周喆直等人看着窗外掠过的景象，心中的震撼一波接一波。
广袤无垠的土地、丰沛的资源、奇异的生态、以及联盟展现出的强大军事存在和重建能力，都在不断印证着林默之前的描述。
“资源禀赋确实惊人，”王延博士看着地质扫描图谱，“初步探测显示，山脉中富含多种地球上稀有甚至未曾发现的金属矿藏。
尤其是那些对能量传导表现出优异特性的灵能矿物。平原和河流下游的土壤肥力极高，光照和水源充足，农业潜力巨大。”
运输艇降低高度，在一片风景秀丽的河谷平缓地带降落。众人走下运输艇，脚踏实地感受这片土地。
脚下是松软肥沃的黑土，空气中弥漫着草木清香和湿润的水汽，灵气的感觉更加明显，让人心旷神怡。
远处雪山融水汇成的河流清澈见底，发出潺潺水声。几只羽毛鲜艳的鸟儿从林间惊飞。
“感觉……像是回到了未被工业污染的远古时代，但又充满了生机。”李芸院士蹲下身，抓起一把泥土，仔细感受着。
“这里将规划为大型农业生态区和水源涵养地。”林默指向远方，“未来，这里会建立起新的村镇，开垦农田，引水灌溉。联盟的生物科技和此界的灵气环境结合，粮食产量和品质将远超地球。”
周喆直深深吸了一口充满灵气的空气，目光扫过苍茫大地、雪山河流，最后落在远处镇海城隐约的轮廓和空中巡逻的联盟飞行器上。
他的眼神从最初的震撼、审视，逐渐变得明亮而坚定。
“土地、资源、安全的环境、发展的潜力……”他缓缓开口，声音沉稳有力，“联盟没有夸大其词。这片大陆，确实承载着希望。”
就在这时，林默手腕上的个人终端发出极其轻微的震动。
他低头看了一眼全息投影出的加密信息，眼神瞬间变得锐利如刀，但表情没有丝毫变化。他不动声色地关闭信息，抬头看向周喆直，语气平静：
“周先生，接下来我们要前往预定休整点。途中可能会遇到一点小小的‘波折’，是此界一些残余的不服管教者最后的挣扎。
您和访问团请留在运输艇安全舱内，无需担心，一切尽在掌握。正好，也请您亲眼看看，联盟维护此地秩序的决心和能力。”
周喆直何等人物，立刻明白了林默话中的含义。
他沉稳地点点头：“好。我们正好看看，联盟是如何处理这些‘波折’的。”
他没有任何惊慌，只有冷静的观察和评估。
张北疆将军则立刻示意龙炎特战队员提高戒备，护卫在访问团成员周围，眼神锐利地扫视四周。
就在林默等人于河谷地带考察之时，距离他们数百公里外，一片被称为“沉渊裂谷”的险恶之地深处。
这里地形复杂，沟壑纵横，弥漫着终年不散的灰紫色瘴气，能干扰大部分探测设备。
裂谷深处，一座依托天然溶洞改造、布满陈旧魔法陷阱的隐秘据点内，气氛压抑而狂热。
几个身影围着一张粗糙的石桌。
为首的是一名穿着残破华丽法师袍、面容枯槁的老者，翡翠王庭的流亡宫廷法师，埃德蒙。
他旁边是一位仅剩独眼、浑身布满伤疤、铠甲上还带着干涸血渍的魁梧骑士，奥古斯都家族最后的“血狮骑士”，巴顿。
还有一个笼罩在灰色兜帽里、气息阴冷如毒蛇的身影，是圣辉教廷残余的“暗影审判官”，维克尔。
“消息确认了！”一个身形瘦小、动作敏捷的斥候冲进来，声音带着兴奋和仇恨，“鹰眼从黑石城的小道消息里拼凑出来。
那些该死的异界入侵者最近几天突然加强了镇海城到翡翠平原一线的所有空中巡逻和地面哨卡，频率是平时的三倍，而且调动了那些会飞的船。”
埃德蒙枯槁的手指敲击着石桌，眼中闪烁着怨毒的光芒：“戒严、异常的调动、还有飞行载具。
哼，能让那些傲慢的入侵者如此紧张，甚至动用珍贵的飞行器，只可能有一个原因。”
巴顿一拳砸在石桌上，碎石飞溅，独眼赤红：“是他们的高层，一定有他们的大人物来了，而且是去了前线视察，该死的，终于等到机会了！”
维克尔阴冷的声音从兜帽下传出：“复仇的时刻到了。用这些入侵者高贵的血，祭奠我们陨落的王国和主的荣光！让他们的傲慢付出代价！”
“但他们的护卫力量……”斥候有些犹豫，“据说那些东方修士非常可怕…”
“怕什么！”埃德蒙低吼道，“我们不是要正面决战，‘沉渊裂谷’就是他们的葬身之地。
这里是我们的主场，瘴气能干扰他们的探测，复杂的地形限制他们的飞行器和重型装备。
我们集中所有能调动的力量，潜伏的‘影刃’刺客团、我最后的魔像卫队、巴顿的狂战侍从、维克尔大人的‘净罪者’。
还有裂谷里那些被他们驱赶至此的狂暴魔兽，利用陷阱、利用地形、发动突袭目标只有一个，杀掉那个大人物，制造最大的混乱！”
“没错！”巴顿低吼，“只要成功，就能狠狠打击他们的气焰，让那些还在观望的同胞看到反抗的希望，就算失败，也要让这些入侵者知道，西大陆的血从未冷却。”
维克尔发出夜枭般的笑声：“主的意志必将得到伸张。让异端的血染红裂谷吧。行动！”
很快，一道道隐秘的命令通过古老的魔法传讯石和受过训练的信鸽传递出去。
残存的武装力量从各个隐蔽点向预设的伏击区域。
魔法陷阱被重新激活，驯兽师驱赶着几头双目赤红的巨型地穴蜥蜴潜伏在乱石之后，刺客们融入阴影，骑士和狂战士则压抑着嗜血的冲动，紧握着淬毒的兵刃和残破的附魔武器。
他们自以为行动隐秘，却不知在同步轨道上，数颗隶属联盟的高分辨率侦察卫星，早已将裂谷区域列为重点监控对象。
清晰地捕捉到了他们，更是将他们的集结、布防过程拍得一清二楚。