鸣金声尖锐刺耳，与之前气势汹汹的战鼓形成了鲜明对比。正阳门前，原本如同潮水般汹涌的北洋军攻势，如同被无形堤坝拦住，骤然停滞。
更令人惊疑的是，那骚乱和喊杀声并非来自城墙，而是真切地从北洋军阵营的后方传来！火光在北洋军后营闪烁，人影幢幢，甚至能看到小规模的兵刃碰撞！
“怎么回事？！”浑身浴血的聂宪藩拄着卷刃的腰刀，喘着粗气，难以置信地望着城外。他身边的守军也面面相觑，抓紧这宝贵的喘息时间包扎伤口，重整阵型。
城墙马道上，溥仪的心脏狂跳起来。他紧紧抓住冰冷的城垛，极力向远处眺望。是那份罪证起作用了？还是……有其他变故？
“皇上！您看那边！”张龙眼尖，指着北洋军侧翼一个方向。
只见一支约莫千余人的部队，突然脱离了北洋军主阵，打着一面陌生的旗帜（并非北洋军的五色旗，也非大清的龙旗），朝着主阵侧后方发起了冲锋！而主阵的部队似乎陷入了混乱，一部分人试图阻拦，另一部分人却不知所措，甚至出现了小规模的内讧！
“是兵变！绝对是兵变！”聂宪藩在城下也看到了这一幕，激动地大吼，“皇上！是我们的罪证起效了！北洋军内部乱了！”
仿佛是为了印证他的话，城下的北洋军前锋部队开始出现明显的动摇。他们回头望着后方燃起的火光和传来的厮杀声，脸上充满了茫然和恐慌。军官们声嘶力竭地试图维持秩序，但效果甚微。
“聂卿！机会！”溥仪趴在城垛上，用尽力气朝下喊道，“稳住阵脚！准备反击！”
“臣明白！”聂宪藩眼中凶光毕露，立刻下令残存的守军加固防线，收集敌军遗落的箭矢滚木，准备趁敌军混乱之际，给予致命一击！
然而，局势的变化比所有人预想的更快！
那支发起兵变的部队，战斗力似乎极强，如同热刀切黄油般，在北洋军混乱的侧翼撕开了一道口子！而且，他们并非盲目冲杀，目标明确地直指中军帅旗所在的方向！
与此同时，更令人震惊的一幕发生了——北洋军主阵中，又有一支规模不小的部队，约有两三千人，突然调转枪口，加入了兵变者的行列，反过来攻击那些试图镇压叛乱的“自己人”！
这一下，北洋军的混乱如同瘟疫般蔓延开来！军心动摇，指挥失灵，整个攻城部队的阵型彻底崩溃！
“天助我也！天助我也！”聂宪藩在城下看得热血沸腾，他知道，反击的时刻到了！
“打开城门！骑兵队随我出击！步卒紧随其后！杀！”聂宪藩翻身上了一匹亲兵牵来的战马，举起卷刃的腰刀，发出了雷霆般的怒吼！
“杀！！”
绝处逢生的守军爆发出震天的呐喊，残存的骑兵跟着聂宪藩，如同决堤的洪流，从刚刚还在血战的城门洞汹涌而出！紧随其后的步卒也如同下山猛虎，扑向已经陷入内乱和恐慌的北洋军！
兵败如山倒！
原本气势汹汹的北洋攻城部队，在内部叛乱和守军出城反击的双重打击下，彻底失去了斗志，哭喊着向后溃逃！自相践踏者不计其数！
城头上的溥仪，看着这戏剧性的一幕，紧绷的神经终于松弛下来，巨大的疲惫感瞬间席卷全身，他几乎要瘫软在地，被旁边的张龙一把扶住。
“皇上！我们……我们赢了！守住了！”张龙的声音带着难以置信的狂喜。
赢了？真的赢了吗？
溥仪望着城外那片混乱的战场，北洋军的帅旗已然倒下，溃兵如同无头苍蝇般四散奔逃。聂宪藩正率领部队衔尾追杀，扩大战果。
然而，他的心中却并无多少喜悦，反而充满了更深的疑虑。
那支率先发起兵变的部队是谁？他们打的是什么旗帜？后来加入叛乱的又是哪部分人马？这一切，发生的太过巧合，也太过顺利了。
袁世凯经营北洋多年，对其掌控力极强，怎么可能因为一份罪证的散播，就引发如此大规模的、有组织的兵变？除非……这本就是计划的一部分？或者说，有更深层次的力量插手了？
他的脑海中，再次浮现出孙文和那个飞鸟图案的影子。
难道……
就在这时，一骑快马从混乱的战场中逆流而来，直奔正阳门下。马上的骑士高举着一面小小的白旗，大声呼喊着什么。
守军将其拦住，很快，消息传到了城头。
“皇上！叛军……不，是那支兵变的部队，派来了使者！他们说……他们的统领，请求面见皇上！有要事相商！”
兵变部队的统领要见朕？
溥仪心中一动。他终于要露面了吗？
“带他上来。”溥仪整理了一下沾染了血污和烟尘的龙袍，重新挺直了小小的身躯。他知道，击退攻城部队，或许只是解决了眼前的危机。真正的博弈，现在才刚刚开始。
片刻之后，一名穿着北洋军中级军官制服、但神色精悍、眼神锐利的年轻人，在守军的“护送”下登上了城头。他走到溥仪面前，并未行跪拜大礼，只是抱拳躬身，声音洪亮：
“新建陆军第一镇第三协统带官吴佩孚，参见皇上！”
吴佩孚？！
听到这个名字，溥仪的瞳孔猛地收缩！
竟然是他！那个在原本历史中直系军阀的首领，号称“玉帅”的吴佩孚！他现在还只是一个小小的协统（相当于团长），但竟然是他率先阵前倒戈？！
历史的轨迹，果然因为自己的干预，发生了巨大的偏转！
“吴佩孚……”溥仪缓缓重复着这个名字，目光如炬，直视对方，“是你，阵前起义，反戈一击？”
“正是末将！”吴佩孚抬起头，毫不避讳地迎上溥仪的目光，语气带着一种军人特有的干脆和傲气，“袁世凯倒行逆施，勾结外寇，欲行王莽之事，人神共愤！末将虽为其部下，亦知忠义廉耻！岂能助纣为虐，行此卖国篡逆之举？！故率本部弟兄，阵前起义，拨乱反正，以正视听！”
他这番话，说得大义凛然，掷地有声。
然而，溥仪心中却冷笑不已。吴佩孚后世能以军阀之身纵横捭阖，绝非简单的忠义之辈。他选择在此刻倒戈，恐怕不仅仅是出于“忠义”，更有其深远的政治算计和投机心理！
“吴卿深明大义，阵前起义，功莫大焉！”溥仪面上不动声色，反而露出了赞许的神色，“不知吴卿此番前来，所谓‘要事’，是何事？”
吴佩孚微微躬身，沉声道：“皇上！袁世凯虽败一阵，然其根基尚在，绝不会善罢甘休！末将恳请皇上，允准末将率本部兵马，乘胜追击，直捣河南，擒拿袁逆，以绝后患！”
直捣河南？擒拿袁世凯？
好大的口气！好快的动作！
溥仪看着吴佩孚那看似忠耿、实则野心勃勃的脸，心中警铃大作。
这吴佩孚，是想借着他这个皇帝的名义，趁机吞并袁世凯的地盘和势力，一举崛起吗？
击退了外部的恶狼，难道又要迎来内部的猛虎？