李景仍垂着手立在书房角落，青布长衫的衣角随呼吸轻轻晃，方才攥紧袖口的指节还凝着淡淡的红。听见北辰婳的话，他微微躬身：“侯爷若信得过，小人定当尽心打理，绝不辜负公主与侯爷的托付。”
慕容轩收回落在母亲鬓边银丝上的目光，转而看向李景。这人眉眼间带着几分憨厚，倒真应了母亲那句“知根知底、妥帖可靠”。
他忽然想起从前，偶尔听侍女晚棠提起的旧事：父亲在世时，李景的父亲便是府里最得力的总管，账本算得比算盘还精，库房里每匹绸缎的批号、成色都记得分毫不差；后来父亲骤然离世，那位老总管积劳成疾，没两年便病逝了，彼时李景才十七岁。
“辛苦你了。”慕容轩的语气渐渐缓和，指尖无意识地摩挲着腰间系着的墨佩，“往后府里的产业，都要多劳你费心。往后若有拿不定的事，不必拘着规矩，直接来寻我便是。”
李景猛地抬头，眼镜滑到鼻尖也顾不上扶，眼里先是闪过一丝诧异——从前大长公主虽信任他，却从不让他接触侯府产业，如今侯爷竟这般放权。他很快压下情绪，又低下头，声音里多了几分郑重的铿锵：“侯爷客气，这是小人的本分。”
北辰婳坐在梨花木椅上，看着两人一来一往的模样，脸上的笑意深了些，眼角的细纹也随之柔和。她起身走到案边，指尖轻轻拂过桌上叠着的几本账簿——那是她用红绸带仔细捆好的，封面标注年份的字迹。
她将账簿递到慕容轩面前，语气带着几分释然：“这是近三年的账目，铺子的进出货、庄子的收成交租，连每个月给老仆的月钱、府里的用度开销，都一笔一笔记在里面。你自己做了这么多年生意，账目的门道比我熟，想来一看便懂。”
慕容轩双手接过账簿，指尖触到泛黄的纸页，先是闻到淡淡的墨香，随即又捕捉到一丝若有若无的檀香——那是母亲常年用的熏香，想来这些账本她这些年时常翻看，早已浸透了香气。
他随意翻开一页，是城郊粮庄子的收支记录，上面的字迹工整清秀，每一笔收入、每一笔支出都记得清清楚楚，连几分几厘的碎银都标注得明明白白，末尾还附着庄子管事的签字画押，透着十足的严谨。
不用细想也知道，这是母亲这些年一点一点盯着、一笔一笔核对出来的结果。哪怕他前些年远在江南，侯府的产业也从没有出过半点差错，这份安稳，全是母亲用日夜操劳换来的。
“母亲费心了。”慕容轩的声音轻了些，捏着纸页的指尖也下意识放柔，像是怕碰坏了这满是母亲心血的账簿。
北辰婳摆了摆手，语气听着轻描淡写，眼底却藏着不易察觉的疲惫：“都是该做的。你父亲走得早，我守着这侯府，守着你，总不能让他留下的东西，在我手里出了差错。如今把这些交到你手上，我也算是了了一桩心事，往后夜里也能睡个安稳觉了。”
她说着走到窗边，推开半扇窗。晚风带着庭院里紫藤花的淡香飘进来，轻轻吹起她鬓边的碎发。她望着窗外渐渐暗下去的天色，沉默了许久，才缓缓开口，声音里带着几分不易察觉的怅然：“你成婚之后，这侯府的担子，就真的落在你肩上了。诗音是个好姑娘，性子温和，又知书达理，你们好好过日子，生儿育女，把这侯府撑起来，比什么都强。”
慕容轩握着账簿的手不自觉收紧，指腹蹭过纸页上的墨迹，他唇角忍不住扬起，眼底也漫上暖意：“母亲放心，我会好好待诗音的。往后我护着她，也护着您，护着这侯府。”
“那就好。”北辰婳转过身，抬手替他拂了拂肩上并不存在的浮尘，指尖的温度落在他的衣料上，带着多年不变的熟悉暖意。她眼底的怅然早已散去，又恢复了往日的温和：“时候不早了，你先回去吧。账目不急着看，明日再让李景跟你细细说，他心里对每一笔产业都有数。”
慕容轩点头，对着母亲深深行了一礼，又朝李景颔首示意。
走出大长公主府的朱漆大门，夜色已浓。街上的灯笼次第亮起，暖黄的光映在青石板路上，泛着柔和的光，连路边摊贩叫卖糖糕的声音，都显得格外亲切。
慕容轩翻身上马，指尖还残留着账簿纸页的粗糙触感，还有母亲方才拂过他肩头的温度。马蹄踏过青石板路，发出“嗒嗒”的声响，方才在书房里的暖意还在心头绕，连带着晚风都少了几分凉意。
他想起母亲替他拂尘时的温柔，想起母亲眼底藏不住的期许，想起李景那句“定不负所托”的郑重，突然觉得，自己真的长大了。
不再是那个需要母亲挡在身前、庇护周全的少年，往后，他要做诗音的依靠，做母亲的支撑，更要守住父亲留下的产业，守住这一整座侯府的安稳与荣光。