沈冰的话，如同在平静的水面投下了一颗巨石。
“生物危机管控中心”？“清道夫”病毒原始毒株？抑制血清数据？
房尘的眼神瞬间变得无比锐利，就连一旁的凌萱也露出了震惊的神色。
末世降临，各种恐怖的变异体肆虐，其源头一直众说纷纭。而现在，一个自称是相关研究机构的研究员，带着据说能抑制病毒的血清数据，就出现在他们面前？
这其中的意味，太过重大！
“说清楚。”房尘的声音低沉，带着不容置疑的压迫感，“什么病毒？什么血清？还有，你为什么会在这里，被那些东西追杀？”
沈冰似乎早就料到会有此一问，她紧紧抱着怀里的低温储存箱，语速加快解释道：“‘清道夫’……是我们内部对这场生化灾难源头病毒的代号。它并非天然形成，而是……人为改造的产物，具有极强的传染性和定向突变能力。”
人为改造？房尘和凌萱对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“我们中心在灾难初期就沦陷了，大部分同事都……我带着最重要的原始毒株样本和初步研发的抑制血清数据逃了出来，一直在躲避……某些势力的追捕。”沈冰的声音带着一丝颤抖，显然回忆起了可怕的经历，“那些迅爪兽，不是自然变异的，它们是被人为引导、甚至可能在一定程度上受到控制的！它们的目标，就是我手里的样本和数据！”
被人控制的变异体？这比病毒本身更让人心惊！
房尘的目光落在那个银白色的低温储存箱上。如果沈冰说的是真的，那这个小箱子里的东西，价值无可估量！它可能关系到整个末世的未来，也意味着……无尽的麻烦！
“你口中的‘某些势力’，是指谁？”凌萱敏锐地抓住了关键点。
沈冰犹豫了一下，摇了摇头，脸上露出一丝恐惧：“我不确定具体是哪个组织，但他们能量很大，手段也很……残忍。他们想要得到完整的病毒样本和数据，可能是为了制造更可怕的生物武器，或者……其他目的。”
她看向房尘，眼神带着恳求：“我知道这会给你们带来危险，但我没有其他地方可去了！只要你们能保护我和这些数据，我愿意贡献我所知道的一切！包括病毒的特性、变异体的弱点，以及……血清的后续研发可能！”
她的价值，在这一刻凸显无疑。一个顶尖的生物病毒专家，在末世的意义，甚至可能超过一支军队。
房尘沉默着，大脑飞速运转。收留沈冰，意味着要直面她身后那股未知而强大的势力，风险极高。但拒绝她，不仅可能失去破解病毒的关键，更可能让这份力量落入敌手，后果不堪设想。
而且，沈冰本身的知识，就是一座巨大的宝库。
风险与机遇并存。
几秒钟后，房尘做出了决定。
“你可以留下。”他盯着沈冰的眼睛，语气冰冷而坚定，“但记住，这里，我说了算。你和你箱子里的东西，从现在起，都属于我的避难所。你需要毫无保留地贡献你的知识，同时，也要证明你其他的‘价值’。”
沈冰如释重负，连忙点头：“我明白！谢谢你！我一定会证明我的价值！”
就在这时，系统的警告音再次在房尘脑海中响起：
“警告！检测到大量低等生命信号正在向避难所方向聚集！数量超过三十！预计二十分钟后抵达外围警戒线！”
房尘脸色一沉。是因为刚才的战斗动静，还是……因为沈冰的到来？
他立刻对凌萱下令：“通知所有人，立刻进入一级战备状态！防御方案启动！柳芸、苏晓萌上外围警戒位！张海检查所有防御设施！”
“是！”凌萱毫不拖泥带水，转身冲向避难所内部。
房尘则看向沈冰，指了指她怀里的箱子：“这个东西，需要特殊的保存条件吗？”
“需要持续的低温，现在的电量还能维持48小时左右……”沈冰连忙回答。
房尘点了点头：“跟我来。”他带着沈冰快速返回避难所，直奔储备库，将那个低温储存箱小心地放入一个独立的、带有备用电源的低温储藏柜中。这个柜子原本是用于存放某些精密仪器备件的，现在正好派上用场。
安置好最重要的样本和数据，房尘带着沈冰来到主控室。
此时，避难所内气氛紧张。柳芸和苏晓萌已经按照凌萱的指示，拿着简陋的武器（削尖的金属棍和弩）守在了隧道内第一道防线后，虽然脸色依旧发白，但眼神比之前坚定了一些。张海则在快速检查着几处关键的绊索和警报器。玲玲被安置在生活区最里面的房间。
凌萱正在主控台上快速操作，调出所有外部监控画面，并启动了刚刚部署完成的部分自动防御装置——主要是几架固定在关键位置的、由系统控制、可以自动发射骨刺的弩机。
“情况怎么样？”房尘走到控制台前。
“变异体数量在三十五到四十之间，大部分是普通型，但混有少量迅爪兽和至少一只锤击者。”凌萱指着屏幕上那些密密麻麻的红点，语气凝重，“它们像是被什么东西驱赶着，目标明确，直奔我们而来。”
被驱赶？房尘想到了沈冰的话。难道真的是那股神秘势力在背后操控？
“能守住吗？”房尘直接问最关键的问题。
凌萱快速评估了一下：“依托隧道地形和现有防御工事，守住第一波攻击应该没问题。但如果对方持续增兵，或者有更强大的单位出现，会很吃力。我们的远程火力严重不足。”
房尘看了一眼能量点数：165（刚才击杀迅爪兽获得100点，加上之前的积累）。他原本想积攒更多能量进行关键升级，但现在看来，必须提前投入了。
“系统，解锁【基础武器制造台】分支——【简易抛射武器】。”
“解锁需消耗能量点数100，是否确认？”
“确认！”
“指令确认。能量点数-100。【简易抛射武器】制造分支已解锁。”
【当前能量点数：65。】
光屏上，制造列表立刻刷新，出现了新的可制造项：
【简易投石索（需坚韧纤维、配重物，能量点数5）】
【加重标枪（需木杆\/金属杆，金属矛头，能量点数8）】
【单发火药枪（需金属管、简易击发机构、黑火药，能量点数25）（注：精度差，射程近，可靠性低）】
黑火药？房尘心中一动。他记得从张海之前搜集的杂物里，好像看到过几盒受潮的烟花爆竹？或许可以尝试提炼一下。
不过现在时间紧迫。
“立刻制造五支加重标枪！”房尘对凌萱下令，“材料去制造台旁边找！制造完成后，分发给柳芸和苏晓萌，教她们基本使用方法！”
“明白！”凌萱立刻冲向制造台。
房尘则拿起那把缴获的手枪，检查了一下弹夹，还剩七发子弹。他将手枪插回腰间，又背起了金属长矛和消防斧。
他看了一眼屏幕上的红点集群，它们已经进入了隧道外围五百米范围。
“沈冰。”房尘看向一旁有些不知所措的女研究员，“你留在主控室，协助监控生命信号和防御系统状态。如果有任何异常，立刻报告。”
沈冰愣了一下，随即用力点头：“好！我虽然不擅长战斗，但操作这些设备没问题！”这或许是她目前最能体现价值的方式。
房尘不再多言，大步走向正在叮当作响制造标枪的凌萱。
几分钟后，五支沉甸甸的加重标枪制造完毕。凌萱将其分发给柳芸、苏晓萌，并快速讲解了投掷技巧和注意事项。
两个女人握着冰冷的标枪，手依然在抖，但眼神深处，似乎多了一丝依靠武器带来的微弱底气。
“所有人，进入预定防御位置！”房尘的声音通过简陋的通讯器传达到每个人耳中，“记住，我们无路可退！守住这里！”
隧道内，第一道防线后，房尘居中，凌萱在左翼制高点，柳芸和苏晓萌在右翼借助掩体，张海则在稍后位置负责查漏补缺和传递消息。
空气中弥漫着浓重的压抑和血腥味（来自之前未完全清理干净的战斗痕迹）。
隧道深处，隐隐传来了杂乱而密集的脚步声，以及那令人毛骨悚然的、混杂着各种音调的嘶吼声。
黑暗的隧道尽头，晃动的影子越来越多，如同潮水般涌来！
第一波冲击，即将到来！
房尘握紧了手中的长矛，眼神冰冷如铁。
他的避难所，迎来了建立以来的第一次真正考验。
而这一切，似乎都与新来的沈冰，以及她带来的那个箱子，有着脱不开的干系。
麻烦，已经上门了。