后院顿时热闹起来，阎埠贵带着阎解成、于莉等人纷纷赶来。
于莉的目光在触及刘爱平时，明显闪过一丝如释重负的神色。
对面许大茂家的盯梢者见状，立即蹬着自行车去向李胜利报信。是啊，回来看看。刘爱平站在台阶上，笑容如常。
阎解成好奇地问道：“爱平叔，你去哪儿了？”
刘爱平淡淡回答：“没去哪儿，随便走走。”
这时，秦淮茹和贾张氏一家也来到了后院。
看见刘爱平安然无恙，贾张氏的脸色瞬间阴沉下来。
十天前她被刘爱平打得鼻青脸肿，本以为李主任已经替她出了气，没想到刘爱平竟然毫发无损地回来了。
“快……秦淮茹！”
贾张氏瞪着刘爱平，咬牙切齿地说：“赶紧去找李主任……告诉他刘爱平回来了，让他来抓人！”
秦淮茹左右张望，何雨柱立刻站出来：“我去！我这就去！”
说完便骑车离开。
贾张氏守在后院和中院的连接处，似乎生怕刘爱平逃走。
不一会儿，壹大爷、贰大爷和其他人也陆续赶来，但表情各异。
许大茂一脸愤恨，壹大爷看似平静却带着几分窃喜，贰大爷刘海中虽然对刘爱平没什么敌意，但见风使舵的他自然不会为其说话。
“爱平啊，”
刘海中假意关心道：“知错能改就好，以后还是要守规矩啊！”
刘爱平没有搭理，继续收拾屋子里的杂物，整理房间。
过了约莫十几分钟，一辆汽车停在了大院门口。
李主任带着三人匆匆走进中院，贾张氏立刻迎上去讨好地说：“李主任，您可算来了……我帮您盯着呢，刘爱平就在后院，跑不了的！”
“这次您一定要好好教训他，狠狠打一顿才解气！”
“最好能判他个 ！”
秦淮茹也附和道：“李主任，刘爱平越狱逃跑，这可不是小事，简直不把您放在眼里！”
李主任没有理会她们，脚步匆匆走向后院。
此时，刘爱平已经收拾完屋子，正坐在院里的摇椅上晒太阳。
“李主任，您怎么亲自来了？”
刘海中急忙凑上前说道：“刘爱平就在这儿，要不要我们帮您绑回三钢厂？”
何雨柱更是直接：“我去拿绳子！”
然而——
李副厂长径直走向刘爱平，对其他人的目光视若无睹。
他在摇椅旁站定，脸上堆起恭敬的笑容，弯下腰轻声说道：“爱平同志，可算找着您了……这几天您过得还好吧？”
“之前的事情是我考虑不周，都怪我轻信了小人的话。
许大茂那家伙胡言乱语，才闹出这么大误会。”
围观群众呆若木鸡。
他们望着李胜利，听着他低声下气的话语，全都愣住了。
这是什么情况？
李主任竟然这般态度？
他不是被刘爱平打掉几颗牙吗？
怎么现在反倒如此谦卑？
众人面面相觑。
何雨柱急匆匆从前院跑来，手里攥着一根麻绳。
“爱平同志……”
李主任继续赔着笑脸，“这都是误会，您回厂里上班吧？只要您愿意回来，副主任、食堂主任，哪怕是后勤主任的职位，都由着您挑！”
周围响起一片抽气声。
所有人都摸不着头脑。
何雨柱脸色铁青。
刘海中懊悔不已，恨不得抽自己两巴掌。
李主任仍然满脸堆笑地注视着刘爱平。
刘爱平半睁着眼，懒洋洋道：“滚开……挡着我晒太阳了……”
他竟然直接呵斥李主任。
更令人意外的是，李主任非但没有发怒，反而连连点头：“是是是……”
随即快步挪到另一侧，恭恭敬敬地站着。
“赶紧滚！”
刘爱平挥挥手，“你想让我上班我就得去，不想让我上我就得走，当我刘爱平好欺负？”
“有毛病吧你！”
虽然不清楚李主任为何突然转变，但刘爱平心里明白，肯定是熊川那边施压了。
十天没供应肉蛋奶，熊川肯定坐不住了。
活该！
“我有错我有错……都是我的不是……”
李主任哀求道，“只要您肯回厂，让我做什么都行，跪下认错也成啊！”
说着，他真的扑通一声跪倒在地。
紧接着，他开始狠狠抽自己耳光。
清脆的巴掌声响彻院子。
他是真的慌了。
由于连续数日未能寻获刘爱平，各级领导接连造访，级别一次比一次高。
他们明确警告：若刘爱平不归，他将面临至少二十年的牢狱之灾。
四合院的居民目睹令人震撼的一幕——平日里威风凛凛的李主任竟跪倒在刘爱平面前，边叩首边自扇耳光。
这个反转令所有人瞠目结舌，尤其是曾扬言要绑送刘爱平的刘海中，此刻惶恐不安地缩在角落。
何雨柱慌忙藏起绳索，易中海悄然后退，许大茂噤若寒蝉。
随行干部们纷纷向躺在摇椅上的刘爱平躬身示敬。
阳光洒落庭院，映照出李主任涕泪交加的狼狈模样。爱平同志，这都是许大茂蒙蔽了我......李主任声音颤抖，我愿在全员大会上公开检讨......
检讨？刘爱平冷笑，你也配用这个说法？
不必多言。他挥手打断，当初任你们召之即来挥之即去，如今我绝不会重返三钢厂。
把抄走的东西原样送回，你可以走了。
秦淮茹暗自松了一口气，而面如死灰的李主任只能踉跄退场。
李副厂长匆忙起身离去。
此刻任何事都无关紧要了。
只要能把刘爱平留下就好。
有刘爱平在，即便他不来三钢厂，我也能向熊川交待啊。
于是李主任一面派人归还刘爱平的抄家物品，一面赶紧去找熊川。
......
李胜利走后。
刘爱平仍躺在摇椅上晒太阳。爱平......
刘海中谄媚地凑上前，却不敢挡住阳光，只敢绕到刘爱平身后：爱平......刚才的事，我只是......
刘爱平猛地睁眼，毫不留情地呵斥：滚远点！
好好好......
刘海中非但不恼，反而赔着笑退开。
这老东西——
连李主任都跪地自扇耳光挨骂。
我刘海中算什么？
被骂几句算什么？
这是老子的光荣！
何雨柱把绳子藏在背后，默默回屋去了。
易中海、秦淮茹和许大茂等人也相继离开。
约莫半小时后。
熊川坐着吉普车，愁眉苦脸地赶来：老弟啊......这些天可把我找苦了......你可算回来了！
呵......
刘爱平冷笑一声。别置气了，谁给你委屈受了？你说怎么整？
要那 的命，我明天就把李胜利剁了送来。
还不解气，我就把他喂狗！
熊川蹲下身，赔着笑脸。
刘爱平淡淡道：我要他做什么？
熊川道：那我让他坐牢！
刘爱平摆摆手：随你便......别来烦我！
熊川苦笑：我能不来吗？
专为你建的肉联厂、罐头厂，刚投产就停工十天。
工人们都闲着没事干啊。老弟......
这批货......不能停啊，这些天有吗......
没有！刘爱平懒洋洋道：心情不好，产量自然低......再等等吧......
老弟，真不能再拖了！
熊川急得直搓手：几千号人都等着呢……我刚奉命建好肉联厂和罐头厂，要是你这头出问题，不出十天我就得完蛋！
有什么要求你尽管提，我保证给你汇报上去，成不？
熊川急得直跺脚。
刘爱平手里的东西对国家至关重要。
眼下粮食紧缺，肉蛋这类高蛋白食物更是稀罕。
没有刘爱平这些物资，不知多少老百姓要饿肚子。
可要是有了他的支持，别说整个四九城的供应能改善，光是做成罐头运到部队，就能让战士们吃饱吃好。嘶——刘爱平终于从摇椅上站起身，狠狠抽完最后一口烟，将烟头碾灭：我叔的事必须查清楚，看他到底有没有问题！
不能冤枉好人！
这事你得给我个交代！
熊川嘴里发苦。
刘国印级别太高，他根本插不上手。
但话可以先带回去，至于上头怎么定夺，就不是他能左右的了。行……熊川也掐灭烟头：我尽量协调。
还有其他条件吗？
李主任这人不行，刘爱平冷声道，胡乱搞运动抄我家不说，在厂里也没少干缺德事！
他不配当三钢厂的领导！
明白，这事好办！
熊川拍着胸脯打包票。
刘国印他动不了，但收拾李胜利这种货色易如反掌，尤其对方底子还不干净。那……你来当三钢厂厂长？熊川试探道，只要你点头，我去跟上面说，准成！
我不行，刘爱平摆摆手，没经验也顾不上，再说我马上要去香江发展。
他打算专心搞高科技产业，根本没精力管工厂：不过我倒有个合适人选——杨学清杨厂长，他以前管三钢厂很有章法。
这可不行！
熊川皱着眉说：“杨学清的情况有些复杂，他这事当初是经过大老板批准的。
要是现在直接提拔他，岂不是在打领导的脸？”
他忽然眼睛一亮，笑道：“不过……你倒提醒了我。
不如你来当轧钢厂厂长，给杨学清挂个常务副主任的职位，实际工作还是他负责。
名义上你是厂长，这样两边都说得过去，怎么样？”
刘爱平这次没再推辞，点头道：“这办法不错……就这么定吧。”
……
次日清晨。
刘爱平戴上一副厚手套，骑着自行车出了四合院，往三钢厂方向赶去。