郡守府衙役的突然出现，如同按下了暂停键，将观音庙内剑拔弩张的杀局暂时化解。钱先生（灰袍人）跟着捕头离去时那怨毒的一瞥，清晰地表明此事绝不可能就此罢休。
我迅速离开观音庙这个是非之地，回到苏家。柳如烟和苏玉衡早已焦急等待，见我平安归来，才松了口气。
“老爷，刚才郡守府的人……”柳如烟急问。
“是长史的人。”我沉声道，“我们散播的消息起作用了，长史显然想借题发挥，打压钱先生一派。但这只是权宜之计，钱先生背后站着‘狼首’，甚至可能直接牵连郡守，长史未必能真正奈何得了他。”
形势依然严峻，但毕竟赢得了一丝喘息之机。当务之急，是弄清楚边城的情况。
【边城讯息，红袖伤情】
就在我们忧心忡忡之际，四海镖局的紧急传讯终于到了！不是信件，而是一名风尘仆仆、身上带着些许伤痕的镖师亲自赶来。
“陈老爷！这是林夫人和苏夫人让小人务必亲手交给您的！”镖师递上一个密封的竹筒，声音沙哑。
我立刻打开，里面是两封信。一封是苏晚晴的笔迹，字迹略显潦草，显然是在极度焦虑中写就：
* 老爷钧鉴：
* 接获预警，妾身即刻联络王校尉。王校尉派兵前往北山时，贼人已发动袭击。矿洞入口被火药炸塌，留守工匠与护卫十余人殉难……
* 红袖妹妹闻讯，不顾伤势未愈，率家丁前往救援，与贼人激战，身中三箭，其中一箭伤及肺腑，幸得沈妹妹全力救治，现已脱离生命危险，但仍昏迷不醒。
* 王校尉震怒，已派兵封锁北山，严查贼人踪迹。然贼人行事周密，撤退迅速，未能擒获首脑。
* 家中人心惶惶，但妾身与诸位妹妹必竭力稳住局面，盼老爷早日归来，主持大局！
* 晚晴 泣笔
另一封，则是王校尉的亲笔信，语气简短而强硬：
* 陈铭：
* 北山之事，我已知晓。贼子猖狂，竟敢动我军需之地！此事我必追查到底！
* 郡城风波，你自行处置。但若涉及郡守府，需谨慎行事，不可妄动，待我消息。
* 红袖丫头之事，我已知会军中良医，不日前往诊治。
* 稳住阵脚，待我厘清边军内部再议。
* 王破虏
信中的内容让我心如刀绞！矿洞被毁，人员伤亡，尤其是林红袖重伤昏迷！这一切，都是因我而起，因北山的秘密而起！一股强烈的愤怒和自责涌上心头。
但同时，王校尉的态度也给了我一颗定心丸。他明确表示会追查到底，并且提醒我郡守府的水很深，暂时不要轻举妄动。这说明，王校尉已经意识到了问题的严重性，并且可能掌握了一些我不知道的内情。
【将计就计，借力打力】
压下心中的波澜，我迅速分析现状。钱先生被长史叫去问话，暂时无暇他顾，但这段时间不会太长。我必须利用这个空档，进一步巩固在郡城的战果，并将祸水引向张家。
“兄长，如烟，”我看向苏玉衡和柳如烟，“我们现在要变被动为主动。”
“老爷有何打算？”柳如烟问道。
“第一，将北山矿洞遇袭、林红袖重伤的消息，在郡城进一步散播出去！但要强调，这是‘张家为抢夺边军合作项目，派遣高手所为’！坐实他们的罪名！”我眼中寒光闪烁，“第二，以苏家和我的名义，正式向郡守府递交诉状，不是递给钱先生那边，而是直接递给长史衙门！诉状内容就是控诉张家勾结不法，破坏边贸，危害地方！要求郡守府严查张家，并赔偿我陈家损失！”
苏玉衡有些犹豫：“这……诉状能递上去吗？长史会接吗？”
“他一定会接！”我肯定道，“这是他打击钱先生一派的绝佳机会！我们给他递刀子，他没有不接的道理。就算最后无法彻底扳倒张家，也能极大削弱他们的气焰，让他们焦头烂额一阵子。”
柳如烟补充道：“妾身还可以联络一些与张家有隙的商号，共同施压。”
“好！就这么办！”我点头，“另外，立刻派人返回边城，带上最好的药材和我的亲笔信，告诉晚晴和红袖，郡城之事我已稳住，让她们安心养伤，一切等我回去再说。同时，让晚晴配合王校尉的人，尽快清理矿洞，评估损失，我们要做好尽快恢复生产的准备。”
我们的反击行动迅速展开。诉状顺利递到了长史衙门，北山遇袭的消息在郡城传得沸沸扬扬，张家顿时陷入了巨大的舆论压力之中。
然而，就在我以为局势暂时可控时，当天夜里，苏家府邸外传来一阵不寻常的动静。负责守夜的护卫发现，有几个鬼鬼祟祟的身影在府外徘徊，似乎是在踩点。
紧接着，柳如烟派去监视钱先生府邸的眼线回报：钱先生下午就已从长史衙门回来，脸色极其难看。入夜后，有一辆没有任何标识的马车悄悄进入了他的府邸，车上下来的人，身形与之前在观音庙见过的那个斗篷护卫极为相似！
更让人不安的是，眼线隐约听到钱先生府内传出激烈的争吵声，似乎有另一个声音在斥责钱先生“办事不力”、“打草惊蛇”！
是“狼首”派来了更高级别的人？还是“狼首”本人已经亲临郡城？
空气中的紧张感几乎令人窒息。钱先生一派的报复，恐怕很快就会到来，而且会比之前更加猛烈和直接！
风雨欲来，郡城之夜，杀机四伏。我与“狼首”的最终对决，似乎已不可避免地被推向了顶点。而这一次，王校尉的援手远在边城，长史的庇护也未必可靠，我能依靠的，只有自己和身边的智谋了。