飞机落地后，楚凌天没有走出舱门。
他坐在靠窗的位置，手指在公文包边缘轻轻划过。影九站在旁边，没说话。机舱内的灯光微微晃动，外面雪已经停了，跑道上的照明灯映出一层淡黄的光晕。
就在这时，腰间的传讯符突然震动。
楚凌天立刻取出，玉符表面泛起暗红波纹，像是被火烧过的纸。他眉头一皱，注入一丝灵力，里面传出一个沙哑的声音。
“小友……救我。”
是墨尘子。
声音断断续续，带着喘息，和平时那种冷淡从容完全不同。他说丹炉失控了，药火变黑，炉壁裂开血线，九转还魂丹刚成形就化成了脓水。
楚凌天站起身，把公文包交给影九。
“你去安排后续行程，我先回总部。”
“可是瑞士这边……”
“有人等不及要动手，我也不能让他们闲着。”楚凌天大步走向舱门，“但朋友的事，不能拖。”
他离开机场，直接上了等候已久的黑色商务车。车子一路疾驰，穿过城市边缘的工业区，最终驶入凌天集团地下三层的专用通道。
密室里，九龙锁空鼎静静悬浮在阵法中央。
楚凌天走到鼎前，手掌贴上鼎身。识海中的鸿蒙源珠微微颤动，与鼎内空间产生共鸣。他闭眼感应，那一头连接着修真界墨尘子的炼丹房，但现在，那片空间充斥着一股阴冷的气息，像腐烂的草药混着铁锈的味道。
他睁开眼，转身打开储物柜，取出一只青玉小瓶。这是专门用来封存高纯度灵乳的容器，瓶口刻有隔绝符文，防止能量泄露。
他盘膝坐下，运转《升龙诀》，引导灵池深处最精纯的十滴灵乳缓缓流出。每一滴都呈乳白色，落入瓶中时发出轻微的“叮”声，像是露珠落在铜钟上。
装好后，他将玉瓶握在手中，再次激活九龙锁空鼎。
银光从鼎腹扩散，地面阵法亮起复杂纹路。这一次通道开启比以往慢了许多，空气中传来细微的撕裂声，仿佛有什么东西在阻挠。
楚凌天冷哼一声，右肩胎记微闪，一股压迫感瞬间释放。鼎身龙纹逐一亮起，裂缝终于稳定下来。
他把玉瓶放进通道入口。
“墨老，接好了。”
玉瓶消失在光缝中。
几秒后，传讯符再次震动。
画面断断续续浮现出来：墨尘子站在红泥药炉前，浑身是汗，脸色发青。他双手撑着炉沿，指节发白。炉身上那些血色纹路正在缓缓退去，银光顺着炉脚蔓延，像是有生命般吞噬黑暗。
“灵乳……有效。”他的声音低哑，“但问题不在炉子。”
楚凌天盯着传讯符：“你说什么？”
“是心魔。”墨尘子抬起头，眼神浑浊，“这股邪气……是从我心里冒出来的。我明明记得自己在炼丹，可手却不听使唤，脑子里全是死人面孔，还有哭声……”
他说着说着，忽然停住，耳朵抽动了一下，像是听见了什么。
楚凌天立刻察觉不对：“你后面有人？”
“没人。”墨尘子摇头，“但我感觉……它在看我。”
话音刚落，传讯符画面剧烈晃动。墨尘子猛地回头，整个人僵住。
楚凌天只看到药炉上方，一道模糊的影子一闪而过。不是实体，也不是幻象，更像是一缕被拉长的记忆，贴在墙上又迅速缩回炉口。
“那是你的记忆？”楚凌天问。
“我不知道……”墨尘子声音发抖，“但我认得那件衣服。是我师父临死那天穿的。”
楚凌天眼神一沉。
他想起虚空秘境里那枚玉简记载的内容——血炼大法，以活人精魄为引，将执念种入修士神魂，潜伏多年后爆发，使其自毁道基，沦为邪术傀儡。
十二宫当年用这招废掉了三个宗门长老，手段极其隐蔽，直到心魔成型才被人发现。
而现在，同样的手法出现在墨尘子身上。
“你最近接触过来历不明的药材吗？”楚凌天问。
“没有。”墨尘子喘着气，“都是老地方采的，我自己种的火阳花、赤髓草，连丹方都没改。”
“那就只有一个可能。”楚凌天声音冷了下来，“有人冲着你来，早就埋下了种子。这次炼九转还魂丹，触动了禁忌之力，让它苏醒了。”
墨尘子低头看着自己的手：“我刚才……是不是差点毁了药炉？”
“不止。”楚凌天盯着他，“你要是没及时传讯，下一炉药就会变成毒丹，送给需要救命的人。到时候，死的不只是病人，还有你的名声、你的道心。”
墨尘子沉默。
良久，他低声说：“我收过一份礼。”
“什么？”
“三个月前，有个陌生弟子送来一株千年火芝，说是代师拜访。我没多想，收下后就种在药田里，后来炼丹用了两次。”
楚凌天立刻明白过来。
那是引子。
真正的攻击不在当下，而在未来。等墨尘子彻底被心魔控制，再让他炼制一批“救命丹”，送往各大宗门，一场丹毒风波就会席卷整个离火洲。
到时候，不仅是墨尘子身败名裂，连带所有信任他的势力都会遭殃。
而幕后之人，只需躲在暗处，收割混乱。
“你现在感觉怎么样？”楚凌天问。
“暂时稳住了。”墨尘子抬起手，那十滴灵乳正顺着炉壁渗入核心，“银光能压制它，但它还在动，在我脑子里爬。”
楚凌天点头：“你听着，接下来七天，不要再碰任何丹药。把药炉封起来，用三重禁制锁死。我会让通道保持半开启状态，每天送一次灵乳进去净化。”
“可这样下去不是办法。”墨尘子咬牙，“它已经认出我了。刚才那一眼……它知道我在看它。”
楚凌天盯着传讯符，语气不变：“那就让它看看清楚。”
他伸手按在鼎上，体内鸿蒙元气缓缓流转。
“你是丹道大师，三百年的修为不是白练的。心魔敢来找你，说明它怕你。只要你还有一口气在，它就不敢完全现身。”
墨尘子呼吸一顿。
“你是说……它也在躲？”
“当然。”楚凌天冷笑，“邪祟从来不敢直视光明。你只要站着不倒，它就永远只能藏在炉子里，当一条见不得光的虫。”
墨尘子慢慢挺直了背。
“好。我不炼丹，也不逃。我就守在这里，看它能闹到什么时候。”
楚凌天看着他，点了点头。
通道另一端，药炉表面的银光越来越亮，几乎盖住了所有血痕。墨尘子盘坐在炉前，双手结印，嘴里默念一段古老口诀。
楚凌天收回手，关闭鼎口。
密室内恢复安静，只有阵法余光在地面缓缓熄灭。
他站在原地，没有动。
识海中的鸿蒙源珠仍在微微震颤，提醒他那一端的危险并未解除。那道影子不是简单的心魔，而是被人精心培育的杀局。
十二宫的手，已经伸进了修真界的丹道根基。
他转身走到控制台前，调出通道监测数据。屏幕上，代表邪气波动的红线仍在缓慢起伏，频率和墨尘子的呼吸同步。
楚凌天拿起笔，在纸上写下几个名字。
然后他拨通一个号码。
“影九。”他说，“查一下过去三个月，所有进入离火洲的外来修士记录。特别是打着‘求教丹术’名义的陌生人。”
电话那头应了一声。
楚凌天挂断，抬头看向九龙锁空鼎。
鼎身一道龙纹突然轻颤，像是感应到了什么。
他走过去，伸手抚过那道纹路。
就在指尖触碰到的瞬间，鼎内传来一声极轻的响动。
像是有人，在炉底敲了一下。