落云坊市的秋阳穿过竹帘，在青石板上投下斑驳的金斑。韩石蹲在洞府门口，将最后一株赤阳草放进竹篓。草叶上的露珠沾湿了他的指尖，带着几分凉意——这是他在落云山后采的第三批赤阳草，终于凑够了炼制回元丹的主药。
阿石，回来了？菡清从洞府里探出头，发间的野菊被风掀起一角，今日采的草叶都蔫了，得赶紧处理。
韩石将竹篓递过去，笑道：无妨，用灵泉泡半日便能缓过来。他望着洞府内新布置的炼丹台，石桌上摆着陶锅、药杵和半袋朱砂——这是他用卖符箓换的，专门为炼丹准备的。
自突破炼气五层后，韩石便将列为了重点。他深知，筑基丹的成败不仅取决于修为，更取决于丹方的完整和炼制的手法。而《后土诀》虽记载了筑基丹的大致配方，却缺了回元丹这味关键辅药——回元丹能快速恢复少量法力，在突破时应对突发状况，是炼气期修士的保命丹。
清儿，去把灵泉打来。他挽起袖子，将赤阳草摊在石桌上，今日便试炼第一炉。
菡清应了一声，提着陶壶走向洞后的灵泉。韩石则取出石锁，轻轻摩挲着锁面的纹路。自得到石锁以来，他总觉得这石头与丹道有某种联系——上次炼制凝露丹时，石锁曾微微发烫，帮他过滤了药草中的杂质；今日炼制回元丹，或许也能得到它的指引。
灵泉打来后，菡清将赤阳草浸在泉水中。韩石则取出凝神花——这是他在黑岩山暗市用十块下品灵石换的，花蕊呈淡紫色，散发着清冽的香气。按照《后土诀》的记载，回元丹需赤阳草三株、凝神花五瓣，辅以三滴（需用晨露浸泡七日的灵玉盛放）。
阿石，水泡好了。菡清将赤阳草捞出，草叶已恢复了些许光泽。
韩石点点头，将赤阳草切碎，与凝神花混合。他的指尖泛着淡淡的土黄色灵光——这是《后土诀》的控火术，能精准控制火候。他将混合后的药草倒入陶锅，架在炼丹炉上。
嗡——
炼丹炉发出轻鸣，炉壁的符文次第亮起。韩石深吸一口气，运转《后土诀》，将法力注入炉中。按照记忆中的步骤，他需先将药草至半焦，再加入清露，最后用封丹术凝聚丹丸。
然而，当药草在炉中翻涌时，韩石突然察觉到一丝异样。石锁在怀中发烫，锁芯的温度透过布料传来，像是在提醒他什么。他皱起眉，停下控火术，凑近炉边查看。
怎么了？菡清凑过来，顺着他的目光望去，药草的颜色......好像太深了。
韩石点点头。正常情况下，赤阳草炒至半焦时应呈暗红色，可此刻却泛着近乎黑色的光泽。这是火候过猛的征兆——若继续下去，药性会被烧尽，回元丹必然失败。
是火候的问题。韩石沉声道，石锁提示我，炉温太高了。
菡清有些疑惑：你不是能精准控火吗？
炼丹炉的材质不同。韩石解释道，这炉子是坊市买的，导热比预期的快。石锁能感知到药草的承受极限，比我更准。
他调整了法力输入，将炉温降低两成。石锁的温度渐渐回落，药草的颜色也恢复了正常的暗红。韩石继续控火，额角渗出细密的汗珠——炼丹最考验耐心，稍有差池便会前功尽弃。
阿石，你看！菡清突然指着炉边。
韩石转头，只见炉壁上凝结着几滴淡金色的液体——这是，回元丹的精华所在。按照《后土诀》的记载，丹露越多，丹丸的品质越高。
成了！韩石眼中闪过一丝喜色，快，收丹！
他迅速结印，封丹术的符文在炉口凝聚。药草的香气瞬间爆发，丹露化作三颗黄豆大小的丹丸，落入早已准备好的玉盒中。
韩石打开玉盒，三颗丹丸泛着淡金色光泽，表面还沾着细小的药渣。他拿起一颗，放入口中——一股暖流瞬间涌遍全身，法力竟恢复了三成！
品质一般，但能用了。他笑了笑，至少比辟谷丹强。
菡清凑过来看：能卖多少钱？
坊市的百草堂收回元丹，三颗换五块下品灵石。韩石将丹丸收好，足够我们半个月的开销了。
他望着石锁，锁芯的温度已完全平复。这次的炼丹虽不算完美，却让他掌握了控火的诀窍。更重要的是，他意识到石锁不仅能提纯灵气，还能辅助判断药性和火候——这对丹道来说，是无价之宝。
清儿，他轻声道，明日我们去坊市卖丹。剩下的药草，还能再炼两炉。
菡清点点头，眼中满是期待。她知道，韩石的丹道之路，才刚刚开始。