宋卫国空手而归并未在家中引起任何波澜，相反，李素娟和孩子们因他平安归来而倍感安心。那份对生命的慈悲选择，如同一股暗涌的暖流，让这个家更添了几分难以言喻的平和与凝聚力。李素娟不再像之前那样时刻紧绷着神经，她开始相信，丈夫即使伤了一条胳膊，其智慧和心性也足以护佑自身。她甚至偶尔会鼓励宋卫国在天气晴好时，去院子外头走走，活动一下筋骨。
宋卫国自己则并未因放生小鹿而消沉。那次短暂的出猎，更像是一次对自身现状的精准评估。他确认了踏板弩的可行性，也摸清了单臂状态下行动的限制。他不再急于证明什么，而是更加沉下心来，继续指导张建军等人完善陷阱技艺，同时，他开始有意识地锻炼右臂和腰腿的力量，为日后可能的重返山林打下基础。他还让疏影找了些旧布，尝试着用一只手配合牙齿，缝制更适合弩箭携带的箭囊。
家里的氛围温馨而忙碌。疏影在母亲的指导下，已经能独立做出像样的玉米贴饼子和简单的炒菜，清浅的弹弓准头依旧堪忧，但打打树叶倒是颇有声势。梦蝶和映雪发现小怀瑜对院子里蚂蚁搬家格外感兴趣，便常常陪着他一看就是半天，耐心地讲解（尽管怀瑜多半听不懂）。嫣然和知画的毽子踢得越来越好，怀瑾（七丫）也拥有了一个属于自己的、更小的毽子，努力地想跟上姐姐们的节奏。宋卫国时常坐在院里的矮凳上，看着儿女绕膝，听着妻子在灶间忙碌的声响，觉得左臂的隐痛似乎也不那么难熬了。
然而，树欲静而风不止。宋卫民像一条潜伏在阴暗处的毒蛇，终于等到了他认为是绝佳的机会。他观察到，宋卫国虽然偶尔出门，但活动范围基本就在屯子附近，且因为左臂不便，那两杆视若生命的猎枪，大部分时间都挂在堂屋的墙上，无人碰触。而李素娟和几个女儿的心思，也大多放在了照料宋卫国和小怀瑜身上，对枪支的看管不如以往严密。
一个阴云密布的下午，天色阴沉，似乎山雨欲来。屯子里不少人家都忙着收拾晾晒的衣物和干菜，显得有些忙乱。宋卫民瞅准这个时机，如同鬼魅般溜出了自家院子。他早就摸清了宋卫国家的情况，知道这个时间，李素娟通常会在后院菜地里忙活一阵，大的几个女儿或在屋里做功课，或在照看小怀瑜。
他绕到宋卫国家屋后，借助几棵老树的掩护，贴近了墙壁。他心跳如鼓，却又带着一种病态的兴奋。他怀里揣着一小包用油纸裹着的东西——那是他前几天偷偷弄来的、一点禁用的烈性炸獾子用的土炸药和一小截引信。他的计划极其恶毒：他要将这东西偷偷塞进宋卫国家堂屋的墙角或者柴垛里，然后想办法匿名举报，就说宋卫国私藏违禁炸药！一旦搜出来，人赃并获，宋卫国就是浑身是嘴也说不清！私藏炸药，在这个年代，足够他喝一壶的！轻则没收枪支、罚款劳改，重则……宋卫民脸上露出了残忍的笑意。
他屏住呼吸，蹑手蹑脚地靠近宋卫国家堂屋的后窗，试图寻找缝隙或者潜入的机会。然而，就在他全神贯注于如何实施阴谋时，却没有注意到，在宋卫国家后院靠近山脚的篱笆墙边，一个瘦小的身影正蹲在那里，专注地看着一丛新开的野花——那是宋家最小的女儿，怀瑾（七丫）。她因为够不到姐姐们踢的毽子，有些闷闷不乐，独自一人跑到后院来看花散心。
小怀瑾无意中一抬头，恰好看到了鬼鬼祟祟、贴着墙根移动的宋卫民！她虽然年纪小，不认识什么炸药，但她认得这个人！是那个很少来她家、总是阴沉着脸的二伯！他这个样子，好像故事里偷东西的坏蛋！
孩子的心灵最为敏感直接。小怀瑾吓得小脸一白，想都没想，就用尽全身力气，带着哭腔大喊起来：“妈！妈！有坏人！二伯是坏人！”
稚嫩而尖锐的童声，在寂静的午后显得格外清晰刺耳！
这一声呼喊，如同平地惊雷！
后院菜地里的李素娟猛地直起身！
屋里正教梦蝶认字的疏影和照看怀瑜的清浅也都听到了，立刻冲了出来！
就连坐在前院活动筋骨的宋卫国，也瞬间警醒，霍然起身！他虽然左臂不便，但多年的警觉和身手仍在，右手已下意识地摸向了靠在手边的、一根用来练习臂力的硬木棍！
宋卫民被这突如其来的童声吓得魂飞魄散！他做贼心虚，第一反应就是逃跑！也顾不得隐藏了，拔腿就想往山林里窜！
“站住！”宋卫国一声暴喝，声如洪钟，虽然左臂吊着，但那久经山林磨砺的悍厉气势瞬间爆发出来，竟让宋卫民脚步一滞！
而就在这电光石火的瞬间，得到消息从隔壁跑来的张建军和李二嘎，恰好从另一头堵住了他的去路！
“宋卫民！你鬼鬼祟祟在这儿干啥？”张建军厉声喝道，他早就看不惯这宋卫民的阴险做派。
宋卫民进退维谷，脸色惨白，冷汗瞬间就下来了。他下意识地想把怀里那包要命的东西扔掉，但众目睽睽之下，他连动都不敢动。
李素娟已经冲了过来，一把将吓哭了的小女儿怀瑾紧紧抱在怀里，目光惊怒地看向宋卫民。
宋卫国一步步走上前，虽然步履因左臂不便而稍显缓慢，但那冰冷的眼神却如同利剑，直刺宋卫民心窝。
“二哥，”宋卫国的声音不高，却带着山雨欲来的压迫感，“你在我家后墙根，想做什么？”
“我……我……”宋卫民嘴唇哆嗦着，脑子一片空白，支支吾吾说不出话来。
李二嘎眼尖，一眼就看到了他怀里那不自然的鼓起：“他怀里有东西！”
张建军一个箭步上前，不由分说，一把就从宋卫民怀里将那油纸包扯了出来！打开一看，里面那点土炸药和引信赫然在目！
在场所有人，包括闻讯赶来的几个邻居，看到这东西，脸色都变了！这玩意儿在屯里是明令禁止私藏的！
“炸药？！宋卫民！你揣着这东西想干啥？”屯长李老汉也被惊动了，赶来看到这一幕，气得胡子直抖。
“我……我不是……是宋老三他……”宋卫民语无伦次，还想攀咬。
“够了！”宋卫国打断他，目光如炬，声音沉冷，“人赃并获，你还想狡辩？揣着炸药摸到我家墙根下，你想干什么？栽赃？还是想炸我家房子？！”
这话一出，众人哗然！看向宋卫民的目光充满了震惊、鄙夷和愤怒！尤其是联想到宋卫国此前为屯里做的一切，以及他如今还带着伤，宋卫民此举，简直是歹毒至极！
宋卫民在众人愤怒的目光和指责下，彻底崩溃了，瘫软在地，面如死灰。他知道，他完了。人证（小怀瑾）物证（炸药）俱在，他的恶行彻底暴露在了光天化日之下。
宋卫国没有再看瘫在地上的宋卫民一眼，他走到李素娟身边，用没受伤的右手，轻轻摸了摸小女儿怀瑾还在抽噎的后脑勺。
“怀瑾不怕，爸在。”他柔声安慰，然后抬头看向李素娟和围过来的其他女儿们，目光扫过疏影、清浅、梦蝶、映雪、嫣然、知画惊魂未定却努力镇定的小脸，最后与李素娟对视一眼，眼中是安抚，也是庆幸。
幸好，小女儿的偶然发现，粉碎了这场恶毒的阴谋，保护了这个家。
“屯长，叔，”宋卫国转向李老汉和几位闻讯赶来的老者，语气沉稳，“这事，您看怎么处理？私藏炸药，意图不轨，可不是小事。”
李老汉看着瘫软的宋卫民，又看看虽然受伤却依旧挺拔的宋卫国，以及他身后那一群需要保护的妻女，重重地叹了口气，挥了挥手：“绑了！先关起来，明天一早，扭送到公社去！请政府发落！”
张建军和李二嘎立刻找来绳子，将彻底软瘫的宋卫民结结实实地捆了起来。
一场突如其来的危机，因小女儿的一声呼喊，戛然而止。但留在宋卫国和李素娟心中的警醒，却更深了。山林里的猛兽固然可怕，但人心深处的恶念，有时更加防不胜防。他们这个家，在享受安宁的同时，也必须时刻保持警惕。
夜色渐深，阴云散去，竟露出了几点疏星。宋家堂屋里，灯火通明。孩子们经过白天的惊吓，此刻都依偎在父母身边，寻求着安全感。宋卫国用右手轻轻揽着李素娟的肩膀，看着怀中熟睡的小怀瑜，又看看身边一个个渐渐平静下来的女儿们，目光坚定。
毒蛇虽已擒获，但谁又能保证，山林之中，人心之外，没有其他的危险在暗中窥伺呢？他这条受伤的臂膀，必须尽快好起来。这个家，需要他更加强大的守护。