1999年5月6日，许愿的手指轻轻拂过那份刚刚由律师送抵的、还带着油墨气息的官方文件——英国永久居住权证。内政部长达四个月的审核周期终于结束，这张薄薄的纸片，意味着他在这片土地上的创作与事业，拥有了更稳固的根基。
他将文件妥善收好，目光落在书桌另一端那几本已被翻得有些卷边的《哈利·波特与魔法石》各种语言版本上。是时候了。酝酿多年的计划，必须在这个千禧年即将到来的节点，正式启动。
他没有丝毫犹豫，拿起电话，拨通
“克里斯托弗，是我，许愿。文件拿到了。下一步，可以开始了。”
很快许愿来到了克里斯托弗工作室，他对面坐着克里斯托弗·利特尔，这位精明干练的文学经纪人，此刻正瞪大了眼睛，仿佛听到天方夜谭。
“许，你再说一遍？你想自己执导《哈利·波特与魔法石》？” 利特尔放下手中的浓缩咖啡杯，杯碟发出清脆的碰撞声，“上帝，我知道你是它的创造者，没有人比你更了解那个世界。但是，导演？这是一门截然不同的手艺，是炼金术，是带领几百人的军队在迷雾中前行！这不像写小说，一个人一支笔就够了。”
许愿端起面前的英式早餐茶，氤氲的热气模糊了他平静而坚定的面容。“克里斯，正因为我创造了它，我知道它的每一块砖石，每一缕灵魂的气息。我不能把它交给一个可能只把它当作又一部儿童奇幻片的导演。霍格沃茨不是冰冷的布景，它有呼吸。” 他目光锐利地看向经纪人，“我需要最顶尖的帮手，不是华纳那样的巨头，而是能理解我愿景的艺术家和工匠。帮我引荐，从导演开始——不，现在，我就是导演。我需要我的副手，我的核心团队。”
利特尔深吸一口气，他知道眼前这个中国人的固执与才华同样惊人。正是这份固执，让《哈利·波特》风靡全球，也让《查理九世》充满了令人拍案叫绝的奇诡想象。他沉吟片刻，从公文包里拿出笔记本和钢笔：“好吧，许导演。让我们来规划你的‘军队’。首先，你需要一个能读懂你心思，并能将它转化为视觉奇迹的人……”
几天后，许愿在苏豪区一家独立电影人常聚的俱乐部里，见到了大卫·海曼。海曼是一位气质温和但眼神锐利的独立制片人，以对项目的独特眼光和精准把控着称。
“海曼先生，”许愿开门见山，将一本精心标注的《哈利·波特与魔法石》手稿推到他面前，“这不是一个简单的儿童冒险。这是一个关于孤独、勇气、友谊与选择的寓言，包裹在魔法糖衣之下。我需要一个制片人，他不仅要懂得如何控制预算、管理剧组，更要理解这层内核，保护它不被好莱坞的流水线稀释。”
海曼翻阅着手稿上许愿密密麻麻的批注，关于“厄里斯魔镜反映内心最深切渴望”的心理学分析，关于“分院帽考量”背后的人格哲学……他越看越心惊，这远超出普通作者的范畴。他抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“许先生，我读过你的书，但你的洞察力再次让我震撼。独立制片意味着更大的自由度，也意味着更艰难的融资和更复杂的协调。但你描绘的这幅蓝图……我愿意加入这场冒险，担任你的制片人，为你搭建起通往霍格沃茨的桥梁。”
制片团队的基石，就此奠定。
紧接着，在海曼的引荐下，许愿见到了选角导演苏珊娜·迈尔斯。迈尔斯是一位经验丰富、以眼光毒辣着称的女士，曾为多部成功的英国电影挖掘出新星。
“迈尔斯女士，”许愿在一间堆满演员资料的办公室里对她说，“我需要的小演员，不是漂亮的脸蛋。哈利，他必须有那种受尽欺凌却依旧保持善良的眼神，那种隐藏在被诅咒命运下的坚韧。赫敏，她的聪慧必须带着一种初入魔法世界的书呆子气和不加掩饰的优越感，但心底是温暖可靠的。罗恩，他要真的有那种生活在优秀哥哥阴影下的不自信和幽默感，而不仅仅是搞笑担当。”
迈尔斯仔细听着，不时点头：“我明白，许先生。你要的是灵魂，不是躯壳。我们会进行大规模的公开海选，不仅仅在伦敦，还要去曼彻斯特、格拉斯哥……掘地三尺，也要找到你的‘铁三角’。” 她顿了顿，补充道，“至于成年角色，麦格教授的严厉与内敛的关怀，斯内普的复杂与矛盾，邓布利多的睿智与诙谐……这些都需要功力深厚的英国戏骨来支撑。我会整理一份初步名单。”
寻找“灵魂”的旅程，正式开启。
艺术指导与制作设计师的人选至关重要。许愿和海曼拜访了约翰·布里奇斯的工作室。布里奇斯以其充满想象力和历史厚重感的设计闻名。
许愿没有带任何现成的概念图，他只是描述：“霍格沃茨大厅，不是迪士尼城堡。它应该像一座真正经历了千年风霜的古老建筑，巨石垒砌，烛光照亮高高的穹顶，幽灵在墙壁间穿行。格兰芬多公共休息室，要温暖、凌乱，充满家的气息，壁炉的火永远燃着。对角巷，是破败与神奇的混合体，鹅卵石路面，歪歪扭扭的店铺，每一块砖都藏着故事。”
布里奇斯被这充满画面感的描述深深吸引，他拿起素描本，快速勾勒出几条歪斜的、挂着古怪招牌的街道和一座雄浑古堡的轮廓。“让它‘活’起来，有烟火气，有岁月的包浆……我明白了，许先生。这不是设计布景，这是在重建一个失落的世界。交给我，我会让你的霍格沃茨从书页里站立起来。”
魔法世界的蓝图，初具雏形。
摄影指导的选择决定了电影的视觉基调。许愿约见了罗杰·普拉特，一位擅长运用光影营造氛围的摄影师。
“普拉特先生，”许愿在观看完他几部代表作后说，“魔法世界的色彩不应该是鲜艳的卡通。它应该有英国乡村的阴郁与潮湿，也有古堡内部的幽深与温暖。光线要参与叙事——哈利在碗柜时压抑的冷光，初入霍格沃茨时震撼的暖光，禁林的诡异光影，魁地奇球场上的动态与速度感……”
普拉特抚摸着身边的摄影机，如同抚摸老友：“用光影作画，让每一帧都充满情绪和魔力。我厌倦了千篇一律的商业片打光。许先生，你的想法很对我的胃口。让我们一起，为这部电影赋予独特的视觉灵魂。”
视觉的魔法师，找到了。
服装设计师朱迪安娜·马科夫斯基被许愿的理念打动。“长袍不是统一的戏服，”许愿强调，“麦格的长袍严谨挺括，邓布利多的长袍华丽而富有异域情调，象征着智慧与阅历。学生们的长袍要有磨损的痕迹，有个性的小搭配。我们要让服装成为角色的一部分，而不是遮盖物。”
马科夫斯基眼中放光：“太好了！我可以从英国悠久的历史服饰和各地民俗中汲取灵感，让魔法世界的服饰体系自成一体，真实可信。”
为角色织就魔法外衣的人，也已就位。
至于特效，许愿深知在这个cGI技术飞速发展但尚未完全成熟的时代，实景与特效的结合至关重要。他找到了年轻的、但已展露头角的尼克·戴维斯领导的团队。
“我需要无形的魔法，”许愿说，“信件像瀑布一样涌入德思礼家，移动的楼梯，会动的油画，还有那个关键的分院帽……它们必须看起来是那个世界自然的一部分，而不是生硬的特效展示。我们要结合实物特效和电脑特效，创造一种让人信服的‘真实魔法’。”
戴维斯团队被这个挑战所激励：“这正是我们想做的！让特效服务于故事，而不是炫技。我们会和艺术指导、摄影指导紧密合作，确保魔法无缝嵌入霍格沃茨的每一个角落。”
让魔法成真的匠人，集结完毕。
与此同时，海曼紧锣密鼓地推进着行政流程。他向许愿汇报进展：“许，拍摄许可方面，我们已经向英国电影协会（bFI）提交了详细的项目计划、剧本和资金证明，申请电影拍摄许可证。他们需要审核剧本内容，确保符合法规。此外，我们看中的一些潜在外景地，比如安尼克城堡、牛津大学基督堂学院、格洛斯特大教堂回廊等，都需要提前接洽，申请拍摄许可，这涉及复杂的谈判和费用。”
“还有，”海曼补充道，“由于我们要启用大量儿童演员，必须严格遵守英国关于儿童表演和教育的法律规定，聘请合格的片场教师，确保他们的学习和福利。演员工会（Equity）那边也需要备案和协调。”
许愿点点头，这些繁琐的事务正是他需要海曼的原因。“放手去做。