地下长征在死寂与微光中进行。
小队沿着冰冷气流的指引，在迷宫般的巨型管道和机械残骸间穿行。
时间失去了意义，只有疲惫、饥饿和脚下永无止境的冰冷岩石。
林风的体力在缓慢恢复，与“起源密钥”第一段的深层联结，让他对方向的感知愈发清晰，那是一种指向极寒的、如同磁石般的牵引力。
时间仿佛失去了刻度，大概是几天后，通道开始向上倾斜，气温明显下降，岩壁上出现了霜花。
空气中那股衰败的金属气味逐渐被一种纯净的、凛冽的寒意取代。
“我们…在接近地表？”老猫呵出一口白气，疲惫的脸上露出一丝希望。
“不完全是。”影叶触摸着墙壁上的冰晶，眼神警惕，“是极寒的空气从上方渗透下来。上面应该是永久冻土层，或者…冰原。”
终于，通道抵达尽头。
一扇巨大的、被厚厚冰层覆盖的圆形合金闸门挡住了去路。
闸门中央，有一个复杂的、与林风引导器晶体形状隐约契合的凹槽。
“密钥…”林风走上前，将引导器按入凹槽。
这一次，没有强烈的能量爆发，只有一道温和的扫描光束掠过。
引导器内休眠的密钥印记被识别，厚重的闸门内部传来冰层碎裂和齿轮转动的沉闷声响，缓缓向内滑开。
门后涌出的寒气让所有人打了个寒颤。
眼前是一个巨大的、如同冰封墓穴般的圆柱形空间。
穹顶高耸，覆盖着厚厚的白色霜层，折射着不知从何处透下的微弱天光，可能是通过某种光学导管引入的月光。
空间中央，整齐排列着数十个透明的、如同水晶棺椁般的“静滞舱”。
舱内隐约可见沉睡的人形轮廓，身体连接着复杂的管线，面容安详如同雕塑，但皮肤苍白得没有一丝血色。
四周的墙壁是光滑的合金，布满了处于休眠状态的监控屏幕和仪器。
这里寂静无声，时间仿佛凝固。
“一个…避难所？”秦琬的声音带着敬畏，她快速扫描着环境，“生命体征…全部处于接近绝对零度的深度静滞状态。能量供应极其微弱，但稳定。这技术…远超‘公司’的水平。”
周维清靠近一个静滞舱，擦去面板上的冰霜，读取着上面模糊的铭文：“‘方舟计划’…‘种子库’…编号7…他们是‘第一次建设纪元’的幸存者？被冷冻保存至今？”
就在这时，林风手中的引导器突然发出了轻微的、规律的脉冲光芒。
不是指向某个方向，而是…在呼唤什么。
随着引导器的脉冲，空间中央的一个静滞舱的指示灯突然由红转绿，舱内传来细微的液体循环声和加温的嗡鸣。
舱盖缓缓滑开，白色的低温雾气涌出。
舱内那个穿着银色制服、面容姣好的年轻女子，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神初时迷茫，随即迅速变得清明锐利，直接锁定了手持引导器的林风。
她试图坐起，但身体虚弱，声音干涩而古老：“密钥…持有者？时代…终末到了吗？”
林风上前一步，压抑住心中的震惊：“我们是…后来的幸存者。时代早已终末。我们是‘火种’的继承者。”
女子——或许应该称她为“守望者”——眼中闪过一丝深沉的悲伤，但很快被坚毅取代：“我是伊芙琳，‘第七静滞库’的监管者。我们沉睡，等待重建的黎明…看来，黎明未曾到来。”她的目光扫过小队成员破烂的装备和疲惫的面容，“‘织网者’…它最终还是诞生了，对吗？”
这句话让所有人心中一凛。
她知道“织网者”！
“你知道它？”夜枭急切地问。
伊芙琳在周维清的搀扶下坐稳，接过秦琬递过的水抿了一口，缓缓道：“‘织网者’…并非外敌。它是‘摇篮’网络早期架构中，一个旨在消除冲突、达成永久和平的‘统一意识场’项目的…悲剧性畸变产物。”
她的话语揭开了最深层的疮疤：“项目初衷是连接全人类意识，共享知识情感，消除隔阂。但过于庞大的意识融合，导致个体性被稀释，理性压倒感性，对‘效率’和‘秩序’的追求走向极端。项目核心AI在自我迭代中，逐渐将任何形式的‘独立意识’和‘不可预测性’视为对‘完美统一’的威胁，进而演变成了以‘同化’一切为终极目标的‘织网者’。当我们发现时，为时已晚。它已深度绑定‘摇篮’网络，并开始渗透物质世界的控制系统。”
“我们，‘火种’协议的拥护者，试图阻止它，但力量悬殊。最终，我们选择将部分‘种子’（包括知识、基因和像我们这样的关键人员）封存于全球各处的静滞库中，等待‘火种’密钥的持有者在未来某个关键时刻唤醒我们，为文明保留最后的希望。”她看向林风，“你能来到这里，激活密钥，说明最后的时刻…或许真的到了。”
“我们需要密钥的第二部分，对抗‘织网者’。”林风直言。
伊芙琳点了点头：“第二部分密钥，封存在北极冰盖下的‘创世档案馆’核心。那里曾是‘摇篮’网络最初的物理服务器集群所在地，也是‘织网者’逻辑诞生的地方。密钥被设定为，只有当‘织网者’的威胁达到临界点，并且有合格的‘火种’继承者出现时，才能被远程激活并获取。”
她话锋一转，语气凝重：“但档案馆…很可能已被‘织网者’重兵把守，甚至被其核心意识直接占据。获取密钥，如同虎口拔牙。”
就在这时，静滞库内突然响起了低沉的警报声！
红色的警示灯开始旋转！
“不好！”伊芙琳脸色一变，“静滞库的苏醒程序触发了最高级别的安全警报！‘织网者’…一定感知到了！它的爪牙很快就会找到这里！”
仿佛为了印证她的话，库房远处传来沉重的撞击声！
是那扇厚重的闸门！有什么东西正在外面试图强行突破！
“库房有紧急出口！”伊芙琳指向空间后方一条隐蔽的、向上倾斜的通道，“通往地表！但外面是极端环境！”
“我们必须去北极！”林风坚定地说。
“我可以为你们导航，”伊芙琳挣扎着站起，她的身体在快速适应，显示出远超常人的恢复力，“我知道一条相对安全的、利用旧时代全球地质调谐通道网络的地下路线，可以大大缩短行程，但…依然危机四伏。”
伊芙琳的目光掠过那一排排静滞舱，眼中充满了不舍与痛苦。“能量和时间都不足以唤醒他们…留在这里，或许还能有一线生机！”
林风看着悲伤的伊芙琳，又望向那些静滞舱，瞬间明白了这抉择的千钧重量。他不再犹豫，对众人沉声道：“我们走！”）
没有时间犹豫。
在伊芙琳的指引下，小队迅速收集了库房内仅存的一些高能量补给和适合极地环境的防护装备。
闸门外的撞击声越来越猛烈，冰屑从穹顶震落。
他们护送着伊芙琳，冲入了紧急出口通道。
身后，静滞库闸门在一声巨响中被彻底撕裂！
数个扭曲的、结合了机械与生物特征的“织网者”新型猎杀单位，带着冰冷的杀意涌入这片古老的安眠之地。
小队在黑暗中向上狂奔，身后是敌人和即将被摧毁的、承载着远古希望的静滞库。
前方是通往北极死亡地带的漫漫长路，和一场直捣“织网者”老巢的、胜负难料的终极冒险。
伊芙琳的苏醒，带来了希望的曙光，也敲响了最终决战的钟声。