朱栋一番关于开海、增税、摊丁入亩、征倭、宝钞改革的宏论，如同在奉天殿东暖阁投下了一连串的重磅炸弹。阁内陷入了长时间的沉默，只有冰山融化的水滴声和众人粗重的呼吸声交织。朱元璋靠在椅上，双眼微闭，手指在扶手上缓慢而有力地敲击着，显然在激烈权衡。刘基捻须沉思，刘三吾、吴琳等人则眉头紧锁，显然被这庞大而激进的计划所震撼。
太子朱标打破了沉默，他看向朱栋，语气温和却带着兄长特有的关切与一丝不易察觉的考较：“二弟之策，眼界开阔，思虑深远，实令为兄叹服。然兹事体大，牵一发而动全身。开海通商，固能得利，然造船、设司、练水师，靡费甚巨，此钱从何而来？国库空虚，父皇与杨尚书之忧，正在于此。征讨倭国，取石见银、佐渡金，更是跨海远征，兵凶战危，耗费钱粮更是不计其数。此两项，皆需金山银海为后盾。此其一。”
他顿了顿，目光扫过几位大学士，继续道：“其二，商税增至十税一，乃至将来之五税一，恐非易事。商贾虽富，然其行会势力盘根错节，骤然提税，必遭强烈反弹。轻则罢市，重则勾结胥吏，隐匿资产，甚至铤而走险，走私漏税。如何确保税吏清明，征收到位？其三，摊丁入亩，官绅一体纳粮，此策……直指士绅根本！天下读书人，十年寒窗，所求者，不外乎功名特权。此策若行，恐令天下士绅寒心，动摇国本。其四，宝钞新策，立意高远。然大明中央银行独立于户部，前所未有，权责如何划分？平准司调整比价，如何确保其公正，不为利益所驱？储备黄金严禁挪用，写入祖训，固能坚定信心，然若遇非常之时，如大灾大乱，边关告急，国库空虚，难道真守着金山饿死不成？此皆需慎之又慎。” 朱标这番话，条理清晰，切中要害，既点出了朱栋策略的巨大前景，也毫不留情地揭示了其中蕴含的深层次矛盾和巨大风险。他并非反对，而是以储君之尊，在替父亲和朝廷做最冷静的风险评估。
刘基适时补充，语气深沉：“太子殿下所虑极是。吴王殿下之策，如利刃双锋，用得好，富国强兵；用不好，恐伤及自身。尤以征倭一事，倭国虽小，然跨海远征，天时地利皆不在我。且其民风凶悍，若据岛死守，我师劳师远征，补给艰难，恐陷入泥潭。纵有银山金矿，远水难解近渴。宝钞新策，兑换限制如此繁复，监管成本巨大，恐窒碍难行，反生扰民之弊。”
面对质疑，朱栋神色不变，胸中早有沟壑。他先对朱标拱手：“大哥所虑，皆是老成谋国之言。” 随即转向众人，目光坚定：“造船练兵之费，儿臣已有计较。吴王府这些年，确实有些产业。其一，格物工技司改进肥皂配方，加入香花精油，制成百花香皂，不仅洁净，更留香持久，在应天、苏杭等地极受欢迎，获利颇丰。其二，”他看向朱元璋，“父皇隆恩，准许儿臣涉足盐铁专卖中之盐。儿臣命工技司研究，已掌握矿盐提纯精炼之法，去除苦涩杂质，制成雪白细腻之雪花盐，价廉物美，远胜官盐粗粝，民间争购。其三，提举司亦精研蔗糖提纯，产出洁白如霜之上等霜糖，行销南北。此三项，王府每年可得利不下数十万两！儿臣愿倾王府私库积蓄，并以此三项产业未来五年之利为抵押，先期投入龙江船厂改造及新式战船建造！不足部分，再请朝廷支持！”
此言一出，连朱元璋都动容了。他知道老二搞了些产业，没想到竟如此赚钱！数十万两！这几乎相当于一个中等省份的年税银了！
朱栋继续道：“至于征倭耗费，儿臣并非主张立刻大举兴兵。当务之急，是肃清沿海倭寇，打造新式水师，同时持续派遣鹗羽卫海鹞所精锐，深入倭岛，绘制详图，联络对大明友善之势力，搜集情报，为将来做准备。待水师强大，倭情明晰，再谋雷霆一击，直取要害！此乃长久之策，非朝夕之功。眼下投入，主要在船厂与剿倭，王府之资，应可支撑。”
对于商税，朱栋显得信心十足：“商税征收，关键在于监管与威慑！儿臣提议，商税征收，由新设之大明中央银行下设商税吏专司负责，与地方府县脱钩！商税吏俸禄优厚，由中枢直发，并辅以严厉监察与重典！凡贪墨、包庇、受贿者，一经查实，立斩不赦，抄没家产！凡商户隐匿资产、偷逃税款者，罚没其逃税金额十倍，主事者流放！重典之下，必有畏服！同时，简化税则，十税一清晰明了，减少操作空间。儿臣相信，只要执法严明，公平公正，商贾虽痛，亦会遵行。长远来看，商贸繁荣，其总税额必远超今日！”
“摊丁入亩和官绅一体纳粮。”，朱栋语气转冷，带着不容置疑的决绝：“此策，关乎社稷公平，百姓福祉！爵位降等制度早有明文，宗室勋贵田地亦需纳税！然执行不力，致使特权依旧！今深化此策，乃正本清源！天下士绅，食朝廷俸禄，享百姓供奉，理应与民同担赋役！此乃天经地义！若因损及其特权便心生怨怼，动摇国本？那此等只知索取、不肯付出的国本，不要也罢！此策推行，必遭阻力，然正因阻力大，才更显其必要！可先在江南、湖广等赋税重地，择一二府县试点，积累经验，再行推广。儿臣愿亲自主持试点！” 他再次强调了洪武三年爵位降等制度，将其作为新政的法理基础。
“关于宝钞和中央银行”，朱栋继续说道：“大明中央银行权责独立，直接对父皇负责。其总督办由父皇亲简重臣担任，任期五年，不得连任，防止结党。下设发行司管印钞、储备司管金库、兑换司管各地分行、平准司管比价、稽核司内部监察、信贷司管贷款。平准司调整金银比价，需依据户部、市舶司及各大商埠每月上报之市场金银铜钱交易均价，综合研判后微调，其调整理由及数据必须公示，接受都察院监督。至于非常之时挪用储备……”朱栋看向朱元璋，语气无比郑重：“父皇！此乃宝钞信用之命脉！儿臣以为，宁可朝廷节衣缩食，加征临时特别捐税，甚至皇室带头捐献内帑，也绝不可开挪用储备黄金之先例！一次挪用，信用崩塌，则宝钞立成废纸，前功尽弃！此例一开，后患无穷！写入《皇明祖训》，正是要断绝后世子孙侥幸之心！此乃立国之信，重于泰山！兑换限制虽繁，然为保国之金银根本，防止奸商套利外流，不得不为！格物工技司之防伪技术，足以确保新币难以仿造，减少监管成本！”
朱栋的回应，条理清晰，有理有据，既有解决眼前困难的实策，又有长远布局，更强调了制度保障。尤其是他愿意倾王府私财投入造船剿倭，愿亲自主持赋税改革试点，这份担当和决心，让朱元璋眼中异彩连连。
朱元璋猛地睁开眼，他大手一挥，声如洪钟：“好！栋儿有此担当，有此谋略，咱心甚慰！龙江造船厂，咱就赏给你了！并入神策提举司管辖！允你神策军增设水师卫！编制……暂定一卫八千人！调航海侯张赫，入神策军，任水师卫指挥使！协助你督造战船，训练水师！张赫跟咱在鄱阳湖打过陈友谅，水性好，熟悉海情，是个人才！” 他看向朱栋，眼中带着一丝赞许，“中都之事，你办得干净利落，替咱除了心腹大患，这船厂，就算是咱给你的赏赐！”
他霍然起身，决断已下：“开海、增商税、宝钞新策、摊丁入亩试点、肃清倭寇！此数事，环环相扣，关乎我大明国运！然兹事体大，不可不慎。着议政处、户部、兵部，会同吴王，详细拟定各项章程细则！明日大朝，廷议决断！先在……南直隶！以应天、苏州、松江、常州、镇江五府为核心，作为特区，试行开海，设太仓刘家港市舶司、增商税十税一、摊丁入亩官绅一体纳粮、以及宝钞新策！由吴王朱栋总揽特区军政、经济、改革事宜！特许其便宜行事之权！五年为期！五年之后，验看成效！若有所成，则推及全国！若败……哼！” 他虽未言明，但那声冷哼已表明态度。“宝钞提举司，即日起改为大明中央银行，由吴王朱栋暂行管理！”
“父皇圣明！”太子朱标率先躬身，脸上带着温和而坚定的笑容，看向朱栋的目光充满了信任与支持，“二弟勇于任事，实乃国之大幸。儿臣定当全力支持二弟，协调各部，确保特区新政顺利推行。” 他言语中的“全力支持”四字，分量极重。
刘基、刘三吾等大学士虽仍有疑虑，但见皇帝和太子决心已下，亦只能躬身领命。
翌日，大朝会。奉天殿内，文武百官肃立。当朱元璋将昨日暖阁所议，尤其是开海、增税、摊丁入亩、南直隶特区、吴王总揽、中央银行改制等决策宣布后，整个朝堂瞬间如同滚油泼入了冷水，炸开了锅！
“陛下！万万不可啊！” 都察院一位老御史扑通跪倒，声泪俱下，“海禁乃陛下所定！片板不得下海！开海通商，必引倭寇如潮，沿海生灵涂炭！此乃取祸之道！臣以死谏！”
“陛下！商贾贱业，三十税一已是皇恩浩荡！骤提至十税一，与民争利，竭泽而渔！恐致商旅断绝，市井萧条！请陛下三思！”
“官绅一体纳粮当差？荒谬！千古未有！读书人寒窗十载，所求功名，岂能与贩夫走卒同列？此策若行，恐寒尽天下士子之心，动摇社稷根基！臣等誓死反对！”
“征讨倭国？劳师远征，靡费钱粮！倭国乃不征之国，陛下明训！且其地贫瘠，得之何益？吴王殿下年轻气盛，好大喜功，切不可听信其言！”
“宝钞新策，闻所未闻！独立央行？与户部平级？成何体统！金银储备严禁挪用？若遇边关告急，难道坐视国土沦丧？此乃迂腐之见！兑换限制如此苛刻，与禁锢商旅何异？必致民怨沸腾！”
“南直隶乃财赋重地，国家根本！交予吴王一王掌管？军政经济一把抓？此……此非裂土封王乎？国中之国，长此以往，恐成尾大不掉之势！陛下！太子殿下！不可不慎啊！” 最后这位官员的发言，更是隐隐指向了皇权传承的敏感神经，朝堂瞬间一静。
武将勋贵班列则反应不同。以曹国公李文忠、永昌侯蓝玉为首的一批少壮派将领，听闻要打造新式水师，肃清倭寇，甚至未来跨海征伐，夺取金银矿藏，个个摩拳擦掌，兴奋不已！
“陛下！吴王殿下所言极是！倭寇跳梁小丑，屡犯海疆，杀我使臣，此仇不报非君子！臣愿为先锋！”
“金银矿藏，天赐大明！取之何妨？难道留给倭人？末将请战！”
“新式战船，神策火器！必能扬威海上！臣等支持吴王殿下！”
朝堂之上，文官激烈反对，武将踊跃支持，争吵之声鼎沸，几近失控。太子朱标站于朱元璋左下首，面色沉静，目光扫过激烈辩论的双方，如同一位高明的棋手在审视棋盘。他并不急于表态，只在关键时刻，以储君身份，温言引导，平息过于激烈的争执，或巧妙地将话题引回具体操作层面。
当文官抨击开海引寇时，朱标淡淡插一句：“倭寇之祸，源于倭国，而非我开海。吴王既有肃清之策，何妨一试其效？若因噎废食，岂非自缚手脚？”
当武将叫嚣立刻征倭时，他又会适时提醒：“跨海远征，非同儿戏。吴王所言情报、水师、时机，缺一不可，诸将稍安勿躁，当务之急是肃清近海。”
他言语温和，却总能将汹涌的争议引向更理性的轨道，既维护了朱栋的改革核心，又避免了局面彻底失控，更在无形中替朱栋化解了不少尖锐的攻击。
面对潮水般的质疑，朱栋昂然出列，立于丹陛之下，直面群臣。他声音洪亮，条理清晰，引经据典，一一驳斥：
“海禁？亦因时而变！前宋不禁海，未见倭寇灭宋！倭寇之患，根在倭国战乱，倭人无依，非因我开海！肃清倭寇，正需强大水师！不开海，何来钱养水师？不开海，何以知倭情？此乃以战止战，以开海养防海！”
“与民争利？商贾获利，远超农工！十税一，仍远低于其利！前宋市舶之利，白纸黑字！商贸繁荣，则税基愈厚！杀鸡取卵？此乃养鸡生金蛋！”
“寒士子之心？笑话！士子所食俸禄，所享尊荣，非民脂民膏？与民同担赋役，方显士大夫济世情怀！只知索取特权，不知回报黎庶，此等士绅，要之何用？爵位降等制度早有课税之规，深化执行，何错之有？此乃正本清源，利国利民！”
“征倭靡费？目光短浅！石见银山，佐渡金矿，价值何止亿万？取敌之财，养我之民，强我之国，此一本万利！倭国杀我使臣，辱我国格，此仇不共戴天！不征之国？彼既不臣，我何必守约？”
“宝钞新策迂腐？前元宝钞之祸，殷鉴不远！无锚滥发，形同掠民！今以黄金为锚，自由兑换，严控储备，正是取其精华，去其糟粕！独立央行，正为隔绝户部挪用之手！非常之时？非常之时，更显信用之贵！皇室可节衣缩食，可加征特别捐，唯独不可动储备！此乃立国信诺，重于泰山！兑换限制乃为保国之金银根本，防奸商套利外流！格物工技司之防伪，足可保新币难仿！监管虽严，为的是长久信用！”
“尾大不掉？”朱栋目光如电，扫向那位出言的官员，带着凛然之气，“本王行事，上对父皇，下对黎民，中间有太子大哥监督！五年为期，成效如何，自有公论！本王之心，日月可鉴！尔等以小人之心，度君子之腹，离间天家，其心可诛！”
朱栋的辩驳，有理有据，气势如虹，引动不少中立官员暗自点头。太子朱标此时适时开口，声音平和却带着不容置疑的权威：“诸位臣工，所虑皆有道理。然国事艰难，需有破局之勇。吴王之策，虽有风险，然亦有破茧重生之望。父皇设立南直隶特区，五年为期，正是以实践验真知，将风险控制在最小范围。吴王勇于任事，忠心体国，本宫信之！朝廷亦会严密关注，适时调整。至于钱粮耗费，”他看向户部尚书杨思义，“杨卿，国库与内帑，能支应几何？”
杨思义出列，捧着算盘和账簿：“回太子殿下。国库现存黄金三百零五万两，白银六百余万两。内帑……陛下仁慈，愿拨内帑黄金五十万两，白银一百万两，支持特区建设及剿倭、造船。吴王殿下亦愿倾王府私财，先期投入。臣核算，首期可动用：黄金一百五十万两，白银一百五十万两！另，国内各金银矿场，今岁起，增产部分之三成，定向供给特区及吴王殿下水师建设之用！”
这个数字，远超许多官员的预期，显示了朱元璋父子和朱栋改革的决心！
朱元璋最后拍板，声震殿宇：“吵够了没有？！咱意已决！南直隶五府特区，开海、增税、新赋役、宝钞新策，由吴王朱栋全权负责！剿倭、建水师、探倭情，亦由其统领！五年为期！国库内帑，按杨思义所奏拨付！矿场增产之金银，优先供给！再有妄议、阻挠新政、离间天家者，以抗旨论处！退朝！”
圣旨既下，争吵暂歇。支持者振奋，反对者忧惧，观望者好奇。一场规模空前影响深远的改革试验，伴随着奉天殿退朝的钟声，在洪武七年的秋风中，于大明帝国最富庶的南直隶，正式拉开了序幕。而风暴的中心，吴王朱栋，将再次站上时代变革的潮头。