星尘战舰的引擎发出过载的轰鸣声，仪表盘上的能量读数不断跳动着红色预警。卡恩双手在操控面板上翻飞，额角渗出冷汗：“追击舰的速度比我们快百分之十五，预计十分钟后进入他们的武器射程！”
“把战舰的能源优先供给引擎和护盾，关闭所有非必要系统。”苏晓走到副操控位，手指点在战术地图上，“将航线调整为Z字形规避，利用前方的小行星带阻挡他们的锁定。”他话音刚落，战舰突然剧烈震颤，舷窗外闪过两道蓝色光束——追击舰已经提前试射了脉冲炮，炮弹擦着舰尾炸成璀璨的光团。
长老将星尘石嵌入战舰核心增幅装置，淡蓝色的能量流顺着管道蔓延至整个舰体，护盾表面泛起涟漪般的光晕：“星尘石的能量已经强化了护盾，但最多只能承受三次主炮轰击。他们的武器威力比之前的侦察机强太多了。”
凌雪穿着机甲作战服，快步走进主控室：“猎鹰一号和狂狮二号已经完成检修，武器系统升级到最大功率。如果他们靠近，我和苏晓可以驾驶机甲进行外部拦截。”
“不行。”苏晓立刻否决，“追击舰的舰首利爪明显是针对机甲设计的，贸然出击只会送死。”他盯着战术地图上闪烁的小行星带，突然指向一片密集的岩石区域，“卡恩，把战舰引入那里，利用小行星的掩护启动反推，我们打伏击。”
卡恩眼中闪过一丝了然，立刻调整航向。星尘战舰猛地转向，朝着布满棱角岩石的小行星群飞去，舰身灵活地穿梭在漂浮的石块之间。身后的五艘追击舰紧随其后，舰首的利爪轻易撕碎挡路的小行星，丝毫没有减速的迹象。
“30秒后进入预定位置！”卡恩大喊。
“长老，准备能量干扰弹；赵磊，主炮瞄准最前面那艘追击舰的引擎！”苏晓的声音冷静得没有一丝波澜。
当星尘战舰贴着一块直径数千米的巨型陨石停稳，五艘追击舰也冲破小行星的阻拦，呈扇形包围过来。最前方的追击舰舰首亮起红光，显然准备发射主炮。
“干扰弹发射！主炮开火！”
随着苏晓的指令，数十枚散发着强烈电磁信号的干扰弹从战舰两侧射出，形成一片电磁迷雾。同时，星尘战舰的主炮发出耀眼的光束，精准地命中最前方追击舰的引擎部位。
“命中目标！但……没有击穿他们的装甲！”赵磊的声音带着震惊。屏幕上，被击中的追击舰只是停顿了一瞬，引擎部位的金属纹路亮起红光，破损处竟快速修复。
“是自愈装甲！”凌雪倒吸一口凉气，“和机械母巢的修复机制一样！”
更糟糕的是，电磁迷雾只维持了短短五秒就被追击舰的能量场驱散。五艘战舰同时开火，蓝色的脉冲炮如同暴雨般袭来。星辰战舰的护盾瞬间亮起刺眼的光芒，舰体剧烈摇晃，控制台前的指示灯熄灭了一半。
“护盾能量剩余百分之四十！”长老急声喊道。
苏晓看着不断逼近的追击舰，当机立断：“卡恩，全力冲向焰火星球！凌雪，你和我驾驶机甲从侧翼突袭，目标是他们的通讯天线！只要破坏他们的协同作战，我们就能争取时间！”
“收到！”
弹射舱的闸门打开，猎鹰一号和狂狮二号瞬间射出。凌雪操控机甲开启光学隐身，绕到左侧追击舰的盲区；苏晓则驾驶狂狮二号直冲最前方的战舰，手中的能量枪连续射击，吸引敌人的注意力。
“注意规避！他们的副炮锁定你了！”凌雪的提醒刚落，数道光束就擦着狂狮二号的肩甲飞过。苏晓猛地拉动操控杆，机甲一个翻滚躲到追击舰的下方，右臂的旋转机枪对着舰身的通讯天线疯狂扫射。
金属碎片飞溅，最前方追击舰的通讯天线被拦腰打断。与此同时，凌雪的猎鹰一号手持离子剑，从右侧追击舰的顶部俯冲而下，剑刃精准地刺入通讯装置的核心。
“成功了！他们的协同信号中断了！”赵磊的声音传来，屏幕上显示五艘追击舰的阵型开始混乱，彼此间的攻击出现了偏差。
苏晓抓住机会，操控狂狮二号朝着一艘追击舰的引擎飞去，能量拳套蓄积满能量，狠狠砸在引擎的薄弱处。“轰”的一声巨响，这次终于击穿了装甲，引擎部位燃起蓝色的火焰，那艘追击舰瞬间失去动力，朝着小行星带飘去。
“干得漂亮！”凌雪大喊着，离子剑再次劈开一艘追击舰的护盾，赵磊立刻操控星尘战舰的副炮进行补射，将其重创。
但剩下的三艘追击舰很快调整了战术，不再依赖协同作战，而是各自为战，疯狂地朝着星尘战舰和机甲开火。狂狮二号的左腿装甲被脉冲炮击中，冒出滚滚黑烟，苏晓感觉机甲的操控变得有些迟钝。
“苏晓，你的机甲能量剩余不足百分之三十！快撤回战舰！”凌雪一边掩护他撤退，一边对着通讯器大喊。
就在苏晓驾驶机甲朝着星尘战舰飞去时，最后方的追击舰突然发射了一枚黑色的导弹。导弹在空中分裂成数十个小型弹头，朝着星辰战舰和机甲同时袭来。
“是子母弹！赵磊，拦截！”苏晓急声喊道。
星尘战舰的副炮全力开火，击落了大部分弹头，但仍有三枚朝着狂狮二号飞来。凌雪毫不犹豫地操控猎鹰一号挡在苏晓身前，展开能量护盾。弹头击中护盾的瞬间，巨大的冲击力将两架机甲都震飞出去。
“凌雪！”苏晓看着猎鹰一号的左臂装甲完全碎裂，心中一紧。
“我没事！快回舰！”凌雪的声音带着喘息，显然也受了伤。
当两架机甲终于返回星尘战舰的弹射舱，卡恩立刻操控战舰全速冲向焰火星球。身后的三艘追击舰虽然仍在追赶，但距离已经被拉开，暂时无法构成威胁。
主控室里，凌雪摘下头盔，左臂的作战服已经被鲜血浸湿。医护兵立刻上前为她包扎伤口，苏晓则走到屏幕前，看着越来越近的红色星球，眉头紧锁。
“焰火星球的能源基地怎么样了？”
卡恩调出实时画面：“防御系统已经完全瘫痪，敌人的十艘战舰正在用能量光束切割基地的防护罩核心，预计二十分钟后就能突破最后防线。”
屏幕上，焰火星球表面的能源基地浓烟滚滚，数座巨大的熔岩提炼塔已经倒塌，地面上的联盟士兵正在用简陋的武器抵抗，但在黑色战舰的炮火下，根本不堪一击。
“长老，还能再强化一次武器系统吗？”苏晓问道。
长老摇了摇头：“星尘石的能量已经消耗了一半，刚才对抗追击舰又用了不少，现在只能维持基础的护盾和引擎运转。如果强行强化武器，护盾可能会崩溃。”
就在这时，赵磊突然指着屏幕：“追击舰减速了！他们好像在和什么人通讯！”
苏晓凑近屏幕，看到三艘追击舰的通讯天线不断闪烁，屏幕上跳出一段加密的信号。卡恩快速破译，脸色变得极为难看：“是死寂星云发来的指令，让他们放弃追击，全力配合攻击焰火星球的能源核心！”
“看来他们要速战速决了。”苏晓深吸一口气，“卡恩，在距离焰火星球一百公里的位置停下，启动所有防御系统。凌雪，你的伤势怎么样？还能战斗吗？”
凌雪站起身，活动了一下包扎好的左臂：“没问题，机甲的核心功能没有受损，战斗起来不影响。”
“好。”苏晓点了点头，指着战术地图上的能源基地，“敌人的十艘战舰都集中在基地的南侧，北侧是他们的防御盲区。我和凌雪驾驶机甲从北侧潜入，破坏他们的能量采集装置；赵磊，你操控战舰用主炮牵制南侧的敌人，吸引他们的注意力；长老，你负责监控星尘石的能量，一旦有异常立刻通知我们。”
“明白！”
十分钟后，星尘战舰在焰火星球外围停下。苏晓和凌雪驾驶机甲，借着星球表面的熔岩烟雾掩护，朝着能源基地的北侧飞去。下方的红色大地上，熔岩河流如同一条条巨龙，翻滚着炽热的岩浆，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。
“距离能源基地还有五公里，未发现敌人的巡逻部队。”凌雪的声音通过加密频道传来。
苏晓放大机甲的扫描仪画面，看到能源基地的北侧果然没有布置防御，只有几台巨大的能量采集器正在运转，将熔岩能源转化为紫色的能量流，输送到黑色战舰上。
“就是现在！行动！”
两架机甲突然加速，如同两道流星冲向采集器。苏晓的狂狮二号举起能量枪，连续射击，击碎采集器的控制面板；凌雪的猎鹰一号则手持离子剑，劈向连接采集器和战舰的能量管道。
“轰！轰！”
两台采集器先后爆炸，紫色的能量流喷涌而出，在地面上形成一片能量沼泽。南侧的黑色战舰立刻察觉到异常，三艘战舰调转方向，朝着北侧飞来，主炮开始轰击。
“敌人过来了！赵磊，该你了！”苏晓大喊。
星尘战舰立刻开火，数道主炮光束朝着南侧的黑色战舰飞去。正在攻击基地的七艘战舰被迫回防，朝着星尘战舰发射脉冲炮。双方的炮火在星尘之间交织，形成一片璀璨而危险的光网。
“成功吸引他们的注意力了！”赵磊的声音带着兴奋，“但他们还有三艘战舰在追你们，小心！”
苏晓抬头望去，三艘黑色战舰已经逼近，舰首的巨炮亮起红光。他立刻操控机甲躲到一座倒塌的提炼塔后面，凌雪则绕到战舰的侧翼，离子剑对准战舰的护盾发生器刺去。
“滋啦——”
离子剑刺入护盾的瞬间，发出刺耳的声响，护盾表面泛起涟漪。但战舰的护盾强度远超预期，凌雪连续刺了数下，都没能将其击穿。
“不行！护盾太硬了！”凌雪急声说道。
苏晓看着战舰的底部，突然发现那里没有安装装甲，只有几根裸露的能量管道。“凌雪，吸引他们的火力，我去攻击底部的管道！”
凌雪立刻会意，操控机甲朝着战舰的正面飞去，能量枪不断射击。战舰果然调转炮口，朝着凌雪开火。苏晓抓住机会，驾驶狂狮二号从提炼塔后方冲出，右臂的能量拳套蓄积满能量，狠狠砸在战舰底部的能量管道上。
“咔嚓！”
能量管道断裂，紫色的能量液喷涌而出。那艘战舰的护盾瞬间消失，引擎发出故障的轰鸣，开始失控地坠落，最终砸在熔岩河流中，激起巨大的岩浆浪花。
“成功了！还有两艘！”苏晓大喊。
就在这时，他的机甲突然响起警报，扫描仪上显示星尘战舰的护盾能量只剩下百分之十。“赵磊，怎么回事？”
“他们的主炮威力太强了，护盾快撑不住了！”赵磊的声音带着焦急，“而且那三艘追击舰也赶过来了，我们被包围了！”
苏晓心中一沉，抬头望去，果然看到三艘追击舰从星海深处飞来，与剩下的两艘黑色战舰汇合，形成了包围圈。星辰战舰在炮火中摇摇欲坠，护盾表面已经出现了裂痕。
“凌雪，我们必须立刻回去支援！”苏晓操控机甲朝着星辰战舰飞去，凌雪紧随其后。但敌人的战舰已经挡住了去路，脉冲炮如同暴雨般袭来。
狂狮二号的背部被一枚炮弹击中，机甲瞬间失去平衡，朝着地面坠去。苏晓拼命拉动操控杆，终于在距离熔岩河流几米的地方稳住了机身，但机甲的能量已经不足百分之十，引擎彻底熄火。
“苏晓！你怎么样？”凌雪的声音带着哭腔，她正被两艘战舰围攻，机甲的装甲已经布满裂痕。
苏晓看着屏幕上摇摇欲坠的星辰战舰，心中涌起一股绝望。就在这时，长老的声音突然传来：“苏晓！星尘石有反应！它好像在吸收焰火星球的熔岩能量！”
苏晓立刻看向屏幕，只见星尘战舰核心的星尘石发出耀眼的红光，周围的能量读数疯狂飙升。“怎么回事？”
“星尘石不仅能中和电磁干扰，还能吸收星球的原生能量！焰火星球的熔岩能量和它产生了共鸣！”长老的声音带着激动，“护盾和武器系统的能量正在快速恢复！”
屏幕上，星尘石的光芒越来越盛，星尘战舰的护盾瞬间恢复到满值，主炮的能量读数甚至超过了平时的两倍。卡恩抓住机会，操控战舰全力开火，数道红色的光束朝着敌人的战舰飞去——那是融合了熔岩能量的主炮，威力远超之前。
“轰！轰！轰！”
三艘追击舰瞬间被击中，装甲如同纸片般碎裂，引擎爆炸，朝着焰火星球坠落。剩下的两艘黑色战舰见状，想要转身逃跑，但凌雪立刻操控猎鹰一号追了上去，离子剑劈开了其中一艘战舰的舰桥，另一艘则被星尘战舰的副炮击中，化为星空中的碎片。
危机暂时解除，星尘战舰缓缓降落在能源基地的空地上。苏晓和凌雪走出机甲，看着满目疮痍的基地，以及远处正在赶来的联盟舰队，终于松了一口气。
但就在这时，苏晓的通讯器突然响起，屏幕上出现了一个陌生的符号——和死寂星云空间站上的符号一模一样。一个冰冷的机械声音传来：“星尘小队，你们成功拖延了第二阶段的准备，但这毫无意义。灭世计划已经启动，银河系的毁灭，只是时间问题。”
通讯突然中断，苏晓握紧了拳头，眼中闪过一丝凝重。他知道，这不是结束，而是开始。死寂星云深处的敌人，还有更可怕的阴谋在等待着他们。
远处的星海之中，死寂星云的空间站里，身披黑色铠甲的身影看着屏幕上星尘小队的身影，嘴角勾起一抹残忍的笑容。他抬手按下一个按钮，空间站中央的金属球体发出刺眼的光芒，整个星云都开始剧烈震颤。
灭世的阴影，正在缓缓笼罩整个银河系。