开皇八年十月初九，隋文帝杨坚在太极殿颁布《伐陈诏》。诏书中的南蛮乱华，毒流淮泗八字如重锤敲击在百官心头。林枫跪接诏书时，听见自己的心跳与殿外战鼓同频。他被任命为山南道行军总管，率五万兵马出襄阳，直指陈朝江夏。
林将军请留步。散朝后，高颎在白玉阶前拦住他，深紫色朝服上的仙鹤补子被风吹得微微颤动，圣意已决，此战关乎天下一统。
林枫望着这位开皇盛世的首功之臣，忽然想起三日前在晋王府的密谈。高颎将一份绢布名单塞进他袖中时，指尖冰凉：这些是陈军江夏守将的族亲，他们在江北的田产...或可劝降。
此刻秋风卷着落叶扫过宫道，高颎压低声音：杨素举荐其侄杨玄感为你的副将。那小子在陇右剿匪时，曾坑杀降卒三百。
林枫指尖轻抚虎符上的螭龙纹路：末将定不负重托。他抬眼望向宫墙外的天空，只是不知江夏此刻是否也在刮这样的秋风。
回府路上，战马踏碎满街梧桐叶。林枫在鞍上展开军报，看到陈叔宝竟在此时大兴土木修建临春阁，不禁冷笑。随行亲卫低声道：将军，府上今早送来急件。
王婉宁娟秀字迹写满三页：已调陇西商会三百匹战马，另从私库拨金饼两千充作军资。最后一行墨迹尤新：妾今晨诊出双脉之喜，盼君早奏凯歌。
林枫攥紧信纸，忽然拨转马头驰往西郊大营。途经永阳坊时，他看见一群太学生正在酒肆争论伐陈之策，不禁想起自己初入长安时也是这般意气风发。
校场上尘烟蔽日，新募的山地营正在操练鸳鸯阵。当年跟随他平定尉迟迥的旧部迎上来，铠甲相撞铮然作响：将军！弟兄们等这一天等了三年！
林枫跃上点将台，目光扫过台下数万将士。北府兵的老卒站在前排，眼中燃着熟悉的战意；新编入的府兵略显青涩，但紧握长矛的手稳如磐石。更远处，来自羌族的山地骑兵正在驯服战马，他们的皮甲上还保留着部落图腾。
本将知道，你们有人刚从陇右屯田归来，有人才娶新妇。林枫声音穿透秋风，但江南百姓还在等我们带去太平！
五万杆长矛同时顿地，震得营旗猎猎作响。林枫接过兵部文书，看到配属部队名单时眼神微凝——杨玄感率领的三千骑兵单独列编，粮草由兵部直供。这分明是杨素安插的眼线。
将军，杨副将已在帐中等候。亲卫低声道。
杨玄感正在沙盘前摆弄江夏城的模型，见林枫进来随意抱拳：末将奉叔父之命前来助阵。他腰间佩着御赐金刀，刀鞘镶嵌的夜明珠在昏暗军帐中泛着幽光。
林枫解下佩剑挂在帅案旁：杨司徒可有交代？
叔父说...林将军最善出奇制胜。杨玄感指尖敲着沙盘边缘，不过江夏守将周法尚是陈朝名将，恐怕不会中那些木鸢攻心之计。
本将正要请教，杨副将以为该如何破敌？
直接强攻！杨玄感斩断模型上的旗杆，我军兵力三倍于敌，何须诡计？
林枫取过令箭插在沙盘上的汉水渡口：那就有劳杨副将三日后率部佯攻此地。记住，要打出字旗号。
待杨玄感离去，旧部忍不住进言：将军，此人分明是来抢功的...
正好让他吸引周法尚注意。林枫蘸茶在案上画出沮水古道，你带两千精锐走这条路，七日内必须抵达江夏西侧。记住，遇寨不攻，遇兵不战。
暮色降临时，林枫才回到将军府。王婉宁领着全府女眷候在门前，她穿着诰命服制，微微隆起的小腹在玉带下已见轮廓。夕照将她鬓边的九树花钗映得流光溢彩。
妾身备了出征酒。她执壶的手稳定如常，金酒盏中的蒲桃酒漾开涟漪。
月娘抱着刚满周岁的儿子站在右侧，薛姨娘捧着赶制的战袍立在左侧。林枫饮尽饯行酒时，听见月娘轻声对孩儿说：记住爹爹的模样。那孩子竟伸出小手抓住了林枫的甲绦。
是夜，王婉宁在灯下为林枫整理兵书。她将每册书页间都夹了防潮香草，忽然按住丈夫研磨的手：杨素在朝中说你挟寇自重
他知道陛下最忌惮什么。林枫继续磨墨，墨锭在砚台上划出均匀的圆。
妾身已让父亲联络御史台几位大人。王婉宁将最后一册兵书放入樟木箱中，但真正的破局之法，在将军旗开得胜之时。
更漏滴到三更，王婉宁忽然倚着书架轻喘。林枫扶住她时，触到她冰凉的手指。
无妨，只是这孩子今日闹得厉害。她勉强笑着，额角却沁出细汗，定是个淘气的，像他父亲。
林枫将手掌覆在她腹间，感受着胎动如战鼓。王婉宁轻轻靠在他肩头：今日太医说，这胎可能是双生...将军给孩子取个名字吧。
若是男孩叫承业，女孩叫安澜。林枫嗅到她发间熟悉的沉水香，府里...
府里有妾身。王婉宁截断他的话，月娘掌管日常用度，薛妹妹协理文书账目，新进的赵姨娘负责教养庶子。她抬眼凝视丈夫，烛光在眸中跳动，这个家永远是将军最稳固的后方。
五更时分，林枫身着明光铠走出卧房。全院仆婢静立廊下，王婉宁亲手为他系上猩红披风。在转身踏进晨雾前，林枫听见她极轻地说：待君归来，看孩儿唤父。
校场上旌旗蔽日，五万大军已列阵完毕。林枫跃上战车时，看见杨玄感正在检验攻城器械。这位年轻的世家子换上戎装后，眉宇间竟有几分杨素的狠厉。
出发！林枫挥动令旗。铁流涌出长安城，沿途百姓抛洒的柳枝很快被战靴踏碎。有个总角小儿追着军队唱起《从军行》，清脆童声让不少老兵红了眼眶。
七日后大军抵达襄阳，林枫立即登城观察对岸敌情。江夏城头飘着陈军旗帜，但数量比预想中稀疏。亲卫送来密报：周法尚三日前调走部分守军支援郢州。
机会来了。林枫召集众将，却在军帐中见到意想不到的人——本该在长安养胎的王婉宁兄长王珩。
妹夫。王珩递上兵部文书，圣命让我督运粮草。他压低声音，杨素在朝中动作频频，父亲让你速战速决。
当夜林枫修改作战方案，决定提前渡江。他派杨玄感大张旗鼓征集船只，自己则率主力趁夜向下游急行军三十里。月色朦胧中，他看见江面上有渔火明灭——那是陈军的哨船。
将军，是否清除？斥候队长做了个抹喉的手势。
林枫摇头：让他们报信正好。他望向对岸连绵的山峦，周法尚此刻定在调兵防守杨玄感那个方向。
月色笼罩汉江时，林枫站在首船船头。对岸漆黑一片，但他知道那里藏着无数双眼睛。王珩跟过来递上酒囊：还记得我们初次随军吗？你当时说...
我说终有一日要率百万雄师过长江。林枫望着江心月影，没想到这一天来得这样快。
战船悄然靠岸时，林枫第一个跃上滩头。他拔出陪伴自己多年的横刀，刀锋在月光下泛起寒芒。身后万千舟船正破浪而来，如同历史洪流不可阻挡。
传令！他的声音惊起芦苇丛中宿鸟，天亮前拿下江夏外城！
此时东方既白，第一缕曙光映在战士们染霜的眉睫上。林枫忽然想起离京前夜，王婉宁在睡梦中无意识护住腹部的姿态。那个画面此刻化作他胸中炽热的战意，随着朝阳一同升起在长江之滨。