“宁如飞萤赴火……不作樗木长春……”一位屡试不第、鬓角已染霜华的老书生喃喃重复着这句话，原本有些浑浊的双眼此刻却爆发出惊人的亮光。
他猛地一拍大腿，声音因激动而嘶哑：“长生久视又如何？若只如那无用之樗木，空耗岁月，岂非更是虚度！”
“这、这才是真正的豪杰气概！”
旁边一位毕生钻研技艺，却深感人力有穷尽的老匠人，更是听得热泪盈眶。
他望着自己布满老茧的双手，激动得不能自已：“是啊……是啊！价值岂在寿数长短？在于倾尽所有，燃尽一切，留下那刹那的光华！”
“这位应星大师……他懂！他懂啊！”
这番话仿佛一道强光，驱散了他心中因见识仙舟技艺而积压的阴霾与自卑。
人力虽微，意志可撼天！
年轻气盛的学子们更是被这极致张扬的生命态度激得血脉贲张。
“飞蛾扑火，明知必死亦向光而行！这是何等的壮烈与决绝！”
“他要以短暂的一生，去证明价值超越长生！这……这简直是要以凡人之躯，向永恒发起挑战！”
“难怪他能锻造出那样的神兵！若非有此等心气，如何能赋予死物以灵性？”
“……”
狂喜、震撼、敬佩……种种情绪在人群中激荡。
他们仿佛透过这句跨越时空的宣言，看到了一个截然不同的应星——不是如今那个沉沦于魔阴、痛苦癫狂的“刃”，而是一个才华横溢、心比天高，誓要以刹那芳华照耀星海的绝世匠人！
然而，这极致的激昂过后，一股更深沉、更复杂的悲凉悄然蔓延开来。
“可是……可是这样一个人，为何会变成如今这般模样？”有人发出了不忍的疑问。
巨大的反差让所有人的心中揪紧。
那立志要以刹那光辉证明价值的人，如今却堕入近乎永恒的痛苦轮回；那曾眼高于顶、与龙尊谈笑风生的巧匠，如今却成了似乎只余杀戮执念的凶兵。
“飞萤赴火……他确实做到了，绽放了无人能及的光彩，”一位老者长长叹息，语气中充满了无尽的惋惜，“可这火的代价……未免太过惨烈了。”
天幕下，众人默然。
他们为应星曾经的豪情而心潮澎湃，却也为他如今的境遇感到刺骨的悲凉。
那句石破天惊的誓言，与如今刃那疯狂的身影交织在一起，构成了一幅无比壮阔，却也无比残酷的画卷。
生命的价值与代价，刹那与永恒，在此刻形成了令人心碎的对照。
…………
[回想起打造击云枪的是谁，丹恒低声念叨一句“应星”这个名字。]
[镜流闻声点点头，讲述着应星在还是孩子的时候，便一心要对孽物复仇，远渡星海来仙舟求艺。]
[“初见他时，脑袋还高不过我的剑，却夸口要以百岁之身，学尽工造司万般匠艺。”]
[说着，镜流似乎想起当时的情形，轻笑一声，“区区一只小狗，竟傲慢得和龙尊不相上下。”]
[镜流表示自己本瞧不上应星那狷狂的个性，不料再度相遇时，他所造兵器已令匠人师傅望尘莫及，就连颁授给工造司之首的「百冶」头衔也被他摘得。]
[说罢，镜流叹息着道：“可惜联盟不会让一介短生种接掌工造司。到头来，他也只得在我们这些异类身旁寻求温暖。”]
[“……”]
[说着，二人抵达了比赛终点，彦卿早已在此等候他们。]
[嘴角压制不住的扬起笑意，彦卿语气略带戏谑道：“大姐姐，你该不会是故意放水，让我先到的吧？”]
[“怎么会，是你剑术精进神速，我赶不上了。”]
天幕中，镜流与彦卿这略显轻松的对话，以及她口中那分明是逗弄晚辈的语气，让下方原本沉浸在应星悲剧命运中的各朝人们，神情也不由得舒缓了几分，甚至有人摇头失笑起来。
“镜流对彦卿公子倒是颇为不同。”一位曾开馆授徒的武师抚掌笑道，“初时见他年少气盛，便以雷霆手段挫其锐气；待其受挫茫然，又不吝指点，授其精妙剑式；如今嘛……哈哈，你看她这般‘认输’，分明是见小辈重拾信心后，带着几分纵容与逗弄了。”
旁边一位蓄着长须的老者亦是含笑点头，眼神中透着洞察世情的了然：“此言不差。观其言行，看似清冷，实则对认可的后辈自有其关照之道。”
“先前打压是‘磨’，其后传授是‘砺’，如今这番‘放水’，倒更像是长辈见稚童学业有成，心中欣慰，故意容让几分，全其颜面，助长其兴致的‘逗’了。”
“正是此理！”另一人接口道，“她称彦卿‘剑术精进神速’，自己‘赶不上了’，这话里哪有半分真认输的意味？分明是带着笑意在哄孩子开心。想不到这位看似冷若冰霜的剑客，亦有如此……嗯，颇具人情味的一面。”
众人闻言，纷纷颔首称是。
“严师与慈长，集于一身。这位镜流大人，倒是颇有古之侠者风范。”有人由衷赞道。
“不过话说回来，”一位同样身着劲装、似是习武之人的汉子笑着插言，“镜流大人那‘剑术精进’的夸赞，倒也并非全是虚言。”
“彦卿公子先是在她手下受挫悟道，得其亲授一式剑招，这等机缘，寻常人苦修十载也未必能有。武艺有所精进，实属必然。”
他身旁同伴闻言，眼中闪过促狭的光芒，掰着手指头算道：“何止是精进？依我看，这位小将军如今的‘战绩’可是了不得！”
“你瞧，他与镜流交过手，在鳞渊境时，也与那位……嗯，疯癫了的刃，以及丹恒公子有过交锋。”
“天幕不还显现过他向景元将军请益比试的场景么？”
此言一出，周围几人先是一愣，随即都露出了带着几分不可思议，又觉得有趣的笑容。
“嚯！你这么一说……云上五骁，除了已然陨落的白珩姑娘，其余四位，他竟然都已一一领教过了？！”一个年轻人惊呼出声，语气里带着难以置信的羡慕，
“虽说大多应是切磋或形势所迫，并非生死相搏，但能与此等传说中的人物皆有交手……这份经历，放眼仙舟，恐怕也是独一份了吧！”
“哈哈，正是！”另一人抚掌笑道，“与剑首试剑，与百冶兵刃相接，与龙尊同场对敌，更与神策将军堂堂正正比试过……这份‘履历’，何其惊人！难怪镜流大人说他精进神速，经历这般锤炼，想不进步都难啊！”
“……”
虽然略带调侃，但这番盘点也让众人对彦卿有了新的认识。
彦卿的精进，除了天赋卓越，恐怕也与这常人难以企及的、与顶尖强者交手的宝贵经历密不可分。