次日辰时,众人齐聚正厅。
司景修已端坐主位,一身墨色劲装,气势沉凝。他目光扫过下方众人,随即开始清晰部署,强调此行以擒获活口为首要目标,非必要不伤性命,并令众人检查装备。
话落,门外便传来通报声。片刻后,管家引着数人步入厅堂。
为首是一位年约五旬,身着青灰色长衫,气质儒雅却自带一股药香清气的老者,正是林大夫。
他身后跟着五名面熟的青年,是灵阳剑庄的五名弟子,且是姜秣见过的庄师兄、陶师姐、洛青、付阿九和任程一,几人个个精神饱满。见到司景修,林大夫拱手为礼,剑庄弟子则抱拳行礼。
洛青眼尖的发现姜秣,笑着朝她眨了眨眼打招呼,同样看到洛青的姜秣则回以一笑,自从上次在陵越山庄后,快有一年没见她了。
林大夫目光转向司景修,“听闻你们已找到了赤阳草?”
“正是。”司景修示意众人落座,随后将目前掌握的关于废弃村落的情报,以及姜秣昨日提供的关于暴徒特征的细节与林大夫沟通。
林大夫听得极为仔细,尤其在听到眼蒙灰白、不畏痛、力大惊人时,眉头紧锁,喃喃道:“醉陇藤之毒若至如此程度,非寻常解法,必须拿到活体试药。”
庄师兄拱手道:“司师弟,擒拿之事,我们五人愿打头阵。年前师父教授的剑法以迅捷灵巧、制穴拿脉见长,最宜应对此类需活捉之敌。”
司景修颔首:“有劳诸位,然对方凶悍异常,可能不止一人,不可轻敌,”他转头看向林声,“林声,去查看前往打探的人,可有消息传回。”
“是!”林声应道。
午时刚过,林声便带回了最新消息:那废弃村落确有人迹活动的新鲜痕迹,且在村落边缘一处半塌的土地庙附近,发现了疑似用于丢弃沾染了污秽之物的浅坑,坑边泥土颜色异常,带有隐隐的血腥臭。
“他们很可能还未完全撤离,或只是暂时转移了部分人员。”司景修判断道,“事不宜迟,立刻行动。”
众人迅速准备。林大夫则留下研究赤阳草。
司景修亲自带队,悄无声息地离开别院,骑着马向城外荒村疾行。
抵达村落外围时,日头已开始西斜,荒废的房屋在夕阳下拉出长长的阴影,更添几分诡异和寂静。
司景修抬手示意,队伍立刻分散隐蔽。
他低声下令:“庄师兄,你带两位师弟从东侧潜入,侦查土地庙及周边区域,切记隐匿行踪。朔风,带你的人绕至西侧,封锁可能逃脱的路径。林声,你领两人占据南侧制高点,观察全局,以弓弩警示策应。姜秣,随我从北面正面查探,若有异动,优先制伏。”
众人领命,悄无声息地融入废墟之中。
姜秣紧跟在司景修身后,两人借着断壁残垣的掩护,缓缓向村落中心区域推进。空气中弥漫着腐朽和一丝若有若无的血腥气。
突然,司景修脚步一顿,猛地将姜秣拉至一堵土墙后。几乎同时,前方一间较为完好的土屋里传来一阵压抑的低吼声,以及器物被撞翻的声响。
司景修与姜秣对视一眼,双方眼含些许激动,找到了!
他打了个手势,示意姜秣从左侧包抄,自己则从右侧靠近那土屋的窗口。
就在姜秣悄无声息地挪到门边时,屋内的低吼声骤然变大,紧接着“砰”的一声,一个身影撞破摇摇欲坠的木门,狂扑而出!
那人身型高大,其双目灰白浑浊,面容扭曲,嘴角挂着涎水,手中握着一把锈迹斑斑却明显淬了暗色的短刀,直冲向恰好暴露在外的姜秣。
姜秣早有防备,侧身闪避的同时,用脚精准地踢向对方手腕。 “当啷!”短刀落地。
但那暴徒似毫无感觉,手腕受击只时略一迟缓,迅速用另一只已五指成爪的手,抓向姜秣面门。
与此同时,土屋内又冲出两个同样状态的暴徒,嘶吼着扑向司景修和其他听到动静赶来的护卫。
“动手!擒获他们!”司景修冷喝一声,避开扑击,剑不出鞘,以剑鞘疾点对方关节要穴。
庄师兄与付阿九、洛青几人从四方迅速赶来,剑光闪烁,专挑暴徒的关节、穴道下手,剑法精妙,有效地限制了他们的行动。
朔风带人抛出绳索和渔网,试图套住暴徒。
然而这些暴徒力量奇大,且似乎毫无痛感,即使被剑鞘点中穴道,动作也只是稍有迟滞,拼命挣扎之下,竟接连扯断了数根绳索,撕开了渔网!
一名侍卫不慎被其手臂扫中,闷哼一声,踉跄后退。
姜秣面对眼前的暴徒,矮身躲过攻击,用匕首顺势猛击其膝弯。那暴徒腿一软,跪倒在地,但立刻又嘶吼着要爬起来。
眼看时机一到,司景修目光一冷,下令:“林声!”
高处的林声得令,弓弦轻响,一支特殊的箭矢射出,并非瞄准人,而是射在暴徒脚下的地面,炸开一团浓烈的白色迷烟雾。
烟雾迅速弥漫,带有强烈的刺激性气味和麻痹效果。暴徒们吸入烟雾,动作明显变得更加狂乱但迟缓了几分。
“就是现在!”司景修喝道。
众人抓住机会,再次扑上。陶师姐与庄师兄几人精准地挑绊锁拿。朔风、朔羽等人奋力抛出新的绳索,层层缠绕。姜秣看准时机,用棍子压着暴徒的后颈,用力向下压制,使其难以挣脱。
终于,在众人合力之下,三个暴徒被先后强行按倒在地,用浸过药的牛皮绳牢牢捆缚,即使如此,他们仍在嘶吼挣扎,姜秣见状嫌弃的皱眉。
司景修派人检查村子,确认再无其他人的痕迹,沉声道:“带走!”
一行人押着不断挣扎的暴徒,迅速撤离了这片破败的荒村。