护山阵加固工作告一段落的次日清晨，清霄阁的雾气还未散尽，玄机子便将林砚与苏清欢召至书房。案上摊着一张泛黄的羊皮地图，落霞观旧址的位置被朱砂圈出，边缘还标注着几行细小的字迹。玄机子指尖轻按地图，神色比往日更显凝重：“山下清风镇传来异动，有不明黑衣人频繁出没，你们需换上村民装束下山探查 —— 查清他们的身份、目的，尤其要留意他们是否与魔修有关。切记，不可暴露清霄阁弟子的身份，若遇危险，优先脱身，线索可后续再寻。”
两人躬身应下，转身回房收拾。林砚从箱底翻出一件洗得发白的灰布短褂，袖口还缝着补丁，又将青锋剑用粗布裹好，藏进背后的竹篓里，竹篓表面特意铺了层晒干的草药，远远望去，活像个上山采药的村民。苏清欢则梳了个简单的双丫髻，簪上两支素银簪子，换上一身靛蓝色的粗布衣裙，将探魔符、预警符叠成小块，塞进袖口的暗袋里，又小心翼翼地把林砚送的小冰花放进贴身荷包 —— 那是她遇险时的定心丸。收拾妥当，两人并肩下山，脚步轻快却难掩警惕。
山下的清风镇正值早市，街道两旁摆满了摊位，卖包子的蒸笼冒着热气，铁匠铺的打铁声 “叮叮当当” 响个不停，叫卖声、讨价还价声交织在一起，充满了烟火气。林砚与苏清欢混在人群中，尽量让自己的举止符合村民模样 —— 林砚时不时停下来看一眼摊位上的草药，苏清欢则装作好奇地打量着街边的布料，两人眼神却暗中留意着周围的行人，尤其是穿黑衣的身影。
逛了半条街，两人最终停在一家名为 “醉仙楼” 的酒馆前。酒馆刚开门不久，已有不少客人入座，正是打探消息的好地方。刚踏入酒馆，一股浓郁的酒香便扑面而来，混合着酱肉的香气，掌柜是个留着山羊胡的中年男人，脸上带着和气的笑，正忙着给客人添酒。林砚拉着苏清欢找了个靠窗的角落位置坐下，点了两碟酱牛肉、一盘凉拌青菜，又要了一壶清茶 —— 既符合村民的消费水平，又能久坐。
等掌柜端着酒菜过来时，林砚装作随意地叹了口气：“掌柜的，我们是从邻镇来的，想找点活计做，不知这清风镇最近安稳吗？” 掌柜放下酒菜，擦了擦手上的油，压低声音道：“安稳倒是安稳，就是最近来了些不速之客 —— 总有些穿黑衣服的人在镇上晃悠，腰间挂着块黑鹰令牌，眼神凶得很，问他们话也不答。前几天还有人看到他们在镇上四处打听‘福临山聚灵阵’的位置，昨天下午，有人瞧见他们往落霞观旧址去了，不知道在搞什么名堂。”
苏清欢心中一紧，面上却依旧带着温和的笑，接着问道：“落霞观？我好像听人说过，那地方不是荒了十几年了吗？怎么还有人去？” 掌柜摇了摇头，叹了口气：“谁说不是呢！那观址在半山腰，路都被杂草盖没了，听说十几年前遭了场大火，连神像都烧没了。我看那些黑衣人来路不正，你们外地人还是少打听，免得惹祸上身。”
两人谢过掌柜，匆匆吃了些东西，便付了钱离开酒馆。出了酒馆，两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重 —— 黑鹰令牌、打听聚灵阵、前往落霞观，这些线索都指向了魔修。林砚压低声音：“我们去落霞观看看，说不定能找到更多线索。” 苏清欢点头，两人加快脚步，朝着镇外的半山腰走去。
落霞观旧址比想象中更荒芜。通往观址的路早已被杂草、藤蔓覆盖，两人只能用树枝拨开杂草前行，鞋子上沾满了泥土。走到观址前，眼前的景象让两人心头一沉：原本的大殿早已坍塌，只剩下几根残破的石柱孤零零地立在那里，石柱上还能看到烧焦的痕迹，地面上满是碎石、断木和枯黄的落叶，却在落叶间隐约能看到几串新鲜的脚印 —— 脚印深浅不一，显然是多人留下的，而且时间不超过一天。
苏清欢从袖口掏出探魔符，符纸是淡黄色的，边缘画着简单的符文。她捏着符纸，缓缓靠近一根残破的石柱，刚走到石柱旁，探魔符突然剧烈发烫，苏清欢甚至能感觉到符纸下的震动，紧接着 “唰” 的一声，符纸瞬间变成了黑色，边缘还泛着淡淡的黑雾，像被墨汁染过一般！“是魔气！而且很新鲜！” 苏清欢赶紧将符纸收进暗袋，声音带着一丝紧张，“魔修肯定来过这里，说不定还在这里设了什么埋伏。”
林砚点了点头，从怀中掏出玄机子给的净灵玉佩。玉佩刚靠近地面，表面的白光便微微闪烁，顺着玉佩闪烁的方向，林砚在一根残破的石柱下发现了几滴黑色的液体 —— 液体黏稠，泛着淡淡的腥臭，滴在落叶上，竟让落叶瞬间变得枯黄。“这是魔气凝结而成的，” 林砚皱起眉头，“他们打听聚灵阵，又来落霞观，恐怕是想找到聚灵阵的弱点，为进攻福临山做准备。”
两人不敢久留，迅速转身返程。为了避免被发现，两人特意选了一条更偏僻的小路下山。刚走到山脚下，苏清欢突然感觉到袖口的预警符发烫，而且温度越来越高，她立刻拉住林砚的衣袖，压低声音：“有人跟踪我们！在右边的树林里！” 林砚顺着她的目光看去，只见右边的树林里，几道黑色身影正鬼鬼祟祟地跟着，腰间的黑鹰令牌在阳光下泛着冷光，正是酒馆掌柜提到的黑衣人！
“别慌！” 林砚握紧苏清欢的手，指尖迅速凝聚起水系灵力，“我用御风术带你走，你抓紧我！” 他口中快速念出诀语，一股柔和却有力的气流从两人脚下升起，带着他们缓缓离地。黑衣人见状，立刻加快脚步追了上来，为首的黑衣人从怀中掏出一把暗器，对着两人射了过来！林砚眼疾手快，迅速侧身，用背后的竹篓挡住暗器，“铛” 的一声，暗器落在地上，同时他加大灵力输出，带着苏清欢快速向福临山的方向飞去。
黑衣人见两人飞走，也想施展术法追赶，却不知是修为不够还是忌惮福临山的灵气，追了一段路便停了下来，只能眼睁睁看着两人越飞越远。直到飞到福临山半山腰，确认黑衣人没有追上来，林砚才缓缓降低高度，带着苏清欢落在地上。苏清欢靠在树干上，大口喘着气，手还在微微发抖，心砰砰直跳：“他们肯定知道我们是福临山的人了，也盯上福临山了。” 林砚拍了拍她的肩膀，眼神坚定：“我们赶紧回去把消息告诉师父，让大家做好应对准备，不能让魔修得逞。”
两人快步向清霄阁走去，阳光透过树叶洒在身上，暖洋洋的，却驱散不了两人心中的寒意。魔修的线索越来越清晰，他们的目标直指福临山的聚灵阵，一场大战，已悄然逼近，再也无法回避。