民国三年秋，长白山脚下的靠山屯被连绵的秋雨泡了半个月。这天后半夜，陈山裹着狼皮褥子刚眯着，就被一阵“咚咚”的声响惊醒。不是雨点砸在土房顶上的“噼里啪啦”，是更沉、更密的动静，从后山的白桦林里往屯子里渗。
陈山坐起身，摸过炕边的猎枪——这杆老洋炮跟着他打了三年野猪，枪托上的包浆亮得能照见人影。他扒着窗棂往外看，院里的泥地积着水，倒映着天上的乌云，黑沉沉的像块破布。那声音越来越近，是马蹄声，不是一匹两匹，是黑压压一片，蹄子砸在湿泥地上，震得窗纸都微微发颤。
“又闹响马坟了？”陈山皱着眉。自打他记事起，后山那片乱葬岗就不太平。老人们说，那是清朝末年“鬼辫张”的埋骨地。鬼辫张是流窜到关外的响马头子，手下有百十来号人，专抢过往商队，后来被官府围剿，临死前把抢来的金银和兄弟们的尸首埋在一块儿，还下了诅咒。每逢阴雨天，就有马蹄声、刀剑碰撞声从坟地飘出来，说是鬼辫张带着阴兵在“跑马练兵”。
屯子里静得怕人，连狗都不敢叫。陈山听见隔壁王大膀子家的窗户“吱呀”响了一声，又赶紧关上——没人敢在这时候露头。马蹄声裹着风，从后山绕着屯子转了一圈，才慢慢淡下去。陈山摸出烟袋，刚要点火，就听见院门外有人喊：“陈山！陈山在家没？”
是村正家的小子狗剩，声音发颤。陈山披上棉袄开了门，见狗剩手里拎着个马灯，脸白得像纸：“不好了……赵老蔫不见了！”
赵老蔫是屯子里的光棍汉，五十来岁，平时靠帮人看林子混口饭吃。昨天傍晚还有人见他在村口的小酒馆喝闷酒，说要去后山挖点“好东西”，当时没人当回事——谁都知道响马坟的忌讳，也就赵老蔫穷疯了，敢打那主意。
陈山跟着狗剩往赵老蔫家跑，土路上的泥没到脚踝。赵老蔫的土房没锁，推开门一股霉味扑面而来。炕上的被子掀着，地上扔着个破麻袋，里面空空的，墙角还摆着把锈迹斑斑的铁锹。“这老东西，真去后山作妖了？”陈山蹲下身，摸了摸铁锹上的泥，还是湿的。
老村正赶来的时候，屯子里已经聚了不少人。老头拄着枣木拐杖，脸绷得像块铁板：“都别吵！分几拨人，顺着后山的路找，天亮前必须把人带回来！”陈山领了一拨人，带着猎枪和马灯往后山走。秋雨还在下，白桦林里的叶子落了一地，踩上去“沙沙”响，像有人在背后跟着。
马灯的光在林子里晃，照见地上的泥脚印——是赵老蔫的，尺码对得上，一直往响马坟的方向去。快到坟地的时候，陈山突然停住脚，示意大伙别出声。前面的坟包乱七八糟，有的塌了半边，露出里面的棺木碎片。马灯照过去，只见一个坟包前的泥土被挖开了，铁锹扔在一边，却没见赵老蔫的人影。
“老蔫！赵老蔫！”有人喊了一声，声音在林子里飘着，没回音。陈山往前走了两步，突然闻到一股味——不是泥土的腥气，是铁锈味，还带着点淡淡的血味。他用马灯照了照挖开的土坑，里面空空的，只有几根断了的草根。“不对劲，撤！”陈山心里发毛，他打猎这么多年，从没在山里有过这种感觉，像有双眼睛在暗处盯着他们。
回到屯子，天已经亮了。赵老蔫还是没找着，老村正坐在自家门槛上，抽着烟，眉头皱成了疙瘩：“我说过多少回，别去后山碰那坟，你们就是不听！”没人说话，屯子里的空气像凝固了似的。
就这样过了三天，赵老蔫还是没消息。大伙都以为他要么跑了，要么就死在山里了。可第四天早上，有人在村口的老榆树下发现了他。
当时陈山正在院里擦猎枪，听见外面吵吵嚷嚷的，跑出去一看，只见一群人围着老榆树下，议论纷纷。他挤进去，看见赵老蔫坐在地上，背靠着树干，头发乱得像鸡窝，脸上全是泥，棉袄上还沾着不少土块，像是从坟里爬出来的。
“老蔫！你咋在这儿？”有人问。赵老蔫没反应，眼神直勾勾的，盯着前面的空地，嘴里念念有词。陈山凑过去听，只听见他反复说着：“金豆子……好多金豆子……马……马追上来了……别抓我……”
他身上的味很重，土腥味里混着铁锈味，还有点说不上来的腥气。有人想把他扶起来，刚一碰他的胳膊，赵老蔫突然尖叫起来，像被烫着似的，使劲往后缩：“别碰我！辫子！辫子要缠我！”
老村正赶来了，看了看赵老蔫的样子，叹了口气：“先把他抬回我家，找个大夫看看。”几个后生把赵老蔫抬起来，他一路上还在念叨“金豆子”和“马”，眼神里满是恐惧，像是见了什么吓破胆的东西。
大夫来了，号了号脉，摇了摇头：“他这不是病，是吓着了，魂儿好像丢了一半。我开两副安神的药，能不能好，看他自己的造化。”
可赵老蔫没撑过两天。第六天晚上，又下起了秋雨，屯子里又传来了马蹄声，比上次更清楚，更近。半夜的时候，村正家传来了哭声——赵老蔫没了。
陈山赶到村正家的时候，赵老蔫躺在炕上，眼睛睁得大大的，盯着房梁，手指扭曲着，指向窗外后山的方向。他的脸还是白的，嘴角却有点发青，像是被活活吓死的。谁也不知道他这几天到底经历了什么，也不知道他是怎么从后山回到村口的。
赵老蔫的葬礼办得很简单，就在第七天早上。老村正站在坟前，看着屯子里的人，声音沙哑：“大伙都记着，赵老蔫就是例子！后山的响马坟，那是碰不得的！谁要是敢再打那主意，就是找死！”
可有的人，就是记不住教训。
赵老蔫死后没几天，屯子里来了个外乡人。那人穿得挺体面，长袍马褂，手里拎着个皮箱，自称“钱串子”，说是来收山货的。可他白天不怎么出门，晚上就串东家走西家，跟人打听响马坟的事。
陈山第一次见钱串子，是在村口的小酒馆。当时钱串子正跟王大膀子、李算盘喝酒，声音压得很低，手里拿着一张黄纸，像是地图。陈山凑过去，听见钱串子说：“我这张图，是当年跟鬼辫张混过的老兄弟给的，上面标着宝藏的位置。那里面可不是小数目，金银珠宝，随便拿点出来，一辈子都不愁吃穿。”
王大膀子是个莽撞人，家里穷得叮当响，一听这话就动了心：“钱爷，你说的是真的？那坟里真有宝藏？”
钱串子笑了笑，喝了口酒：“我还能骗你们？不过这活得人多，我一个人干不了。只要你们肯出力，挖出来的东西，咱们平分。”
李算盘精于算计，皱着眉问：“可赵老蔫……还有那诅咒……”
“嗨，什么诅咒？”钱串子摆了摆手，“赵老蔫那是自己胆小，吓着了。再说了，那都是老辈人编的瞎话，就是怕别人抢宝藏。咱们这么多人，手里有家伙，还怕什么？”
陈山在一边听着，忍不住插了句嘴：“钱老板，后山的响马坟可不是闹着玩的。老辈人的话，不能不听。”
钱串子看了陈山一眼，上下打量了他一下：“你就是那个猎户陈山？我听说你胆子大，枪法准。要是你能跟我们一起去，到时候分你的份，多给一成。”
“我不去。”陈山摇了摇头，“我劝你们也别去，那不是宝藏，是祸根。”
王大膀子哼了一声：“陈山，你就是胆小！有宝藏不拿，你傻啊？”
陈山没再说话，转身走了。他知道，人一旦被贪婪冲昏了头，十头牛都拉不回来。
果然，没过几天，屯子里就传开了，王大膀子、李算盘还有几个后生，跟钱串子凑到了一起，准备去挖响马坟。老村正去拦他们，被王大膀子推了个趔趄：“村正，你别挡着我们发财！要是挖着宝藏，屯子里大伙都有份！”
老村正气得浑身发抖：“你们这是作妖啊！会遭天谴的！”
可没人听他的。第八天早上，天阴沉沉的，像是要下雨。王大膀子带着几个人，背着铁锹、镐头，跟着钱串子往后山走。陈山站在自家院门口，看着他们的背影，心里有种不好的预感。他摸了摸猎枪，想了想，还是跟了上去——他怕出事，就算拦不住，能救一个是一个。
王大膀子一伙人走到响马坟，选了个最大的坟包，开始挖。钱串子站在一边，手里拿着那张藏宝图，指挥着：“往左边点，再挖深点，应该就在这下面。”
铁锹挖进泥土里，发出“噗嗤”的声响。天越来越暗，乌云压得很低，像是要塌下来似的。陈山躲在不远处的白桦树后面，盯着他们。突然，他听见一阵奇怪的声音——风里好像夹杂着什么，像是有人在喘气，就在耳边。
他抬头看了看，林子里静得可怕，连鸟叫都没有。再看王大膀子他们，好像没听见，还在埋头挖。
“当！”一声脆响，李算盘的铁锹撞到了硬东西。“挖到了！挖到了！”李算盘兴奋地喊起来，赶紧扒开泥土。可挖出来的不是金银，是半截生了锈的断箭，箭镞上还沾着黑褐色的东西，凑近一闻，是陈年的血腥味。
“怎么是这玩意儿？”王大膀子皱了皱眉，有点泄气。
钱串子赶紧说：“别急，这说明快到了！鬼辫张当年打仗，箭肯定多，宝藏就在下面。接着挖！”
大伙又接着挖。挖着挖着，李算盘突然“哎呀”叫了一声，手里的铁锹掉在地上。“咋地了？”王大膀子问。
李算盘指着泥土里，脸色发白：“辫……辫子……”
大伙凑过去一看，只见泥土里露着一缕黑色的长辫，编得很粗，上面还串着几枚铜钱，已经生了锈。那辫子像是刚埋进去没多久，还带着点韧性，风一吹，轻轻动了动，像活的一样。
“这……这是鬼辫张的辫子？”有人小声问，声音发颤。
钱串子咽了口唾沫，强装镇定：“别慌！就是根破辫子，有什么好怕的？接着挖！”
可没人敢动了。就在这时候，天突然暗了下来，乌云完全遮住了太阳，林子里黑得像晚上。风也大了起来，“呜呜”地叫着，像是鬼哭。陈山躲在树后，心里发毛——他听见了，马蹄声又响了，从坟地深处传来，越来越近，越来越清楚。
“马……马蹄声！”有人喊了一声，声音都变调了。
王大膀子也听见了，他掏出腰间的土枪，紧张地看着四周：“谁？谁在那儿？出来！”
没人回答，只有马蹄声越来越近，像是就在他们身边绕圈。突然，李算盘指着树林子，尖叫起来：“人！有人！穿黑甲的人！”
大伙顺着他指的方向看，只见树影里真有个高大的人影，穿着清朝的黑甲胄，后脑勺拖着一挂黑辫子，风一吹，辫子飘了起来。那人影一动不动，就站在那儿，盯着他们。
“开枪！开枪打他！”王大膀子喊着，举起土枪就扣动了扳机。“砰”的一声，子弹打在树上，溅起一片木屑。可那黑影还是一动不动，像是没 hit到。
就在这时候，坟坑突然“轰隆”一声塌陷了，露出一个幽深的洞口，里面冲出一股冰冷的阴风，带着浓烈的血腥味和铁锈味，直往人脸上扑。陈山在树后，都能感觉到那股寒气，像是冰碴子刮在脸上。
“跑！快跑！”有人喊了一声，转身就想跑。可刚跑两步，就被什么东西绊倒了，摔在地上。他回头一看，只见一只枯瘦的手从泥土里伸出来，抓住了他的脚踝，那手上还戴着一枚生锈的铜钱——正是从辫子上掉下来的那种。
“救命！救命啊！”那人尖叫着，使劲想甩开那只手，可那手抓得死死的，慢慢把他往洞口拖。
李算盘吓得魂飞魄散，转身就跑，可没跑几步，就像被什么东西掐住了脖子，突然停住了，脸涨得通红，舌头伸了出来。他用手抓着脖子，像是想把什么东西扯下来，可越抓越紧，最后“扑通”一声倒在地上，没了气，眼睛睁得大大的，盯着洞口的方向。
王大膀子吓坏了，举起土枪，胡乱开枪。“砰！砰！”两声，子弹没打到黑影，反而打在了旁边的一个后生身上。那后生“啊”了一声，倒在地上，血流了一地。
“别打了！别打了！”钱串子哭喊着，转身就往屯子跑，可没跑几步，就被地上的树根绊倒了，摔进了一个小土坑。他想爬起来，可土坑里突然冒出一股黑烟，裹住了他。钱串子的惨叫声从黑烟里传出来，越来越小，最后没了声音。黑烟散了，土坑里空空的，只剩下他的长袍一角。
陈山在树后，看得心惊胆战。他看见洞口里，慢慢爬出来几个黑影，都是穿着黑甲胄，拖着黑辫子，手里拿着生锈的刀剑。他们围着坟坑，像是在转圈，马蹄声就是从他们脚下传来的——不是真的马，是他们的脚踩在地上，发出的声音像马蹄声。
剩下的两个人，吓得腿都软了，连滚带爬地往屯子跑。陈山赶紧跟上去，他怕那些黑影追上来。跑回屯子，那两个人直接冲进了自家屋，关上门，再也不敢出来。陈山站在屯子口，回头看了看后山，马蹄声还在响，像是在庆祝什么。
当天晚上，那两个跑回来的人就疯了。一个坐在院子里，反复说着“辫子缠我”，另一个则对着墙，不停磕头，嘴里念叨着“饶了我”。老村正看着他们，叹了口气：“这就是诅咒啊……他们的魂，被拉走了。”
陈山知道，这事没完。如果不解决，屯子里还会有人出事。他去找老村正，想问问有没有什么办法。老村正摇了摇头：“我也不知道……不过，屯子西头的张老太太，是萨满的遗孀，她可能知道点什么。”
陈山赶紧去了张老太太家。张老太太已经八十多岁了，眼睛不好，耳朵也有点背，但精神头还不错。听陈山说了事情的经过，老太太沉默了半天，才开口：“那鬼辫张，不是一般的响马。他当年是白莲教的人，会‘拘魂阵’。他死的时候，把自己的辫子割了，和兄弟们的骨头混在一块儿埋了，那辫子就是阵眼。谁动他的坟，谁的魂就会被阵眼拘住，变成他的阴兵，永世不得超生。那所谓的宝藏，就是个诱饵，引着人去送死，好壮大他的阴兵队伍。”
陈山心里一沉：“那有没有办法，能平息这事？”
张老太太想了想，说：“有是有，不过得冒风险。鬼辫张生前最看重他的辫子，还有他那匹黑马。你要是能找到他的旧物，在坟前祭拜，跟他说清楚，不是故意惊扰，或许能让他收手。不过，这得在阴兵最活跃的时候去——就是电闪雷鸣的晚上，那时候他的魂最清醒。”
陈山点了点头：“我去。只要能救屯子，我不怕。”
张老太太从箱子里拿出一个布包，打开一看，里面是一小块黑布，还有一枚铜钱。“这布是从鬼辫张当年穿的甲胄上撕下来的，这铜钱就是他辫子上的。你拿着这个，去坟前，点三炷香，把布和铜钱烧了，念叨着‘无意惊扰，还请归位’。记住，不管看见什么，听见什么，都不能怕，一怕，魂就被勾走了。”
陈山接过布包，揣在怀里，又带上了猎枪——不是为了打什么，是为了给自己壮胆。
当天晚上，果然下起了大雨，还打着雷。陈山背着布包，拿着香，往后山走。雨下得很大，打在脸上生疼，雷声“轰隆隆”的，震得耳朵嗡嗡响。快到响马坟的时候，他又听见了马蹄声，还有刀剑碰撞的声音，像是有千军万马在身边。
他走到那个塌陷的坟坑前，掏出香，点上。香火在风雨中摇曳，却没灭。他把布和铜钱放在香前，跪下来，念叨着：“鬼辫张前辈，我们屯子里的人，是一时糊涂，惊扰了您的长眠，还请您大人有大量，放过他们，别再追究了。我在这里给您赔罪了。”
刚说完，就听见身后传来一阵马蹄声，越来越近。陈山没回头，他知道，是阴兵来了。他感觉到一股寒气从背后袭来，还有人在他耳边喘气，那气息带着铁锈味，很难闻。
突然，一道闪电划过，照亮了四周。陈山眼角的余光看见，身后站着一排黑影，都是穿黑甲胄、拖黑辫子的，中间有一个高大的黑影，手里拿着一把长刀，应该就是鬼辫张。那黑影盯着他，眼睛里没有光，像是两个黑洞。
陈山没动，也没说话，只是低着头，看着面前的香。香慢慢烧着，烟灰掉在地上，被雨水冲散。过了一会儿，那股寒气慢慢退了，马蹄声也越来越远。陈山抬起头，闪电又划过，只见那些黑影不见了，坟坑也恢复了原样，像是从没被挖开过。
雨还在下，但雷声小了。陈山站起身，松了口气，他知道，这事平息了。
回到屯子，天已经亮了。那两个疯了的人，也慢慢清醒了，虽然还有点害怕，但已经能正常说话了。老村正和张老太太看着陈山，都松了口气。
从那以后，屯子里再也没人敢提响马坟的宝藏。每逢阴雨天，后山偶尔还会传来马蹄声，但很轻，像是在很远的地方，再也没有靠近过屯子。
陈山还是每天上山打猎，只是再也没去过后山的方向。他知道，有些东西，是不能碰的；有些禁忌，是不能破的。后山的响马坟，就像一把悬在靠山屯头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着人们，要敬畏，要知足，别被贪婪冲昏了头。
有时候，陈山会坐在自家院门口，望着后山的白桦林，想起那个电闪雷鸣的夜晚。他不知道鬼辫张会不会真的就此罢休，但他知道，只要屯子里的人不再贪心，不再去惊扰那些长眠的魂灵，靠山屯就能一直平静地过下去。
毕竟，有些底线，一旦越过，就再也回不来了。