万圣节的装饰还未撤下，走廊里飘着南瓜灯燃烧后的焦糖味。爱莉西娅和德拉科刚走出礼堂，就听见前方传来一声刺耳的尖叫——
“啊啊啊——杀人了！！”
人群瞬间骚动起来，学生们推搡着往前挤。爱莉西娅踮起脚尖，透过人缝看到——
管理员费尔奇的猫——洛丽丝夫人——僵硬地挂在火把支架上，双眼圆睁，浑身石化。
而它身后的墙上，一行血红色的字迹在昏暗的走廊里狰狞刺目：
“密室已被打开，与继承人为敌者，警惕。”
费尔奇瘫坐在地上，脸色惨白，颤抖的手指指着哈利·波特：“是你！你杀了我的猫！” （这里只有哈利一个人）
哈利站在血字下方，手里还沾着南瓜派的糖霜，一脸茫然：“我什么都没做！”
德拉科吹了个口哨：“哇哦，波特，你终于暴露本性了？”
爱莉西娅皱眉，目光在血字和哈利之间来回扫视——这字迹……为什么有种诡异的熟悉感？
邓布利多很快赶到，身后跟着麦格教授和斯内普。
“它没有死，阿格斯。”邓布利多检查了洛丽丝夫人后说道，“只是被石化了——曼德拉草药剂可以治好它。”
费尔奇抽泣着：“但墙上……那行字……”
邓布利多的目光扫过血字，蓝眼睛微微眯起：“所有人，回宿舍。教授们，我们需要谈谈。”
斯内普经过时，黑袍翻滚如乌云，冷冷地瞥了哈利一眼：“又一次，波特？”
哈利张了张嘴，但麦格教授已经严肃地挥手：“格兰芬多和斯莱特林的学生，立刻回公共休息室！”
***
第二天，整个学校都在讨论昨晚的事件。
“听说了吗？波特被带去了邓布利多办公室！”潘西压低声音，“我爸爸说，上次密室被打开时，死了个泥巴种！”
爱莉西娅猛地抬头：“什么密室？”
就在这时，麦格教授走进教室，脸色比平时更加严肃。
赫敏立刻举手：“教授，昨晚墙上的字是什么意思？什么是密室？”
麦格教授深吸一口气，仿佛在斟酌措辞。
“五十年前，”她缓缓开口，“霍格沃茨曾发生过一系列恐怖事件。几个学生被袭击，其中一人……不幸身亡。”
教室里瞬间安静。
“当时有传言称，学校隐藏着一间密室，由萨拉查·斯莱特林建造，里面关押着某种怪物。只有他的继承人才能开启它，清除学校里‘不配学习魔法的人’——也就是麻瓜出身的学生。”
纳威颤抖着问：“那……昨晚是密室又被打开了吗？”
麦格教授摇头：“我们尚不确定。但洛丽丝夫人只是被石化，而非死亡——这说明即便密室真的被开启，里面的怪物也还未完全苏醒。”
赫敏追问：“那继承人是谁？”
麦格教授的目光扫过全班，在哈利身上停留了一瞬：“无人知晓。五十年前的调查不了了之，而昨晚……我们只有墙上的字和一只石化的猫。”
***
“密室是斯莱特林建的？”德拉科在公共休息室里兴奋地踱步，“那继承人一定是我们学院的！”
布雷斯挑眉：“你爸没告诉你谁是继承人？”
“如果我知道，我还会在这儿废话？”德拉科翻了个白眼。
***
过了一段时间，洛哈特建立了一个决斗俱乐部，许多学生都来凑热闹。
礼堂的长桌被清空，中央搭起一座镀金决斗台（洛哈特坚持要“符合他的气质”），天花板上漂浮着闪烁的彩带，拼出“吉德罗·洛哈特决斗俱乐部”几个大字。
学生们挤在台下，斯莱特林和格兰芬多泾渭分明地站在两侧。德拉科抱着手臂冷笑：“这舞台比他的智商还浮夸。”
洛哈特穿着绣金线的紫罗兰长袍登场，魔杖一挥，撒出一把亮片：“欢迎！今天，我将亲自示范如何优雅地击败对手！”
台下响起稀稀拉拉的掌声——主要来自赫敏和几个被洛哈特照片洗脑的低年级女生。
“现在我需要一位助手！”洛哈特环视全场，目光扫过斯内普时明显亮了一下，“哦，亲爱的斯内普教授！您愿意配合吗？”
斯内普嘴角勾起一抹冷笑，黑袍翻滚如蝙蝠翅膀般踏上决斗台。
“规则很简单！”洛哈特强装镇定，“我们示范‘除你武器’——点到为止！”
两人鞠躬——洛哈特弯腰时差点被自己的袍子绊倒——然后转身，各走五步。
“三、二、一——”
洛哈特刚转身，斯内普的魔杖已经闪电般挥出：“除你武器！”
一道红光炸响，洛哈特像被巨怪抡飞的布娃娃般倒飞出去，撞翻了三排蜡烛架。他的魔杖旋转着落到斯内普脚边，被他一脚踩住。
全场死寂。
斯内普慢条斯理地捡起魔杖，递给满脸蛋糕奶油的洛哈特：“示范结束。下次记得数到三再转身。”
格兰芬多憋笑憋得发抖，斯莱特林则集体鼓掌——潘西甚至吹了个口哨。
***
“现在，分组练习！”洛哈特擦着脸宣布，“波特先生和马尔福先生，请上台！”
哈利和德拉科同时僵住。
“凭什么我要和破特打？！”德拉科抗议。
“因为戏剧性！”洛哈特坚持，“想想看——世仇对决！多棒的素材！”
（爱莉西娅小声对潘西说：“我赌十加隆洛哈特在写《我与救世主的决斗教学》。”）
两人不情不愿地站上决斗台。斯内普站在德拉科身后，嘴唇微动——显然在偷偷指导。
“鞠躬！”洛哈特喊道。
哈利敷衍地弯了下腰，德拉科则夸张地行了个贵族礼，趁机嘲讽：“放心波特，我会给你留个全尸。”
“开始！”
德拉科抢先出手：“乌龙出洞！”
一条黑蛇从杖尖蹿出，嘶嘶吐信，吓得前排学生尖叫后退。哈利举起魔杖，却不知该用什么咒语——
突然，蛇转向贾斯廷·芬列里，猛地竖起上半身，毒牙寒光闪烁。
“别动！”哈利脱口而出——但发出的不是英语，而是一串诡异的嘶嘶声。
“嘶嘶——（停下！）”
黑蛇立刻温顺地伏低身子。
全场瞬间死寂。
贾斯廷脸色惨白：“他……他在跟蛇说话？！”
赫敏惊恐地捂住嘴，罗恩愤怒的拽住哈利：“你什么时候会蛇佬腔的？！”
德拉科后退两步，灰眼睛瞪大：“只有斯莱特林的后裔才会——”
“安静！”斯内普突然挥杖消影了黑蛇，冷声打断，“显然，马尔福先生的咒语失控了。下课。”
人群散开时，窃窃私语如瘟疫般蔓延：
“波特是斯莱特林继承人？”
“他刚才和蛇说话！和传说中萨拉查·斯莱特林一样！”
“难怪他能从神秘人手里活下来……”
爱莉西娅注意到——哈利茫然地站在原地，而德拉科的表情混杂着嫉妒和恐惧。
西奥多在本子上写：“‘波特被怀疑是密室开启者’赔率1:2。”