密林深处的光影被层层叠叠的枝叶切割得支离破碎，韩烨踩着厚厚的腐叶，脚步轻快而沉稳。刚从雾露谷取得洗灵草，他心中惦记着吴昊的修行瓶颈，归程比来时更快了几分。鳞甲铠被他收入储物袋，只穿着寻常的青布劲装，一来避免过于张扬，二来连日赶路，贴身的铠甲难免磨得皮肤生疼。
怀里的洗灵草用特制的玉盒封存着，即使隔着布料，也能感受到一丝沁人心脾的清凉。韩烨指尖摩挲着玉盒边缘，脑海里已经在构思药液的炼制方法——洗灵草性阴柔，需以火灵草中和，再辅以三枚下品灵晶催动药效，才能最大限度发挥其洗练灵根的功效。吴昊跟着自己这些年，从最初那个在炼器铺打杂的少年，到如今能独当一面的帮手，这份情谊早已超越了普通的雇佣关系，此次无论如何，都要帮他突破那道关卡。
林间的风忽然变了方向，带着一股若有若无的血腥气。韩烨的脚步猛地顿住，瞳孔微缩，右手下意识地按向腰间的储物袋。他的听觉远超常人，此刻却听不到任何鸟兽的鸣叫，连虫豸的爬动声都消失了，整片密林仿佛被一只无形的大手捂住了口鼻，陷入死寂。
“不对劲。”韩烨低喃一声，体内灵气瞬间运转，《九转玄功》悄然催动，肌肉纤维微微绷紧，随时准备应对突发状况。他没有回头，目光锐利地扫视着前方的路径，脚下却故意放慢了速度，像是在辨认方向，实则在捕捉周围的能量波动。
就在他踏出第三步时，三道黑影如同鬼魅般从两侧的树冠中扑出，带起的劲风撕裂了空气，发出尖锐的呼啸。为首一人手持长剑，剑身泛着幽蓝的寒光，剑尖直指韩烨的后心，显然是想一击毙命。左右两人则各持短刀，刀芒闪烁，封锁了他左右闪避的空间，配合默契得如同演练过千百遍。
“来得好！”韩烨不退反进，左脚猛地跺地，坚硬的腐叶层下，一块碗口大的青石被他一脚踢起，精准地撞向左侧袭来的短刀。同时，他腰身急拧，如同风中的芦苇般不可思议地向右倾斜，避开了身后的长剑。
“铛！”青石与短刀碰撞，发出一声脆响，那名持短刀的修士只觉一股巨力传来，虎口发麻，短刀险些脱手。而韩烨借着这一拧之势，右手已从储物袋中取出半法器长剑，灵力注入的瞬间，剑身嗡鸣作响，血鳞蟒的残魂在剑体内苏醒，发出无声的咆哮，剑身上浮现出淡淡的血色纹路。
“杀！”三名蒙面修士见偷袭不成，并未慌乱，为首的长剑一振，剑招陡然变得凌厉起来，每一剑都裹挟着刺骨的寒意，剑风扫过之处，空气仿佛都被冻结。韩烨眼神一凝，他认出这种剑法——剑势沉凝，却暗藏诡谲的变招，与赵家修士惯用的《寒锋剑法》如出一辙。
“赵家？”韩烨冷哼一声，手中的半法器长剑横扫而出，带起一道炽热的弧光。这柄长剑是以血鳞蟒的脊椎骨为主体，融合了多种稀有金属炼制而成，又以其残魂温养，对寒性灵力有着天然的克制。两剑相交，为首的蒙面修士只觉一股灼热的力量顺着剑身传来，让他握着剑柄的手指一阵刺痛，不由得连连后退。
左右两侧的短刀修士趁机夹击而来，刀影如同密不透风的网，封死了韩烨所有的退路。韩烨不慌不忙，脚下施展出《九转玄功》中的步法，身形忽左忽右，如同鬼魅般在刀影中穿梭。他的肉身经过千锤百炼，早已远超同阶修士，即使不穿鳞甲铠，寻常的刀剑也难以伤他分毫。
“铛！铛！”两把短刀先后砍在韩烨的肩头和后背，却只留下两道浅浅的白痕，连衣料都未曾划破。那两名修士眼中闪过一丝惊骇，显然没料到韩烨的肉身竟强悍到这种地步。
“别跟他缠斗，用杀招！”为首的长剑修士稳住身形，厉声喝道。他双手结印，长剑上的寒气愈发浓郁，竟凝结出一层薄薄的冰晶，“寒锋·破冰！”
随着他的喝声，长剑化作一道冰蓝色的流光，带着一往无前的气势刺向韩烨的胸口。这一剑凝聚了他八成的灵力，剑势之强，足以破开玄灵境中期修士的防御灵器。
韩烨眼神凝重，他能感觉到这一剑的威胁。他不再闪避，体内灵力疯狂涌入半法器长剑，剑身上的血色纹路愈发清晰，血鳞蟒残魂的凶性被彻底激发。“给我破！”他大喝一声，长剑迎着冰蓝色的流光斩下。
“轰！”两柄剑剧烈碰撞，炽热与酷寒的力量相互冲击，形成一圈肉眼可见的能量涟漪，周围的树木纷纷摇晃，落叶漫天飞舞。韩烨只觉手臂一震，一股阴寒的灵力顺着手臂经脉蔓延，让他气血微微翻涌。而那名长剑修士则被震得倒飞出去，撞在一棵大树上，喉头一甜，喷出一口鲜血。
“点子扎手，一起上！”左侧的短刀修士低喝一声，与同伴交换了一个眼神，两人同时从怀中掏出一枚黑色的丹药，毫不犹豫地吞了下去。丹药入口即化，他们的气息瞬间暴涨，眼中泛起血丝，速度和力量都提升了近三成，显然是某种透支潜力的禁药。
韩烨心中一凛，这两人的修为本就与他相当，此刻药力发作，实力暴涨，再加上那个虽受轻伤却仍有战力的长剑修士，局势顿时变得凶险起来。他不再保留，左手一翻，将鳞甲铠从储物袋中取出，灵力催动下，铠甲瞬间覆盖全身，鳞片状的甲片在林间光影下闪烁着暗金色的光泽，一股强悍的防御气息弥漫开来。
“穿上铠甲也没用！”右侧的短刀修士狞笑道，速度陡然加快，短刀带着破空声刺向韩烨的脖颈——那里是鳞甲铠唯一的薄弱点。韩烨头一偏，短刀擦着他的脸颊划过，带起一道血痕。虽然伤口不深，但冰冷的刀锋还是让他感受到了死亡的威胁。
“找死！”韩烨怒喝一声，半法器长剑反手劈出，血光闪烁间，逼退了右侧的修士。但左侧的修士已经扑到近前，短刀直刺他的腹部。韩烨无奈，只能运转《九转玄功》，将灵力汇聚于腹部，同时身形向后急退。
“噗嗤！”短刀还是刺入了寸许，被坚韧的肌肉牢牢夹住。那名修士脸上露出狂喜之色，正想用力搅动，却见韩烨眼中寒光一闪，右拳带着呼啸的劲风轰了过来。他连忙回刀格挡，却被韩烨这蕴含了九转玄功爆发力的一拳轰中手腕，短刀应声而飞，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，右臂不自然地扭曲着，显然是骨头断了。
就在此时，为首的长剑修士再次袭来，长剑直指韩烨的破绽。韩烨刚逼退一人，旧力已尽，新力未生，只能勉强侧身。“嗤啦！”长剑划破了鳞甲铠的边缘，虽然没能伤到他的身体，却在甲片上留下了一道深深的剑痕，同时一股阴寒之力侵入体内，让他气血凝滞了一瞬。
“机会！”最后一名短刀修士抓住这个间隙，扑到韩烨身后，短刀狠狠刺向他的后心。韩烨心中警铃大作，他能感觉到，这一刀凝聚了对方所有的力量，若是被刺中，即使有鳞甲铠防护，恐怕也要身受重伤。