第36章：御膳房的“预算”与“审计”
吕夷简那番看似温和实则警告的话语，如同给赵祯火热的心头浇下了一瓢冷水，让他彻底清醒。他意识到，在触及核心权力和制度根本的问题上，太后和这位老宰相的底线是清晰且坚固的。他现在羽翼未丰，任何试图直接改变考核制度的举动，都无异于蚍蜉撼树。
硬的不行，只能继续来软的；大的动不了，就从最小的、最不起眼的地方开始。
他的目光，再次落在了与“吃”相关的事情上。这似乎成了他目前唯一能够相对自由发挥的领域，毕竟有“格物致知”和“研究古籍”这两块金字招牌护体。
这一次，他瞄准了御膳房。
王德福因为之前的“爆炒腰花”事件和后续的“积极配合”，在赵祯这里算是挂上了号。赵祯决定，就以改善宫廷膳食管理、杜绝浪费为名，在御膳房进行一场微型的、试验性质的“预算与审计”改革。
他将王德福召到福宁殿。
王德福如今见到皇帝，依旧是那副诚惶诚恐的模样，但眼神深处，却多了一丝难以言喻的期待。他隐约感觉到，跟着这位不按常理出牌的官家，虽然风险巨大，但或许……也有意想不到的机遇。
“王德福，”赵祯语气平和，“朕近日读《周礼·天官》，见其中记载宫廷膳食，物有定数，用有常经，深感古人之智。反观如今，御膳房每日采买、用料，虽亦有规制，然则……朕总觉得，或可更为精细些，既彰显天家体面，亦需杜绝无谓靡费。你以为如何？”
王德福心里咯噔一下，不知道皇帝又想出什么新花样，连忙道：“官家圣明！奴婢……奴婢一定尽心竭力，遵从古礼，节俭用度！”
“非是让你一味节俭，”赵祯摆摆手，“朕的意思是，能否让这御膳房的运作，更……更‘清楚’一些？譬如，每日各类食材采买了多少，花费几何？实际用了多少，剩余多少？各类肴馔，成本大致多少？若能做到心中有数，不仅可避免浪费，日后若要研究新菜，改良旧膳，岂不也有了依据？”
他提出了“量化管理”和“成本核算”的雏形。
王德福听得云里雾里，但还是努力理解：“官家的意思……是让奴婢……记账？”
“不止是记账，”赵祯耐心解释，“是记一本更明白的账。这样吧，朕让陈大伴协助你，我们先从几样常用、且价值较高的食材开始试点，比如羊肉、活鱼、时鲜菜蔬等。你每日采买回来，登记数量、价格；每日用了多少，剩余多少，也做个记录。朕让小桂子帮你设计个简单的册子格式。”
他不由分说，将这项“试点工作”交给了王德福，并派出了小桂子进行“技术指导”。这既是对王德福的进一步考验，也是让小桂子将内务管理能力运用到实际事务中的一次实践。
王德福苦着脸领命而去。小桂子则兴奋不已，觉得自己终于有了用武之地，连夜设计了一种多栏目的表格册页，分列“日期”、“食材名”、“采购数量\/价格”、“领用数量\/用途”、“结存数量”等，清晰明了。
这项工作一开始进行得磕磕绊绊。御膳房的人习惯了大概齐的操作，突然要如此精细，怨声载道。但在皇帝和王德福的双重压力下，也只能勉强执行。
然而，当几天数据积累下来，小桂子将初步整理好的册页呈给赵祯过目时，一些问题便开始隐隐浮现。比如，同样品质的羊肉，不同日期采购的价格有微小波动尚可理解，但有时波动幅度却不太正常；再比如，记录显示某日领用了大量活鱼用于制作鱼脍，但根据以往经验，似乎消耗不了那么多……
赵祯没有立刻发作。他知道，水至清则无鱼，御膳房这种地方，有点小小的油水几乎是公开的秘密。他的目的，并非要立刻揪出几个贪墨的厨子，而是要建立一个“凡事有记录、有据可查”的机制和观念。
他将册页还给小桂子，吩咐道：“继续记录，不必声张。若有明显不合常理之处，私下记下，汇总给朕即可。”
他要让下面的人逐渐习惯这种被“数据”注视的感觉，让他们知道，皇帝虽然不一定立刻追究，但一切都看在眼里。这是一种无形的威慑。
同时，他也让兰儿那边，尝试利用制作香皂和面脂的“实验室”条件，研究一些更易于储存、或者能提升普通食材风味的调味品或处理方法。这既是对技术的持续探索，也是为将来可能进行的、更广泛的膳食改良做准备。
赵祯这边在御膳房悄无声息地搞着“微改革”，那边关于流民“以工代赈”的工程，在富弼的主持下，进展顺利，成效显着，已然成为了朝野公认的一桩德政。富弼本人也因此名声大噪，隐隐成为了年轻官员中的翘楚。
这一切，赵祯都看在眼里，喜在心里。这是他“星火”计划结出的第一颗实实在在的果实。
然而，就在他以为可以稍微喘息，继续在边缘地带默默耕耘时，陈忠和带来了一个让他有些意外的消息：太后娘娘近日凤体欠安，食欲不振，御医开了几副方子调理，效果均不甚理想。太后宫中负责膳食的嬷嬷心急如焚，甚至私下向御膳房抱怨，说如今御膳房的菜式，不是过于清淡，就是像之前那‘爆炒腰花’般气味浓烈，竟无一样能合太后娘娘如今的口味。
赵祯闻言，心中一动。太后的胃口不好？这看似是件小事，但其中……是否蕴藏着某种机会？一个能够让他更加自然地介入宫廷事务，甚至……拉近与那位最高掌权者距离的机会？