随后两天，陈阳让人把200万美元现金送到张作霖手中，接着便向张作霖告别。
张作霖一直站在府外挥手，直到陈阳的汽车彻底消失在视线里，才缓缓放下手。
他望着汽车远去的方向，脑海里不由自主想起昨夜和陈阳的谈话——当时他问陈阳，觉得小六子如何，陈阳只是摇了摇头，说“此人暂时撑不起你的家业，还得再好好培养一段时间”。
张作霖心里一阵嘀咕，他知道陈阳说的是实话，可自己几个儿子里，偏偏只有小六子最有出息。
无奈之下，他只能在心里叹气：只能再花几年功夫，好好打磨小六子了。
之后的日子里，陈阳和张作霖眼睁睁看着山东局势，却始终有心无力——在南京国府眼中，他们终究还带着“军阀”的标签，眼下国家刚统一不久，正是人心求稳的时候，他们根本没法贸然插手山东的抵抗事宜。每次两人联系，聊到国府对侵略者的消极态度，都只能对着电话那头连连叹息。
接下来两年，陈阳把所有精力都放在了自己辖下三省的发展上，军政、民生双线推进，同时大量接收关内的难民和流民。如今三省人口已突破1亿，每次看到这个数字，陈阳都忍不住扶额：高兴的是自己能救活、养活这么多人，可头疼的是“人吃马嚼”要消耗海量物资，尤其是粮食缺口极大。没办法，他只能频繁往返南洋等地，想尽办法筹措粮食，毕竟没粮就撑不起这么大的人口基数。
期间张作霖来向他求助，陈阳直接以私人名义借了1500万美元给他，还特意说：“哥俩之间不谈利息，这钱你先用着，啥时候有钱啥时候还，真没钱了，推到下一代身上也没事。”张作霖听了，笑着给了他两拳：“说不定哪天你大哥还真得让小六子替我还这笔账！”
这天张作霖在陈阳府中，抱着陈阳的女儿稀罕得不行，眼珠一转就打起了主意。陈阳一看他那神情，立马开口拦着：“大哥，你可别想拉娃娃亲！我这孩子才多大，咱们都是开明人，可不能再搞父母包办婚事那套了。”张作霖也知道陈阳没看上自己那几个儿子，心里不由得叹气，暗下决心：回去得好好敲打敲打那几个小子，不然连陈阳家的门槛都够不着！
自30年，陈阳去了一趟南美，恰逢当地咖啡豆大丰收，他便收购了大批咖啡豆运回国内。可没想到，无论是军队还是底层百姓，对咖啡的接受度都极低，没几个人喜欢这东西，陈阳也只能无奈搁置。
之后，他又开始游走全球各地，大量收购新鲜牛奶，加工成奶制品——既有液态鲜奶，也有奶酪、奶粉等。这些奶制品除了优先供给军队，补充士兵营养，另一部分则投放到市场，以低价出售给百姓。陈阳想着，让百姓也能吃到优质奶制品，才能更好地强身健体，增强体质。
截止到1931年8月，陈阳辖下食品厂生产的奶制品在市场上收获了热烈好评——每一批奶制品一上市，没几天就销售一空，百姓抢购的场面格外火爆，完全不愁销路。
进入9月，陈阳和张作霖始终紧盯着日方动向，时刻警惕他们的狼子野心。可两人都没料到，日方竟暂时放弃了对东北的觊觎，转而从山东入手，直接对华北地区形成威慑。面对这一局势，陈阳和张作霖只能暗自叹息，满心无力——他们受制于南京国府的限制，根本不能私自率军入关，只能眼睁睁看着华北局势愈发紧张。
年底，情报处处长沈墨向陈阳汇报工作，递上一张名单：“大帅，这上面的人，都是G党和国府暗中派到三省的人员，您看该如何处置？”
陈阳扫过名单，当即下令：“G党那边不予理会，任其发展；至于国府派来的人，暗中全部清除，一个不留。眼下本该集中精力对付日方，他们倒好，把手段用在自己人身上，简直不可理喻——有这功夫，不如早点把山东收回来！后续这方面的事，你多盯着点，尤其要看好三省的动静。”
他顿了顿，又问：“张作霖那边是不是也有这种情况？”沈墨点头称是。陈阳接着说：“你暗中跟他的情报部门打个招呼，让他们多注意。另外，你以我的名义给张作霖发封电报，务必让他别对G党动手，遇到了就暗中放掉，别在自己手上沾没必要的血。”
沈墨立刻应下：“明白，大帅，我这就去办。”
1932年，日方入侵上海，淞沪战役正式打响。令人没想到的是，溥仪没了机会参与伪满，反而被日方利用，成立了伪鲁政权。
陈阳得知消息后，心里忍不住暗骂溥仪：你见天皇时，哪怕拿刀捅他一下，历史上好歹能评个“清烈帝”，可现在倒好，成了人人唾弃的卖国贼，哪里对得起自己的祖先？他越想越气，又在心里暗暗骂了好几句。
下半年，陈阳麾下第四军的预备役架子已全部搭建完成，按照计划，再用半年时间就能正式成型，形成战斗力。
转眼到了1933年，日本侵略者步步紧逼，已然兵进华北，直逼天津、北平。陈阳看在眼里，急在心里，却始终束手无策——没有南京国府的正式命令，他和张作霖根本不能私自率军入关，一旦贸然行动，“军阀”的帽子就再也摘不掉，毕竟师出无名。
不过，张作霖还是率先行动，调派部队在山海关一线全面布防，牢牢守住东北通往华北的门户；陈阳则将麾下第三军的两个师调往喜峰口及长城沿线，同样严加部署——他定下规矩，只要华北局势危急，这两支部队无需等待命令，可立即入关支援。
与此同时，第三军剩余的第三师、第四师也进入一级戒备状态，全员做好战斗准备，只待南京国府的正式命令，便能即刻开拔入关，驰援天津、北平。
陈阳当即下令，麾下第一、第二两支海军舰队全员出动，第三舰队则留守海参崴负责防御；同时，张作霖的一支海军舰队也协同行动，共同驶入渤海，对山东、天津两地形成战略威慑，与陆上布防形成呼应。
随后，陈阳与张作霖各派外交人员前往日方大本营谈判，谈判态度极为强硬，核心诉求只有一个：绝不允许日军进驻北平。我方代表明确表态，北平作为中国历史文化的重要象征，一旦日军踏入北平，就等同于向陈、张掌控的五省宣战，届时双方将全面开战。
谈判足足持续了三个月，日方见陈阳、张作霖两方在山海关至长城沿线重兵布防，部队时刻做好入关准备，知道硬撼讨不到好处，最终打消了威逼北平的念头，取消了相关计划，转而将侵略目标南移。
局势稍缓后，陈阳立刻派人紧急前往中原地带，全力劝说当地百姓移民关外——他清楚，日军南下必然会给中原带来战火，早点让百姓转移到自己掌控的三省，才能让更多人躲过战乱。
时间很快来到1934年，国内局势依旧动荡。G党领导的队伍在经历了一系列艰难战斗与战略调整后，最终踏上了举世闻名的长征之路——他们冲破层层封锁，跨越雪山、草地等极端恶劣的自然环境，一路向西北方向转移，途中既要应对追兵，又要克服粮食短缺、物资匮乏的困境，每一步都走得异常艰难。
陈阳通过情报部门始终密切关注着这支队伍的动向，虽未公开介入，却暗中对下属下令：若发现G党队伍的零散人员误入三省境内，不得主动阻拦，若对方有紧急需求，可在不暴露身份的前提下提供少量粮食与药品援助。在他看来，眼下抵御外侮才是首要目标，同胞之间不该再相互消耗。
没多久，于凤至找到陈阳，满脸恳切地托付一事。陈阳无奈，只能叫来情报处处长沈墨，下令道：“把咱们之前在各地提前布置好的粮食、武器弹药，全都捐给G党。”
沈墨虽满心不解，但大帅有令，他不敢迟疑，当即领命去办。见事情落定，于凤至这才露出笑容。陈阳却连忙叮嘱：“行了，我的好夫人，别的事你就别跟我说了，我什么都不知道。这次我已经尽力，要是后续还缺物资，你要么自己安排人送，要么让他们来接，千万不能让咱们的人出面——国府正愁抓不到我的把柄对付我呢，可不能给他们留空子。”
这时，三岁多的女儿陈佳欣迈着小步子跑过来，奶声奶气地喊着“爸爸妈妈，抱抱”。陈阳眼疾手快，一把就将女儿抄进怀里，于凤至伸到半空的手僵了一下，被抢了先，顿时有些尴尬，忍不住瞪了陈阳好几眼。
被抱在怀里的陈佳欣却咯咯笑了起来，于凤至无奈地戳了戳她的额头：“你个小没良心的，有了爹就忘了娘！”陈佳欣立刻装出一副“很受伤”的模样，往陈阳怀里缩了缩，还抬着小脸求安慰。陈阳见状，笑着拍了拍女儿的背，抱着她就往厨房走：“走，爹给咱们宝贝做好吃的去！”
陈阳正在厨房里忙着切菜，就见门口一个小脑袋探来探去——是快7岁的儿子陈景行。他头也不抬，直接喊道：“你小子别躲了，给我出来，我早看见你了！”
陈景行没办法，只能磨磨蹭蹭地走出来，还连忙摆手：“爹，我没犯错误！”
“没犯错误正好，”陈阳把手里的菜铲递过去，“你爹我正缺个‘劳役’，过来接手我的活。”说着就开始指挥：“先把这个土豆皮削了，动作快点。”
陈景行一脸“认命”的模样，老老实实地拿起土豆削皮，旁边的陈小公主陈佳欣则拍着小手喊：“哥哥加油！哥哥加油！”，小模样格外兴奋。