陆屿川开车送季莞柠回宿舍，在宿舍门口停下，陆屿川面对着季莞柠说：“莞柠迟来的生日希望也能弥补你……”
季莞柠上前抱住陆屿川：“我很开心，很开心你记得我生日，今天……我很幸福！”
“莞柠……”谢谢你，谢谢你愿意和我在一起……陆屿川心中无限感叹。
随后看着她纤细的身影融入楼内温暖的灯光并最终消失，陆屿川脸上那极少显露的柔和才悄然褪去，迅速恢复了惯常的冷峻疏离。
他独自转身，沿着两旁栽满梧桐树的小径，不紧不慢地朝着校门口走去，浓重的夜色为他挺拔的身影镀上一层难以接近的墨色。
刚迈出庄严的校门，准备走向停在一旁阴影里的黑色轿车时，他的脚步几不可察地顿了一下，敏锐的目光捕捉到了不远处的一个身影。
一盏造型复古的欧式路灯下，昏黄的光晕勾勒出一个倚靠着灯柱的修长人影。
那人似乎也是刚从校外某个场合回来，或者……根本就是刻意等在这里。
灯光在他轮廓分明的侧脸上投下明明暗暗的光影，让他嘴角那抹惯有的、似笑非笑的弧度显得有些模糊不清，难以捉摸。
是裴渊。
他显然也第一时间看到了陆屿川，目光隔着十几步的距离平静地投来，那眼神看似波澜不惊，却又带着一种彼此心照不宣的锐利和审视，仿佛早已预料到这场相遇。
陆屿川面色丝毫未变，仿佛只是看到了一个无关紧要的熟人，径直走了过去，在裴渊面前几步远的地方站定。
两个同样气质出众、却风格迥异的年轻人，在这寂静的校门外无声对峙，周围的空气仿佛都因这无声的气场碰撞而凝滞了几分，温度骤降。
“裴大少，好巧。”陆屿川率先开口，声音平淡得像是在谈论天气，听不出任何情绪波动。
“不巧，”裴渊缓缓直起身，脱离了倚靠的姿态，语气同样平淡，却像光滑的冰面下藏着锐利的冰棱，带着一丝不易察觉的锋芒，“从我知道来京都大学之后，我大概能猜到，陆大少忙完‘重要的正事’，总会从这个门离开。”
这话意有所指，精准地指向了刚刚离开不久的季莞柠，带着某种程度的窥探和挑衅。
陆屿川眼神微冷，并不接他关于季莞柠的话茬，那属于他不愿与人分享的私人领域。
他选择单刀直入，声音压得更低，沉缓而清晰，确保只有他们两人能听清：“我最近，恰好听到一些关于裴公子和‘鼎峰资本’之间的有趣传闻。不得不说，相当……引人深思。”
他说话时，目光如鹰隼般牢牢锁定在裴渊的脸上，不放过他任何一丝一毫细微的表情变化，试图捕捉到哪怕一丝慌乱或意外。
然而，裴渊的脸上没有任何被戳破的意外神色，甚至连那抹惯常的、虚假的似笑非笑都没有改变分毫。
他甚至还略显轻松地微微挑了下眉，仿佛只是听到了什么不值一提的小道消息，语气里甚至带上了一点近乎调侃的意味：“哦？陆少的消息网络果然名不虚传，无孔不入。不知道具体是哪方面的传闻？竟然值得你亲自来向我过问。你要知道耳听为虚，眼见为实，这个传闻大概是假的……”
这种毫不掩饰、甚至带着点反将一军意味的挑衅态度，让陆屿川心中的冷意和厌恶更甚。
他不再浪费口舌绕弯子，直接点破那层脆弱的窗户纸，声音不高，却字字如冰珠砸地：“关于那份对赌协议的具体条款，以及……你为何如此急需叶家这门婚事所能带来的、至关重要的‘信誉担保’和后续的资源倾斜。”
裴渊的脸上没有任何被戳破的惊慌或尴尬，甚至连一丝涟漪都未曾泛起。
他只是极淡地勾了一下唇角，那笑容里带着几分嘲讽，也不知是对陆屿川，还是对自己。
“你的动作比我想象的更快。”裴渊的声音和他的人一样，带着一种冷感的平静，“既然你都知道了，也好，省去了我不少麻烦。”
他承认得如此干脆，甚至带着一种理所当然，这让陆屿川的心底猛地窜起一股怒火。
他终于彻底撕开了那层温情脉脉的、所谓的“世交情谊”、“长辈约定”的伪装，将底下赤裸裸的、冰冷残酷的交易本质，毫不留情地摊开在了对方面前。
裴渊静静地听着，脸上那点仅存的、流于表面的虚假笑意终于慢慢地、彻底地收敛起来。
他没有否认，没有辩解，眼神反而变得像淬了火的钢铁，锐利而直接，如同终于出鞘的利刃，不再费心隐藏自己的野心和目的。
他承认得如此干脆，甚至带着一种理所当然，这让陆屿川的心底猛地窜起一股怒火。
“所以，你就打算这样把叶安歆推进火坑？利用她，甚至不惜毁掉她，就为了填你的野心和那个该死的对赌协议？”陆屿川的声音里压着怒意，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“火坑？”裴渊像是听到了什么有趣的词，眼底的嘲讽更深了。
“是，又如何？”裴渊的声音低沉下去，褪去了所有伪装，只剩下一种冰冷的、近乎坦率的坦诚，“陆屿川，打开天窗说亮话吧。我们本质上是一类人，被困在同样的黄金牢笼里。你应该比任何人都清楚，坐在这个位置上，想要得到某些东西，就必须付出相应的代价，利用一切能够利用的资源。感情？”他嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“那是最不值钱、也最奢侈无用的东西。它甚至不该出现在权衡的天平上。曾几何时，我也相信感情，但感情能带给你什么？什么都没有，只有利益才是我们必须要追求的！”
他向前微微倾身，目光如同实质般逼视着陆屿川，语气里带着一种近乎冷酷的清醒和毫不掩饰的巨大野心：“叶家的多年声誉和稳固地位，能帮我更快、更稳地拿到我需要的东西，扫清障碍。而叶安歆，恰好是能顺利打开叶家资源宝库最有效、最名正言顺的那把钥匙。这门婚事，对我而言，价值连城，是计划中最关键的一环。我为什么要放弃？我有什么理由放弃？”
“所以，你就心安理得地利用她对你的那点感情？”陆屿川的声音里淬上了冰冷的寒渣，每一个字都带着锋利的边缘。
“利用？”裴渊像是听到了一个极其幼稚可笑的词语，嘴角扯出一个冷峭而讽刺的弧度，“谈不上。陆大少，请你搞清楚，我只是在众多选择中，挑选了对我最有利、最高效的一条道路而已。而叶老爷子也选择了我，各取所需，不是吗？叶家需要新的资本和活力来稳住他们摇摇欲坠的局面，我需要叶家的声望和人脉来达成我的目标。一场公平交易，很公平。”
他的逻辑冰冷而自洽，将人与人之间的关系彻底物化、量化，听得陆屿川心底泛起阵阵寒意。这是一种完全剥离了人性的算计。
“你不怕她有一天知道全部真相？”陆屿川冷声问道，试图在那铜墙铁壁上找到一丝裂缝。
“真相？”裴渊轻笑一声，笑声里带着几分居高临下的不屑，“什么是真相？真相就是我能给叶家带来的实际利益和未来前景，远比她那点小女孩伤春悲秋的伤心眼泪要重要得多。陆屿川，别告诉我到了今天，你还会天真到相信爱情能当饭吃，相信那种虚无缥缈的东西能支撑起一个庞大的商业帝国。在我们这样的家族里，利益，才是唯一坚固、永恒的纽带。你说季莞柠这样女孩，你没有足够的力量你能保护她在你们陆家完好无损地生活吗？”
他顿了顿，目光重新变得深沉难测，像一口深不见底的古井，看着陆屿川，语气里带上了一丝毫不掩饰的警告和嘲弄：“说来说去，倒是你，陆少，有这份闲心在这里关心别人的婚事和感情纠纷，不如多花点时间操心操心自家门口那一摊子烂事。听说陆老爷子身体还硬朗得很，牢牢握着权柄不放？你那两位叔叔，可都不是什么懂得安分守己、省油的灯。别到时候，泥菩萨过江，自身都难保了，还有空对别人指手画脚。”
话音落下，两人之间的气氛瞬间降至冰点，仿佛连周围的空气都停止了流动。
路灯昏黄的光线将他们的影子拉得很长，扭曲地投射在冰冷的花岗岩地面上，如同两道即将激烈交锋的利刃阴影，充满了无声的张力。
陆屿川看着眼前这个冷静到了极致、野心勃勃、甚至可以说是不择手段的裴渊，心中彻底明白，任何基于道德或情感的言语警告对这个人而言都是毫无意义的。
他们根本就是奉行着截然不同生存准则的两类人，注定无法互相理解。
“裴渊，”陆屿川最后开口，声音异常平静，却像海面下汹涌的暗流，带着一种不容置疑的、强大的力量，“路还长得很。手段别用得太绝，事情别做得太满。小心……有一天搬起石头，反而砸了自己的脚。”
陆屿川看着他，看着这个从小一起长大、曾经也曾并肩而立的兄弟，只觉得一股深深的寒意从心底升起。
他沉默了片刻，再开口时，声音里带上了一种复杂的、混合着失望和最后一丝试图挽回的情绪： “裴渊，我们认识多少年了？从小一起摸爬滚打，虽然这些年……各有各的路，但我一直以为，至少那份兄弟情分还在。”
听到“兄弟情分”四个字，裴渊一直没什么表情的脸上，终于出现了一丝极其细微的松动。
他移开目光，看向远处黑暗中模糊的校园轮廓，沉默了几秒。
再转回头时，他的眼神依旧冷，但深处似乎多了一点别的东西，一种近乎疲惫的坦诚。
“屿川，”他叫了他的名字，语气是罕见的平和，甚至带着一丝极淡的……或许是遗憾，“我承认。那份一起长大的情分，我没忘。”
他顿了顿，声音低沉下去，像是在陈述一个无法改变的事实：“但是，情分不能当饭吃，更不能帮我赢得战争。我走到今天这一步，没有回头路了。我身后是万丈深渊，退一步，就是粉身碎骨。我没有选择，我要光复裴家，你根本就不能理解裴家破产之后我经历的事情……”
他的目光重新变得锐利而坚定，看向陆屿川：“所以，理解也好，不理解也罢。这件事，我必须做到底。希望你不要插手。”
说完，他不再给陆屿川说话的机会，微微颔首，算是告别，然后转身，拉开车门，坐了进去。
黑色的轿车无声地滑入车流，很快消失在校门外的夜色里。
陆屿川独自站在原地，夜风吹起他额前的碎发，路灯将他的身影拉得孤寂而冷硬。 裴渊最后那句话，像一把冰冷的锲子，钉死了所有回旋的余地。
他承认情分，但他没得选。 而陆屿川，同样没得选。 兄弟之道，终究还是走到了兵戎相见这一步。
说完，他不再看裴渊一眼，利落地转身，拉开车门，弯腰坐进了驾驶室。
黑色的轿车如同暗夜中沉默的猎豹，发动机发出一声低沉压抑的轰鸣，旋即无声地滑入浓重的夜色，很快便消失在了道路的尽头。
路灯下，他脸上的表情在光影交错中变得晦暗不明，难以捉摸。
只有那双深不见底的眼睛，在听到陆屿川最后那句近乎预言般的警告时，微微眯起，闪过一丝极其锐利冰冷、如同毒蛇般的光芒。
这场短暂而直接的交锋，没有明确的胜败之分。
但它彻底划清了两人之间的界限，无声地宣告了敌对阵营的形成。
接下来，等待着他们的，必将是更深更险的算计、更激烈更无情的碰撞。
而身处风暴中心的叶安歆，她的命运，似乎也在这两个男人的对视中，变得更加扑朔迷离。