北境，绯色城堡。
秦昊站在巨大的沙盘前，眉头紧锁。沙盘上，代表着始祖残余势力的红色旗帜，牢牢地插在南方死亡沼泽的区域，像一根毒刺，扎眼得很。
距离伊莎贝拉潜入已经过去了两天，他虽然对自己的这位王后有着绝对的信心，但等待的过程，依旧让他感到一丝烦躁。
这不仅仅是因为担心伊莎贝拉的安危，更是因为这种将命运交由他人掌控的感觉，让他很不爽。
他习惯了主动出击，将一切都牢牢握在自己手里。
“王，喝杯茶吧。”卡特琳娜端着一杯热气腾腾的红茶，走到他身边，柔声说道。
她的脸上带着一丝疲惫。自从成为秦昊的王后，尤其是觉醒了“战争先知”天赋后，她几乎将所有的时间都投入到了无穷无尽的战局推演中。南方的新威胁，让她的大脑时刻都在高速运转。
秦昊接过茶杯，温热的触感让他烦躁的心绪稍稍平复了一些。他看着卡特琳娜眼下的淡淡黑眼圈，有些心疼地说道：“你也该休息一下了，别把自己逼得太紧。”
“我不累，”卡特琳娜摇了摇头，目光重新落回沙盘上，“在伊莎贝拉姐姐的情报传回来之前，我们必须做好万全的准备。我推演了十七种可能，无论敌人怎么出招，我们都能应对。”
这就是卡特琳娜，永远的冷静，永远的运筹帷幄。
秦昊心中涌起一股暖流。有妻如此，夫复何求。
就在这时，一名血族斥候神色匆匆地冲进指挥室，单膝跪地：“王！王后！伊莎贝拉王后的最高等级密信！”
来了！
秦昊和卡特琳娜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
秦昊一把接过密封的信管，迅速打开。信纸上是伊莎贝拉独有的娟秀字迹，但内容却让他原本就紧锁的眉头，皱得更深了。
“三日后，月圆之夜，千人献祭……”秦昊的声音低沉而冰冷，指挥室内的温度仿佛都下降了几分，“好大的手笔！这群帝国的渣滓，真是死不悔改！”
卡特琳娜凑过来，快速地浏览着信上的内容，她的脸色也变得异常难看：“大祭司作为仪式核心……这确实是个棘手的问题。如果我们强攻，他很可能会选择玉石俱焚，提前引爆黑暗之种。”
“所以，必须要有内应，”秦昊的目光落在信纸的后半段，当他看到“星落”这个名字时，瞳孔猛地一缩。
“月精灵圣女的妹妹？！”
卡特琳娜也看到了，她惊讶地捂住了嘴：“怎么会这样？她怎么会被抓到那里去？”
“信上说，她是作为稳定能量的‘能量源’，”秦昊的眼神变得极度危险，“这群混蛋，不仅要复活始祖，还想把月精灵族也拖下水！”
他瞬间就想通了其中的关节。
月精灵一族向来与世无争，在对抗始祖的战争中也一直保持中立。但现在，他们的圣女之妹落入了敌人手中，即将被当成祭品。
一旦星落死亡，愤怒的月精灵族必然会疯狂报复。而他们报复的对象，会是那群邪教徒吗？不一定。在巨大的悲痛和仇恨面前，他们很可能会将所有与黑暗势力有关联的，都视为敌人，甚至包括与血族结盟的秦昊。
而如果秦昊能成功救出星落，那意义就完全不同了。
这不仅是还了月精灵族一个人情，更是向他们展示了自己强大的实力和友善的态度。一个强大、可靠、并且对精灵族抱有善意的盟友，正是此刻的月精灵族最需要的。
这简直是天上掉下来的机会！一个将月精灵族彻底绑上自己战车的绝佳机会！
“必须救她！”秦昊一拳砸在沙盘上，语气不容置疑。
“可是王，”卡特琳娜冷静地分析道，“我们的首要目标是阻止仪式。如果分兵去救人，可能会导致我们的兵力不足，打草惊蛇，让敌人提前举行仪式。伊莎贝拉姐姐一个人，恐怕很难同时完成刺杀和救援两个任务。”
卡特琳娜的担忧不无道理。这是一个典型的战术两难：保大还是保小？是优先完成战略目标，还是优先救援重要人质？
换做任何一个理智的指挥官，可能都会选择放弃星落，集中所有力量确保仪式被阻止。毕竟，一个人的性命，与整个战局相比，孰轻孰重，一目了然。
但秦昊不是普通的指挥官。
他看着卡特琳娜，一字一句地说道：“我全都要。”
卡特琳娜愣住了。
“阻止仪式，是我们的战略目标。救出星落，同样是我们的战略目标，甚至从长远来看，其重要性不亚于前者。”秦昊的眼中闪烁着霸道的光芒，“更重要的是，星语·奥萝拉，未来的月精灵女王，她也将会是我的王后。我不能眼睁睁看着她妹妹去死。”
“我的王后，一个都不能少。无论是已经进门的，还是未来将要进门的。”
这番话，充满了不讲道理的霸道和对自己女人的绝对维护。
卡特琳娜的心猛地一颤，她看着眼前这个男人，眼中除了敬佩，更添了几分痴迷。
这才是她的王，一个从不按常理出牌，却总能创造奇迹的男人。
她不再劝说，而是迅速进入了战术参谋的角色：“既然王已经决定，那我们就必须重新调整作战计划。强攻的风险太高，我们需要一个能吸引敌人大部分注意力的诱饵。”
“诱饵？”
“对，”卡特琳娜的手指在沙盘上移动，“我们需要一场足够大的混乱，大到足以让所有人的目光都集中过去，从而为伊莎贝拉姐姐的行动创造机会。”
秦昊的目光落在了芙蕾雅的头像上。
这位性格火爆、崇尚正面碾压的半人马女王，无疑是制造混乱的最佳人选。
“让芙蕾雅去？”
“是的，”卡特琳娜点头，“由芙蕾雅率领一支精锐的半人马重骑兵，从正面发动强攻，目标就是敌人的营地大门。他们的任务不是攻进去，而是在外面制造出最大的声势和破坏。”
“同时，”卡特琳娜的手指又点向了另一个头像，“让艾莉西亚跟着芙蕾雅。她的圣光之力，对那些邪教徒和黑暗生物有天然的克制。她不需要参与正面战斗，只需要在远处释放大范围的净化圣光，就能对敌人的士气造成毁灭性打击，进一步加剧混乱。”
秦昊的眼睛越来越亮。
卡特琳娜的计划，简单而高效。
芙蕾雅的狂暴冲锋，加上艾莉西亚的神圣净化，足以将敌人的注意力全部吸引到正面战场。
而真正的杀招，则隐藏在混乱的阴影之中。
“当所有人的目光都被芙蕾雅和艾莉西亚吸引时，就是伊莎贝拉行动的最佳时机。”卡特琳娜继续说道，“她需要先去地牢救出星落，然后利用混乱，潜入到大祭司的帐篷，完成刺杀。”
“计划可行。”秦昊沉吟片刻，补充道，“但是，伊莎贝拉一个人带着星落，想要在万军从中突围，还是太危险了。我必须去接应她们。”
“王，您要亲自去？”卡特琳娜大惊失色，“这太危险了！您是全军统帅，不能以身犯险！”
“正因为我是统帅，我才必须去。”秦昊的态度异常坚决，“伊莎贝拉和星落，都绝不容有失。而且，你以为我只是去接应吗？”
他看着沙盘上那个代表着大祭司的旗帜，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“我要亲手拧下那个所谓‘大祭司’的脑袋，让所有人都看看，与我为敌的下场！”
“这场戏，需要一个足够分量的角色来收尾。而我，就是最好的收尾人。”
看着秦昊那不容置疑的眼神，卡特琳娜知道，再劝也无用。她只能深深地吸了一口气，将所有的担忧压在心底，开始以最快的速度完善整个作战计划的每一个细节。
命令很快下达。
正在训练场上挥汗如雨的芙蕾雅，和在月亮井旁静静祈祷的艾莉西亚，同时收到了出征的命令。
一场针对死亡沼泽的天罗地网，就此拉开序幕。