晚饭过后，陈阳叫来店小二，在自己客房隔壁又开了一间房，特意嘱咐要热水。
“你们俩今晚就住这间，好好歇着。”他指了指隔壁房门，对苏玉薇和春桃道，“跑了一天，早些洗漱休息，明日天不亮就得动身。”
苏玉薇点点头，带着春桃谢过陈阳，推门进了隔壁房间。不多时，店小二便提着铜壶送来热水，水汽氤氲着，驱散了些许秋夜的凉意。
两人简单洗漱过，褪去一身风尘，换上干净的里衣。春桃帮苏玉薇铺好床，小声道：“小姐，这陈公子瞧着倒是个稳妥人。”
苏玉薇坐在床沿，望着窗外的月色，轻轻“嗯”了一声。白日里的紧张和不安，此刻在温暖的被褥和熟悉的陪伴下，渐渐沉淀下来。
另一边，陈阳也洗漱完毕，坐在桌前，借着油灯翻看地图，指尖在汴州的位置圈了圈。明日出发后，得先往东南走，看似朝着扬州方向，实则悄悄绕个弯，往汴州靠拢——见周砚这一步，必须稳妥。
他吹熄油灯，躺到床上，客栈外的车马声渐渐稀疏，只有偶尔传来的更夫打更声，在寂静的夜里格外清晰。
三更天，月色隐入云层。陈阳换上夜行衣，推开二楼窗，翻身落地时，精神力已悄然铺开，控制范围的动静尽收眼底。他不必亲自动手翻找，只需念头一动，眼底物资便会悄无声息收入空间。
先到城南官仓。他隐在暗处，精神力穿透粮囤，选定其中三个，各“抽”出近百石精米——不算多，仅占总储量的一成，账面上报个“受潮损耗”便能遮掩。紧接着转向户部银库，隔着高墙锁定库房，取了三箱官银和两箱黄金，约莫是库内月余的周转量，不多不少，刚好够让账目出现“合理亏空”，引人猜忌是官吏中饱私囊。
城西匠坊更简单。他在墙外站定，精神力扫过兵器架，取了五十柄长刀、三十副甲胄，又从材料库“拎”出几捆精铁——这些数量足够装备一小队人，却远不足撼动军械库存，只会被记为“锻造失误报废”。路过布匹库时，顺手收了百匹棉布和二十匹绸缎，数量不多，不易引人注意。
随后是官员私宅。李御史的密室里，他收了半箱珠宝和两箱现银；王侍郎的库房中，取了几箱贵重物品——都只拿了三成，留下的痕迹像是惯偷所为，绝不会暴露是“有选择的取走”。
最后是城北帮派据点。黑风堂的私盐库被搬空大半，赌坊的铜钱和银锭收了近半数，连他们藏在绸缎铺后院的劣质兵器也被清走大半——对这些见不得光的势力，陈阳下手极狠，却做得干净利落，连半点翻动痕迹都没留。
扫过官员私宅后，陈阳转向城东的勋贵商业区。这里多是王侯将相的私产店铺，绸缎庄、古玩行、当铺鳞次栉比，背后都连着盘根错节的势力。
他先盯上镇国公家的“锦绣阁”，精神力穿透后堂库房，收了近半匹的上等云锦和二十箱成衣——这些是镇国公用来打点关系的“体面货”，少了一半，足够让账房焦头烂额，却又不至于惊动国公本人，只会疑心是管事监守自盗。
隔壁的“聚宝当铺”属安远侯府，陈阳瞄准了库房里的抵押品：取了十箱封存的金银器、五箱珠宝首饰，只留下些寻常字画和旧物。当铺本就鱼龙混杂，丢了东西只会私下追查，绝不敢声张。
最后是黑风堂控制的“醉仙楼”和“地下赌场”。他直接清空了酒楼后厨的粮仓（足够供百人吃月余），又收走了赌场密室里的所有现银和筹码——对这些黑恶势力，他没留半分情面，连藏在房梁上的私酒都扫空了几坛。
从王侯勋贵的绸缎庄、古玩行，到各部官员的粮铺、当铺、药局，凡属京中有权有势者的私产商铺，他都按“取三成留七成”的分寸，收走了其中最值钱的存货——或是成箱的金银，或是囤积的粮食，或是珍稀的药材、绸缎。这些店铺遍布京城四坊，数量足有数十家，背后牵扯着从一品大员到七品小官的错综复杂关系，却被他做得不着痕迹，只在各家账面上留下一笔模糊的“损耗”。
回到客栈，翻窗进屋。空间里的一角已堆起小山似的物资：粮食占了大半，金银、兵器、布匹分门别类码放整齐。他脱下夜行衣，躺回床上，精神力收起的瞬间，窗外已透出微光。
天刚蒙蒙亮，陈阳已将马车赶到客栈门口。苏玉薇和春桃拎着包袱上了车，车帘放下，隔绝了外界的视线。
路过街角的早餐摊时，陈阳勒住马缰，喊了声：“店家，来两笼肉包、十根油条，再装三碗热粥。”
热气腾腾的吃食递上车，苏玉薇掀开车帘一角，接过油纸包，轻声道：“多谢陈大哥。”
“趁热吃，路上怕是没这么方便的热食了。”陈阳笑了笑，甩动缰绳，马车缓缓驶动。
车轮碾过青石板路，穿过几条早市初醒的街巷，最终朝着东门而去。城门口的卫兵正打着哈欠验看路引，见是寻常百姓打扮，又有官府签发的离京文书，没多盘问便放行了。
出了东门，视野豁然开朗。官道两旁是成片的农田，晨露在草叶上闪着光。陈阳扬鞭催马，马车朝着东方疾驰，身后的京城轮廓渐渐缩小，最终隐在远处的薄雾里。
车厢内，苏玉薇和春桃就着晨光吃着包子，粥的暖意顺着喉咙滑下去，驱散了清晨的微凉。春桃掀开一点车帘，看着窗外飞速倒退的树影，小声道：“小姐，我们真的离开京城了。”
苏玉薇嗯了一声，指尖轻轻碰了碰车壁，心里说不清是松快还是茫然。只有车轮滚动的“轱辘”声，伴着前路的朝阳，一路向东，朝着未知的远方而去。
五日后，风尘仆仆的马车终于驶入了汴州地界。这一路风餐露宿，白日里顶着烈日赶路，夜晚便在官道旁的驿站或村落歇脚，苏玉薇和春桃虽添了几分倦色，眼底却多了些对前路的期待。
陈阳驭马的技术愈发熟练，沿途经过崤山、嵩山附近的山地时，他借着停车歇息的空档，悄悄动用精神力，将山涧里裸露的铁矿原石、煤层露头处的优质煤炭收进空间。这些矿石不算多，却都是实打实的硬通货，将来无论是冶铁造器还是取暖，都用得上。
“陈大哥，前面就是汴州城了？”苏玉薇掀开车帘，望着远处城墙的轮廓，轻声问道。
陈阳勒住马缰，眯眼看向那片灰黑色的城郭，点了点头：“嗯，到了。”
马车缓缓靠近城门，城门口的卫兵例行检查了路引，见他们是寻常商旅打扮，便放了行。驶入城中，街道上的喧嚣扑面而来，比京城多了几分漕运码头特有的热闹气息。陈阳找了家僻静的客栈安顿下来，心里清楚——接下来要做的事，才是这趟绕道之行的关键。
安顿好住处后，陈阳见苏玉薇和春桃对汴州城满是好奇，便提议带她们上街走走。
两人换了身利落的衣裳，跟着陈阳走在汴州的街巷上。这里比京城多了几分生活气，漕运码头带来的热闹从早到晚不散，货郎的吆喝、船工的号子混在一处，让久居深宅的苏玉薇和春桃看得目不暇接。
路过一家绣品铺，苏玉薇盯着橱窗里绣着水波纹的帕子挪不开眼，春桃则对街边捏面人的手艺啧啧称奇。陈阳索性让她们挑些喜欢的物件，苏玉薇选了两匹素雅的湖蓝色布料，春桃抱了个面人小兔子，两人脸上都带着难得的雀跃。
沿街逛到日头偏西，陈阳又带她们去了家老字号的酒楼，点了汴州特色的黄河鲤鱼、糟鱼和几样时鲜小菜。苏玉薇和春桃吃得不多，却总忍不住打量周围的食客，眼里的新鲜劲儿藏不住。
回到客栈时，天已擦黑。陈阳让店小二打了两桶热水，笑道：“今日累着了，你们先洗漱休息。”
苏玉薇点头应着，见陈阳站在门口没动，便问：“陈大哥不歇息吗？”
“我出去见个人，”陈阳道，“约莫两个时辰就回来，你们锁好房门，别乱走动。”
春桃连忙道：“需不需要我跟着？”
“不用，我去去就回。”陈阳摆了摆手，转身带上门，身影很快消失在客栈的回廊尽头。