参天古木的枝叶还在轻轻摇曳,墨河领着个精瘦的汉子走进联军营地——汉子腰间别着石刀,手臂上缠着毒蟒部落的图腾布条,是刚接替三长老旧部的新首领,阿蛮。
“清鸢姑娘、银凛首领,”阿蛮单膝跪地,双手举过头顶,捧着块卷起来的兽皮,“这是我们部落禁地密室里找到的秘图,三长老当年藏起来的,关于深海魂石的真正下落。”
银凛眉头一挑,伸手接过兽皮展开——上面用朱砂画着蜿蜒的海沟,尽头标着个冰蓝色的圆圈,旁边歪歪扭扭写着“寒渊”二字,还有几行小字被水渍晕开,勉强能看清“冰蛟守护”“极寒刺骨”。
“寒渊?”苏清鸢凑过来,指尖抚过冰蓝色圆圈,魂石在体内轻轻震颤,“之前找的深海之眼,只是魂石的虚影?”
阿蛮点头,脸上满是愧疚:“是三长老的诡计!他故意把我们引去深海之眼,真正的魂石碎片藏在更深处的寒渊里——那里是黑渊海的极寒地带,水比冰原的冰还冷,还有冰蛟守着,我们部落之前派去探查的猎手,没一个能活着回来。”
赤焰攥紧玄铁斧,气得咬牙:“这老东西!死了都还留着烂摊子!清鸢,魂石不是已经融体内了吗?怎么还有碎片?”
“是残魂。”苏清鸢摇头,体内的叶脉纹亮了亮,“魂石虽然完整,但寒渊里藏着它的残魂,不找回来,我的自然之力始终有缺憾,以后遇到更强的外域力量,怕是撑不住。”
银凛看着秘图上的海沟纹路,眼神沉了沉:“阿蛮,寒渊的入口在哪?冰蛟有什么弱点?”
阿蛮从怀里掏出个贝壳,递过去:“这是‘避寒贝’,能挡住部分寒气。寒渊入口在黑渊海东侧的暗礁群里,冰蛟怕火和沼泽的阳炎草——我们部落只剩最后一点阳炎草,都给你们带上。”
苏清鸢接过避寒贝,贝壳冰凉,贴着皮肤竟有暖意传来。她看着阿蛮布满老茧的手,心里一暖:“多谢你,阿蛮。之前三长老的事,委屈你们部落了。”
阿蛮猛地抬头,眼里满是动容:“姑娘说笑了!三长老作恶多端,是我们部落的耻辱。能帮上忙,是我们的荣幸——只要能守护家园,就算拼了命,我们也愿意!”
赤焰拍了拍阿蛮的肩膀,咧嘴一笑:“这才像话!放心,等我们取回残魂,一定给你们部落记上大功!”
墨河仔细看着秘图,补充道:“暗礁群里有很多漩涡,我让部落的老水手带你们去,他们熟悉海况。”
银凛收起秘图,握住苏清鸢的手:“准备一下,明天一早就出发。这次我跟你去,赤焰和墨河留在营地,守着古木和族人。”
苏清鸢点头,指尖划过避寒贝,心里已有了决断——寒渊再险,冰蛟再凶,为了家园,为了身边的人,她必须去。
阿蛮看着两人坚定的背影,悄悄退了出去,心里默默祈祷——希望他们能平安回来,希望这片土地,再也没有战乱和危险。