青峰城西侧，一片原本废弃的矿场被临时改建成了战俘营。
五千多名从太子中央军俘虏来的士兵被集中关押在此，由吴家和李家抽调的人手负责看守。
这些俘虏虽然被缴了械，每日只有基本的食物供应，但士气依旧低落中带着不服，尤其是那些军官，更是梗着脖子，一副“要杀要剐悉听尊便”的倔强模样。
原中央军将领周武被单独关在一个简陋的石屋里，虽然未被虐待，但连日来的挫败、被俘的屈辱以及对未来的迷茫，让他整个人都显得憔悴不堪。
他时而愤怒地捶打墙壁，时而颓然坐地，怎么也想不通自己堂堂中央军将领，怎么会栽在一个边城少年手里，还是以那种近乎羞辱的方式被俘虏！
这一日，石屋的门被打开了。
进来的不是送饭的守卫，而是林风，他身后只跟着捧着一个食盒的李阳。
周武猛地抬起头，眼中瞬间燃起怒火和戒备，他挣扎着想站起来保持最后的尊严，却因为连日饮食不佳而有些踉跄。
“林风！你是来看我笑话的吗？”
周武声音沙哑，带着恨意，“要杀就杀，何必假惺惺！”
林风没有在意他的态度，自顾自地走到屋内唯一一张破木桌旁，示意李阳将食盒放下。
食盒打开，里面不是战俘营的粗劣饭食，而是几样精致的小菜，甚至还有一壶冒着热气的酒。
“周将军，坐下聊聊？”
林风指了指对面的凳子，语气平静，仿佛面对的不是俘虏，而是一个老朋友。
周武愣了一下，看着那酒菜，喉咙不自觉地滚动了一下，但随即更加警惕：“哼！鸿门宴？想套我的话？还是想收买我？告诉你，我周武深受皇恩，绝不会背叛太子殿下！”
林风给自己倒了一杯酒，又示意李阳给周武也满上，然后才慢悠悠地说道：“皇恩？哪个皇？是尸骨未寒、死因不明的先帝轩辕弘？还是那个为了皇位，不惜将北疆三镇拱手送给玄夜帝国的轩辕烈？”
周武脸色一变：“你胡说！太子殿下怎会……”
“我有没有胡说，周将军心里难道没有一点疑虑吗？”
“玄夜帝国的黑狼骑为什么会出现在攻打青峰城的队伍里？他们真的是来帮忙的？别忘了，不久之前，我们还在边境和玄夜帝国打得你死我活！多少边军弟兄死在玄夜人的刀下？现在，转眼就成了友军？周将军，你也是军人，你信吗？”
周武张了张嘴，想反驳，却发现无从辩起。
这件事，一直像根刺一样扎在他心里。
林风抿了一口酒，继续说道：“周将军，你带领的五千儿郎，都是帝国的好男儿。他们本该在边境保家卫国，或者在家乡守护亲人。可现在呢？因为他们效忠的太子卖国求荣，他们不得不调转枪口，来攻打自己国家的城池，来对付我这个刚刚在边境为他们、为帝国流过血的同袍！”
“结果呢？他们没死在敌人手里，却差点因为太子的命令而枉死，现在更是成了阶下囚！周将军，你觉得，你对得起他们吗？你对得起他们家中盼他们归去的父母妻儿吗？”
这番话，像重锤一样敲在周武心上。
他看着林风，眼神复杂。
他何尝不心疼自己的兵？那五千人中，很多都是他一手带出来的。
“林风，你到底想说什么？”周武的声音低沉了许多。
“我想给周将军和那五千弟兄一条活路，一条更好的路。”
林风放下酒杯，正视着周武，“跟着我，不是背叛帝国，而是拯救帝国！轩辕烈卖国，已是事实。长公主殿下正在落星原集结力量，誓要铲除国贼。我青峰城，便是这讨逆大军的第一面旗帜！”
周武沉默不语，内心剧烈挣扎。
李阳在一旁忍不住插嘴道：“周将军，你是没看见！风哥对我们这些弟兄有多好！受伤了有最好的药，打仗时他总是冲在最前面想办法减少伤亡！哪像那个狗屁太子，只顾着自己皇位，根本不管将士死活！再说了，”李阳指了指桌上的酒菜，“你当俘虏这几天，吃的比在太子军营里还好吧？风哥说了，就算是俘虏，也是帝国子民，不能亏待！”
这话带着点粗鲁，却莫名地有说服力。
周武看了看桌上的酒菜，又想起战俘营里虽然简陋但至少能吃饱的伙食，对比之前军中偶尔还会克扣粮饷的情况，心情更加复杂。
林风趁热打铁：“周将军，我不需要你立刻表态效忠。我只请你去看一看，听一听。看看我青峰城的军民是如何万众一心准备抗敌的，听听他们为何愿意追随我。也去看看你那五千弟兄，问问他们，是想继续跟着卖国太子一条道走到黑，最后可能死得不明不白，还是想跟着我，搏一个清白未来，将来或许还能堂堂正正地回家！”
他站起身，对李阳说：“带周将军去战俘营转转，解除他的限制，让他可以自由和他原来的部下交谈。记住，不得无礼。”
“好嘞，风哥！”
李阳应道，然后对还有些发懵的周武做了个“请”的手势。
“周将军，走吧？放心，我们青峰城虽然小，但道理大，肉管够！”
周武怀着极其复杂和一丝荒谬的心情，跟着李阳走出了石屋。
当他来到战俘营时，看到的景象让他再次愣住。
想象中的哀鸿遍野没有出现。
俘虏们虽然被限制了自由，但精神面貌似乎……还不错？
甚至有人三三两两地聚在一起，晒太阳，低声交谈。
更让他目瞪口呆的是，营地一角居然架起了几口大锅，里面正炖着肉，香气四溢！
一些俘虏正排队领取，虽然分量不多，但那可是实实在在的肉！
“这……这是？”
周武指着那肉锅，声音都有些变调。
当俘虏还能吃肉？闻所未闻！
李阳得意地昂起头：“风哥安排的！说兄弟们之前辛苦了，现在虽然是俘虏，但也不能亏了身子骨。这些都是城里乡亲们凑出来的，虽然不多，是个心意。”
这时，一些原中央军的士兵看到了周武，纷纷围了过来，七嘴八舌地喊道：
“将军！您没事吧？”
“将军，他们没为难您吧？”
“将军，这里的伙食……居然有肉！”
一个胆子大点的老兵凑到周武身边，压低声音说：“将军，俺们私下里聊了……觉得这林城主，好像……没那么坏？他要是真想杀我们，当初就直接杀了，何必浪费粮食养着我们？还给我们肉吃……”
另一个年轻士兵也小声嘀咕：“就是，比咱们在中央军的时候吃得还好点……太子殿下那边，都快一个月没见荤腥了……”
周武听着部下们这些无比真实的话，看着他们虽然身为俘虏却并无多少怨恨甚至带着点……满足？的表情，心中五味杂陈。
他走到那肉锅前，看着锅里翻滚的肉块和萝卜，沉默了很久。
然后，他转身，对李阳说道：“我想见林城主。”
再次回到那间石屋，周武看着平静坐在那里的林风，深吸一口气，沉声问道：“林城主，你给我们看这些，说这些，究竟想要我们做什么？就算太子……就算轩辕烈有千般不是，我们毕竟是他的兵，阵前倒戈，是为不忠！”
林风看着他，知道他已经动摇了，只是还差最后一步，需要一个能说服他自己和部下的正当理由。
“周将军，你错了。”
林风缓缓起身，语气严肃。
“忠，不是愚忠！忠的是这个国家，是这片土地上的黎民百姓，而不是某个为了私利可以出卖国家、牺牲将士的独夫民贼！当君主无道，祸国殃民之时，真正的忠，是拨乱反正，是铲除奸佞！”
他走到周武面前大声说道：“我不需要你们立刻拿起武器对着曾经的袍泽。我只希望，当周显的大军兵临城下时，你和你的五千弟兄，能安安分分地待在这里，不要给我添乱。这就是对我，对青峰城，乃至对帝国未来最大的帮助！”
“如果……”
林风话锋一转，抛出了一个让周武心脏猛跳的条件，“如果周将军愿意，我甚至可以将你们编为工程辅助营，参与城防加固和后勤运输。我按劳支付酬金，等同于我青峰城的士兵！让你们可以用自己的劳动，换取尊严和报酬，而不是像废物一样被关在这里！将来局势明朗，是去是留，我林风绝不阻拦！”
工程营？
劳动换取酬金和尊严？
这个提议完全出乎周武的意料。
这已经不是简单的俘虏待遇了，这几乎是给了他们一个体面的、甚至有价值的身份！
周武的内心防线彻底被击垮了。
他看着林风那双清澈而坚定的眼睛，回想这一路的所见所闻，再对比太子那边的所作所为，一个念头疯狂地滋生出来。
或许，跟着这个人，真的是一条不一样的出路？至少，他能把士兵当人看！
他猛地一抱拳，单膝跪地，这个动作让他自己都愣了一下，但话语却无比顺畅地脱口而出。
“林城主！我周武……服了！不是服你的手段，是服你的为人，服你的格局！我和我麾下五千弟兄，愿意听从林城主安排！工程营就工程营！我们绝不给城主添乱，更愿为守护此城出一份力！”
他抬起头，脸上露出了被俘以来第一个释然甚至带着点期待的笑容。
“不过城主，那肉……能不能给我们工程营也每天来点？弟兄们干活也有力气！”
林风愣了一下，随即和李阳对视一眼，两人都忍不住笑了起来。
“好！管够！”
林风笑着将周武扶起，“欢迎加入，周校尉！”