问墨剑的剑气擦着神秘人肩头掠过，在他身后的古树上留下一道深可见骨的剑痕。
与此同时，燕红烛的软剑如同银蛇般缠上他的长刀，借着灵力灌注的力道猛地向后一拉。
神秘人重心不稳，踉跄着后退了三步，脚下的苔藓被踩得簌簌作响，终于第一次露出了破绽。
“就是现在！”
我低喝一声，体内灵力尽数涌向问墨剑，剑身上的淡蓝色剑气骤然暴涨，如同张开的羽翼般朝着神秘人笼罩而去。
燕红烛心领神会，手腕翻转间，软剑从缠刀的姿态瞬间切换，剑尖直指神秘人腰侧——那是他方才格挡时露出的空当。
我们二人配合多年，早已无需过多言语，一个眼神、一个动作，便能精准捕捉到对方的意图，此刻一攻一防、一主一副，将神秘人逼得连连后退，连呼吸都变得急促起来。
长刀在神秘人手中挥舞得越来越快，黑色刀气层层叠叠，试图挡住我们的攻势，可他的步伐却越来越乱，原本沉稳的身形渐渐露出疲态。
我抓住他一个格挡的间隙，问墨剑斜挑，避开刀身的同时，剑尖已抵到他胸前不足半尺之处；
燕红烛则绕到他身后，软剑横斩，封死了他所有后退的路径。
至此，神秘人彻底被我们逼入绝境。
我们三人呈对峙之势，彼此间的距离不过一尺，空气中弥漫着剑气与刀气碰撞后残留的灵力波动，连周围飘落的白色花瓣都仿佛被冻住，悬浮在半空。
我紧握着问墨剑，剑尖依旧指着神秘人的胸口，声音冷冽：“你到底是何人？再不说话，我只能将你灭杀在此，以免徒增祸乱。”
话音落下的瞬间，我清晰地看到神秘人帽檐下的身体微微一僵。
此前无论我们如何攻击、如何追问，他始终面无表情、沉默不语。
可此刻，他放在身侧的左手手指竟轻轻动了一下，原本毫无波澜的气息也出现了一丝紊乱——他的神色终于不再淡定自若，似乎被我那句充满杀意的“灭杀在此”，戳中了要害。
我与燕红烛交换了一个眼神，都从对方眼中看到了警惕。
我们没有放松攻势，墨剑与软剑依旧保持着随时可出击的姿态，静静等待着他的回应。
时间一分一秒过去，秘境中的风渐渐停了，只剩下我们三人的呼吸声，以及远处偶尔传来的不知名鸟兽的啼鸣。
就在我和燕红烛觉得他不会回答，准备同时发力将其制服时，神秘人突然猛地抬头。
帽檐下的眼睛第一次完全暴露在我们眼前——那是一双深褐色的眸子，瞳孔中满是急切与慌乱，与他此前冰冷的模样判若两人。
紧接着，他突然大喊一声：“住手！我不是敌人！”
他的声音比之前沙哑了许多，还带着一丝不易察觉的颤抖。
我和燕红烛的动作顿住，却没有收回兵器，依旧保持着戒备的姿态。
神秘人见状，缓缓放下了手中的长刀，刀刃插入地面，发出“噗”的一声轻响。
他抬手摘掉头上的蓑笠，露出一张棱角分明的脸——皮肤是健康的古铜色，额头上有一道浅褐色的疤痕，眼神中再无之前的冰冷，只剩下坦诚与焦急。
“我是这秘境的土着，世代居住在这里。”
他深吸一口气，语速极快地解释道，“像我这样守护秘境入口的人，在秘境里至少有上千人，每个人的实力都不比外面的修士弱。
而且……我在我们族里，实力只能算是上等中流，比我强的，少说还有十人。”
“什么？”
燕红烛的声音瞬间拔高，眼中满是难以置信。
我也心头一震，握着问墨剑的手不自觉地紧了紧——眼前这神秘人的实力，我们方才已经亲身体验过，无论是刀法的精妙。
还是灵力的深厚，都远超我们此行队伍中的绝大多数人，甚至比刘凯麒和柳风行还要强上几分。
若说这样的人在秘境中还有上千个，且比他强的至少有十人，那这秘境的实力，简直超乎我们的想象。
我和燕红烛的脸色瞬间变得十分凝重。
我们此行的目的是寻找秘境中的宝物，可若秘境中遍布这样的土着，别说寻找宝物，恐怕连自保都成问题。
我强迫自己冷静下来，看着眼前的土着，沉声问道：“你说你是秘境土着，那为何一见面就对我们动手？
还有，你口中的‘守护秘境入口’，又是怎么回事？”
土着似乎松了口气，见我们没有立刻动手，便继续解释道：“秘境的规矩，凡是外来者闯入，我们都要先试探实力。
若是实力太弱，强行深入秘境只会送命，我们会将其驱逐；
若是实力足够，才能告知秘境的状况。方才我出手，并非要伤你们，只是按规矩试探而已。”
他顿了顿，又补充道：“至于守护入口，是因为秘境深处藏着‘源石’——那是维持秘境运转的核心，也是你们外来者口中的‘宝物’。
但源石周围有强大的妖兽守护，还有秘境的禁制，若是没有我们引导，就算实力再强，也很难靠近，甚至可能触发禁制，被秘境的力量反噬。”
我和燕红烛对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
原来我们一直寻找的宝物，竟是秘境的核心源石，而且还需要土着引导才能靠近。
我又问道：“那你知道其他外来者的下落吗？
我们一行人穿过金光时被气流冲散，我的同伴们现在应该也在秘境中。”
土着点点头：“我感应到了其他外来者的气息，他们被气流冲到了秘境的不同区域，不过都没有生命危险。
秘境中的区域按实力划分，实力较弱的外来者会被冲到外围，那里的妖兽和禁制都比较弱；
实力强的，则会被冲到内围，靠近源石的方向。”
“那我们现在所在的位置，是秘境的什么区域？”
燕红烛追问，她的软剑已经收回，缠在了手腕上，但依旧保持着警惕。
“这里是中围。”
土着指了指远处的山峦，“顺着这条石板路往前走，就是内围；
往回走，则是外围。你们的同伴若是实力与你们相当，可能在中围或内围；若是实力较弱，应该在外围。”
我又问了几个关于秘境禁制和妖兽的问题，土着都一一作答。
他告诉我们，秘境中的禁制主要是针对外来者的，会根据外来者的灵力波动发动攻击，而土着因为世代居住在此，能避开禁制；
妖兽则分为“巡守兽”和“守护兽”，巡守兽遍布秘境各处，实力随区域变化，守护兽则只在源石周围活动，实力极强，就算是他口中那十位强者，也不敢轻易招惹。
了解完这些状况，我和燕红烛的心情稍微平复了一些。
虽然秘境的危险远超预期，但好在有土着可以引导，而且同伴们暂无生命危险。
我看着土着，斟酌着问道：“既然你愿意告知我们这些，那能否帮我们寻找同伴？还有，你愿意引导我们前往源石所在的位置吗？”
土着沉吟片刻，点头道：“可以。不过我只能引导你们到内围边缘，源石周围的守护兽太强，我也无法靠近。
至于寻找同伴，我可以给你们‘感应符’——这是我们土着用来联系彼此的，能感应到外来者的灵力波动，只要你们的同伴还在秘境中，就能通过感应符找到他们。”
说着，他从怀中取出几张黄色的符箓，递给我们：“这就是感应符，捏碎后能显示出最近的外来者气息方向。
不过要注意，感应符的范围有限，只能感应到十里之内的气息。”
我接过感应符，入手温热，符箓上刻着复杂的纹路，与我们外界的符箓截然不同。我向土着道谢，又问道：“不知该如何称呼你？”
“我叫阿石。”
土着回答，语气比之前缓和了许多，“若是你们遇到其他土着，报我的名字，他们便不会再对你们动手，只会提供必要的帮助。”
我和燕红烛再次道谢，心中的疑云终于散去。
原本以为是敌人的神秘人，竟是能帮助我们的秘境土着，这无疑是意外之喜。
虽然秘境的危险依旧存在，但有了阿石的指引和感应符，我们寻找同伴、靠近源石的希望大大增加。
阿石见我们了解了秘境的状况，便说道：“我还有守护入口的职责，不能久留。
你们若是想寻找同伴，可以先往外围走，那里的感应符能覆盖更多区域；
若是想先去内围，也可以，但要小心内围的巡守兽，它们的实力比中围强上不少。”
说完，他拿起地上的长刀，重新戴上蓑笠，对我们抱了抱拳：“若是后续有需要，可捏碎这张符，我会感应到你们的位置，尽量赶来相助。”
他递给我们一张紫色的符箓，随后便转身，几步就消失在了古树之间，只留下一道挺拔的背影。
我和燕红烛看着阿石消失的方向，都松了口气。
这场突如其来的战斗，最终竟以这样的方式收场，也让我们对秘境有了更清晰的认知。
我握紧手中的感应符，对燕红烛说道：“先找同伴吧。只有集齐所有人，才有足够的实力前往内围，寻找源石。”
燕红烛点点头，眼中闪过坚定的光芒：“好。我们先往外围走，用感应符寻找同伴的气息。”
我们不再犹豫，转身踏上了回往外围的石板路。
阳光透过古树的枝叶，在石板路上洒下斑驳的光影，空气中的清甜香气依旧浓郁，可此刻的我们，心中却再无最初的轻松，只剩下对前路的谨慎与期待。
秘境的挑战才刚刚开始，寻找同伴、靠近源石，每一步都充满未知，但我们知道，只要彼此配合，保持警惕，就一定能克服困难，完成此行的任务。