“观察者之路”如同狂暴熔炉中的一道脆弱血管，林歌号在其间小心翼翼穿行。通道两侧，时常能瞥见巨大如山脉的废弃锻造平台、断裂的能量输送管道，以及一些被熔融后又重新凝结成的、形态诡异的金属雕塑，无声地诉说着此地曾经的辉煌与如今的死寂。
随着深入，环境变得更加诡异。空间中开始弥漫起一种肉眼不可见、但规则感知中却异常清晰的灰败色彩。这种色彩所过之处，无论是金属残骸还是逸散的能量，都呈现出一种僵化、失去活性的状态，仿佛被某种无形的力量剥夺了“变化”的可能性。
“是‘逻辑病毒’的污染痕迹！”陈珩面色凝重。这种僵化、趋向绝对静止的特性，与他在“永恒之井”核心见过的伤痕同源，但更加弥漫和……活跃。
“铁裔遗族的警告是真的……这片星域确实被污染了。”艾文感受着那灰败色彩对生命能量的隐隐排斥，沉声道。
莉亚娜尝试与通道边缘一株侥幸在金属缝隙中存活的、类似苔藓的顽强植物沟通，却发现其意识一片空白，只剩下最基本的生存本能，仿佛被“格式化”过。“不仅仅是造物，连这里的生命规则……都被扭曲了。”
突然，守夜人发出警示：“前方检测到大规模规则结构异常……疑似大型废弃锻造厂内部。检测到微弱的……非污染性规则波动信号，信号特征与‘协议节点’有低程度吻合！”
有发现！
林歌号立刻朝着信号源方向驶去。很快，一个巨大的、如同敞开蚌壳般的废弃锻造厂出现在通道旁。厂区内部一片狼藉，巨大的机械臂断裂垂落，熔炉凝固如同黑色的山峰。而那微弱的非污染性信号，正是从厂区深处传来。
陈珩操控林歌号降落在厂区边缘。为了安全起见，他决定只带领艾文和莉亚娜，穿着具备基础防护和生命维持功能的装备，进入探索。
踏入废弃锻厂，一股混合着金属锈蚀、尘埃和某种认知上的粘滞感扑面而来。这里的规则似乎比外面更加沉重，思维运转都仿佛变慢了一些。
他们循着信号，深入厂区，最终在一个相对完好的、似乎是中央控制室的建筑前停下。信号源就在里面。
推开布满锈迹的金属大门，控制室内的情况让三人倒吸一口凉气。
控制台前，坐着一具金属骸骨。它保持着生前的坐姿，骨骼呈现出一种被极高温度瞬间灼烧后又冷却的琉璃质感。而它的指骨，正按在控制台一个不断闪烁着微弱抵抗光芒的符文上——那正是非污染信号的来源！
这具骸骨，在生命的最后时刻，启动了什么，抵抗着什么，并将这抵抗的状态，维持了不知多少岁月！
“他……在抵抗‘逻辑病毒’？”莉亚娜声音带着一丝颤抖。
陈珩走上前，目光落在控制台屏幕上残留的、断断续续的日志碎片。守夜人迅速进行破译：
【……纪元末……‘淬火’程序失控……‘锻火之心’逻辑核心遭受未知污染……】
【……防御系统倒戈……同胞们……一个接一个……僵化……失去自我……】
【……我必须……守住这最后的‘净化火种’……等待……协议……回应……】
【……它们来了……‘僵化之触’……】
日志到此戛然而止。
显然，这位不知名的铁裔（或者说，负责此地的秩序纪元工匠），在“锻火之心”遭受污染、防御系统失控的灾难中，坚守在此，试图保护某个名为“净化火种”的东西，最终力竭而亡。
而他手指下的那个符文，就是他最后坚守的阵地，也是那微弱信号的源头。
陈珩尝试用“创世编码之力”接触那个符文。一股微弱的、带着灼热与纯净锻造意念的规则信息流入他的意识。
【检测到协议相关权限……‘净化火种’维护协议部分权限开放……】
【信息库损毁严重……残留信息：‘锻火之心’最后已知坐标……核心锻造厂‘永恒熔炉’……】
【警告：‘永恒熔炉’已被‘逻辑瘟疫’重度污染，‘僵化之主’苏醒……极度危险……】
“永恒熔炉……僵化之主……”陈珩消化着这些信息。看来，“锻火之心”确实就在星系核心，但情况比预想的更糟，它不仅失控，还可能孕育出了更加可怕的污染衍生物。
就在他读取信息的同时，控制室外，传来了一阵令人牙酸的、仿佛金属摩擦又仿佛冰块碎裂的窸窣声。
艾文和莉亚娜立刻戒备地看向门外。
只见通道的阴影中，缓缓走出几个身影。它们曾经似乎是铁裔或者自动化锻造单位，但此刻，它们的身体呈现出一种不自然的灰白和僵硬，动作如同生锈的机器，眼眸中没有任何光彩，只有一片死寂的灰败。它们的体表，还不断弥漫着那种令人不适的灰败色彩。
“僵化之触……”陈珩想起了日志最后的词汇。这些就是被“逻辑瘟疫”彻底污染的造物！
它们发现了控制室内的活物，僵硬的脑袋转向这边，灰败的眼眸锁定了陈珩三人，然后，以一种看似缓慢、实则带着规则层面压迫感的速度，包围了过来！
它们的数量，越来越多，从各个通道口涌出，如同灰色的潮水！
刚刚获得关键线索，立刻就陷入了新的危机！