b7实验室，某间兼具保密与会客功能的观察室内。
气氛带着一丝微妙的审视与好奇。陶乐与云薇坐在一侧，看着坐在他们对面的那位不速之客——自称为千代红叶的少女。
她看起来约莫十七八岁的年纪，身量不高，却站姿笔挺，如同一株迎着风雪的小松。穿着一身改良过的、便于行动的绀青色和服，袖口与衣摆绣着精致的枫叶纹路，腰间束着一条杏色的宽腰带，左侧悬挂着一柄长度适中的、带有古雅刀镡的太刀，刀鞘是暗红色的，仿佛浸染了秋日枫林的色彩。
她的面容清丽，皮肤白皙，黑色的长发在脑后扎成一个利落的马尾，露出光洁的额头和一双……极其引人注目的眼眸。那双眼瞳并非纯粹的黑色，而是在深处隐隐泛着一种如同晚枫般的暗红色泽，清澈、坚定，却又带着一种仿佛能看透灵异之物的通透感。此刻，这双眼睛里正带着毫不掩饰的焦虑，以及一丝属于古老家族传承者的矜持与警惕。
“初次见面，在下千代红叶，京都退魔师一族当代嫡传。”少女的声音清脆，带着一种独特的、如同溪流击石的韵律，她用略显生硬但十分清晰的汉语自我介绍，并微微欠身，行了一个标准的礼。“冒昧前来，实因事态紧急，关乎我东瀛众生安危，亦可能波及贵国乃至更广袤的土地。”
“我是云薇，b7实验室主管。这位是陶乐。”云薇保持着礼貌而谨慎的态度，做了简单的介绍，“千代小姐，你说你感知到了‘秽气’蔓延，并带来了关于‘黄泉罅隙’的情报？能否详细说明？以及，你是如何找到这里的？”
最后一个问题至关重要。b7实验室的位置是最高机密。
千代红叶似乎早有准备，她深吸一口气，解释道：“我千代家世代守护京都，与土地灵脉相连，对‘秽气’——也就是你们所说的负面、混沌、带有死亡与堕落特性的能量——尤为敏感。近三个月来，遍布全国的灵脉节点如同染上恶疾，不断散发出一种冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切生机的‘异样秽气’，其性质与我族古籍中记载的、源自‘黄泉根之国’的污秽极为相似，却又更加……霸道和具有目的性。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛惜：“我走访了多处圣地，包括出云、高野山，甚至冒险靠近伊势外围……所见景象，令人心忧。灵脉枯竭，结界破损，一些弱小的‘付丧神’（物品化成的精灵）和地缚灵被那秽气污染，变得狂暴而扭曲。更重要的是，我在追踪秽气源头时，多次捕捉到一些身穿奇异黑袍、气息与那秽气同源的身影在暗中活动，他们似乎在……引导，甚至催化这种污染！”
“至于如何找到这里……”千代红叶从怀中取出一个约莫巴掌大小的、由白色檀木雕刻而成的精致御守（护身符），御守上散发着一种纯净温和的灵力波动。“这是我族世代相传的‘灵犀御守’，它对纯净而强大的‘秩序’之力有着特殊的感应。大约在数日前，御守突然指向西方（华夏方向），并传来一种前所未有的、如同星辰般浩瀚又如同虚空般包容的强大‘秩序’波动。我循着这感应的指引，耗费了些许时日，才最终定位到此地附近。而外界残留的战斗痕迹与那种挥之不去的‘死寂’余味，也让我确信，这里存在着能与那种邪恶力量抗衡，并且可能了解内情的人。”
她的解释合情合理，尤其是那“灵犀御守”对陶乐空星之力的感应，更是佐证了她话语的真实性。巡天镜域的情报与千代红叶的亲身见闻相互印证，指向了同一个结论——“神骸”正在东瀛进行着某种可怕的阴谋。
“你提到的‘黄泉罅隙’？”陶乐开口问道，他的声音平静，却带着一种让人不由自主集中注意力的力量。
提到这个词汇，千代红叶的脸色明显更加凝重，甚至带上了一丝恐惧。“‘黄泉罅隙’，根据我族最古老的禁忌记载，并非指普通的冥界入口，而是指连接现世与‘黄泉比良坂’最深处、那些连神灵都忌讳莫深的‘污秽之源’的……裂缝！传说中，一旦罅隙开启，不仅仅是亡者的怨念，那些沉淀在黄泉最底层、足以污染神格、让高天原诸神都为之堕落的‘原初之秽’，将会涌入现世，将一切生灵与净土都拖入永恒的死寂与混乱！”
她看向陶乐和云薇，语气急促：“我怀疑，‘神骸’的那些人，他们的目的不仅仅是污染灵脉，他们很可能是想利用积聚的秽气与某些古老的仪式，强行在东瀛打开一道甚至多道‘黄泉罅隙’！如果他们成功，届时涌出的将不再是普通的妖魔鬼怪，而是……足以侵蚀神明、扭曲规则的‘黄泉污秽’本身！整个东瀛，将成为一片死地，并如同瘟疫之源般，向周边扩散！”
这个推测，比镜域之前的判断更加骇人听闻！直接打开连接黄泉污秽本源的罅隙？这远比召唤某个特定邪神更加疯狂，破坏力也更具毁灭性！
观察室内陷入短暂的沉默。云薇在快速评估着情报的可信度与威胁等级，而陶乐则在感知着千代红叶话语中蕴含的情绪波动与灵力涟漪——没有欺骗，只有深切的忧虑与决绝。
“我们需要证据，更具体的证据，以及关于‘神骸’在东瀛活动据点的线索。”云薇沉声道，“千代小姐，你既然追踪至此，想必已有一些眉目？”
千代红叶点了点头，从怀中又取出一卷看似古老的兽皮地图，在桌面上铺开。地图是东瀛的全境图，上面用朱砂标记了多个地点，大部分与镜域情报重合，但在几个关键位置，比如富士山脚下青木原树海、四国地区的祖谷溪、以及京都附近的比叡山，标记格外醒目，旁边还用小字注释着“秽气凝聚”、“空间不稳”、“疑似仪式残留”等字样。
“这些是我目前锁定的、秽气反应最强烈，也最有可能存在‘神骸’据点或正在进行仪式的地点。”千代红叶指着地图，“尤其是青木原树海和祖谷溪，这两处本身在传说中就与‘自杀’、‘怨灵’、‘神隐’等负面概念紧密相连，地脉中沉淀的负面能量极为庞大，是开启‘黄泉罅隙’的绝佳温床。我曾在祖谷溪外围，远远感受到过一股令人灵魂战栗的、仿佛由无数亡魂哀嚎汇聚而成的冰冷意志……”
她抬起头，目光灼灼地看向陶乐和云薇：“我知道我的请求很冒昧，但单凭千代一族的力量，已无法阻止这场灾难。我请求……与你们合作！共同前往东瀛，查明真相，阻止‘神骸’的疯狂行径！为了我的家园，也为了……避免这场灾难波及整个世界！”
她的眼神纯净而坚定，带着古老守护者后裔的担当，以及孤注一掷的勇气。
陶乐与云薇交换了一个眼神。千代红叶的出现，虽然突然，却提供了至关重要的本土视角和具体线索。她作为退魔师的身份和对东瀛超自然环境的熟悉，将是此次行动不可或缺的助力。
“我们可以合作。”云薇做出了决定，语气正式而郑重，“但我们需要约定：情报共享，行动协同，彼此信任。同时，你需要遵守我们的行动纪律和安全规范。”
“当然！”千代红叶毫不犹豫地答应，脸上第一次露出了如释重负的神情，她再次郑重行礼，“非常感谢！千代一族，必将竭尽全力，不负所托！”
新的盟友，已然就位。
然而，就在合作初步达成的气氛稍缓之际，千代红叶似乎忽然想到了什么，脸上闪过一丝犹豫，但还是开口道：“还有一件事……或许与此有关。大约十天前，京都的晴明神社发生了一件怪事。神社供奉的安倍晴明公的式神像（通常是青龙、朱雀等），其中代表‘玄武’的式神像，在无人触碰的情况下，自行转向了北方（青木原树海方向），并且龟甲上出现了一道细微的、仿佛被腐蚀的裂痕……当时值守的神官并未在意，只以为是年代久远。但现在想来……”
晴明神社？安倍晴明的式神像产生异动？
陶乐目光微动。安倍晴明，东瀛历史上最着名的阴阳师，其传说与力量即便在华夏也有所耳闻。他的式神产生预警，这绝非偶然。
“看来，我们的第一个调查目标，可以确定了。”陶乐缓缓开口，目光落在地图上那被标记为“青木原树海”的、充满了死亡传说的地方。
东瀛之行，箭在弦上。
而黄泉的阴影，已然在古老的京都，投下了它的预兆。
（第七部第二章 完）