卡特琳娜的动摇，像一滴水落入滚烫的油锅，瞬间在坚石城内引发了剧烈的反应。
她连续两天将自己关在书房，召集了所有核心大臣，反复研究秦昊留下的那份蓝图。这个举动，让那些本就对秦昊充满敌意的亲帝国派贵族们，感到了前所未有的恐慌。
他们很清楚，一旦卡特琳娜倒向秦昊，阿拉索与帝国彻底决裂，他们这些依附于帝国生存的蛀虫，好日子就到头了！
狗急，是会跳墙的。
在城内一处隐秘的酒馆地下室里，被保释出来的巴顿男爵，正与几个黑衣人密谋。
其中一个黑衣人，正是从悲风峡谷“侥幸”逃脱的鹰眼指挥官——夜隼。
“不能再等了！”巴顿男爵面目狰狞，压低了声音，“那个女人已经被秦昊灌了迷魂汤！明天就是军队检阅典礼，她肯定会在典礼上宣布与秦昊结盟！我们必须在那之前动手！”
夜隼的眼中闪过一丝阴狠：“巴顿男爵，你确定你的人手已经准备好了？公爵的亲卫队可不是吃素的。而且殿下希望你能尽快解决这个麻烦，他也怕夜长梦多。”
“放心！”巴顿男爵冷笑道，“我已经在检阅部队里安插了上百名死士！到时候只要我一声令下，他们就会同时发难！你们的目标只有一个，就是卡特琳娜！只要她一死，群龙无首，整个坚石城就是我们的天下！”
夜隼点了点头：“很好。我们的人会混在人群中，配合你们的行动。同时，我们也会解决掉秦昊。殿下有令，这两个人的脑袋，他都要！”
一场旨在颠覆整个阿拉索公国的阴谋，在黑暗中悄然成型。
第二天，晴空万里。
坚石城的中央广场上，人山人海。一年一度的军队检阅典礼，即将开始。
数万名阿拉索的精锐士兵，排着整齐的方阵，盔甲鲜明，军容鼎盛。
高高的检阅台上，女公爵卡特琳娜一身戎装，英姿飒爽。她的身边，站着同样换上了一身劲装的秦昊。
经过两天的深思熟虑，卡特琳娜已经做出了决定。秦昊描绘的那个未来，对她有着致命的吸引力。她愿意赌一次。
典礼按部就班地进行着。
当卡特琳娜准备上前，发表她那份将震惊整个东境的演说时，异变陡生！
“动手！”
广场边缘，巴顿男爵发出一声歇斯底里的咆哮！
几乎是同一时间，站在前排的几个士兵方阵中，上百名士兵突然调转枪口，不是对准检阅台，而是对准了身边猝不及防的同袍！
噗！噗！噗！
鲜血飞溅，惨叫声四起。
原本整齐的军阵瞬间大乱！
与此同时，检阅台下的人群中，十几个伪装成平民的鹰眼刺客暴起发难，他们踩着骚乱人群的肩膀，如同一支支离弦之箭，直扑台上的卡特琳娜！
“保护公爵大人！”
台上的亲卫队又惊又怒，立刻组成人墙，与刺客们战作一团。
但叛乱者的目标，远不止于此。
就在所有人的注意力都被吸引时，一名站在卡特琳娜身后，负责为她持旗的亲卫，眼中突然闪过一丝诡异的红光。他猛地拔出腰间的匕首，以一个谁也想不到的角度，刺向卡特琳娜的后心！
这是最致命的一击！距离太近，角度太刁钻，根本无法躲避！
卡特琳娜的瞳孔猛地收缩，她感受到了死亡的气息。
千钧一发之际！
一只强有力的手臂，闪电般环住了她的腰，将她猛地向后一拽！
同时，一道魁梧的身影挡在了她的身前。
是秦昊！
他从一开始就觉得那个持旗手的眼神不对劲，始终分了一丝心神在他身上！
“找死！”
秦昊一声爆喝，不退反进，直接用自己的胸膛，迎上了那柄淬毒的匕首！
“噗嗤！”
匕首深深地没入秦昊的左肩，黑色的毒血瞬间涌出。
但秦昊却连眉头都没皱一下，他的右手已经掐住了那名叛徒的脖子，只听“咔嚓”一声脆响，叛徒的脑袋便软软地垂了下去。
“你……”卡特琳娜被秦昊紧紧地搂在怀里，感受着他身上传来的温热和强有力的心跳，一时间竟然忘了反应。
“发什么呆！”秦昊低喝一声，将她推到自己身后，“想活命，就拿起你的剑！”
卡特琳娜如梦初醒，她看了一眼秦昊血流如注的肩膀，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即拔出了腰间的佩剑。
“杀光他们！”她冰冷的声音传遍全场。
一场血腥的战斗，在检阅台上爆发。
秦昊与卡特琳娜背靠着背，共同对抗着潮水般涌来的叛军和刺客。
秦昊大开大合，每一拳，每一脚，都带着万钧之力，任何靠近他的敌人，非死即伤。
而卡特琳娜则身法灵动，剑光如水银泻地，精准而致命，专门弥补秦昊攻击的间隙。
两人，一个刚猛，一个灵巧，配合得天衣无缝，仿佛已经并肩作战了千百次。
战斗很快就接近了尾声。
在公爵亲卫队和反应过来的城防军的联合绞杀下，叛乱被迅速平定。
巴顿男爵被乱刀砍死，夜隼带着几个残兵败将，狼狈地消失在混乱的人群中。
广场上，血流成河。
秦昊看着自己还在流血的肩膀，咧嘴一笑，对身旁的卡特琳娜说道：“看来，我这份见面礼，分量不轻啊。”
卡特琳娜没有说话。
她走到秦昊面前，看着他深可见骨的伤口，和上面附着的黑气，眼神无比凝重。
她没有叫军医，而是亲手从自己的裙甲上，撕下一块最干净的布条。
她靠得很近，近到秦昊能闻到她发梢间传来的淡淡玫瑰香气。
她小心翼翼地，为他擦去伤口周围的毒血，然后用力地，为他包扎伤口。
在近在咫尺的接触中，两人的关系，已经超越了单纯的政治盟友，变得更加微妙，也更加牢固。
“你……为什么要救我？”卡特琳娜低声问道。
“我的盟友，我当然要救。”秦昊看着她认真的侧脸，用他一贯半开玩笑的语气说道，“再说，你要是死了，我这趟不就白来了？亏本的买卖，我可不做。”
卡特琳娜手上的动作一顿，抬起头，那双蓝宝石般的眼睛，第一次没有了冰冷和锐利，只剩下一种难以言喻的复杂情绪。
秦昊忽然觉得，肩膀上这点伤，换来这位铁玫瑰的信任，这笔买卖，赚大了。