这日,秋高气爽,窗外是几株渐次染红的枫树。
变成姜目黎的姜秣到茶室时,温清染已端坐其中。她今日穿着一身月白绣着兰草色的衣裙,脸色有些苍白,虽施了薄粉,却难掩眉宇间的一丝倦意。
“姜小姐离京数月,瞧着清减了些,一切可还顺利?”温清染端起案桌前的茶盏,柔声寒暄。
“劳温小姐挂心,一切安好。”姜秣微微一笑,目光落在她脸上,“许久不见,温小姐气色似有不佳,可是身体不适?”
温清染闻言,掩面轻轻咳嗽了两声,才浅笑道:“劳姜小姐挂心,不过是前些日子不慎染了风寒,已无大碍了。”
姜秣微微颔首,随即直奔主题,“听闻我离京期间,小姐曾几次相询,不知今日相邀,温小姐所为何事?”
温清染见姜秣直接问起,便也不再迂回,她放下茶盏,神色变得认真起来,“姜小姐是爽快人,此次冒昧打扰,是想与姜小姐商谈一件事,我想租下姜小姐在并州的那处山庄。”
姜秣抬眼看向温清染,并州的山庄,才签到不久,她还没来得及管理,也没有放出出租的消息,这温清染消息倒是灵通。
“温小姐从何得知我在并州有处山庄?”姜秣语气带着些许探究。
温清染浅浅一笑,解释道:“家兄前些时日恰巧途经并州,偶然听闻一处景致极佳的山庄,打听后才知,主人是京中人士,名讳与姜庄主的相同,便留了心,兄长回京后与我提起,我这才知晓。”
姜秣心中了然,微微颔首,“原来如此,那山庄地处僻静,规模不大不小,不知温小姐租来有何用途?”她并未立刻拒绝,带着一丝兴趣询问道。
温清染见有商量的余地,身体稍稍前倾,微微一笑,观察了一下姜秣的神色道:“并州地处南北要冲,往来商旅众多,若能在城外做一处既能彰显身份、又足够私密安稳的所在,可供达官贵人、高门女眷、或是需避人耳目的商贾官宦暂歇议事想来极佳。姑娘的山庄,我虽未亲见,但兄长说背山面水,屋舍规整,稍加改造,便是一处极好的静修养商之所。”
姜秣静静听着,不置可否,“温小姐是想将其改为别院,还是……?”
“非也。”温清染摇头,眼中闪过一抹锐利的光,“并非简单的别院。我想不设大堂,只辟独立院落,提供最好的食宿服务,确保绝对的清净与安全,有不失格调。”
姜秣立刻明白了温清染的意图。她想做的是一个定位高端、注重隐私的会员制场所,甚至可能涉及一些不便公开的交际与信息往来,与她想在京城做的茶馆大体相似。
“温小姐的想法听起来不错。”姜秣沉吟道,“只是,若要达到你所言的标准,投入想必不小。而且,如何确保客源与安全,皆是难题。”
“姜姑娘所虑极是。”温清染显然早有准备,从容不迫地阐述她的计划,“投入、客源和安全方面无需姜小姐费心,所有改造、装饰、人手招募及初期运营的费用,皆由我一力承担,姜小姐只需提供山庄场地即可。”
“姜小姐,山庄闲置亦是闲置,租与我,山庄亦能得到妥善维护,甚至增值。而由此构建起来的人脉网络,或许在某些时候,对你我而言,都比金银更为有用,这是一桩双赢的买卖,而且我定不会让山庄受损。”
茶室内安静下来,只有煮水的咕嘟声轻微作响。
姜秣垂眸,看着杯中沉浮的茶叶,心中迅速权衡。温清染的想法确实考虑周详,风险主要由她承担,而收益和潜在的人脉价值却颇为诱人。
并州山庄对她而言目前用途不大,若能借此盘活,确是一桩好事。温清染既然是这个世界的重生女主,想来女主光环应该不小,与她合作但若能把握好分寸,未必不是一步好棋。
片刻后,姜秣抬起眼,目光平静地看向温清染,“温小姐思虑周全,令人佩服。此事我原则上同意。具体细节,诸如租期、租金、双方权责界限,还需详细商定。”
温清染闻言,脸上绽开一抹真切的笑容,“这是自然,细节问题,我会草拟一份详细的章程,再与姜小姐商议定夺。”
两人举起茶盏,以茶代酒,轻轻一碰,算是初步达成了合作的意向。
正事谈妥,两人又随意闲谈了几句,只是温清染终究病体未愈,一阵连续的轻咳后,倦意再次浮现。
姜秣见状,适时起身告辞,“温小姐还需好生休养,今日还有事便不多打扰了,日后若我不在山庄,温小姐可以直接找石管事商议。”
温清染在雪露的搀扶下起身,“好,今日多谢姜小姐成全。”
回到正厅,姜秣脑海中却回味着方才的谈话。温清染将目光投向了并州这样的交通要冲,着手构建自己的势力和信息平台,其志不小。
将山庄租借给她,无疑是引入了一个变数。但姜秣所想,在这个世界,与气运所钟之人产生关联,机遇与风险并存。她需要做的,是确保在这场合作中,自己始终掌握足够的主动权,既能借势,又不被动。
回京城的马车上,温清染依靠着软枕,雪露帮她揉按,“小姐,咱们为何非要回并州啊,若是小姐日后离京,不就让夫人得意了?”
温清染手支着头,嘴角微勾毫不在意,“得意?就她这脑子,不用我们,她自己就能给自己作死。”
“那小姐打算在并州呆多久,若是久了晋王殿下移了心,小姐可怎么办?”说到这,雪露看向正闭目养神的温清染,露出担忧神色。
然而这次,温清染便没有回雪露。
现在的情形,不适合退婚。这几月她刻意吃药装病,去双泉观看道士,让道士批出自己时运不好,会冲撞萧衡允,需要离京一些时日,这才让皇上同意延期婚约。
温清染睁开眼,望向车窗外飞逝的景色。
并州是温家的故里,此番回去,明为养病避祸,实为重整旗鼓,这一次她不能再输。
马车碾过官道,扬起细细的尘土,温清染重新合上眼,心中却已开始盘算日后回并州的事宜。