靡思走出厨房，客厅里的气氛依旧凝重。霍珀正低头研究着那张摊开的地图，眉头紧锁，像是在解一道无解的难题。罗宾坐在阿列克谢不远处，假装在看一本旧杂志，实则用余光监视着他。达斯汀和卢卡斯则在另一边，小声地检查着他们的装备——主要是卢卡斯的腕式火箭和一些零碎的工具。
而威尔·拜尔斯，独自一人缩在壁炉旁最阴暗的角落里。他抱着膝盖，将脸深深地埋了进去，小小的身躯在跳跃的火光下显得格外脆弱，仿佛要将自己缩成一个点，从这个充满危机的世界里消失。
靡思的脚步很轻，没有惊动任何人。她走到威尔身边，缓缓蹲下，与他保持在同一水平线上。她伸出手，掌心里躺着一块从厨房橱柜里翻出来的、包装有些褶皱的巧克力饼干。
“好点了吗？”她的声音压得很低，温柔得像晚风拂过湖面。
威尔的肩膀几不可察地颤抖了一下。他慢慢地抬起头，那双总是盛满忧郁的眼睛里，此刻是毫不掩饰的恐惧和迷茫。他没有去看那块饼干，只是怔怔地看着靡思，嘴唇动了动，却没有发出任何声音。他看起来像一只被暴雨淋湿的小动物，连寻求庇护的力气都快要耗尽了。
靡思没有催促，只是耐心地举着那块饼干，她的眼神平静而专注，仿佛在说：没关系，我在这里，慢慢来。
过了许久，威尔才伸出微微颤抖的手，接过了那块饼干。冰凉的指尖触碰到靡思温热的掌心，他像是被烫到一样迅速缩了回去，紧紧地攥着那块小小的甜食，却迟迟没有放进嘴里。
“我……”威尔的声音很小，带着一丝沙哑的哭腔，“我能感觉到它……那个东西。”
他没有抬头，目光死死地盯着自己膝盖上的那块饼干，仿佛那是能将他固定在现实世界的唯一锚点。
“不是俄国人……是另一个，更冷的……东西。”他的身体又开始发抖，“每次……每次它靠近的时候，我的后颈……这里……”他用空着的那只手摸了摸自己的后颈，“就会变得很冷，像是有冰块贴在上面。”
靡思静静地听着，没有打断他。她知道，对现在的威尔来说，最需要的不是安慰，而是一个能够倾听他、并且相信他的人。
“他们都说已经结束了。”威尔的声音越来越低，带着绝望的颤音，“霍珀警长关上了那扇门……Eleven也把它赶走了……可是我还是能感觉到它。它就像……就像我身体里的一部分，一个永远不会离开的影子。我是不是……是不是一个怪物？”
这个问题，他可能已经在心里问了自己无数遍。那些无法言说的恐惧，那些深夜里的冰冷感，那些挥之不去的阴影，此刻终于找到了一个出口。
靡思没有立刻回答。她只是又靠近了一些，然后伸出手，轻轻地放在了他瘦弱的后颈上。她的掌心温暖而干燥，与威尔所描述的那种冰冷形成了鲜明的对比。
“你不是怪物，威尔。”她的声音坚定而柔和，“你只是……看得比我们更清楚。”
威尔猛地抬起头，眼中充满了难以置信。
“你的感觉，不是诅咒。”靡思看着他的眼睛，一字一句地说道，“它是一个警报。它让你可以比任何人都先一步察觉到危险。这不代表你是怪物，这代表……你是我们最重要的哨兵。”
她的话语里没有怜悯，没有同情，只有一种平等的、全然的认可。她没有否定他的痛苦，而是赋予了那份痛苦一个全新的、积极的意义。
“哨兵？”威尔喃喃地重复着这个词，眼中的恐惧，似乎被一丝微弱的光芒所取代。
“对，哨兵。”靡思肯定地点了点头，她的手依然稳稳地放在威尔的颈后，传递着持续的暖意，“当寒冷再次来临时，你不再需要一个人害怕。你要做的，就是第一时间告诉我们。告诉我。”
她强调了最后一个词，目光清澈而坚定。那是一种承诺，一种不需要任何额外言语就能被理解的盟约。
威尔看着她，眼中的泪水终于忍不住滑落下来，但这一次，不再是因为恐惧，而是因为一种难以言喻的、被全然接纳的感动。他用力地点了点头，像是用尽了全身的力气。
“好。”一个单音节的词，却承载了千钧的重量。
靡思这才收回手，拿起他一直紧攥着的那块饼干，她的手指灵巧地撕开了包装，然后将饼干掰成两半，一半递还给威尔，另一半自己拿着。
“吃吧。”她轻声说，“补充点糖分，我们还有一场硬仗要打。”
威尔看着递到嘴边的饼干，又看了看靡思脸上柔和的笑容。他迟疑了一下，然后张开嘴，轻轻咬了一口。
巧克力的甜味在舌尖化开，驱散了心中积攒已久的苦涩和寒意。
他终于不再是一个被阴影标记的异类，而是团队里不可或缺的……哨兵。