚上盖着倒也够用。
柴髙不愿去别的房间休息，他格外享受清晨赖床的慵懒时光，这大概是一个人最惬意的时刻。
让他们都回去吧，你随我去见赢英。
不知道巴嫱怎么样了，这丫头去了那边就音讯全无，该不会出什么事了吧？柴髙确实忧心忡忡。
这个时代的医疗条件简陋，许多在他看来简单的病症都让医者束手无策。
他带来的外伤药、消毒酒精和云南白药等药品虽广受欢迎，但仍担心巴嫱。
毕竟在那个年代，分娩和坐月子对女性来说都是生死考验。
大人不必担心，巴嫱姐姐托人捎回不少特产，包括您需要的芒硝。
她还叮嘱我和赢英姐姐要照顾好您的身体。
虞姬没好意思转述原话，无非是让柴髙多添几个子嗣之类。
这些女子是谁送来的？我怎么一个都不认识？柴髙觉得蹊跷。
平定北方后，他只收了阏氏三姐妹，从未动过其他心思。
这些女子中竟有异域 ** ，想必是北征将士所为。
韩将军送来五位，章将军九位，苏将军十二位...还有周勃将军特意交代，他送的那位身份特殊，请您务必详加询问。
柴髙心头一震，连最老实的周勃都参与其中，这下采花君的名号怕是坐实了。
对了，陛下也派人送来三位，说是徐福从海外带回的。
柴髙彻底无言，连始皇帝都来凑热闹。
他每日公务繁忙，连吃饭都顾不上，哪还有精力应付这些。
我帮你
咸阳表面风平浪静，实则暗潮汹涌。
若非匈奴与东胡交战给了我机会，恐怕难以一举歼灭北方四个游牧部落。
周勃向来忠厚老实，竟也学着冒顿送来了女子，还特意叮嘱我要仔细盘问，其中必有蹊跷。
把周勃送来的女子带到书房，顺便把徐福献上的也带来，我要一并审问。
沐浴后的苏澈本想休息，但周勃的话萦绕耳畔，不弄清原委实在难以入眠。
这周勃倒是摸透了我的心思，送来如此珍贵的礼物，必须重重嘉奖！
柴髙的激动不无道理，他正盘算着要拿下西羌和月氏，继而攻取大夏与印度。
据他推测，此时的印度应该处于孔雀王朝或动荡时期。
他对这个时代了解有限，学校教授的历史多侧重纵向发展，缺乏横向比较。
印度史书记载简略，比如孔雀王朝的存续时间只能模糊定为公元前324至前188年间。
相比之下，中州史书记载详尽。
《左传》完整记录了公元前722至前468年间的事件，与秦汉时期（前221-前207年）的精确纪年形成鲜明对比。
公元前327年，马其顿的亚历山大大帝攻灭波斯后入侵印度西北部。
两年后，思乡心切的军队迫使亚历山大撤军，仅在旁遮普留下驻军。
撤军途中，亚历山大病逝。
约公元前317年，摩揭陀国贵族青年旃陀罗笈多率军 ** ，赶走马其顿守军，继而攻占首都华氏城， ** 难陀王朝。
因其家族以饲养孔雀为业，故称新王朝为孔雀王朝。
巧合的是，东方的秦帝国本是替周王室牧马的家族，也在相近的历史时期完成了中原的统一。
双方都是初次尝试建立庞大帝国。
印度的孔雀王朝在旃陀罗笈多之孙阿育王统治时期达到巅峰，但随着阿育王去世，王朝迅速崩溃，印度重回 ** 。
而东方的秦帝国仅存续十余年，秦始皇一死，天下再度陷入战乱。
所幸刘邦崛起，建立汉朝，中原重归一统。
这一局面延续近四百年，尽管中途经历王莽篡位的波折。
但大一统的理念已根植于中原民心，千年未改，至今仍以为名代指这片土地。
相比之下，印度的种姓制度纷杂，宗教信仰多元，历史脉络也更为混乱，而中原的文明体系则显得清晰有序。
这便是柴髙对比孔雀王朝与秦帝国后得出的结论。
所幸这名流落匈奴的女子曾系统学习过中原语言，虽不擅书写，但交流无碍。
若非如此，光是沟通障碍就足以让对话持续到天明。
通过她的回忆，柴髙了解到许多信息。
交谈中得知，她竟是孔雀王朝军需官之女，不仅精通中原语，还通晓月氏方言。
她的出现令柴髙倍感振奋。
征服的野心使他绝不会放过这个机会，但他仍谨慎核查了她的背景：其父因打碎皇室器皿被流放边疆，而她本人在月氏与孔雀王朝的冲突中被掳，后又经匈奴劫掠到了冒顿单于的王庭。
周勃正是在王庭发现此女。
据她所述，因能听懂周勃的语言才被带来问话。
周勃平日与柴髙交谈时，早知其关注印度动向，故将此女送至柴髙府上。
值得一提的是，中原史册记载的阿育王是孔雀王朝第三任君主。
他原任西北总督，闻父王病危返回华氏城。
佛教传说称，他为夺取王位，曾手刃九十九位兄弟。
阿育王统治初期曾对西北地区发动军事行动。
据佛教典籍记载，他早年性情残暴，设立人间地狱 ** 百姓。
登基八年后，他率军攻占羯陵伽。
根据其铭文记载，此战造成十五万人畜被俘，十万人阵亡，伤亡总数更为惊人。
自旃陀罗笈多至阿育王，历经三代经营建立的孔雀王朝，在其死后迅速衰败。
约公元前187年，末代君主布里哈德拉塔在 ** 时遭大臣普希亚密特拉·巽伽刺杀，王朝覆灭。
孔雀王朝实行君主集权制度。
国家大权集中于君主：制定重大决策、任命要职的行政权；颁布诏令的立法权；统帅军队的军事权；审理要案的司法权；派遣密探监察全国的监察权。
朝廷设顾问与官员辅政。
官员分三类：地方官员负责水利工程、土地测量、灌溉分配、猎户管理、税收征缴及资源开采；城市官员六组三十人，分管手工业、外侨事务、户籍管理、市场监督、质量检查及税收；军事官员同样六组三十人，分别统领水师、后勤、步兵、骑兵、战车及象兵部队。
步兵作为主力兵种，按装备分为重装、次重装、轻装、次轻装四类，包含剑士、 ** 手、长矛手等兵种。
象兵部队经严格训练，包括操纵、转向、冲锋、踩踏等七项战术，但实战中常因战象失控而自乱阵脚。
据《政事论》记载，孔雀王朝军备达五十七种，分进攻、器械、防护三类。
常规武器包括1.5-6米的长矛及弓箭，另有战刀、佩剑、投枪、战锤、飞斧、弹弓等装备。
孔雀王朝以 ** 着称，其战弓体型巨 ** 惊人，弓身长度与射手身高相仿，射击时需席地而坐，用双脚抵住弓背才能完成张弦。
步兵部队配备投枪与圆盾协同作战。
战车部队由贵族阶层组成，每辆战车配备两至四匹战马，载员分为两种编制：三人制为一名御者配两名全副武装的战士，分别使用弓箭和长矛；六人制则增加至两名御者、两名弓箭手和两名盾牌手，在战况激烈时御者也会投掷标枪参战。
象兵是古印度特有的军事力量。
每头战象搭载三名弓箭手在象背塔楼作战，象夫骑坐于象颈处，手持尖棒指挥战象行动。
骑兵装备两杆长标枪和小型圆盾，战马仅以方布为垫，未配备马鞍与马镫。
为加强控马能力，马匹佩戴特制皮笼头，内置金属尖刺，马衔铁两端连接缰绳，通过刺痛实现精准操控。
夜色渐深时，柴髙与始皇帝的军事研讨仍在继续，若非虞姬送来宵夜打断，这对君臣恐怕要畅谈至天明。
正是这场深入交流，让柴髙对征服印度充满信心——那些花哨兵种怎敌得过革新后的大秦雄师？若不挥师西进，岂不枉费此番穿越。
深夜的铜漏滴答作响，柴髙却毫无倦意。
按照常理，面对月氏与南羌的战略选择应当慎重，新生的大秦帝国经不起两线作战的消耗。
即便强如二战时期的工业强国，也难支撑多线战场。
更何况大秦诸多改革尚在推进，若违背发展规律冒进，必将付出惨痛代价。
大人该歇息了。
虞姬轻声道，您离京整年，难道不想知道咸阳的新变化吗？她想起夫人临行时的嘱托，这位沉迷政务的上司确实需要时时提醒。
有时她实在不解，为何男子对权力的痴迷竟能忘却饥渴与睡眠。
即便登上皇位又如何，还不是终日忧心忡忡？就拿秦始皇来说，若非赢英姐姐这一年来常入宫相伴，恐怕早就闷出病来。
你说赢英常处理事务至深夜？这不可能，我记得这个时代尚未设立特务机构。
柴髙后颈陡然发凉，自己穿越之事极为隐秘，始皇怎会了如指掌？
莫非始皇帝暗中掌控着神秘力量？但这说不通——若真有秘密武装，赵高怎能谋反？除非......柴髙不敢深想，决定找赢英问个明白。
虽然难以相信温柔贤淑的妻子会暗藏心机，但皇家之事谁说得准？就像吕雉，谁能料到这妇人险些颠覆汉室。
姐姐难得早歇，夫君何不听虞姬抚琴？虞姬正斟酒时，无意间的话语竟惹得柴髙勃然大怒，她顿时手足无措：妾身做错何事？夫君尽管责罚。
赢英被夤夜造访的丈夫惊醒了。
只见柴髙目光如炬地盯着她，突然发问：夫人究竟是我柴髙的妻子，还是陛下的女儿？虞姬站在身后，同样满脸困惑。
妾身既嫁夫君，自然以夫君为天。
可是妾身有何处做得不妥？赢英注意到丈夫衣冠齐整，虞姬仍着白日装束，料想定是处理公务时突发变故。
为夫只问一事：大秦皇室是否豢养秘密组织？为何陛下将此组织交予你掌管？赢英终于恍然——原来丈夫是怪她涉足皇室秘辛。
可这实非她所愿，若非父皇再三逼迫......
柴髙轻叹一声，将跪坐在榻上的赢英扶起。
他此刻终于明白，始皇帝是将他视作心腹之人。
毕竟唯有始皇帝知晓他来自异世的秘密。
柴髙清楚自己肩负的使命是振兴中州，而始皇帝将这支隐秘力量交予赢英，无非是想在自己百年之后，为大秦延续国祚。
是为夫错怪你了。