第286章 针锋相对，幕后黑手浮水面
夜色沉沉，宫墙外的风掠过枯枝，发出沙沙声响。
那名紫袍太监自凤仪殿悄然离去后，步履匆匆，似乎生怕被人发现。
然而他未曾察觉，自己的一举一动早已落入一双鹰隼般的目光之中。
暗处，黑衣人轻声低喝：“盯紧了。”
正是顾景珩的心腹——夜风。
他率领三名影卫，远远缀在那太监身后，穿过朱雀大街，绕过偏僻小巷，最终停在了一座不起眼的宅院前。
“是裴侍郎府旧友杜文渊的私宅。”一名影卫低声禀报。
夜风眯起双眼，心中警铃大作。
杜文渊虽非朝中重臣，却与裴侍郎过往交情甚笃，更是当年科考同榜进士。
若说有人借裴之手搅局，幕后另有贵人操控，那这位低调的杜大人，极有可能只是棋子之一。
“继续查。”夜风压低声音，“我要知道，到底是谁在背后指使。”
与此同时，沈清棠回到侯府，将绣鞋藏于箱底，眉心微蹙。
皇后此举，看似恩宠，实则试探。
她能感受到对方言语中的试探意味，更嗅到了一丝不寻常的气息。
“白芷，传话给顾公子，请他务必小心裴侍郎那边的动作。”
白芷应声而去，而沈清棠则静坐窗边，指尖摩挲着那双金丝绣鞋。
“步步生莲……”她轻笑一声，“我倒要看看，这一路风雨，谁才是真正的幕后推手。”
翌日清晨，皇宫内苑。
今日乃是皇帝亲自主持的才艺比试终章，所有被选为太子妃、将军府嫡子未婚妻候选的世家小姐齐聚一堂，各自展示绣品以供评判。
沈清棠身着月白色广袖襦裙，手持一方绣帕缓步入场，神态从容如水，不见半分波澜。
众人目光交汇之处，便是她手中那一方绣布。
“这是……龙凤呈祥？”有位老嬷嬷惊呼出声。
只见绣帕之上，红金交织，龙腾九霄，凤舞苍穹，针法细腻入微，栩栩如生，仿佛下一刻便要破绢而出。
此绣一出，全场哗然。
连坐在御座上的皇帝也微微挑眉，朕赏锦缎一匹，赐予沈氏。”
皇帝此言一出，众人皆惊。
赐婚之意昭然若揭。
柳若烟坐在席间，面色骤变，手中的茶盏几乎捏碎。
她本是太子侧妃热门人选，如今却被一个寒门嫡女夺了风头，还可能断送她进入东宫的机会！
她眸光一闪，忽而展颜一笑，起身走到沈清棠面前，语气柔和：“沈妹妹果真灵巧非凡，竟能绣出如此神来之笔，真是令人叹为观止。”
沈清棠淡淡抬眸，不卑不亢地回礼：“多谢夸奖。”
柳若烟顺势拿起她搁在一旁的绣帕，轻轻一扬：“这帕子也绣得极美，不如让我替你洒些香粉，让香气四溢，更能衬托你的风姿。”
话音未落，她已从袖中取出一个小巧瓷瓶，将其中粉末轻轻洒落在绣帕之上。
众目睽睽之下，只听得她一声惊呼：“哎呀！这香粉……竟泛起了青烟？难道……有毒？！”
此言一出，全场哗然。
“有毒？！”
“不可能吧？”
“沈清棠竟敢带毒物入宫？！”
一时间议论纷纷，连皇后脸色都变了。
沈清棠心头一震，却依旧冷静，缓缓起身道：“娘娘明察，此绣帕方才尚且无异，若真有毒，恐怕另有蹊跷。”
她并未慌乱，反而镇定自若，目光扫过四周，捕捉到柳若烟眼中一闪而过的得意。
就在此时，一道清朗嗓音从殿外传来：
“诸位稍安勿躁，容在下查验一番。”
众人回首，只见顾景珩身着素白衣衫，缓步入殿，神色平静如常。
他拱手行礼：“微臣顾景珩，略通医理，愿代为查验。”
皇帝点头允准。
沈清棠望向他，眼中终于浮现出一丝安心。
而她也明白，这场风波，不过是更大风暴的前奏罢了。
第285章续：针锋相对，幕后黑手浮水面（下）
殿内众人屏息凝神，只见顾景珩不疾不徐地从袖中取出一枚银针，在绣帕边缘轻轻一挑，随后将针尖置于鼻前轻嗅。
他神色不变，语气却带着一丝讥讽：“此香粉不过寻常安神之物，掺以少量薄荷，略有刺激性气味，遇热则发烟，并无毒害。”
话音落下，满殿哗然。
皇后皱眉道：“那方才的青烟……”
“是柳小姐洒落香粉时，恰好靠近烛火所致。”顾景珩抬眸，目光如炬，“若说有毒，恐怕是有人欲加之罪。”
他话音刚落，沈清棠便接上一句，语气冷淡：“我素来不擅香道，若真带毒入宫，岂非自寻死路？反倒是谁急于陷害，居心叵测，昭然若揭。”
柳若烟脸色煞白，指尖微微颤抖，强撑着笑意维持体面，却已无法掩饰眼中一闪而过的惊慌与不甘。
这时，坐在御座上的皇帝缓缓开口：“顾卿，你真愿娶沈家女？”
此言一出，殿内顿时一片寂静，众人的目光齐刷刷落在顾景珩身上。
他毫不犹豫地跪地行礼，声音坚定而清晰：“臣愿以一生护她周全。”
一句话掷地有声，仿佛打破宫廷沉闷的寒风，令所有人侧目。
皇帝微微颔首，今日之后，你们便是定亲之人。”
殿内响起低低的窃语，震惊、嫉妒、不甘交织成一片，唯有沈清棠静静望着顾景珩，眼中第一次流露出些许柔软。
这一刻，她终于相信，她不是孤军奋战。
宴会散后，宾客们陆续离开皇宫，夜色愈发深沉。
裴侍郎站在宫门外，面色阴沉如水，回头望了一眼灯火通明的大殿，咬牙低声自语：“殿下，局势危矣……”
说罢，他迅速钻入马车，命人赶往城南一处偏僻宅邸。
与此同时，早已在暗处潜伏多时的夜风悄然现身，身形如鬼魅般尾随其后。
夜风一路追踪至城南，见裴侍郎匆匆进入一座看似不起眼的宅院。
他借着夜色掩护，贴窗偷听，只听得屋内传来一声低沉而威严的声音：
“继续按计划行事，不能让这桩婚事成为他们的护身符。”
夜风心头一震，眼神骤然冷了下来。
他知道——真正的风暴，才刚刚开始酝酿。