第81章 圣意难测，赐封清贞
翌日清晨，天未亮透，京城便已传来轰动朝野的消息——
皇帝震怒，下旨彻查林崇文案！
诏书传遍六部，刑部与大理寺连夜调卷重审，一干涉案官员皆被传唤入宫问话。
周怀义在御前强辩无果，面对铁证如山，最终只能跪地叩首，脸色惨白如纸。
而这一切的导火索，竟是那封由东宫呈上的密奏，署名赫然写着“沈清棠”三字。
朝堂之上，议论纷纷。
谁也没想到，那个曾经默默无闻、被继母打压到几近消失的侯府庶女，竟有胆量、有能力将手伸进朝政之中，直指当朝权臣！
而在侯府内，更是一片哗然。
沈清棠身披晨光，立于中堂之外，望着高悬正门的“忠义侯府”匾额，心绪翻涌如潮。
她等这一天，等得太久了。
昔日母亲苏芷兰，是父亲沈怀安的妾室，却以才情与坚韧赢得了府中众人的一时敬重。
可好景不长，父亲早逝后，侯府上下便再无人护她周全。
李氏掌家之后，步步紧逼，直至将母亲逼死，连带着她也沦为笑柄。
如今，真相终于浮出水面，母亲的冤屈得以昭雪，她不再是那个任人欺凌的孤女。
“小姐。”小翠莲的声音从身后传来，带着哽咽，“一切都结束了。”
沈清棠没有回头，只是轻轻一笑：“还没结束。”
她的目光落在远处，仿佛穿透了层层宫墙，看见那位仍在暗处蛰伏的人。
此刻，皇宫之内，金銮殿上，群臣列席。
皇帝端坐龙椅，面色冷峻：“此案牵连甚广，朕本欲从轻发落，奈何证据确凿，不得不严惩以儆效尤。”
他抬眼望向阶下跪着的周怀义，声音冰冷：“周怀义，你身为御史大夫，却勾结奸党，诬陷忠良，今日当如何处置？”
周怀义头颅低垂，不敢抬头，只听得身旁尚书郎宣读罪状，句句诛心。
“念其曾为朝廷效力，削去官职，贬为庶民，流放边疆。”
一声令下，阶下众臣无不骇然。
林崇文虽未直接下狱，但已被软禁于府，不得出入。
林家一夜之间，风声鹤唳。
此时，皇帝忽又起身，声音朗朗：“另有一事，朕要亲自宣布。”
群臣屏息，静候圣意。
“沈清棠，上前听封！”
沈清棠缓步出列，身穿素衣，神色平静，心中却早已波澜起伏。
她缓缓跪地，低头道：“民女沈清棠，恭听圣谕。”
“沈清棠，自幼失怙，却能忍辱负重，持节守志，更以一己之力为母申冤，此乃忠孝双全之举。朕嘉其品行，特赐封号‘清贞姑娘’，以彰其德。”
话音落下，满殿惊愕。
这不仅是一道封号，更是皇恩亲授的身份象征。
自此以后，沈清棠不再是侯府中那个被遗忘的嫡女，而是受皇命钦封的“清贞姑娘”，地位尊崇，不容小觑。
侯爷沈怀义面色复杂，终是起身，躬身行礼：“老臣，参见清贞姑娘。”
一句话，彻底承认了她的身份。
这一刻，沈清棠眼角微湿，却依旧仰首挺胸，声音清冽如泉：
“谢陛下隆恩……母亲，您终于可以安息了。”
她的心中，一片清明。
这一跪，不是为了荣华富贵，而是为了那个一生清白、却被世人误解的母亲。
她抬起头，透过重重宫阙，似乎看见母亲温柔的笑容。
与此同时，林府深处，林婉如独坐闺房，手中紧握一枚玉印。
那是“麒麟衔珠”印章，乃是林家秘密联络之物，只有最亲近之人知晓。
她死死盯着那枚印章，眼中闪烁着不甘与疯狂。
“完了……一切都完了。”
她喃喃自语，声音嘶哑。
父亲林崇文被软禁，周怀义获罪流放，整个林家已是风雨飘摇。
她原以为自己布局巧妙，足以将沈清棠永远踩在脚下，却没想到对方竟有如此手段，竟能攀上太子，借力打力，将整盘棋局逆转！
但她不信就此终结。
只要那人还活着，她就还有机会。
她缓缓将印章收入袖中，眼神阴冷如刀。
“沈清棠……你以为赢了吗？你根本不知道，这场棋局才刚刚开始。”
夜幕降临，宫灯初上。
顾景珩站在城楼上，俯瞰京城万家灯火，神情沉静。
“阿青。”他低声唤道。
一道黑影悄然现身：“属下在。”
“林婉如那边，最近可有动静？”
“有。她今晨去了祠堂，取出一个旧木盒，随后便独自一人闭门不出。”
顾景珩眉头微蹙，
片刻后，他轻声道：“盯紧她，别让她有任何动作。”
阿青点头退下。
顾景珩转身离去，衣袂随风轻扬。
而在不远处，沈清棠站在府门前，仰望夜空。
星光璀璨，一如她坚定的眼神。
她低声呢喃：“顾景珩说得对……我们，还得小心。”
夜色渐深，京城归于寂静。
然而，在这片看似平和的表象之下，一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。
夜风微凉，城楼之上的灯火映照着顾景珩清俊的侧脸。
他负手而立，目光深沉如夜色，仿佛早已看穿这京城中翻涌的暗流。
“阿青。”他再次唤道。
黑影从暗处浮现，单膝跪地：“属下在。”
“林婉如那边，有何新动向？”
“她昨夜曾秘密召见一名女子，身份未明。那女子身披斗篷，面容遮掩，但举止间透出几分江湖气息。今晨，林府后门悄然送出一只檀木盒子，去向不明。”
顾景珩眉峰一凝，声音低缓却带着不容置疑的威压：“继续监视，不许有丝毫松懈。她若妄图反扑，我不会给她机会。”
阿青低声应是，身影一闪，再度隐入夜色之中。
良久，顾景珩转身，衣袂轻扬，似有所思。
他知道，林婉如绝非善罢甘休之人，而她背后的那只手，才是真正需要警惕的存在。
他喃喃自语：“沈清棠……这场棋局，才刚刚开始。”
翌日清晨，圣旨传至忠义侯府。
侯爷沈怀义亲自率领府中上下接旨，众人神色各异，目光皆落在那道素衣清冷的身影之上——沈清棠。
“奉天承运皇帝诏曰：沈清棠持节守志、孝义双全，特赐封号‘清贞姑娘’，钦此。”
宣旨太监话音落下，满堂寂静。
李氏与沈梦瑶脸色瞬间惨白，几乎站立不稳。
“清贞姑娘？”沈梦瑶喃喃重复，眼中满是震惊与不可置信，“她……她怎么可能会被皇上亲封？”
李氏死死攥住手中帕子，指甲几乎掐进掌心。
她万万没想到，那个曾经任她们欺辱、打压、羞辱到几近消失的女孩，竟会以如此荣耀的身份重新归来！
“这不可能……”她低声道，声音颤抖，“她凭什么？她不过是个庶女！”
然而，圣旨已下，皇命难违。
侯爷沈怀义虽面色复杂，却终究起身，躬身行礼：“老臣参见清贞姑娘。”
这一句，彻底将沈清棠的地位定格于侯府之上，无人再敢轻视。
孙德全站在人群后方，望着沈清棠远去的背影，眼底泛起一丝湿润。
他低声呢喃：“苏姑娘，大小姐真的长大了……不再是当年那个任人欺负的小姑娘了。”
而在后院深处，沈清棠独自立于母亲旧居门前，指尖轻轻拂过门环，心中百感交集。
她终于替母亲挣回了公道，可这份荣耀，来得太迟。
她闭上眼，深吸一口气，睁开时已是清明一片。
“真正的较量，或许才刚刚开始。”她轻声自语。
此时，一道温润的声音从身后传来：“你说得对，幕后之人尚未现身，我们还需谨慎。”
沈清棠回头，便见顾景珩一身月白衣袍，缓步而来，目光温和却藏着锐利。
她点头，嘴角微扬：“我会小心。只是……这场风暴，我已经准备好了。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出坚定与信任。
他们不知前路如何，但彼此扶持，便无所畏惧。
夜色渐浓，侯府归于平静。
但在这份平静之下，一场更大的风雨，正在悄然酝酿……
沈清棠回到房中，轻步走向母亲生前留下的木箱。
她缓缓打开，取出一方褪色绣帕，指尖抚过那熟悉的针脚，心头微颤。
忽然，她察觉帕角微微有些异样，似乎夹层中有物。
她挑开细密的缝线，一张泛黄纸片从中滑落。
纸上，赫然绘着一幅复杂的机关图，旁侧写着四个字——“麒麟衔珠”。
她眉头微蹙，心中警铃大作：
“这是……什么？”