楚凌天的手还握着苏清漪的手腕，脉搏微弱但稳定。他缓缓松开手，目光落在腰间的九龙锁空鼎子鼎碎片上。那碎片正轻微震颤，像是被什么力量牵引着。
“小金。”他开口。
小金立刻从石台上跳下，耳朵竖起，尾巴绷直。它没说话，只是盯着东南方向的虚空，翅膀微微张开，发出一声低吼——不是害怕，也不是兴奋，而是某种确认。
楚凌天眼神一凝。
他还记得半小时前，五名队员的信号突然中断，其余人被困在空间夹缝里，通讯断断续续。现在这震动，说明有人活着，而且正在移动。
“影九。”他抬手按下通讯器。
一道黑影从祠堂外掠入，单膝点地，“在。”
“启动侦测阵列，调取所有残余频率数据。我要知道他们现在在哪。”
影九没有多问，转身走向基地中央的主控台。那里摆着九龙锁空鼎的主鼎，表面灵纹尚未完全点亮。他手指快速划过阵盘，一串串符文浮现空中，与子鼎碎片产生共鸣。
几秒后，画面闪现。
是扭曲的空间夹缝，紫色风暴如刀刃般来回切割。几名队员背靠背蜷缩在一块浮石上，身上有血迹，呼吸急促。他们的装备破损严重，但人还清醒。
风暴中传来吟唱声。
和之前墨尘子遇袭时听到的一模一样。
楚凌天眯起眼。这声音不是攻击，反而像在刺激什么。他调出三个月前的训练记录——特别行动队全员注射过龙纹血脉强化剂，理论上具备异能觉醒基础。
“他们在变。”他说。
话音刚落，画面中的队长猛然抬头，双手向前一推。一层透明屏障在他面前展开，硬生生挡住了一道撕裂空间的紫风。
屏障晃了晃，没破。
队员们都愣住了。
队长自己也怔了一下，随即再次发力。屏障扩大，将所有人罩了进去。风暴撞在上面，激起一圈圈涟漪。
“空间屏障……十米范围。”影九低声确认，“觉醒了。”
紧接着，两名队员身体一闪，原地消失，再出现时已在三十米外的另一块浮石上。他们没受伤，落地稳当。
“短距跳跃。”楚凌天点头，“两个人同时觉醒同类能力，配合使用效率更高。”
画面里，那两人对视一眼，同时抬手，掌心对准夹缝壁。能量汇聚，压缩，然后猛地推出。
一道空间冲击波轰然撞向裂缝边缘。
轰！
整片空间剧烈震荡，风暴瞬间停滞。一道细长的裂口在夹缝深处浮现，透出外面的光——灰紫色的天，荒芜的地表，还有远处缓慢行走的巨大石傀。
“出来了。”影九声音微沉。
影像切换，变成第一视角画面。一名队员正站在一片紫色平原上，镜头扫过四周：地貌荒凉，岩石呈灰白色，地面有规则裂痕，像是被某种力量反复碾压过。远处，三具高达十米的石傀正沿着固定路线巡逻，动作机械，但路径严密。
“修真界边缘。”楚凌天判断，“万法盟控制区。”
小金突然叫了一声，翅膀完全张开，爪子抓地，喉咙里滚出低吼。它感知到了什么——那些石傀身上散发的气息，和之前地底冒出来的黑气同源。
“它们在监视这片区域。”楚凌天盯着画面，“不是随意巡逻，是在守某个入口。”
影九迅速标记坐标，“可以建立临时传送点，但稳定性只有四成。那边空间结构不稳，强行打通可能引发塌陷。”
“先不急。”楚凌天摇头，“让他们侦察地形，记录石傀活动规律。我们这边还没准备好。”
他看向主鼎，灵纹只亮了一半。要完全激活跨维度通道，需要足够稳定的能量源。现在墨尘子半石化，苏清漪还在沉睡，涅盘之火未成型，贸然行动只会让前线陷入孤立。
“保持通讯频率最低功率运行，别暴露位置。”他下令，“一旦发现敌方增援或异常调动，立刻切断信号撤退。”
“是。”影九应下，手指在阵盘上调整参数。
楚凌天走到墙边，拿起挂在那里的战术板，调出紫色平原的地图轮廓。他用笔圈出石傀巡逻路线的交汇点。
“这里。”他敲了敲屏幕，“必有通道。”
小金跳上他肩头，鼻子抽动两下，忽然指向地图某个角落。它的反应很特别——既紧张，又带着一丝本能的渴望。
楚凌天注意到这一点。
“你闻到什么了？”
小金吱了一声，没回答，但它的眼睛一直盯着那个位置。
影九这时汇报道：“前线发回第二批数据。队员尝试靠近其中一具石傀，距离八十米时触发警戒机制，石傀转向，但未追击。说明它们的感知范围有限，且行动受程序限制。”
“不是活物。”楚凌天冷笑，“是傀儡，被人操控的工具。”
他想起玉牌上的影像。墨尘子说过，改良版石傀术加入了魔龙气息。这些石傀，很可能就是用活人炼成的。
“通知前线，避开石傀视线盲区之外的所有凹陷地带。”他命令，“那些坑洞可能是陷阱，也可能是祭坛残留。”
“已传达。”影九点头。
画面中，队员们开始分组行动。三人一组，交替前进，利用地形掩护接近石傀巡逻线外围。一名队员取出探测仪，贴在地面，几秒后打出一个手势——地下有空腔，深度约五十米，结构复杂。
“不是天然形成的。”楚凌天断定，“是人工建筑。”
他脑海中闪过地底青铜阶梯的画面。那条路通往封印之地，而这里的石傀在守另一处入口。两者之间，必然有关联。
“他们能撑住。”他说，“只要不主动挑衅，暂时安全。”
小金突然抖了抖翅膀，喉咙里发出一声短促的尖叫。
楚凌天立刻看向屏幕。
画面剧烈晃动，像是有人摔倒。接着，一名队员的视角抬头，镜头正对着天空——紫色云层翻滚，一道巨大的裂缝正在缓缓合拢。
那是他们进来的通道。
“关闭了？”影九皱眉，“不是自然闭合，是被人切断的。”
楚凌天眼神一冷。
“有人不想让他们回去。”
他转身走向主鼎，“加快灵纹激活速度。我们需要一条自己的路。”
影九立刻跟上，“材料不够，至少缺三种稳定符晶。”
“用我体内的龙气补。”楚凌天直接划开手腕，鲜血滴入鼎中。
鸿蒙源珠微微震动，血珠悬浮而起，化作金色流光融入灵纹。主鼎嗡鸣，光芒渐盛。
就在这时，前线传回最后一段影像。
一名队员躲在岩缝中，镜头对准远处一座半埋于地下的石门。门上有符文，已被风沙侵蚀大半，但仍能看出轮廓——那是一个扭曲的“丹”字，周围环绕着锁链图案。
楚凌天瞳孔一缩。
那是离火洲丹塔的禁地标志。
墨尘子最后出现的地方。