晨光漫过朱红宫墙，将檐角的琉璃瓦染成一片暖金，连带着空气中浮动的尘埃都似镀了层柔光。大长公主北辰婳坐在轿中，指尖无意识地摩挲着袖上绣的暗纹——那是慕容轩幼时亲手为她挑的纹样，如今瞧着，倒还能想起孩子当年笨拙的模样。
轿身轻晃，帘布微动间，廊下侍卫执戟而立的身影一闪而过。待轿子稳稳停在御书房前，北辰婳刚扶着侍女晚棠的手踏出轿门，陈敬安便快步上前，躬身拦在汉白玉阶前，声音恭敬却带着几分试探：“大长公主，不知您今日来所为何事？若您找陛下，陛下此刻不在御书房，还请您移驾凤仪宫。”
北辰婳的目光掠过他身后紧闭的房门，那扇门后曾是她与幼弟北辰烨一同玩耍的地方，如今却隔了君臣之礼。她收回视线，轻轻颔首：“有劳陈总管了。”转身时，身后的慕容轩立刻跟上，青年身姿挺拔，却在母亲转身的瞬间，悄悄放缓了脚步，与她保持着半步的距离——这是他自小养成的习惯，既显恭敬，又能在需要时第一时间护着母亲。
母子二人踏着青石路往凤仪宫去，沿途的牡丹开得正盛，重瓣叠蕊，艳得晃眼。宫门口守着的宫女青禾见了二人，眼睛瞬间亮了，忙屈膝行礼，随后转身快步上前，指尖轻叩殿门，声音透过门缝传进去：“陛下，皇后娘娘，大长公主与逍遥侯来了。”
殿内很快传来萧婉卿温和的应答，门轴“吱呀”轻响，一股暖香扑面而来，混着淡淡的茶香，驱散了晨间的微凉。北辰烨正与萧婉卿对坐在窗边的软榻上，面前的茶盏还冒着热气，见二人进来，他立刻放下茶盏，笑着起身：“皇姐与轩儿倒是来得早，朕让御膳房多备些皇姐爱吃的糕点。”
北辰婳携着慕容轩上前，行至殿中便屈膝躬身，动作从容而郑重：“臣妾携犬子，特来为陛下赐婚一事谢恩。”
慕容轩亦垂首，声音比往日多了几分沉稳，却带着真诚：“谢陛下赐婚于臣和诗音，此恩臣铭记于心。”
北辰烨快步上前扶起二人，目光落在慕容轩身上时，笑意更深了些：“柳诗音知书达理，性子又温和，与轩儿本就相配，朕不过是成人之美。”萧婉卿也在旁笑着补充，顺手为北辰婳添了杯茶：“前段时间见着那柳诗音，瞧着就是个温柔妥帖的，往后轩儿身边有这么个人陪着，也能知冷知热。”
北辰婳端过茶盏，指尖触到温热的杯壁，抬眸时眼底含着真切的感激：“陛下与娘娘这般记挂轩儿的婚事，臣妾心中实在感激。待婚期定下，臣妾必再亲自入宫叩谢。”
话音刚落，殿内的气氛忽然静了些。北辰烨的笑容淡了淡，语气添了几分郑重：“皇姐，方才谈的是轩儿的婚事，此刻朕想与你单独聊聊。”
萧婉卿何等通透，立刻起身拉过慕容轩的衣袖，笑着打圆场：“既是陛下与大长公主有私话，那轩儿便随我去偏殿瞧瞧新制的茶点——前几日御膳房做了种杏仁酪，据说很是清甜，你定要尝尝。”
慕容轩会意，朝北辰婳和北辰烨躬身行礼后，便跟着萧婉卿转身退出殿外。殿门缓缓合上，将外界的声响隔绝在外，殿内只剩下姐弟二人，连空气都似慢了几分。
不等北辰婳开口，北辰烨已从软榻旁快步跑了下来——那动作带着几分急切，全然没了帝王的威仪。他伸手攥住北辰婳的手腕，指尖触到微凉的衣袖，语气里满是关切：“皇姐，您的手好了些吗？前几日你捏玉佩的时候伤了手，今日瞧着你动作还有些滞涩，要不要现在就传太医来看看？”
北辰婳轻轻抽回手，垂眸拂了拂袖上被攥出的褶皱：“劳陛下挂心，不过是些皮外伤，敷了几日药膏便无碍了，不必再劳烦太医。”
北辰烨闻言松了口气，却又很快上前一步，眼底带着几分期许：“皇姐，轩儿如今婚期将近，也该为他谋划些将来了。朕看他心思缜密，上次北疆的事也稳妥，正好户部侍郎一职有空缺，不如就让他来任职，既能历练，也能为朝廷分忧。”
这话让北辰婳瞬间抬眸，方才还带着温和的眼神里，忽然多了几分坚定：“陛下的好意臣妾心领了，但此事万万不可。”她顿了顿，目光望向窗外开得正艳的牡丹，声音轻却清晰，“他……不喜朝堂纷争，当年他主动请封‘逍遥侯’，便是想避开这些是非。现在，我也只盼轩儿做个一辈子的闲散侯爷，每日能安稳度日，不必为权势烦忧，只要快乐健康，便已是我最大的心愿了。”
北辰烨看着她眼底的坚持，张了张嘴，最终只是叹了口气。他知道皇姐的性子，一旦决定的事，便是十头牛也拉不回来——更何况，这是他们……为慕容轩求的安稳。