郑州城的晨光刚穿透云层，就照见城郊军营外的空地上，几名石匠正挥汗如雨地凿刻石碑。碑面粗糙的岩石被凿出工整的纹路，“中原驻军公约”六个大字已初具雏形，笔锋刚劲，透着不容置疑的庄重。不远处，沈落雁身着青灰色儒衫，手持一卷竹简，正与几名幕僚低声商议，眉宇间带着几分审慎。
中军帐的决策虽已定下——以公约规范军民关系，但如何让这纸条文真正落地，让刚经历过劫掠冲突的百姓放下戒备，让习惯了松散规矩的士兵真心遵从，却是桩棘手事。沈落雁深知，军纪靠铁血震慑，民心靠诚意换取，而公约，便是连接军纪与民心的桥梁，既要让士兵知敬畏，也要让百姓见真心。
“军师，这公约的条文，是不是太过严苛了？”一名幕僚忍不住开口，“‘不扰民、不掠财、不害命’这三条铁律倒也罢了，可还要军队协助百姓春耕、修缮房屋，万一士兵们心生抵触，岂不是又要生乱？”
沈落雁抬眸，目光平静却坚定：“不然如何？百姓刚遭兵祸，对军队早已心存畏惧，若只对士兵提要求，却不让百姓感受到实惠，这公约便是一纸空文。军民本是一体，军队守护百姓安宁，百姓支持军队补给，权责对等，方能互信。”
她展开竹简，上面密密麻麻写满了草拟的条文，皆是她连日来走访开封城乡、倾听军民诉求后拟定的。“你看，”她指着其中一条，“士兵若损坏百姓财物，需照价赔偿；百姓若故意囤积粮草、拒不提供必要补给，也需按律处置。这并非单方面约束，而是双向制衡。”
正说着，柳如眉带着两名义军士兵走进来，脸上带着几分喜色：“军师，方才我去军营宣讲公约草案，士兵们虽有疑虑，但听说军民权责对等，百姓也需承担相应义务，反倒少了许多抵触。尤其是那些出身农家的士兵，对协助春耕一条，倒有几分认同。”
沈落雁微微颔首：“出身农家的士兵，最懂农耕不易，让他们参与春耕，既能拉近与百姓的距离，也能让他们明白，守护这片土地，便是守护自己的家园。”她转头对幕僚道，“将草案再润色一番，语言务必通俗，让士兵和百姓都能一目了然。三条铁律需加粗刻于碑首，其余条文分军民两栏，清晰列明，不得含糊。”
三日后，第一批《中原驻军公约》石碑正式立起。开封城门口、城郊各大军营、周边县城的集市旁，都能看到巍峨的石碑矗立。碑首“中原驻军公约”六个大字用朱红涂抹，格外醒目，下方左侧刻着对军队的要求：除三条铁律外，还有“行军不踏农田、扎营不占民宅、买物公平交易”等十条细则；右侧刻着对百姓的约定：“按时缴纳军需、不藏匿逃兵、协助传递军情”等五条规范，末尾还注明了监督举报方式——百姓可直接向军纪督查官申诉，士兵可向所属将领反映百姓违约情况。
立碑当日，沈落雁亲自带领宣讲官，在开封城门口为百姓解读公约。周围围满了闻讯而来的百姓，有之前遭遇劫掠的商户，有失去家园的流民，脸上都带着几分怀疑与好奇。
“各位乡亲，”沈落雁站在石碑前，声音清亮，“这石碑上的每一条，都是吴军对大家的承诺，也是对士兵的约束。往后，若有士兵触犯铁律，无论官职大小，一律按军法处置；若大家按约定提供补给、配合军队，吴军也必将全力守护大家的安宁。”
一名老者颤巍巍地走上前，指着“不掠财”一条，声音沙哑：“军师，这话当真？之前那些士兵抢了我的铺子，如今这公约立了，能还我公道吗？”
沈落雁上前一步，扶住老者，语气诚恳：“老人家，之前劫掠之事，是我军监管不力，我代表吴军向您赔罪。”她转身对身后的军纪督查官下令，“即刻彻查此前劫掠案件，凡涉案士兵，无论是否已受惩处，一律追加赔偿，损坏的财物加倍补偿，受伤的百姓由军中医营免费诊治。”
话音刚落，人群中便响起一阵低低的议论声，不少百姓脸上露出难以置信的神色。之前的冲突虽已平息，但受损的财物、受伤的亲人，一直是他们心中的疙瘩，如今沈落雁主动提出赔偿诊治，无疑是给了他们一颗定心丸。
与此同时，各军营内，穆青岚正带着将领们逐营宣讲公约。她手持宝剑，目光锐利地扫过队列中的士兵：“这公约石碑，立在军营门口，也立在你们心中。往后谁若敢触犯铁律，休怪军法无情！但反过来，若百姓故意刁难、违反约定，你们也可如实上报，军法绝不偏袒任何一方。”
一名士兵忍不住问道：“将军，协助百姓春耕，那我们的操练怎么办？万一清军打过来，我们岂不是毫无准备？”
“操练与春耕并不冲突。”穆青岚沉声道，“军师早已安排妥当，各营轮流派人协助春耕，每日留半数士兵操练，既不耽误农时，也不影响备战。你们要记住，百姓有了收成，我们才有充足的粮草，打赢仗才有保障。”
宣讲过后，公约的威力渐渐显现。开封城郊，几名士兵路过农田，看到一位老农用牛耕地时，牛突然受惊狂奔，连忙上前帮忙拉住牛绳，还顺手帮老农把翻乱的田地整平。老农感激不已，执意要留他们吃午饭，士兵们婉言谢绝，笑着说：“大爷，公约上写着不扰民，我们不能破例。”
城里的商户也发现，士兵们买东西时，再也没有以往的强买强卖，反而主动按市价付钱，有时还会帮着搬运货物。有一次，一家绸缎庄不慎失火，附近军营的士兵闻讯赶来，冒着浓烟扑灭大火，抢救出不少货物，却没拿一针一线，只喝了商户递来的几碗水便匆匆返回军营。
百姓们的态度渐渐转变，从最初的避之不及，到后来的主动打招呼，甚至有人自发为军营送水送粮。开封城西的张寡妇，丈夫死于战乱，家中只有一个年幼的儿子，春耕时无力耕种，几名士兵主动前来帮忙，犁地、播种一气呵成。张寡妇感动得热泪盈眶，逢人便说：“吴军真是好军队，比亲人还亲！”
而士兵们，在协助百姓的过程中，也渐渐感受到了被尊重的滋味。以往他们要么被百姓惧怕，要么被轻视，如今百姓们主动端茶送水、嘘寒问暖，让他们心中生出一种前所未有的归属感。一名曾参与过劫掠的士兵，在帮百姓修缮房屋时，看到屋内残破的景象，想起自己当初的所作所为，羞愧不已：“以前我总觉得当兵就是为了混口饭吃，现在才明白，我们守护的，就是这些百姓的家。”
中原士族的态度也悄然改变。此前，他们因吴军收编义军、军纪涣散而心存疑虑，不愿与吴军过多接触。如今见公约推行得有声有色，军民关系日益和睦，不少士族领袖主动登门拜访沈落雁，表达归附之意。
开封府的大儒李老先生，曾是前朝官员，归隐后一直闭门不出。这天，他亲自来到中军帐，向吴三桂递上一封书信，信中写道：“公约立，民心安；军民和，天下定。吴军以诚意待百姓，以公心治军队，老朽愿率中原士族，助力王爷复汉家天下。”
吴三桂接过书信，心中感慨万千。他看向身旁的沈落雁，眼中满是赞许。若不是沈落雁深思熟虑，制定出这权责对等的公约，若不是她亲力亲为，推动公约落地，中原的民心与士族，恐怕难以如此快速归附。
沈落雁感受到吴三桂的目光，微微躬身：“王爷，这并非属下一人之功，而是军民同心的结果。如今公约初显成效，但仍需长久坚持。属下已下令，每月派人巡查公约执行情况，将违规案例公示，让军民互相监督。”
吴三桂点点头，目光望向城外矗立的公约石碑，阳光洒在石碑上，朱红的大字熠熠生辉。他知道，这石碑不仅刻着条文，更刻着百姓的信任与士兵的敬畏。有了这份互信，中原的根基才算真正稳固，而他逐鹿天下的大业，也才有了最坚实的支撑。
春去夏来，中原大地一片生机勃勃。农田里，士兵与百姓并肩劳作，欢声笑语回荡在田野间；军营中，士兵们操练刻苦，军纪严明，再也没有出现过违纪乱象。《中原驻军公约》的石碑，在风风雨雨中矗立着，成为军民互信的象征，也为即将到来的战火，筑起了一道坚不可摧的民心长城。沈落雁站在城头，望着这和谐的景象，心中清楚，这只是开始，要想真正一统天下，还需经历无数风雨，但只要军民同心，便没有迈不过去的坎。