皇帝病危的消息，如同瘟疫般在皇城内部隐秘而迅速地蔓延。讲武堂这座本应充满阳刚之气的学府，也被这来自宫廷最深处的寒意所浸染。林惊雪所在的院落，守卫增加了两倍，且全部换成了面孔陌生、眼神冷硬的禁军精锐。他们如同铁铸的雕像，隔绝了内外，连每日送饭的杂役也换成了沉默寡言的老宦官，步履无声，眼神低垂，不敢与她对视。
空气中的每一丝流动都带着凝滞的压抑。林惊雪能清晰地感觉到，那无形的监视网收得更紧了，仿佛有无数双眼睛正透过砖石的缝隙，死死地盯着她的一举一动。她依旧维持着表面的平静，练武、读书、记录，但内心的弦已绷紧到极致。她知道，决定命运的时刻，可能就在瞬息之间。
赵珩的消息彻底断了。这本身就是一个极其危险的信号。要么是他自身难保，无法传递信息；要么是所有的通讯渠道都被彻底斩断。无论是哪种，都意味着风暴已然降临。
深夜，远处宫城方向隐约传来钟鸣，并非平日报时之音，而是沉重、缓慢，带着某种不祥的韵律，连续敲了九下。林惊雪猛地从浅眠中惊醒，侧耳倾听，那钟声却戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住。夜空漆黑如墨，不见星月。
翌日清晨，天色未明，一阵急促而杂乱的马蹄声与甲胄碰撞声由远及近，打破了黎明的寂静，最终停在了讲武堂之外。紧接着，是沉重的撞门声和厉声呵斥。
林惊雪立于院中，透过门缝，能看到外面火把晃动，人影幢幢。来了！她深吸一口气，将状态调整至最佳，如同潜伏的猎豹，等待着栅栏开启的瞬间。
院门并未被撞开，但外面传来了激烈的争吵声。
“奉太子殿下谕令，捉拿钦犯林惊雪！尔等敢阻？”
“末将奉陛下旨意守卫此院，无陛下手谕，任何人不得入内！”
是原本守卫的禁军将领在与新来者对峙。
“陛下？”新来者中一个尖厉的声音嗤笑道，“陛下已然龙驭上宾！如今是太子殿下监国理政！尔等是要抗旨不遵吗？”
陛下……驾崩了？！
虽然早有预料，但听到这确切的消息，林惊雪的心还是猛地一沉。最后的保护伞，消失了。
外面的对峙仍在继续，但守卫禁军的语气明显弱了下去。皇帝的驾崩，使得他们失去了效忠的明确对象，太子的谕令成了难以抗拒的权威。
“让开！否则以同党论处！”
“哐当！”似乎是兵器被强行格开的声音。
院门即将失守！
就在这千钧一发之际，林惊雪动了！她并非冲向院门，而是身形疾退，如同一缕青烟般掠至院墙角落，那里堆放着一些平日用来练习力量的石锁和废弃的兵器架。她运足力气，猛地推翻兵器架，沉重的木架和上面的训练兵器轰然倒地，发出巨大的声响，正好堵住了通往她卧房的主要路径。
同时，她抓起两个石锁，奋力掷向院墙不同方向！
“砰！砰！”
石锁砸在墙上的闷响在黎明前的寂静中格外刺耳！
这突如其来的动静，让院外正在冲突的双方都是一愣。
“里面怎么回事？”
“小心有诈！”
趁着这短暂的混乱和迟疑，林惊雪已如同狸猫般攀上了院内那棵高大的梧桐树，借助枝叶的掩护，蜷缩在树干与墙壁的夹角阴影处，屏住了呼吸，完美地融入了环境。这是特种兵最基本的潜伏技巧，在此刻成了她唯一的生机。
“撞开门！”外面那尖厉的声音气急败坏地吼道。
院门被粗暴地撞开，十几名身着东宫侍卫服饰、手持利刃的悍卒冲了进来。他们一眼就看到被杂物堵塞的道路和空无一人的院落，以及那扇敞开的、看似通往卧房的房门。
“搜！她跑不了！”为首的侍卫头目挥刀指向卧房。
大部分侍卫立刻冲向卧房，小心翼翼地拨开障碍物。而那头目和另外两人，则警惕地扫视着空旷的院子，目光扫过那棵梧桐树，并未发现异常。
林惊雪在树上，心跳平稳，计算着时间。她需要制造更大的混乱，才能有机会趁乱脱身。她的目光，落在了院墙之外，讲武堂主体建筑的方向。
就在东宫侍卫即将闯入卧房之际，院外突然传来一声沉稳有力的喝令：“住手！”
又是一阵密集而整齐的脚步声，听起来人数更多，装备更精良。
只见一名身着紫色宦官服饰、面容清癯的老太监，在一队精锐禁军的护卫下，缓步走入院子。他手中捧着一卷明黄色的绢帛。
“皇后娘娘懿旨！”老太监声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间镇住了全场。
那些东宫侍卫面面相觑，不得不停下动作，躬身行礼。
那侍卫头目硬着头皮道：“冯公公，我等奉太子殿下谕令……”
“太子殿下仁孝，此刻正于灵前尽哀。”冯公公打断他，目光扫过狼藉的院落和空荡荡的卧房门，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“皇后娘娘有旨，陛下新丧，国朝震荡，当以稳定为上。凡涉及朝臣将官之事，暂由内阁并三司会审，不得私刑捉拿，惊扰圣安。”
他顿了顿，看向那侍卫头目：“林氏之事，自有法度。尔等擅闯讲武堂，惊扰学子，该当何罪？还不退下！”
东宫侍卫头目脸色一阵青白，但皇后懿旨在此，他不敢公然违抗，只得咬牙道：“是！属下……告退！”恨恨地瞪了那卧房方向一眼，带着人悻悻退走。
冯公公并未久留，意味深长地看了一眼梧桐树的方向，仿佛能穿透枝叶看到潜伏其中的林惊雪，随即也带着禁军离去。新的守卫重新接管了院落，依旧森严，却似乎少了之前的杀伐之气。
院子里恢复了寂静，仿佛刚才的惊险从未发生。
林惊雪缓缓从树上滑下，背心已被冷汗浸湿。皇后……出面了？是为了制衡太子？还是另有图谋？
皇帝的驾崩，撕开了最后一道温情脉脉的面纱，各方势力终于赤裸裸地登台角逐。而她，虽然侥幸躲过了第一波清洗，却已被彻底推到了这场权力风暴的最前沿。皇后的干预，是福是祸？太子的杀机，是否会就此罢休？前方的路，依旧迷雾重重，杀机四伏。她抬头，望向泛起鱼肚白的天空，新的一天开始了，但属于她的黑夜，似乎远未结束。