秋尽冬来，金陵城的第一场雪来得悄无声息，却带着彻骨的寒意。细碎的雪沫子夹杂在呼啸的北风里，打在脸上，如同冰冷的针尖。皇城内外，银装素裹，却掩不住那弥漫在朱墙黄瓦间的肃杀与压抑。距离孝陵地宫崩塌已过去月余，那场惊天动地的变故被官方以“地龙翻身，损及陵寝外围”为由轻描淡写地遮掩过去，但暗流从未停息。
辛诚站在皇史宬深处，一排排高耸及顶的紫檀木书架如同沉默的巨人，承载着帝国的记忆与秘密。空气中弥漫着陈年墨香、书卷气息以及一丝若有若无的防虫药草味道。炭盆里的火偶尔噼啪作响，是这寂静中唯一的热源与声响。
他的脸色依旧带着几分失血后的苍白，地宫中的连番恶战、心神透支，并非短短月余能够彻底恢复。更让他心神不宁的是沈青棠。虽然依靠从地宫抢出的那枚诡异蛊卵和古老药方，暂时压制并转移了部分“同心蛊”的毒性，但那种附骨之疽般的阴寒感依旧盘踞在她体内，也如同阴影般萦绕在他心头。张无忌远在关外，传回的药方缺一味关键药引，需在京城特定条件下才能炼制，这让他们不得不滞留在这风暴渐起的中心。
他今日前来皇史宬，名义上是协助整理因之前“地动”而散乱的部分前朝星象孤本，实则是想从浩如烟海的典籍中，寻觅更多关于“北冥归墟”以及那神秘“空心人”组织的蛛丝马迹。地宫抢出的那半页残卷，内容艰深晦涩，涉及大量失传的星算秘语和地脉学说，非一日之功可解。
“辛修撰，时辰不早，宫门快下钥了。”一名老典吏佝偻着腰，提着一盏灯笼，在不远处轻声提醒。皇史宬乃禁中重地，管理极严。
辛诚收回望向窗外飘雪的目光，点了点头：“有劳提醒，这便整理。”他将手头几卷刚翻阅过的有关上古祭祀仪轨的竹简小心归位。就在他准备离开这排书架时，目光无意间扫过书架底层一个不起眼的角落，那里似乎有一卷兽皮制成的图轴，与周围整齐的典籍格格不入，半露在外面，蒙着厚厚的灰尘。
他心中微动，蹲下身，轻轻将那卷兽皮图轴抽出。入手沉重，皮质古老，边缘已有磨损。展开一看，上面并非文字，而是一幅极其繁复精密的建筑结构图，线条勾勒之精细，标注之详尽，远超寻常宫室图纸。他的目光瞬间凝固在图轴一角那个小小的朱红印鉴上——“奉天殿营造秘要”！
奉天殿，乃是皇家祭天、举行大典的至高殿堂！传国玉玺（仿品）平日便供奉于奉天殿深处的密室之中，非祭祀大典，等闲不得靠近。这皇史宬虽收藏天下图籍，但奉天殿的详细营造图纸，尤其是可能涉及密室机关的秘要图，绝非可以随意放置于此处的典籍。
一丝强烈的不安骤然攫住了辛诚的心脏。他猛地想起，第二卷中，那位于孝陵附近的地宫，其结构与机关就透着非比寻常的古老技艺。这图纸……
他立刻起身，想去找那老典吏询问此图纸来历，然而，刚刚绕过两排书架，就听见皇史宬大门方向传来一阵极其沉重、急促的脚步声，伴随着甲胄碰撞的铿锵之声，在寂静的楼阁内显得格外刺耳。
“封锁皇史宬！任何人不得出入！”一个尖利而威严的声音高声喝道，那是宫内大太监特有的嗓音。
辛诚心中一沉，立刻闪身躲入一排书架的阴影之中，屏住呼吸。透过书架的缝隙，他看到大批身着金色铠甲、手持长戟的宫廷禁卫如同潮水般涌入，迅速控制了所有出入口，刀锋出鞘，寒光凛冽。为首者是一名面白无须、眼神阴鸷的蟒袍大太监，正是司礼监掌印太监王振的心腹，提督东厂（名义上，虽实权已被架空部分）的太监——冯保。
冯保面色铁青，目光如毒蛇般扫过闻声出来、吓得跪伏一地的皇史宬官吏和内侍。
“搜！给咱家仔细地搜！任何角落都不许放过！”冯保尖声道，“奉天殿失窃，传国玉玺（仿品）不翼而飞！陛下震怒！若有可疑人物或物什，立刻拿下！”
传国玉玺失窃？！
辛诚只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，比窗外的风雪更冷千百倍。传国玉玺，虽非先秦那块和氏璧真品，却是太祖皇帝仿制，用于日常政务、代表皇权正统的至高信物！其意义非同小可，竟在祭天前夕于防守森严的奉天殿失窃？这简直是捅破了天！
禁卫们如狼似虎地散开，开始粗暴地翻检书架、箱柜。书籍被扔得到处都是，一片狼藉。辛诚隐匿在暗处，心念电转。玉玺失窃，为何第一时间如此大张旗鼓地来搜皇史宬？难道……
他下意识地摸了摸自己的腰间。那里原本悬挂着一枚质地上乘的羊脂白玉佩，玉佩呈祥云托月状，是他在第一卷破获江南科举舞弊案后，一位不愿透露姓名的受惠老翰林所赠，感念他秉持公道。那玉佩他甚是喜爱，一直随身佩戴。但自地宫归来后，他因养伤和照料沈青棠，更换衣物频繁，似乎……有几日未曾留意那玉佩是否还在身上了？
一种极其不祥的预感如同毒藤般缠绕上他的心头。
就在这时，一名在靠近辛诚刚才所在区域搜查的禁卫，突然发出一声高呼：“冯公公！这里有发现！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。只见那名禁卫从方才辛诚抽出兽皮图轴的那个书架底层角落，又摸索出了什么东西，双手捧着，快步跑到冯保面前。
冯保接过那物事，借着灯笼光仔细一看，脸上瞬间布满寒霜，眼中却闪过一丝难以察觉的诡异光芒。他缓缓举起那件东西，声音如同寒冰碎裂，响彻整个皇史宬：
“诸位都看清楚了！此物，是在这皇史宬内搜出！正是在辛诚，辛修撰，刚才逗留翻阅典籍之处！”
辛诚浑身血液几乎瞬间凝固。
冯保手中高举的，赫然是一枚羊脂白玉佩！祥云托月，温润生辉——正是他遗失的那一枚！
“此玉佩，经杂家辨认，正是嫌犯辛诚日常佩戴之物！”冯保的声音尖锐刺耳，带着不容置疑的指控，“而此物被发现之处，旁边还有这卷……奉天殿营造秘要图！人赃并获！”
“不可能！”辛诚再也无法隐匿，从书架后一步踏出，声音因震惊和愤怒而微微颤抖，“冯公公，此玉佩在下的确曾有，但早已遗失多日！至于这奉天殿图纸，我更是一刻前才偶然发现！此事定有蹊跷！”
冯保看着突然出现的辛诚，阴鸷的脸上露出一丝计谋得逞的冷笑，仿佛早就料到他会在此地：“辛修撰，真是巧啊。你说玉佩遗失，可有凭证？你说图纸刚发现，谁人作证？这皇史宬重地，非诏不得入，你今日在此，本就可疑！如今，你的贴身玉佩与失窃玉玺现场的机关秘图一同在此被发现，你作何解释？！”
他根本不给辛诚辩驳的机会，厉声下令：“来人！将嫌犯辛诚拿下！押送诏狱，严加审问！”
几名如狼似虎的禁卫立刻扑了上来。
辛诚脑中嗡嗡作响，他知道，这是一个精心布置的局！一个针对他，或者说，是针对所有可能威胁到“空心人”计划的人的毒局！玉玺失窃是假象，还是借此机会除掉他？那枚遗失的玉佩，竟然成了栽赃陷害的关键物证！
他不能束手就擒！诏狱那种地方，进去就难有生机，更何况沈青棠还在城外小屋等他，她的蛊毒未清，离不开他！
“冯公公！此事分明是有人栽赃陷害！我要面见圣上！”辛诚一边后退，一边疾声喝道，同时目光锐利地扫视着四周，寻找脱身之机。
“面圣？待你到了诏狱，画押认罪之后，自然有机会向陛下‘陈情’！”冯保狞笑，一挥手，“拿下！若敢反抗，格杀勿论！”
禁卫们刀戟并举，寒光逼人。皇史宬内空间相对狭小，不利于闪转腾挪，更何况对方人多势众。
辛诚心念急转，“无想心域”在危机压迫下本能运转，虽因旧伤未愈无法达到巅峰，但也让他瞬间冷静下来。硬拼是死路一条，必须制造混乱！
他的目光猛地投向旁边一排书架顶端摆放的几个沉重的青铜鼎彝（古代盛酒器，常作为礼器陈列）。他脚下看似踉跄后退，实则暗中运劲，肩膀猛地撞向那排书架！
“轰隆！”
书架剧烈摇晃，顶端的青铜鼎彝轰然坠落，砸在地上发出巨大的声响，同时将附近几个书架也带得东倒西歪，书籍卷册如同雪片般纷飞落下，瞬间阻隔了部分禁卫的路线，也引起了短暂的混乱和惊呼。
“他想跑！拦住他！”冯保气急败坏地尖叫。
趁此机会，辛诚身形一矮，如同游鱼般从两个倾倒的书架缝隙中穿过，朝着皇史宬一侧用来通风采光的高窗疾奔而去！那里，是唯一可能的生路！
“放箭！”冯保怒吼。
数支弩箭带着凄厉的破空声，擦着辛诚的身侧钉入他身后的书架木柱之上。他险之又险地避过，体内气血因强行运劲而一阵翻涌，喉头一甜，但他强行咽下。
冲到窗边，他毫不犹豫，用尽全身力气，合身撞向那紧闭的、糊着厚厚窗纸的楠木窗棂！
“哐啷——！”
木屑纷飞，窗棂破碎！冰冷的风雪瞬间倒灌而入！辛诚的身影随着破碎的窗框，从数丈高的皇史宬二楼直坠而下，落入下方被积雪覆盖的灌木丛中，发出一声闷响。
“追！他跑不了！传令九门紧闭，全城搜捕钦犯辛诚！”冯保冲到破窗边，看着下方雪地里那道迅速消失在一片建筑阴影中的踉跄身影，脸上满是阴冷的杀意，嘴角却勾起一抹几不可察的、属于胜利者的弧度。
雪，越下越大。
辛诚在冰冷的巷道中狂奔，胸口如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味和刺骨的寒意。肩胛骨传来钻心的疼痛，应是刚才撞窗时受了伤。但他顾不得这些，脑海中只有一个念头——必须立刻出城！找到青棠！
皇史宬内的栽赃，人证（众多禁卫和官吏）“物证”（玉佩和图纸）俱在，他已成为窃取传国玉玺的头号钦犯！这是一个死局！一个足以让他万劫不复的死局！
“空心人”……你们终于，图穷匕见了吗？
他抹去嘴角渗出的血丝，眼中没有绝望，只有被逼到绝境后的冰冷与决绝。风雪扑打在他脸上，如同无数冰冷的嘲弄。
这个世界，再次与他为敌。
而这一次，他将如何，以心中之“诚”，劈开这弥天大谎，于无间之中，寻一条生路？