一九五九年五月初，香港的雨季如期而至。
淅淅沥沥的雨水敲打着东兴实业董事长办公室的落地窗，玻璃上蜿蜒的水痕模糊了窗外中环的街景，让这座喧嚣的商埠多了几分氤氲的沉闷。但室内的气氛，却比窗外的阴雨更加凝重，甚至带着一丝山雨欲来的肃杀。
陈东坐在宽大的大班椅上，指尖夹着一支未点燃的雪茄，目光沉静地扫过围站在办公桌前的核心团队——航运负责人周海生、东兴地产总经理陈伯谦、法律顾问刘律师，还有几位分管财务和海外业务的高管。每个人的脸上都带着几分探究，隐隐察觉到今天的会议绝非寻常。
“都看看这个。”
陈东终于开口，声音平静无波，却透着一股穿透人心的张力。他伸手将面前一份折叠的《华尔街日报》推到大班台中央，手指重重地点在第二版一则不起眼的简讯上，力道之大，指节微微泛白。
周海生第一个上前，小心翼翼地拿起报纸。其他人立刻围拢过来，脑袋凑在一起，目光齐刷刷地落在那则短讯上。
报道的标题不算醒目，却像一颗炸雷，在众人耳边轰然作响——《美国海事委员会拟加速处置部分国防后备舰队船舶》。
简讯内容不长，大意是美国战后封存了大量军用运输船，长期维护耗费巨额财政资金，海事委员会正评估批量出售方案，首批处置的船舶主要是封存在加州萨克拉门托河口的“胜利轮”级货船，数量或达数十艘。
“幽灵舰队……”
周海生倒吸一口凉气，声音都有些发颤。他是老航运人，深知这四个字背后的分量。所谓“国防后备舰队”，便是外界俗称的“幽灵舰队”——那些二战期间赶造的万吨货轮，性能可靠、载重量惊人，只是战后无仗可打，便被封存于港湾之中，如同沉睡的巨兽。这不是某个船东抛售旧船的小打小闹，而是一个超级大国在清理战略包袱，相当于把一座移动的“海上宝库”摆上了货架！
“海生，你看懂了。”
陈东站起身，走到办公室墙壁上悬挂的巨大世界地图前。这幅地图标注着密密麻麻的航线和港口，边角已经被摩挲得有些泛黄，却是他日常决策的核心依据。他伸出手指，沿着太平洋的海岸线缓缓划过，目光如炬，仿佛能穿透茫茫大洋，直抵那片封存着无数巨轮的美国西海岸。
“这上面说‘部分处置’，是试探。”陈东的声音陡然提高，带着不容置疑的笃定，“但我判断，这只是开始！美国在二战期间造了上千艘胜利轮、自由轮，战后全球贸易还没完全复苏，这些船对他们来说，是吃钱的包袱，是累赘！可对我们来说……”
他猛地转过身，目光如电，扫过在场每一个人的脸，语气掷地有声：“是未来十年，甚至二十年，掌控全球海运霸权的基石！”
此言一出，办公室里顿时一片寂静。几位高管脸上露出难以置信的神色，呼吸都不自觉地急促起来。他们知道陈东向来有远见，但如此宏大的野心，还是让所有人都感到震撼——那可是“舰队”，不是几艘船那么简单！
“董事长，”总工程师陈伯谦眉头紧锁，率先提出顾虑，“一次性吃进这么多船，我们的资金流扛得住吗？而且这么多万吨级货轮，船员、维护、泊位，还有后续的航线规划……我们的消化能力怕是跟不上啊！”
他的担忧不无道理。东兴实业虽在制造业领域根基深厚，但航运业务终究是后起之秀，目前手里也就几艘中小型散货船，突然要吞下数十艘万吨巨轮，简直像是蛇吞象，风险之大难以想象。
“所以，必须双管齐下！”
陈东打断他的话，语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫。他走到地图前，手指重重地敲在加州的位置：“海生，你立刻组建‘赴美购船总指挥部’，你亲自挂帅当总指挥。不要怕船多，也别嫌船旧，我们的目标，不是三五艘，而是十艘起步，十五艘不封顶！专挑船况最好、主机保养最到位的胜利轮下手！这些船皮实耐用，载重量足，是跑远洋干线的绝佳选择，而且价格绝对是地板价，相当于用废铁的钱买黄金！”
周海生眼中闪过一丝狂热，被陈东的魄力所感染，当即挺直腰板：“董事长放心！我这就去组建团队，三天内定好赴美行程，一定把最好的船给您带回来！”
陈东点头，又看向负责海外业务的副总：“振卫学堂那边，‘船务班’的招生规模立刻扩大三倍！首批给我招满两百人，不管是沿海经验丰富的老水手，还是刚毕业的航海专业学生，只要肯吃苦、肯学，我们都要！”
他顿了顿，补充道：“合同年限签十五年，违约金设到他们一辈子都还不起的天价，避免人才流失！告诉他们，东兴要打造的是远东第一流的海上劲旅，只要通过考核，薪资是市场价的三倍，干得好还能分股权！我要的不仅是能开船的船员，是未来能独当一面的船长、轮机长，是能跟着舰队走向全球的核心骨干！”
众人听得热血沸腾，原本的顾虑渐渐被这宏大的蓝图所取代。但这时，刘律师突然开口：“董事长，既然美国有这么多‘幽灵舰队’可以捡漏，我们何必还要分散精力？集中资金和人力专攻美国市场，岂不是更高效？”
这话问到了所有人的心坎里。是啊，胜利轮性价比如此之高，为何还要另寻他路？
陈东笑了笑，没有直接回答，而是再次走到世界地图前，手指从美国西海岸出发，划过浩瀚的太平洋，落在香港，然后继续向西，一路穿过马六甲海峡，越过印度洋，最终重重地指向了欧洲大陆。
“你们可能会问，既然美国有这么好的机会，为什么我们还要分兵去欧洲？”他自问自答，眼神愈发深邃，“原因有三，缺一不可。”
“第一，船舶结构要互补。”他的手指在“胜利轮”的标注旁敲了敲，“美国的胜利轮，确实皮实耐用，载重量大，是完美的‘海上货骡’，适合跑跨太平洋这种长距离、大运量的基础干线，拉煤炭、矿石、粮食这些大宗商品，再合适不过。但欧洲不一样——那边有大量因新环保公约即将被淘汰的第一代现代化散货船。这些船船龄才十年出头，设备更先进，自动化程度高，油耗还低，更适合跑远东至欧洲这种对时效性要求高、货值也更高的精品航线，拉机械设备、电子产品、纺织品，能赚更多利润。我们需要不同层次的运力，构建完整的航运网络，不能把鸡蛋放在一个篮子里。”
“第二，要规避风险，掌握议价优势。”陈东语气加重，“我们如果只盯着美国一家买，消息一旦传开，海事委员会或者中介商很容易坐地起价，到时候我们要么被动加价，要么错失良机，完全没了回旋余地。兵分两路就不一样了，我们可以让美欧的卖家形成竞争关系。对美国人，我们可以说‘欧洲的新船虽然贵点，但设备先进，价格还能谈’；对欧洲人，我们可以说‘美国的胜利轮几乎是废铁价，性价比摆在这’。这样一来，我们才能牢牢掌握定价的主动权，用最低的成本拿下最好的船。”
“第三，是布局全球航线网络。”陈东的目光扫过地图上的各大洋，“我们的野心，绝不止于太平洋。未来，大西洋、印度洋，都要有东兴的旗帜飘扬。在欧洲买船，不仅是买运力，更是在当地扎下根——我们可以在欧洲注册航运公司，招募部分熟悉大西洋航线的欧洲船员，更容易获得欧盟的航运资质和港口停靠便利，为我们即将开辟的欧洲-远东干线打下桥头堡。这一步，不仅是买船，更是在欧洲插下一根钉子，为日后的全球扩张铺路！”
他环视众人，语气带着不容置喙的决断：“所以，赴美代表团由海生亲自带队，目标是‘幽灵舰队’的胜利轮，要的是规模和吨位，是当下的底气！同时，立刻组建欧洲采购组，由海生的副手老杨带队，带足技术人员和资金，目标就是那些技术先进的‘准新船’，要的是质量和效率，是未来的方向！两路并进，速战速决，务必在半年内，把这两支船队都带回香港！”
“明白！”
所有人齐声应和，声音洪亮，眼中燃烧着斗志。原本的凝重早已烟消云散，取而代之的是对未来的无限憧憬和大战将至的兴奋。
会议结束，众人领命而去，脚步声匆匆，回荡在走廊里，仿佛是吹响了出征的号角。办公室里只剩下陈东一人。
他走到窗前，推开半扇窗户，潮湿的风裹挟着雨丝扑面而来，带着海水特有的咸腥气息。雨势渐歇，天际已隐隐露出一线光亮，穿透了厚重的云层。
陈东点燃手中的雪茄，深深吸了一口，烟雾在他眼前缭绕。他深知，今天这一步踏出，东兴集团便不再是一家只专注于制造业的企业，而是正式向掌控全球物流命脉的跨国财团迈出了最坚实、也最关键的一步。
美国的“幽灵舰队”是“量”，是撑起航运帝国的骨架，是当下安身立命的底气；欧洲的先进货船是“质”，是提升竞争力的利器，是未来拓展疆土的方向。两者相辅相成，才能构成一支真正能在全球风浪中纵横四海的无敌舰队。
他想起那个深埋心底的秘密——关于苏伊士运河的预判。再过不久，那条连接欧亚的黄金水道必将掀起波澜，全球航运格局将迎来剧变。而他此刻的布局，正是为了在那场风暴中，牢牢握住主动权。
陈东望着窗外逐渐放晴的天空，嘴角勾起一抹自信的笑容。
当这支横跨美欧的舰队成型之日，便是东兴实业真正搅动全球航运格局之时。而那一天，已不再遥远。