洪庆峰暗暗吃惊。作为黑冰台大档头，他深知南方军队以往的 散漫。可到了朱慕手中，竟焕然一新。
这个朱慕当真不凡！
若能劝他归顺朝廷该多好......
等等，我在想什么？
还没见过面就被蛊惑了！
要不是世代受皇恩，投奔朱慕似乎也不错......
呸！我疯了吗？
朝廷对我家恩重如山......
可朱慕确实是个难得的人才......
不行！不能再胡思乱想了！
都过来，制定行动计划。朱慕三日后抵达金陵，我们要准备多套刺杀方案。
黑冰台的精英们无精打采地围拢过来，对刺杀任务突然失去了热情。
经验丰富的洪庆峰很快拟定了几个方案，但每确定一个，心里就莫名难受。
放弃吧！
脑海中响起这样的声音。
绝不！
洪庆峰强忍脑中杂念，猛然拍案道：好！明日分头探查，三日后行动。
话音刚落，胸口突然翻涌难耐。
呕——
一滩 喷溅而出。
染病了？
翌日，高烧不退的洪庆峰瘫在榻上，只得唤来陆涛等人代他勘查刺杀地点。交代时喉头又是一阵痉挛，险些再度呕吐。
屏息！
屋内还残留着昨夜酸腐的气息。
待众人离去，不再思及刺杀之事，他竟觉浑身轻快了些。
怪疾？
水土不服？
他怔怔望着房梁，眼前不断浮现金陵城百姓其乐融融的景象......
若杀了朱慕，这太平盛世岂不毁于一旦？
早知朱慕如此贤明，就该劝朝廷招安才是。
这般想着，那竟莫名消退，呼吸渐趋平稳。
不觉沉入梦乡。
朱慕确非凡人，今日细看金陵，当真政通人和。
可不是！我暗访百姓，人人交口称赞。
说来蹊跷，这朱慕文能安邦武能定国，诗词匠艺样样精通，究竟何方神圣？
听闻是淮北农户之子。
荒谬！寒门岂出这等奇才？定是前朝隐世大族。
窗外议论声惊醒了洪庆峰。
他越听越觉蹊跷。
这群人今日究竟勘查了什么？
刺杀朱慕本就凶险，若不周密准备......
刚念及此，胸口又涌起烦恶。
转念一想：失手也罢，正好回朝谏言招安。
思绪消散。
不行，刺杀朱慕是军令状，完不成就是死路一条。
愁云再聚。
但杀了朱慕实在可惜！
阴霾散去。
不杀他，自己和家人都得死！
烦忧重现。
或许可以假装失手......以我过往的功劳，皇上肯定不会处死我，这不就两全其美了？
心结解开。
不行，若是故意失手被朱慕识破，还是得杀！
焦虑再生。
这样的英雄不该死在我手里，那句话怎么说来着？舍生取义！
对，我宁愿受朝廷责罚，死就死了，也不能刺杀朱慕。
朱慕这等人物，真英雄也，就算他得了天下又如何？
那是苍生之福！
突然，洪庆峰被自己这个念头震惊了！！！
他猛地坐起身，仔细回想方才的想法，发现这确实是自己的真实念头。
越想越觉得这才是正道！
既然如此，我就遵从本心！
哇！
刚下定决心，他突然感到胸口一热，扭头吐出一口淤血。
淤血吐出后，顿觉浑身舒畅，神清气爽。
果然，做人就该率性而为！！！
洪庆峰精神抖擞地起身，走到外屋。正在议论纷纷的部下们见他出来，立即安静下来。
我宣布，取消刺杀行动。
说出这句话，他感到无比轻松。
屋内静默片刻，随即爆发出欢呼。
我早就有这个想法了。
我也是，只是不敢说。
说实话，我现在很佩服朱慕，不杀他太好了！
决定既下，次日洪庆峰便率众离开金陵城。
走出不远，他突然停住，满脸茫然：我是谁？我在哪？我在做什么？
人生三问在脑海中回荡。
昨日做决定的情形历历在目，但是——
我是疯了吗？
竟然为了一个反贼舍生取义？！
这算哪门子义啊！！！
不仅是他，手下那些黑冰台精锐也都一脸困惑：
我们昨晚决定不杀朱慕了？
是这样吗？
咱们为啥会干出这么蠢的事？
这个嘛，我也说不上来，可昨晚我真没想杀朱慕。
怪了，我也是。
大人，咱们现在咋办？
陆涛凑近洪庆峰，心里直犯嘀咕，昨晚那些莫名其妙的念头到底咋回事？
洪庆峰越想越不对劲，昨天是中邪了不成？
他瞅了眼车队，盘算片刻后说：咱们折回去，马上踩点继续行动，朱慕还没回来，还来得及。
车队调转方向，沉默地驶回金陵城，气氛凝重得让人喘不过气。
昨天的事实在太邪门！
可偏偏想破脑袋也理不出头绪。
这就更邪门了！
再次经过城门检查时，换了一队士兵查车。
洪庆峰灵机一动，又试着塞银子。
果然，再次被严词拒绝。
进城后，众人没再东张西望，径直找了家新客栈住下。
刚进客房，大伙儿莫名觉得该松口气——虽然也说不上为啥要松这口气。
可这口气愣是松不下来。
整座城仿佛笼罩着无形的压力，沉甸甸地压在每个人心头。
领头的洪庆峰感受最深。
到底怎么回事？
昨晚那股难受劲儿又上来了。
老子到底撞什么邪了？
他使劲捶打脑袋。
想把对朱慕那些莫名其妙的好感全捶出去。
可越烦躁，朱慕好朱慕棒朱慕英明神武朱慕是明主的念头就越往脑子里钻。
啊！
他突然惨叫一声，猛地扭头——那张扭曲狰狞、双目赤红的脸把陆涛等人吓得直哆嗦。
大、大人，您是不是病了？陆涛指着他结结巴巴地说。
什么？！洪庆峰一边抵抗脑中杂念，一边冲陆涛暴怒咆哮，眼中尽是癫狂。
您、您七窍流血了！
陆涛终于喊出来。此刻的大档头狰狞得连那股无形压力都被暂时盖过——他脸上全是血，眼耳口鼻都在往外渗血丝。
怎么回事？
洪庆峰完全不觉得疼，只听见脑子里嗡嗡响，像有千万只蚊子在飞。
思绪仿佛被撕扯得支离破碎。
他竭力回想着，自己为何会来到这座金陵城……
刹那间，一个记忆片段闪过脑海——刺杀朱慕！
轰然一声巨响。
排山倒海般的压力从四面八方碾压而来。
洪庆峰发出凄厉的惨叫，七窍流血，昏死过去。
大人！
大人，您怎么了？
快去请大夫！
且慢！洪庆峰突然出声。
他睁开双眼，目光异常平静。
洪庆峰从昏迷到苏醒，不过转瞬之间。
可他却判若两人，对刺杀朱慕之事只字不提。
只是踉踉跄跄地走回自己房中。
手下众人面面相觑。
有人迟疑道：大人要不要紧？咱们还找不找大夫？
大人方才不是说不用了吗？另一人犹豫道。
我看大档头定是水土不服，还是请个大夫瞧瞧妥当。
可大档头方才已经明确回绝了呀？
陆大人，您怎么看？
众人目光齐刷刷投向陆涛。
陆涛沉吟片刻：我看大档头起身时气色如常，既然他不想看大夫，那就先这样，明日再观察他的状况。
众人各自散去。
所有人都遗忘了一件事——关于刺杀朱慕的计划！
……
翌日清晨。
洪庆峰将众人召集到房中。
陆涛特意打量他的面色，不仅毫无异样，甚至比前更为精神。
这才放下心来。
今日叫你们来，只说一件事——我决定归顺朱慕，你们可愿随我同往？洪庆峰语气平淡。
一石激起千层浪——实则波澜不惊。
众人面面相觑，虽有讶异，却更多是意料之中。
陆涛率先表态：朱慕确是明主，我愿投效，只是……咱们的家眷都在大都，这可如何是好？
洪庆峰默不作声，目光扫向其他人。
我愿意。
我也愿意。
朱慕我服气，但同样牵挂家小。
众人表态完毕，洪庆峰取出一张早已备好的投诚书。
既然诸位都同意了，就请依次签名按手印。
纸页顶端赫然印着洪庆峰鲜红的指印，墨迹未干的签名独占鳌头。众人毫不迟疑，转眼间文书便签满了名字。
洪庆峰这才揭开底牌：依我之见，咱们不必公开投靠朱慕。可设下诈死之局，假意行刺失败后隐姓埋名为其效力。咱们素来行事隐秘，日后谨慎些应当无碍。
他五指虚按刀柄，鹰目如电扫过众人：可还有异议？
满座寂然。
今夜我便去面见朱大帅。洪庆峰霍然起身。
烛影摇红中，朱慕惊得茶盏倾覆。这洪庆峰深夜造访献计，竟让系统基地的忠诚效果显出新妙用！他忽发奇想：若诈降诱来元帝，岂非能提前终局？
（作者按：痴心妄想！翌日正午，酒楼血溅屏风。刺客尽殁，无一生还。
朱慕当即设立锦衣卫——自然又借鉴了自家兄长创意。洪庆峰领大档头之职，麾下混编系统精兵。这批新晋密探暂驻金陵，既受基地忠诚洗礼，又为朱慕训练死士。
......
运河画舫内，脱脱将江南急报揉作齑粉。洪庆峰全军覆没的消息令他指节发白，蓦地扑向壁挂地图。
徐州！
拳锋重重砸在朱砂圈定的城郭上，眼底燃起诡谲火光。
七月流火，金陵城忽如元夕。
初来乍到的许先生扯住目眩神迷的汤和：今日是何庆典？满城彩绸高悬？
汤和咂了咂嘴，眼中流露出羡慕之色：小九这日子过得可真舒坦。他挠挠头道：俺也不清楚啊？
眼珠滴溜一转，他又说：俺去打听打听。
哎，等等——许先生连声呼唤，汤和却充耳不闻，一溜烟钻进了旁边的煎饼摊。
不多时，他眉开眼笑地捧着两个油光发亮的煎饼出来，边走边使劲吸着鼻子。
真香！太香了！
许先生，这个给您。
他将一个煎饼递给许先生，自己迫不及待地咬了一大口。