咚…咚咚…咚…
微弱却富有规律的敲击声，如同鬼魅的低语，在死寂黑暗的通风管道深处回荡，瞬间攫住了凌震和苏婉的神经。
刚刚脱离险境的他们，几乎瞬间再次绷紧了身体！苏婉甚至下意识地捂住了嘴，防止自己惊叫出声。
这里怎么还会有人？！是敌是友？是“宙斯”的追兵布下的新陷阱，还是…别的什么？
凌震眼神锐利如刀，强行压下伤势和疲惫带来的不适，将能量感知提升到极限，仔细分辨着声音的来源和特征。
敲击声并不急促，反而带着一种试探性和…某种特定的节奏感？不像是搜索，更像是在…传递信息？
他脑中过目不忘的能力自动启动，迅速将这段敲击节奏与他记忆中的所有已知密码模式进行比对。
摩斯密码？不对…
军队手语节奏？也不对…
某种地下世界的暗号？
就在他凝神分析的这几秒内，敲击声停了下来。短暂的寂静后，换成了一个极其虚弱、带着明显颤抖和沙哑的年轻男声，声音压得极低，仿佛怕惊动什么：
“那…那边的…是老鼠…还是…朋友？”
声音充满了恐惧、疲惫，但似乎没有明显的敌意。
凌震和苏婉对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。
凌震深吸一口气，同样压低声音回应，语气平静无波：“迷路的。外面的狗叫得厉害，进来躲躲雨。”
这是他前世在敌后活动时常用的试探性黑话，含义模糊，可进可退。
那边沉默了片刻，似乎在咀嚼这句话的含义。随即，声音带上了一丝难以掩饰的激动和希冀：“你…你们也不是‘公司’的人？也不是被‘清洁工’抓来的？”
“公司”、“清洁工”！这两个词让凌震心中一动！
“我们只惹到了‘秃鹫’。”凌震谨慎地回答，没有暴露更多。
“秃鹫…哼…公司的看门狗而已…”那边的声音似乎松了口气，又带着深深的怨恨，“朋友…如果是朋友…能…能帮帮我吗？我…我被卡住了…快…快不行了…”
凌震再次与苏婉交换眼神。苏婉微微点头，示意对方声音里的虚弱不似作假。
“等着。”凌震低声道，随后示意苏婉留在原地警戒，自己则朝着声音传来的方向，小心翼翼地爬去。
管道深处愈发狭窄，锈蚀和破损也越发严重。爬行了约十几米后，在一个转弯处，凌震看到了声音的来源。
一个年纪大约二十出头、瘦骨嶙峋、满脸污垢的年轻人，大半个身子被塌陷变形的管道钢板死死卡住，只有头和一只手臂能勉强活动。他脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼神涣散，显然已被困多时，处于脱水和高热边缘。
看到凌震，年轻人涣散的眼神猛地亮起一丝求生的光芒：“救…救我…”
凌震仔细观察了卡住的情况。钢板扭曲得很厉害，凭他现在的状态，徒手几乎不可能掰开。
他退回苏婉那边，低声说明情况。
“我去看看。”苏婉爬过来，检查了一下年轻人的状态，尤其是被卡住的部位，“失血不多，主要是脱力和挤压，但再不解救，会有生命危险。”
她取出银针，快速刺入年轻人颈部和手臂的几处穴位。年轻人闷哼一声，脸上的痛苦神色稍减，精神也似乎振奋了一些。
“谢…谢谢…”他喘息着道谢。
“你怎么会在这里？被谁抓来的？”凌震一边尝试寻找发力点，一边沉声问道。
年轻人眼中闪过极度的恐惧：“我…我叫阿乐…是个黑客…我…我无意中截获了一段‘宙斯’底层服务器的加密数据…里面提到了‘Z系列’样本和…和活体运输记录…我本想卖掉换钱…结果就被‘清洁工’盯上了…”
他的声音因恐惧而颤抖：“他们抓了我…把我关在东区码头的一个仓库里…逼我破解更多安全协议…我…我假装配合，昨晚趁他们换班松懈，打晕了看守跑了出来…结果慌不择路，逃进了这个废弃工厂…就被卡在这鬼地方了…”
Z系列样本！活体运输！又是“宙斯”！
凌震基本相信了他的话。这种恐惧和细节，很难伪装。
“坚持住。”凌震低喝一声，示意苏婉帮忙。他再次尝试调动体内那丝温和的能量，将其引导至双臂！
灼痛和鼓胀感再次传来，但比之前可控得多！
他低吼一声，双手死死抓住那变形的钢板，全身肌肉绷紧，猛地发力！
嘎吱——！！！
令人牙酸的金属扭曲声在管道中刺耳地回荡！那沉重的钢板，竟然被他一点一点地掰开了一个足够的缝隙！
“快出来！”凌震从牙缝里挤出声音，额头青筋暴起。
阿乐眼中爆发出狂喜，用尽最后力气，艰难地从缝隙中爬了出来，瘫软在地，大口喘息。
凌震也松开手，踉跄后退，靠在管壁上，脸色苍白，双臂微微颤抖。每一次动用力量，都是巨大的负担。
苏婉立刻上前为阿乐检查身体，喂他喝了些水。
休息了片刻，阿乐的状态稍微恢复，他看着凌震和苏婉，尤其是凌震刚才展现出的非人力量，眼中充满了敬畏和感激。
“多…多谢两位救命之恩！我阿乐这条命是你们给的！”他挣扎着想磕头。
“不必。”凌震拦住他，“你说你截获了‘宙斯’的数据？里面有什么？”
提到这个，阿乐精神一振，随即又变得咬牙切齿：“有！虽然大部分是碎片，但有一条关键的活体运输路线和时间表！还有…一些关于‘样本’能量不稳定、需要特定容器屏蔽的记录…对了！还有一个加密的子项目名单，代号‘潘多拉’，我还没完全破译…”
能量不稳定？特定容器？凌震立刻想到了那个金属盒。难道那就是屏蔽容器？
“数据在哪？”
“被我藏在了一个绝对安全的暗网节点里，只有我能取出来。”阿乐眼中闪烁着仇恨的光芒，“两位恩人，你们也想找‘宙斯’的麻烦？带上我！我能帮你们！我对他们的网络结构和一些外围安全漏洞很熟悉！我只求…能报仇！”
凌震看着眼前这个瘦弱却眼神炽热的黑客，心中飞快权衡。
一个熟悉“宙斯”网络的黑客，价值巨大。但他的可靠性有待考察，而且带着他是个累赘。
但目前来看，利益大于风险。
“好。”凌震最终点头，“但你要完全听从指挥，否则…”
“明白！明白！我绝对听话！”阿乐忙不迭地答应。
有了阿乐这个“活地图”，他们很快找到了另一条通往工厂外的废弃排水管道出口。
离开阴暗的管道，外面已是深夜。雨停了，但寒风刺骨。
他们迫切需要一个新的藏身点、食物、药品，以及…资金。凌震身上的现金所剩无几。
“我知道一个地方…”阿乐虚弱地开口，“‘鼹鼠’酒吧，在老码头区。老板是个退伍老兵，只认钱不认人，给够钱能提供安全屋和基础物资，而且绝对守口如瓶。我以前…常去那里卖数据。”
凌震沉吟片刻，点了点头。目前看来，这是最快的选择。
三人趁着夜色，小心翼翼地向老码头区移动。凌震始终保持着高度警惕，能量感知开到最大，幸运的是没有再发现追踪者。那个激光信标似乎只在短距离内有效，或者被管道屏蔽了。
“鼹鼠”酒吧藏在一个鱼腥味扑鼻的巷子深处，门脸破旧，灯光昏暗。
推门进去，一股混合着劣质酒精、汗味和烟草的味道扑面而来。里面人不多，几个看起来像是水手和码头工人的家伙在角落喝酒打牌，吧台后面，一个身材高大、脸上带着一道狰狞刀疤、眼神锐利如鹰的中年男人正在擦拭酒杯。
正是老板，外号“老枪”。
看到凌震三人进来（尤其是凌震和苏婉身上还有未干的血迹和污垢），酒吧里的目光瞬间聚焦过来，带着审视和警惕。
老枪抬了抬眼皮，面无表情：“生面孔？有事？”
凌震直接走到吧台前，将身上最后几张皱巴巴的现金拍在桌上：“要一间安静的房间，基础的伤药和食物。”
老枪瞥了一眼那点可怜的现金，嗤笑一声：“这点钱，只够买杯最次的啤酒滚蛋。”
凌震眼神一冷。
旁边的阿乐急忙小声补充：“枪叔，是我，阿乐…我们遇到点麻烦，急需帮忙，钱…钱我们会尽快想办法…”
“阿乐？”老枪似乎认得他，但态度依旧冷淡，“你小子又惹什么祸了？规矩就是规矩，没钱免谈。”
凌震深吸一口气，知道不出点血是不行了。他目光扫过酒吧角落，那里贴着一张有些破旧的海报，画着一个狰狞的拳套，下面写着——“地下一层，‘铁笼’格斗，每晚开擂，胜者通吃！”
一个疯狂的计划瞬间在他脑中形成。
他看向老枪，声音平静却带着不容置疑的自信：“钱，我现在没有。但我可以帮你赢回来。楼下‘铁笼’的擂主，今晚能赢多少？”
老枪擦拭酒杯的手顿住了，他第一次正眼打量起凌震，目光在他伤痕累累却站得笔直的身体上扫过，露出一丝玩味的笑容：“小子，口气不小。你知道‘铁笼’是什么地方吗？那里的拳手可不是街头混混，是会真打死人的！就你这身板？”
“够不够，打了才知道。”凌震毫不退缩，“如果我赢了，抽成我不要，只要我需要的物资和一间房。如果我输了，或者死了，我这几个朋友任你处置。”
苏婉和阿乐脸色顿时一变。
老枪盯着凌震看了几秒，似乎被他的自信和那股隐藏的凶悍气质勾起了兴趣。他放下酒杯：“有点意思。好，老子就给你个机会。今晚的擂主是‘屠夫’，七连胜，下手黑得很。他的赏金池现在有…五万块。你要是能赢，里面的东西，我给你打八折。”
五万！足够他们支撑一段时间了！
“带路。”凌震言简意赅。
地下二层的景象与上面截然不同。
一个巨大的铁笼被安置在中央，周围挤满了疯狂呐喊、下注的赌客。空气浑浊不堪，充满了血腥味和疯狂的荷尔蒙气息。
笼子里，一个身高近两米、浑身布满夸张肌肉和伤疤、如同人形巨熊般的壮汉，正咆哮着一记重拳将另一个挑战者打飞出去，那人撞在铁笼上，软软滑倒，不知生死。
“屠夫！屠夫！屠夫！”观众疯狂叫喊着他的名字。
“那就是‘屠夫’。”老枪叼着雪茄，指了指笼子，“现在后悔还来得及。”
凌震没有说话，只是默默脱下破烂的外套，露出虽然依旧偏瘦但已初显肌肉线条的上身和绷带。他活动了一下脖颈，发出轻微的咔哒声，眼神平静得可怕。
在无数道或嘲讽、或怜悯、或好奇的目光中，他一步步走向铁笼。
“哦？来了个送死的小鸡仔？”屠夫看到凌震，咧嘴露出残忍的笑容，舔了舔拳头上的血迹。
凌震无视他的挑衅，弯腰钻进铁笼。
铛！比赛铃响！
屠夫咆哮着，如同一辆坦克般冲了过来，巨大的拳头带着风声砸向凌震的脑袋！这一拳要是砸实，足以致命！
所有观众都仿佛看到了脑浆迸裂的画面。
但凌震动了！
他没有硬抗，而是脚下步伐一错，身体以毫厘之差侧身避开重拳！同时，右手并指如刀，快如闪电般精准地切在屠夫粗壮手臂的某处神经丛上！
这一击，蕴含了他刚刚恢复的一丝能量！
“呃！”屠夫发出一声痛哼，整条右臂瞬间酸麻无力！他眼中闪过一丝惊愕！
凌震毫不停留，身体如同鬼魅般贴近！手肘、膝盖、甚至是头槌！每一次攻击都精准地落在屠夫的关节、软肋、神经节点上！
他的力量远不如对方，但他的战斗意识、对时机的把握、以及对人体弱点的了解，远超这个只会依靠蛮力的莽夫！再加上那一丝能量的强化，让他的每一次击打都效果惊人！
屠夫空有一身蛮力，却根本碰不到凌震的衣角，反而被打得连连后退，怒吼连连，破绽百出！
观众们都看傻了！这完全是一面倒的戏耍！
终于，凌震抓住一个空档，一记蕴含着微弱能量的短促寸拳，精准地轰在屠夫的下巴神经丛上！
屠夫庞大的身躯猛地一僵，眼珠上翻，如同被砍倒的大树般，轰然倒地，直接昏死过去。
整个地下格斗场，瞬间陷入一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着铁笼中那个看似瘦弱、却如同战神般屹立的身影。
赢了？就这么赢了？七连胜的“屠夫”，被一个名不见经传、浑身是伤的小子…秒杀了？！
短暂的寂静后，是更加疯狂的喧嚣和咒骂（赌徒输钱了）以及难以置信的惊呼！
凌震缓缓吐出一口浊气，感受着体内再次消耗大半的能量和加剧的伤势，眼神却依旧冰冷。他看向笼外同样一脸震惊的老枪。
老枪反应过来，猛地吸了一口雪茄，缓缓吐出烟圈，眼中充满了惊讶和一丝欣赏。他挥了挥手，手下立刻开始清点赌注。
很快，一沓厚厚的现金被送到了凌震面前。
第一桶金，到手！
（悬念）
凌震拿着钱，在无数复杂目光的注视下，走出铁笼，走向苏婉和阿乐。
有了这笔钱，他们至少能获得短暂的喘息之机，并能从老枪这里获得必要的物资和信息。
然而，就在他即将走到同伴身边时，能量感知突然捕捉到二楼看台角落，一道冰冷的、充满审视意味的目光。
他猛地抬头望去。
只见一个穿着黑色风衣、戴着金丝眼镜、气质斯文却眼神锐利的男人，正独自坐在阴影里，手中端着一杯威士忌，静静地看着他。
看到凌震望来，男人并没有避开视线，反而微微举杯示意，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
他的另一只手里，把玩着一个熟悉的、印着“宙斯科技”Logo的金属打火机。
凌震的心脏猛地一沉。
“宙斯”的人？！他们怎么会在这里？是巧合，还是…冲着他来的？
刚刚到手的第一桶金，仿佛瞬间变得滚烫起来。
短暂的安宁，似乎还未开始，就即将被再次打破。