临时扎营的帐篷里，只点着一盏昏黄的油灯。灯芯跳动间，将帐内的阴影拉得忽长忽短，像鬼魅般在毛毡壁上爬行。
萧北辰侧卧在铺着三层毡毯的地面上，宽阔的后背袒露着，三道深可见骨的伤口狰狞地横亘在结实的肌理间。诡异的黑气正从伤口处蔓延开来，像蛛网般细密缠绕，顺着脊椎向上攀爬，堪堪抵达后颈时，又向肩头扩散，将原本古铜色的皮肤染得青黑可怖。他眉头紧蹙，睫毛因剧痛而微微颤抖，唇瓣泛着死寂的青紫色，连呼吸都轻得像风中残烛，每一次起伏都带着难以察觉的痉挛。
随行的老太医须发皆白，此刻却满头冷汗，枯瘦的手指搭在萧北辰腕上，指尖抖得如同筛糠。片刻后，他猛地缩回手，膝盖一软，“扑通”一声跪倒在毡毯上，额头重重磕在地面，声音带着哭腔：“王妃……这、这是南疆秘制的‘阎王笑’啊！此毒无解，三个时辰内若无对症解药，便是大罗金仙下凡，也难救王爷性命！”
油灯“噼啪”响了一声，溅起一粒火星，随即又归于黯淡。
沈清辞站在榻边，身形笔直得像一株寒梅。她静静看着昏迷中的萧北辰，目光落在他紧抿的唇上，那抹青紫色像针一样扎进眼底。脑海中不受控制地浮现出离京那日的画面——马车颠簸，他坐在对面，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑，声音低沉而温柔：“此次南下路途凶险，我会护着你，绝不让你受伤。”
如今，护着她的人，却静静躺在那里，生命正一点点流逝。
老太医还在一旁絮絮叨叨，声音带着绝望：“‘阎王笑’霸道无比，入体即噬心脉，三个时辰后便会攻心而亡。解药需凑齐七七四十九种珍稀药材，其中幽冥草、血莲、还魂花三味，只长在南疆十万大山的瘴气深处，寻常人根本无法靠近。就算此刻飞鸽传书回京城，调遣最好的药师和药材，一来一回至少需三日，远水解不了近渴啊！”
帐篷外传来压抑的啜泣声，是萧北辰身边最亲近的几个侍卫。这些跟着他出生入死、刀山火海都未曾皱过眉的汉子，此刻都红了眼眶，背对着帐篷默默抹泪，连大气都不敢喘，生怕惊扰了帐内的王妃，也怕打破这仅存的一丝希望。
沈清辞缓缓在榻边蹲下，动作轻得几乎没有声音。她伸出手，指尖轻轻碰了碰他的脸颊，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，让她忍不住打了个寒噤。这张平日里总是带着凌厉锋芒的脸，此刻因中毒而显得格外苍白，连眉峰的棱角都柔和了几分，却更让人揪心。
就在这时，只有她能看见的直播间界面在眼前闪烁起来，无数弹幕飞速滚动，密密麻麻地占据了视线：
【主播快想办法！王爷不能死啊！】
【“阎王笑”可是无解之毒？等等，直播间商城里好像有特效解毒剂！】
【对！万能血清！能解百毒，不管是古代毒还是现代毒都有用！】
【快去看看积分够不够！我记得主播之前完成任务攒了不少！】
【别犹豫了！再晚就来不及了，三个时辰一晃就过！】
沈清辞的指尖微微蜷缩，她轻轻握住萧北辰无力垂落的手。这只手曾经稳稳地执剑杀敌，斩过叛贼，护过百姓，也温柔地牵过她的手，此刻却冰凉而无力，连一丝挣扎的力气都没有。
“都出去。”她的声音很平静，没有一丝波澜，却带着不容置疑的威严。
老太医还想再劝，抬头便对上她的目光。那双眼眸漆黑深邃，像寒潭般不见底，带着一种让人胆寒的坚定，他到了嘴边的话瞬间咽了回去，对着沈清辞拱了拱手，默默起身退了出去。侍卫们也察觉到王妃似乎有办法，相互对视一眼，纷纷轻手轻脚地退出帐篷，贴心地将帐帘拉好。
帐篷里只剩下他们两人，寂静得能听见彼此的呼吸声。萧北辰的呼吸依旧微弱，而沈清辞的心跳却在胸腔里剧烈起伏，带着一丝紧张，更多的是孤注一掷的坚定。
油灯将她的影子投在帐壁上，微微晃动，像一个孤独而决绝的剪影。她俯身靠近他耳边，气息拂过他的耳廓，声音轻得像一阵风，却带着千钧之力：“萧北辰，你听着。我不准你死。”
他毫无反应，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
沈清辞闭上眼，意识沉入直播间。虚拟商城的界面瞬间展开，她飞快地找到特效解毒剂的选项——一支通体莹白的药剂，装在透明的水晶瓶中，下方标注着“万能血清：可解天下奇毒，兑换需消耗十万积分”。她看向积分余额，一串数字清晰地显示着：。刚好够。
只是兑换之后，积分便会所剩无几，后续若再遇到危险，怕是难以再兑换应急物品。但此刻，她没有丝毫犹豫。
指尖轻点兑换按钮，下一秒，一支冰凉的水晶瓶和一套小巧的清创工具便出现在她宽大的衣袖中，触感真实而清晰。
“来人。”她朝帐外唤道，声音依旧平静，“准备热水，越多越好，再备一盆烈酒和干净的布条。”
帐外的侍卫们立刻行动起来，片刻后，一桶桶冒着热气的热水便被陆续送进帐篷，很快在角落堆成了小山。烈酒和布条也一并送来，空气中弥漫着水汽和酒的辛辣气息。
沈清辞挽起衣袖，露出纤细却有力的手腕。她将匕首取出，在油灯的火焰上反复烘烤，直到刀刃变得通红，才停下动作。高温灼烧着匕首，散发出淡淡的铁腥味，与帐内的药味、酒气混合在一起，形成一种奇异的味道。
直播间里，一位自称是外科医生的观众正在实时指导，弹幕滚动得更快了：
【主播注意！先切开伤口表层的腐肉，把发黑的淤血放出来！】
【动作要快准狠，避开主要血管，看清楚肌腱的位置！】
【放血后用烈酒冲洗伤口，消毒杀菌，避免二次感染！】
【血清要静脉注射，最好选手臂的肘窝处，那里血管粗，容易操作！】
【注射时速度要慢，让血清充分融入血液，才能发挥最大效果！】
沈清辞深吸一口气，压下心头的紧张。她的手很稳，没有一丝颤抖，仿佛曾经无数次做过这样的事情。刀刃划开发黑的皮肉时，“嗤”的一声轻响，昏迷中的萧北辰无意识地抽搐了一下，眉头蹙得更紧，喉间溢出一声压抑的闷哼，额头上渗出细密的冷汗。
黑血瞬间涌了出来，带着一股腥臭的气味，让人作呕。沈清辞强忍着不适，用手指一遍遍挤压伤口周围的肌肉，迫使淤血不断流出。黑色的血液顺着他的后背流下，滴落在毡毯上，晕开一朵朵暗沉的花。她换了好几盆热水，直到流出的血液从乌黑逐渐变成暗红色，最后终于恢复了正常的鲜红色，才停下挤压的动作。
接着，她拿起烈酒，毫不犹豫地泼在伤口上。“滋啦”一声，萧北辰的身体再次剧烈抽搐起来，脸色因剧痛而更加苍白，却依旧没有苏醒。沈清辞咬了咬唇，动作没有丝毫停顿，用干净的布条蘸着烈酒，仔细擦拭着伤口周围的皮肤，将每一处都消毒干净。
做完这一切，她才拿起那支万能血清。水晶瓶的瓶口设计得极为精巧，自带一枚细长的针头，锋利而光滑。她轻轻扶起萧北辰的手臂，找到肘窝处的血管，将针头小心地刺入，缓缓推动瓶底的活塞。莹白的血清顺着针头流入他的血管，像一股暖流，逐渐蔓延至全身。
当最后一滴血清注入体内时，沈清辞才松了一口气，放下他的手臂，瘫坐在毡毯上。此刻，她已经满头大汗，额前的碎发被汗水浸湿，紧紧贴在脸颊上，后背的衣衫也湿透了，黏腻地贴在身上，又冷又不舒服。但她顾不上这些，目光紧紧锁住萧北辰的脸，生怕错过一丝一毫的变化。
时间一点点流逝，帐篷里的油灯渐渐黯淡，帐外的天色却慢慢亮了起来。东方泛起鱼肚白，一缕晨光透过帐篷的缝隙照进来，在地面上投下一道细长的光影。
沈清辞一直握着萧北辰的手，掌心的温度逐渐从冰凉变得温热。她惊喜地发现，他脸上的青紫色正在慢慢褪去，取而代之的是一丝淡淡的血色，呼吸也变得平稳而有力，不再像之前那样微弱急促。
她的心一点点放了下来，紧绷的神经终于松懈，疲惫感瞬间席卷而来。但她不敢闭眼，依旧守在榻边，目光温柔地落在他的脸上。
不知过了多久，当第一缕阳光透过帐帘的缝隙，恰好落在萧北辰脸上时，他的手指微微动了一下。
沈清辞立刻精神一振，俯身靠近他，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“萧北辰？”
他的睫毛轻轻颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。起初，目光有些涣散，带着刚从昏迷中醒来的迷茫，过了片刻，才逐渐聚焦，落在沈清辞的脸上。他看着她布满血丝的眼睛，看着她湿透的衣衫和额前的碎发，喉咙动了动，发出沙哑得如同砂纸摩擦的声音：“你……没事……就好……”
都这时候了，他最先关心的还是她。
沈清辞鼻子一酸，强忍着眼眶里的泪水，别过脸去，声音带着一丝哽咽：“别说话，你的毒还没清干净，需要好好休息。”
她扶着他的肩膀，小心翼翼地让他平躺下来，又拿起一旁的水囊，拧开盖子，递到他嘴边，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。萧北辰顺从地喝了几口温水，干涸的喉咙得到滋润，声音稍微清晰了一些：“是你……救了我？”
沈清辞没有否认，只是点了点头，重新握住他的手，掌心的温度相互传递，带着一种莫名的安心。
帐篷外的人声渐渐嘈杂起来，侍卫们大概是察觉到了帐内的动静，又不敢贸然进来，只能在外面低声交谈。新的一天开始了，阳光越来越亮，驱散了夜晚的寒意，也驱散了帐篷里的死气沉沉。
但沈清辞和萧北辰都清楚，这只是暂时的平静。“阎王笑”剧毒无比，虽然万能血清解了燃眉之急，但残留的毒素仍需慢慢调理。更重要的是，是谁在暗中对萧北辰下手？南疆之行本就凶险，如今又遭遇暗杀，显然有人不希望他们顺利完成任务。
萧北辰看着沈清辞眼底的担忧，伸出另一只手，轻轻拍了拍她的手背，目光坚定：“别怕，有我在。”
沈清辞抬头看向他，四目相对，彼此眼中都看到了坚定和信任。他们都知道，真正的危险才刚刚开始，接下来的路，只会更加艰难。但只要他们并肩而立，便无所畏惧。
晨光彻底照亮了帐篷，将两人的影子拉得很长，紧紧依偎在一起，再也无法分开。