墨的身影彻底消失在扭曲的光影中，如同投入湖面的石子，涟漪散去，留下的却是深不见底的波澜。
洞窟内，压抑的沉默持续了良久，只有粗重的呼吸声和能量乱流在洞外呼啸的微弱回响。
挫败感如同冰冷的藤蔓，缠绕在每个人的心头。
陆深活动着依旧麻木刺痛的右臂，脸色阴沉得能滴出水来。
他一生经历过无数险境，却从未像今天这样，在正面对抗中感受到如此绝对的无力。
那不是技巧或经验的差距，而是生命层次或者说力量本质上的鸿沟。
林星遥默默检查着“游隼”的状况，刚才那徒劳的捕捉网攻击让她对自己的科技手段产生了深深的怀疑。
在这个超越常识的秘境里，似乎总有力量能轻易绕过她的防线。
孙砚低着头，手指无意识地摩挲着青铜镜冰凉的镜面。
镜框上那幽蓝色晶片化成的粉末仿佛还沾在指尖，带来一种挥之不去的屈辱感。
“我们被他利用了…”
他声音沙哑，“从拿到建木碎片开始，我们就像被他牵引的木偶…他到底想干什么？如果他是敌人，为什么不在我们更弱小的时候动手？如果他有别的目的，为什么又要夺走最关键的东西，还留下这种警告？”
苏清漪是四人中最受震撼的。
她紧紧握着那枚守脉人玉符，指节因用力而发白。
墨那句“守脉者已死”如同最锋利的冰锥，狠狠刺入了她一直以来赖以支撑的身份认知和使命感的核心。
“‘守脉者已死’…”
她喃喃重复着这句话，眼神充满了困惑与挣扎，“他说的‘守脉者’，是指我们苏家这样的传承者吗？如果守脉者已经死了，那我…我们家族世代守护的又是什么？一个早已不存在的使命？一个虚无的幻影？”
她回想起家族口耳相传的历史，那些模糊的记载，那些关于辉煌过去与突然断裂的叙述。
难道…守脉人一族真的在某个不为人知的时刻，已经彻底覆灭了？
苏家，只是侥幸流传下来、却早已失去真正核心的旁支末流？
这个念头让她不寒而栗。
“还有‘天枢将坠’…”
孙砚抬起头，接口道，试图将注意力从挫败感上移开，聚焦于信息本身，“壁画显示天枢在上古大战中已经破碎、黯淡，但墨用的是‘将坠’…这意味着，尽管破损，天枢可能还维持着某种最低限度的运转，或者处于一个极其不稳定的平衡点上，而现在，这个平衡即将被彻底打破，导致最终的、不可逆的‘坠落’？”
林星遥加入分析：“结合我们之前的见闻——屏障脆弱、生物异变、地脉阻塞——这一切确实都指向整个秘境系统正在加速崩溃。墨的警告，可能并非危言耸听。”
“那么，‘凡人勿近，徒招祸端’又是什么意思？”
陆深终于开口，声音低沉，他强迫自己冷静下来，用战略分析的思维审视现状，“他将我们与‘守脉者’区分开，称我们为‘凡人’。这是在暗示，只有真正的‘守脉者’或者同等级的存在，才有资格接触甚至修复天枢？而我们这些‘凡人’的介入，非但无济于事，反而可能因为不了解真正的奥秘，而加速灾难的到来？”
这个推断让众人心头一凛。
回想墨抢夺“天枢”玉板时展现出的、对上古造物如臂指使的掌控力，再对比他们自己摸索前行的艰难，陆深的推测并非没有道理。
“或者…”
苏清漪眼中闪过一丝更加复杂的光芒，“他是在保护我们？用这种冷酷的方式，让我们知难而退，避免卷入一场我们无法承受的、连真正‘守脉者’都可能已经陨落的终极灾难？”
这个可能性让洞内的气氛更加凝重。
如果墨是出于某种保护的目的，那他之前给予线索、又出手抢夺的行为，就多了一层矛盾的色彩。
他究竟是什么立场？
“还有一种可能，”孙砚思索着，提出了另一个角度，“他说的‘守脉者已死’，并非指所有传承者消亡，而是特指…能够真正启动或修复天枢的‘关键守脉者’已经不存在了。比如，需要守脉人与羲和部的某种特定血脉或传承者合力？而羲和部，可能也遭遇了类似的情况？所以他才会说‘欲救此界，先寻羲和’？他认为在没有找到真正的‘羲和’之前，我们这些‘凡人’靠近天枢核心，只会添乱甚至引发更大的灾难？”
这个解释将墨前后看似矛盾的行为串联了起来：他需要有人找到并激活“天枢”玉板（所以给予线索），但他认为目前团队不具备安全处理它的资格（所以出手抢夺并警告）。
“无论他的真实意图是什么，”陆深总结道，目光扫过情绪低落的队友，语气重新变得坚定，“有一点是确定的——他带来的信息，印证了我们之前的判断。天枢之事，关乎整个秘境的存亡，甚至可能波及我们的世界。其严重性，远超我们最初的想象。我们面对的，不仅仅是寻山会的破坏，还可能涉及到上古遗留的、我们尚未理解的复杂因果和力量层级。”
挫败感依然存在，但经过这番抽丝剥茧的分析，最初的震惊和屈辱逐渐被一种更加深沉的责任感和紧迫感所取代。
墨的警告非但没有让他们退缩，反而像一剂猛药，让他们彻底清醒，认识到自己卷入的是何等巨大的漩涡。
“我们不能放弃，”苏清漪抬起头，眼神恢复了清明，甚至比之前更加坚定，她握紧了手中的玉符，“无论‘守脉者’是否真的已死，无论我算不算真正的传承者，守护平衡、阻止灾难发生的责任，既然落在了我们肩上，我们就必须走下去。而且…”
她顿了顿，看向孙砚和林星遥，最后目光与陆深交汇：“我们并非毫无筹码。我们还有三块灵玉，有这枚玉符，有青铜镜，有开明兽和当康的赠礼，有文鳐鱼的启示…更重要的是，我们有彼此。墨或许强大神秘，寻山会或许阴险狡诈，但我们一路走来，破解谜题，修复地脉，净化生物…我们已经证明，我们拥有作为‘修正者’的资格和能力！”
她的话语带着一种力量，驱散了弥漫的阴霾。
孙砚用力点头，林星遥也挺直了脊背，陆深刚毅的脸上重新浮现出不容置疑的决心。
是的，他们受挫了，但他们没有被打倒。
警告的含义需要时间来完全解读，墨的立场需要进一步观察，但前进的方向，从未改变。
然而，当下他们面临一个现实的问题：在刚刚经历了与墨的冲突，丢失了关键玉板，且对前路有了更清醒（也更惊悚）认知的情况下，是继续冒进，还是……
陆深做出了决断：“墨的出现，意味着这里的局势已经超出了我们目前的掌控范围。我们需要时间消化这些信息，重新评估风险和计划。我建议，暂时撤离秘境。”
这个提议出乎意料，但仔细一想，又合情合理。
带着破碎的线索和沉重的警告，贸然深入更加危险的建木核心区，绝非明智之举。
团队很快达成一致。
他们小心收好剩余的三块灵玉和守脉人玉符，整理好装备，带着更加复杂的心情和未解的谜团，踏上了返回秘境出口的路。
（第31章 收）