王砚猛地停下脚步，转身看向叶洛，神经质般的语速飞快：“对！就是裹挟！我想了许久，这一幕幕，那些村民们的一张张脸，他们堵住的不只是我们出去的路，同样还有婶子的！叶兄你想想，她起初拉我们来家里做客时那份热情，是真切得过了头，可到了今早问生辰八字、祖宗三代，眼神就有些飘了，明显是硬着头皮在完成某些人给她下达命令的表现！最后咱们一口答应时，她那脸色，立马就灰败了下去，明显不是本意！还有她说的那些‘神迹’......”他嗤笑一声，带着读书人特有的尖锐评价，“瘫痪十年，圣水三月就好？后院老槐树下凭空挖出金元宝？许愿姻缘后，邻村木匠一月就上门？这哪是神仙显灵，分明是话本子都编不出的拙劣戏法！漏洞百出！只能骗骗这些闭塞乡民！”
“漏洞百出，却偏偏有人深信不疑，乃至狂热至此。”周沐清凉凉地接口，指尖缠绕着一缕垂下的发丝，“能把一镇子人都变成这副鬼迷心窍的模样，这‘普罗真教’，要么有点邪门的真本事，要么......就是惑人心智的手段极其厉害。刘婶最后强留我们，恐怕真是身不由己。”
叶洛微微颔首，目光转向屋角那片安静的阴影：“堂姐，这些年来你行走江湖阅历广，可曾听闻过这‘普罗真教’的名头？或是类似‘先觉者’、‘祈愿会’的称呼？”
阴影里，裴淮抬起了眼。
她的目光只是看向叶洛，然后摇了摇头，动作幅度极小，声音低沉而平稳：“不曾。无论是大宁边塞沙场，还是江湖草莽，都未曾听过此名号。像他们这些信徒一般行事如此张扬，根基又设在开封府这等繁盛之地，若真有十几年内聚集十几万信众的规模，按理说早该震动四方。所以，这普罗真教要么是新近崛起，要么......就是藏得极深，或是名号频繁更迭。”
“新近崛起，却能在开封府眼皮底下闹出这么大动静？”周沐清挑了挑眉，语气满是质疑，“这开封城府衙难道是摆设不成？”
王砚这一路看过太多不作为的官府，早已没有刚游学时对他们的盲目崇拜，立刻接道：“府衙？周仙子有所不知，地方官吏，最怕的就是这种牵扯人数众多的‘教门’！管得狠了，容易激起民变，视为‘暴政’；管得松了，又怕尾大不掉，成为祸根。尤其这‘普罗真教’听着还颇会弄些‘神迹’蛊惑人心，更让地方官投鼠忌器。加上开封府本就是鱼龙混杂之地......我看，多半是如同青林县玄阴宗一般，文有上下钱财打点，武有修仙者震慑，这才暂时还没捅出足以惊动朝廷的大篓子。”
“既然暂时走不脱，又被‘盛情’留下，那便顺水推舟。下午开坛讲法，晚上祈愿会，我们混在信众里，静观其变。”叶洛的手指在膝盖上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯。
“笃笃笃。”
敲门声突兀地响起，打断了叶洛的思考，也掐断了王砚正欲开口的又一次分析。
四人瞬间交换了一个眼神，所有的讨论戛然而止，目光齐刷刷投向木门。
门被推开一条缝，刘婶的身影出现在门口。
她低垂着头，肩膀微微塌陷，手里端着一个沉重的粗陶盆，盆里赫然是一只炖得酥烂、油光锃亮的整鸡，黄澄澄的鸡皮紧绷着，散发着浓郁扑鼻的肉香。
另一只手里则是一个更大的陶盆，盛满了冒尖的、颗粒饱满的粟米饭。
热气蒸腾上来，模糊了她憔悴的面容，也看不清是什么表情。
她走进来，脚步沉重，一言不发地将两个沉甸甸的陶盆放在屋内的木桌上。
那只老母鸡个头不小，显然是农家视为宝贝的下蛋鸡，炖得连骨头都似乎酥了。
还有粟米饭蒸腾的热气也带着谷物朴实的甜香，让人食指大动。
做完这一切，刘婶依旧没抬头，只是用围裙用力擦了擦手，喉咙和嘴里发出了两声气音，似乎是想说些什么，但终究没有说出口。
她转身，动作有些迟滞地向门口走去。就在她伸手搭上门闩，即将关上房门的那一刻，像是下定了决心，紧咬下嘴唇的牙齿松开，一声仿佛只是气流擦过喉咙的低语，几乎微不可闻地飘了进来：
“记得...拒绝......”
随后，门“吱呀”一声被轻轻带上，隔绝了外面世界的光线和声音。
可那轻轻说出的四个字，还是成功的落在在屋内一行人的心头。
桌上，整只的炖鸡和满满一盆粟米饭散发着诱人的香气，但与屋内的气氛格格不入。
这顿饭的分量太重了。
叶洛的目光在那油亮的鸡身上停留了一会儿，这只鸡，恐怕是这刘婶一个普通农户家里最舍不得吃的“财产”了。
灶房那边，她那痨病的丈夫，终年怕是都喝不上几次老母鸡汤，毕竟这是一家农户收入保障和营养的来源。
这份“补偿”，带着泥土味的质朴歉意和无法言说的许多话语。
“她......”周沐清看着紧闭的房门，蹙着秀眉，先前的傲娇被复杂取代，“她这是把家里下蛋的母鸡都拿出来了......就为了说那一句话？”
王砚重重叹了口气，走到桌边，看着那盆饭和鸡，眼神复杂：“唉！愚昧可怜，却又......尚存一丝良知未泯。这普罗真教，真是害人不浅！”
裴淮不知何时已无声地移到门后，侧耳倾听了片刻，确认刘婶的脚步声确实远去，才对着叶洛点了下头。
“刘婶最后那句‘记得拒绝’......”叶洛缓缓开口，将众人的注意力拉了回来，“意思很明确。她在提醒我们，无论是下午的先觉者讲法还是晚上的祈愿会，都绝不能应承什么。这也更印证了她的处境——刘婶不想害我们，但又不敢明着违抗。”