姜凡站在血色战舟甲板上，眺望着远处蜿蜒如蛇的关墙。这座矗立在两座绝壁之间的要塞，此刻在朝阳下泛着铁锈般的暗红色。
副将大人，前面就是断魂峡了。亲卫指着雾气中若隐若现的城楼，张将军已经率队出迎。
姜凡眯起眼睛，果然看见一队骑兵掀起尘土疾驰而来。为首将领银甲红袍，隔着老远就高声喊道：姜副将！张某盼星星盼月亮，可算把您盼来了！
姜凡就想吐槽，守将离开这么远就不怕被偷袭吗！
不过人家全都这么热情的笑脸相迎，他也不好说什么，带着众人紧随守将回到关门。
关城内，接风宴摆得极为铺张。张之昂举着酒樽，脸颊因酒意泛红：姜老弟，这断魂峡就交给你了！
酒宴喧腾未歇，关防交接已在张之昂的催逼下草草完成。兵符印信刚落入姜凡手中，张之昂便霍然起身，急令本部：“整队！开拔！”
残阳犹在天际，张之昂便亲率着已收缩不足三千之数的本部精锐，如同逃出生天般，卷起冲天烟尘，疾速撤离断魂峡。那远去的队伍中，张之昂最后一次回望关城，眼神深处流露出的并非豪情，而是刻骨的……怜悯！
待烟尘散尽，姜凡立于高耸的城垛之上，召来关内资历最深的老卒询问。
几个须发花白、肢体残缺的老兵被带到面前。从他们嘶哑低沉、浸透血泪的讲述中，断魂峡近年的惨烈战况赫然呈现：
“……大人，”为首的独臂老兵声如砂砾摩擦，“这断魂峡，如今已是关外那群苍兰州修士，噬人的第一道血口！”他指向关外染血的丘陵与幽深峡口，枯槁的手指微微颤抖，“十年间也还安稳，小打小闹罢了。可这最近一年……苍兰州，尤其那江澜宗，不知为何发了疯，联合周遭门派…强攻！不断强攻啊！”
这名魔卒没了寻常魔修的张狂嗜血，反而透着一股子疲惫和恐惧，此时倒像个正常修士，从老卒后续的话中，姜凡也了解到这血骨关原本常驻守军有一万多人，现如今只剩下不到七千。
刚刚离开的将军名叫张之昂，元婴初期修为，他来的时候带的可是五千人，离开时候本部亲兵只剩下不到三千。
此时赵无廷的用心，姜凡也能猜到一二，这所谓的好去处，也不过是想收拾他的筏子。
姜凡心道：“收了钱还不办事，真当我好欺负了。”
对老兵说了两句勉励的话，他便继续巡视防线。
姜凡的靴底踩在砖石上，能感受到细微的震颤，那是无数血渍渗入石缝后的松动。箭垛上密密麻麻的劈砍痕迹，无声诉说着这里发生的惨烈战斗。
上月江澜宗的修士差点攻破西门。一个独臂老兵指着某段城墙，张将军的亲卫队填进去三百人，才把他们打退。
白渊鱼指尖抚过墙砖上一道深达寸许的剑痕，轻声道：是元婴剑修的手笔。
姜凡望向关外起伏的群山，那里隐约可见苍兰州的旌旗。
转眼姜凡到达断魂峡已经三个月。
令人意外的是，在三个月里，原本频繁的袭扰竟一次都未发生。关城上的魔卒们渐渐放松了紧绷的神经，甚至开始流传的说法。
大人，您一来贼寇就怂了！年轻的哨兵咧嘴笑着，露出缺了颗门牙的豁口。
姜凡没有搭理一脸憧憬的哨兵，眼神紧盯着关外越来越密集的炊烟，心中的不安与日俱增。这平静，更像是暴风雨来临前的假象。
就在他凝神远眺之际，一股寒意骤然刺骨！几乎是本能反应，姜凡身形微晃，向后瞬移半尺。一道尖锐的破空厉啸擦着他耳畔掠过，“夺”的一声狠狠钉在他原先站立位置的垛墙石壁之上，箭羽兀自嗡鸣！
“想啥来啥，刚才还说三个月太平这箭就射来了！”
“敌袭——！”几乎同时，箭楼哨岗响起凄厉嘶吼，声裂长空！
关隘瞬间被点燃！示警的金柝、指挥的咆哮、兵甲摩擦汇成一片。然而敌人的攻势之猛烈远超想象！月光下，潮水般的敌阵汹涌压来。更恐怖的是，五道如渊似海的元婴威压，自敌方阵营中冲天而起！
此次苍兰修士的进攻强度远超以往。
轰——！
一道璀璨剑光直接劈碎了北侧箭楼，关墙剧烈摇晃。魔兵还没来的及前去应对，又是三道法术轰在同一个位置，饶是有魔兵撑起了大阵护佑，城墙依旧开始出现破损。
“必须引开元婴！”姜凡与白渊鱼眼神交错，瞬间达成共识。
白虹出鞘！白渊鱼已如月下惊鸿，凌空而起，霜白剑气撕裂夜幕：“藏头露尾之辈，可敢现身一战！”
挑衅立见成效。
“黄毛丫头，口出狂言！”一个紫袍身影按捺不住，疾射而出，甩手便是一枚黑烟滚滚、剧毒蚀骨的弹丸！
姜凡眼中精光一闪，墨渊剑嗡鸣，如黑龙探首，直指中军：“江澜宗，名门大宗就这点见不得光的手段？”
此语精准刺中另一名元婴修士。那人怒喝一声，驾驭着土黄灵光杀来。姜凡且战且退，不着痕迹地将对手引向敌军深处。白渊鱼默契配合，也将紫袍修士引向同一方向。
两人配合精妙，在外人看来，如同被迫远离主战场一般。
时机成熟！姜凡凝神，一道传音精准送入矮胖对手周通耳中：“阁下息怒！莫要全力！我乃潜伏魔营的卧底！有绝密军情传递！”
狡诈恶徒，死到临头还敢出言蛊惑！矮胖修士怒目圆睁，周身灵力暴涨。他右拳泛起土黄色光芒，结结实实轰在姜凡胸口。
姜凡如断线风筝般倒飞出去，撞断三棵古松才堪堪停下。他咳出一口鲜血，揉着剧痛的胸口暗骂：这死胖子，真下得去手？
矮胖汉子架起拳头再次冲了上来。
姜凡挡住攻势，抽空开口：“我说这位前辈，你看我这修为也翻不起什么浪花，我愿意投降，只要你带我去见你们能主事的人就行。”
就在此时，被白渊鱼凌厉剑势压着打的修士，见队友占了上风急忙开口：老周！快让这丫头停手！
矮胖修士周通这才收势，朝姜凡使了个眼色：要投降就让你道侣住手！
姜凡暗中传音，白渊鱼佯装不敌，一个纵身退到他身旁。四人默契地移动位置，不知不觉已远离关隘数里之遥。