1908年2月2日清晨6时，东线漠河边境的雪地里还弥漫着未散的硝烟。龙军第3师师长陈明远趴在战壕里，手指抠着冻得发硬的冻土，指甲缝里塞满了雪粒和血痂。远处的天际线刚泛起一丝灰白，就被俄军阵地传来的炮弹轰鸣声撕裂——沙皇国的第二波进攻，比预想中来得更早。
“将军！空军来电，轰炸机群还有二十分钟抵达！”通讯兵顶着寒风爬过来，递过来的电报在手里冻得发脆。陈明远接过电报，只扫了一眼就攥紧了拳头：“告诉各团，再撑二十分钟！等轰炸机来了，先把他们的炮群炸哑！”
战壕里，龙军士兵们正抓紧时间检查武器。有的士兵在给步枪加装刺刀，金属碰撞声在寒风里格外刺耳；有的在往迫击炮炮膛里塞防冻油，手指冻得不听使唤，只能用嘴哈着热气搓一搓；重机枪手们则把枪管架在雪堆上，目光死死盯着远处俄军阵地的方向——那里，黑压压的士兵正像潮水一样涌过来，密密麻麻的钢盔在微光里泛着冷光。
6时15分，俄军的炮火先一步覆盖过来。122毫米、152毫米重炮的炮弹呼啸着砸进龙军阵地，雪地里瞬间炸开一个个直径数米的雪坑，冻土块混合着沙袋碎片漫天飞溅。陈明远身边的一个战壕被直接命中，三名士兵连哼都没哼一声，就被埋在了积雪和碎石下面。他刚想下令救人，又一发炮弹落在不远处，气浪把他掀翻在地，嘴里灌满了雪和沙土。
“冲啊！”俄军阵地上传来震天的呐喊声。陈明远挣扎着爬起来，透过弥漫的雪雾，看到俄军士兵正端着步枪，像没头苍蝇一样往前冲——这些大多是刚征召的预备兵，没有经过系统训练，只会跟着人群一股脑地莽，连基本的战术掩护都不懂。可就是这样的“人海冲锋”，却凭着人数优势，一步步压向龙军的战壕。
“开火！”陈明远扯着嗓子大喊。战壕里的重机枪率先响起，“哒哒哒”的枪声像惊雷一样在雪地里回荡。冲在最前面的俄军士兵成片倒下，尸体像割倒的麦子一样铺在雪地上，后面的人却踩着同伴的尸体继续往前冲，有的甚至举着刺刀，嘶吼着扑向战壕。
龙军士兵们也红了眼。他们从战壕里探出头，步枪、迫击炮、手榴弹轮番上阵。有的士兵打完子弹，就抄起身边的工兵铲，对着跳进来的俄军士兵猛砸；有的甚至抱着炸药包，与冲上来的俄军同归于尽——战壕里很快堆满了双方士兵的尸体，鲜血顺着战壕往下流，在低温里冻成一道道暗红色的冰棱，踩上去又滑又黏。
6时30分，天空中传来了轰鸣声。陈明远抬头，看到三十架轰炸机组成的编队正从东方飞来，机翼下挂载的炸弹在晨光里格外显眼。俄军阵地上的高射武器仓促开火，老旧的高射机枪子弹在轰炸机周围划出一道道白色的弹道，却连一架飞机的尾翼都没碰到——这些早期高射武器射程短、精度差，在俯冲的轰炸机面前，几乎就是摆设。
“炸他们的炮位！”陈明远对着通讯器大喊。轰炸机群很快分成两队，一队向着俄军的重炮阵地俯冲，炸弹像雨点一样落下；另一队则对着冲锋的俄军士兵投下杀伤弹，爆炸声此起彼伏，俄军的冲锋队形瞬间被打乱。
俄军的重炮阵地很快成了一片火海。炮弹被引爆后产生的连锁爆炸，把炮架炸得飞上天，炮手们的尸体散落在雪地里，有的被烧得焦黑，有的则被弹片切成了碎块。失去了炮火掩护，俄军的冲锋势头明显减弱，原本密集的人群开始溃散，有的士兵甚至掉头往回跑，却被后面的军官用马刀砍倒——沙皇国的督战队，比龙军更狠。
“乘胜反击！把他们压回去！”陈明远抓住机会，下令吹响冲锋号。龙军士兵们从战壕里跳出来，踩着积雪追向溃散的俄军。有的士兵端着刺刀，对着逃跑的俄军后背猛刺；有的则捡起地上的俄军步枪，对着人群扣动扳机。雪地里，到处都是俄军士兵的惨叫声和求饶声，可龙军士兵们没有丝毫手软——他们知道，现在的仁慈，就是对自己的残忍。
7时30分，第一波冲锋被打退。龙军阵地前的雪地上，躺满了俄军的尸体，粗略估计至少有三千人。陈明远站在战壕边，看着远处俄军阵地的方向，眉头却没有松开：“告诉各团，抓紧时间加固工事、补充弹药。他们人多，肯定还会再来。”
果然，没过一个小时，俄军的第三波进攻就开始了。这一次，他们不仅派来了更多的士兵，还出动了十多辆装甲车——这些装甲车没有厚重的装甲，只能抵御步枪子弹，却能凭着机动性突破战壕，对着士兵们疯狂扫射。
“战防炮！瞄准装甲车！”陈明远大喊。龙军的47毫米战防炮（原速射炮，现在当战防炮用）立刻调整角度，炮弹呼啸着飞向俄军装甲车。可装甲车的速度很快，加上俄军机枪手的疯狂压制，炮手死伤惨重，且大多数炮弹都落在了别处，只有一辆装甲车被直接命中，车身瞬间被炸开一个大洞，里面的俄军士兵惨叫着爬出来，刚落地就被龙军士兵的步枪打死。
剩下的装甲车很快冲到了战壕前，机枪口喷出的火舌像毒蛇一样舔向龙军士兵。战壕里的士兵们只能趴在地上，借着尸体和雪堆掩护，对着装甲车的观察口开枪。一名年轻的士兵抱着集束手榴弹，趁着装甲车转弯的间隙，冲过去把手榴弹塞进了履带里——“轰隆”一声，装甲车停了下来，可他也被机枪扫中，身体瞬间被打成了筛子。
“拼了！”一名班长嘶吼着，带领全班士兵跳出战壕，对着装甲车发起冲锋。他们有的用步枪射击观察口，有的则用刺刀撬车门，哪怕被机枪打中，也要在倒下前把手里的手榴弹塞进车里。雪地里，这样的冲锋一次又一次上演，龙军士兵用生命，在装甲车前筑起了一道血肉防线。
到中午12时，俄军的第三波进攻终于停了下来。龙军阵地前的装甲车残骸堆了五辆，俄军的尸体更是比早上多了一倍。可龙军的损失也不小——第3师原本的一万两千人，现在只剩下不到八千人，很多连队都打光了一半以上的士兵。
陈明远坐在战壕里，啃着干硬的压缩饼干，牙齿咬得咯咯响。他刚接到指挥部的命令：必须在漠河死守三天，为后方哈尔滨城郊的防御工事争取时间，三天后再有序撤向哈尔滨。而龙国的坦克部队，正部署在哈尔滨外围，要留到后期发动总攻，现在绝不能动用。
“将军！俄军又开始集结了！”观察哨的喊声再次传来。陈明远放下饼干，抓起望远镜——远处的俄军阵地前，士兵们正排着杂乱的队伍，在军官的呵斥下重新集结，人数比前两次加起来还要多。他们没有战术，没有掩护，只有“人多”这一个优势，却要用这优势，硬生生啃下漠河的防线。
13时整，俄军的第四波进攻开始了。这一次，他们连炮火准备都省了，直接让士兵们发起冲锋。密密麻麻的人群像蝗虫一样覆盖了雪地，有的士兵甚至没拿武器，只拿着一根木棍，就跟着人群往前冲——这些都是临时征召的农民，连枪都没摸过，却被强行推上了战场。
“开火！别让他们靠近战壕！”陈明远的声音已经沙哑。重机枪、步枪、迫击炮同时响起，雪地里瞬间倒下一片又一片俄军士兵。可后面的人依旧往前冲，踩着同伴的尸体，把战壕前的尸体堆得越来越高，有的地方甚至堆到了战壕的高度，俄军士兵踩着尸体就能直接跳进战壕。
一场惨烈的白刃战在战壕里爆发。龙军士兵们握着刺刀，与跳进来的俄军士兵扭打在一起。有的士兵被俄军按在雪地里，就用嘴咬对方的喉咙；有的被刺刀刺中，也要在倒下前把手里的工兵铲砸向对方的脑袋。战壕里的积雪被鲜血染红，又很快冻成冰，士兵们在上面滑倒，又立刻爬起来继续厮杀，每个人的脸上都沾满了血和雪，像从地狱里爬出来的恶鬼。
17时，夕阳的余晖洒在雪地上，把战场染成了一片诡异的橘红色。俄军的第四波进攻终于停了下来，龙军阵地前的尸体已经堆成了小山，连下脚的地方都没有。陈明远靠在战壕壁上，身上的军装被鲜血浸透，冻得硬邦邦的。他看着身边只剩下不到五千人的士兵，心里只有一个念头：第一天，守住了。
可战斗还远没结束。夜幕降临后，俄军的零星炮击依旧不断，战壕里的士兵们只能蜷缩在尸体旁，借着微弱的月光检查武器、包扎伤口。有的士兵因为太累，靠在尸体上就睡着了，醒来时发现自己的衣服和尸体冻在了一起；有的则因为伤口感染，在寒风里发出痛苦的呻吟，却连一点止痛药都没有。
陈明远站在战壕里，望着远处俄军阵地的篝火，手指紧紧握着腰间的手枪。他知道，接下来的两天，会比第一天更艰难——俄军的人数还很多，而他们的士兵已经快到极限了。但他没有退路，只能死守，守到第三天，守到能撤向哈尔滨的那一刻。
雪地里，寒风卷着雪粒，吹过满是尸体的战场。远处的炮声还在断断续续地响着，像是在为第二天的厮杀预热。陈明远深吸一口气，冰冷的空气刺得肺生疼，却让他更加清醒。他对着通讯器，用沙哑却坚定的声音说：“告诉各团，今晚轮流警戒，明天……接着打。”