官船刚刚在喧嚣鼎沸的漕运码头停稳，小泉和阿蛮还沉浸在“烧鹅恐慌”和“人潮眩晕”中没缓过神来，就看见一队衣着整齐、气度不凡的苏府家丁，如同劈开波浪的利舰，精准而迅速地穿过拥挤的人流，来到了他们所在的泊位前。
为首一位管家模样的中年男子，目光锐利，一眼就锁定了被阿蛮和鹦鹉衬托得格外“质朴”的小泉，以及旁边气质卓然的苏婉清。他快步上前，对着苏婉清恭敬行礼：“大小姐，一路辛苦了。车驾已在码头外等候多时。”
说完，他手一挥，身后那些训练有素的家丁立刻上前，不由分说地接过了阿蛮肩上、怀里、脖子上挂着的各种行李——包括那几串味道浓郁的咸鱼干和那几只经过长途跋涉已经有点蔫头耷脑的活鸡活鸭。
阿蛮顿时觉得身上一轻，还没来得及感慨，就被眼前的景象再次惊呆了。
在管家和家丁的引导下，他们挤出最拥挤的码头区域，来到了外围一处相对宽敞的空地。只见那里赫然停着三辆马车！
打头的是一辆四匹纯白骏马拉着的、朱轮华盖、装饰极其奢华的马车，车厢上雕刻着繁复的苏家徽记，在略显灰蒙蒙的码头背景下，简直亮瞎人眼。后面跟着两辆稍小一些，但同样精致非常的青幔小车，显然是给随行人员和装载行李使用的。
这排场，这气派，比他们在江南见过的任何场面都要阔气十倍！连那拉车的马，都神骏非凡，皮毛油光水滑，昂首挺胸，眼神里都带着一股京城贵族特有的、居高临下的淡漠。
“俺……俺的亲娘舅姥爷……”阿蛮看着那四匹白马拉着的“移动小宫殿”，感觉自己舌头都打结了，“这……这是车？俺咋觉得比俺老家的房子还讲究？这马……这马一顿得吃多少精料啊？比俺吃得都好！”
他下意识地开始计算饲养这四匹马的成本，刚刚平复一点的“破产焦虑”再次涌上心头。
鹦鹉也被这亮闪闪的排场吸引了，暂时忘记了对人潮的恐惧，它飞到马车上方的华盖上，用小爪子敲了敲光洁的木质浮雕，评价道：
“晃眼！鸟窝好材料！嘎！”
然而，更引人注目的，是苏家车驾本身所带来的效应。
能在漕运码头混的人，哪个不是眼观六路、耳听八方的人精？苏家的徽记和这般豪华的车驾一出现，立刻就吸引了周围所有人的目光。好奇、羡慕、敬畏、探究……各种视线如同探照灯一样聚焦过来。
人们纷纷低声议论：
“快看！是苏家的马车！”
“苏家大小姐回京了？果然是气度不凡！”
“那是自然，苏家可是京城数得着的皇商，富可敌国！”
而当他们的目光，从雍容华贵的苏婉清身上，移到她身旁那位穿着洗得发白的粗布衣、背上背着个旧药箱、脸上还带着点舟车劳顿懵懂感的少年，以及少年身后那个穿着不合身新衣服、肌肉贲张、眼神憨直、浑身还散发着淡淡咸鱼和家禽混合气味的壮汉（阿蛮），以及壮汉脚边那头明显不适应环境、正烦躁刨蹄子的毛驴，以及站在华盖上、试图用喙撬下一块装饰木片的鹦鹉时……
所有的议论声，瞬间变成了惊愕的沉默，以及随之而来的、更加热烈的窃窃私语。
“那俩人是谁？还带着鸟和驴？”
“看打扮……不像是什么贵人啊？苏小姐的远房穷亲戚？”
“不能吧？苏家什么时候有这么……呃……朴素的亲戚了？”
“你看那壮汉，还扛着咸鱼呢！我的天，苏家的马车什么时候装过这种东西？”
“那少年背的是药箱？莫非是随行的大夫？可这也太年轻了吧？”
“带着毛驴和鹦鹉行医？这是什么路数？”
围观者的脸上写满了巨大的问号和难以置信。眼前这组合实在太过于违和：极致奢华的代表（苏家车驾）与极致“原生态”的代表（小泉一行人），硬生生被拼凑在了一起，产生了强烈的喜剧效果和认知冲突。
阿蛮被众人看得浑身不自在，尤其是那些目光在他和那几串咸鱼之间来回扫视，让他觉得自己像个展览品。他小声问小泉：“恩公，他们为啥都瞅俺？是俺脸上有饭粒吗？还是嫌俺的咸鱼不够新鲜？”
小泉也觉得脸上有点发烧，他虽然不在乎别人眼光，但被这么多人像看猴子一样围观，终究是不太舒服。他下意识地往苏婉清身边靠了靠。
苏婉清却是一派云淡风轻，仿佛对周围的议论和目光浑然未觉。她先是对管家微微颔首，然后转向小泉和阿蛮，语气自然地说道：“林公子，阿蛮，上车吧。我们先行回府安顿。”
她的态度，无形中为小泉他们挡去了许多不必要的猜测和轻视。
管家立刻亲自上前，为苏婉清拉开第一辆豪华马车的车门。苏婉清优雅地俯身，坐了进去。
然后，管家又走到小泉和阿蛮面前，做出了一个“请”的手势，指向的，竟然是第二辆青幔小车！
这意味着，他们并非仆从，而是被苏家以“客”甚至更高的礼节相待！
这一下，周围的议论声更是达到了高潮！
在无数道混杂着震惊、好奇、甚至有些嫉妒的目光中，小泉硬着头皮，拉着还在心疼马料钱的阿蛮，以及那头不情不愿的毛驴（被家丁牵着小车走），顶着肩上那只还在研究如何拆马车的鹦鹉，几乎是逃也似的钻进了那辆对于他们来说过于“精致”的马车。
车门关上的瞬间，隔绝了外面喧嚣的议论，却仿佛能听到无数破碎的眼镜片（如果这个时代有的话）落地的声音。
京城的第一站，他们就在这排场十足与自身形象的巨大反差中，在无数好奇与审视的目光洗礼下，正式踏入了这座帝国的权力与财富中心。